Dương Nhược Khiển nhủ Tiểu An: “Sau này, về chuyện của bốn chú họ, con cứ đừng nói ra ý kiến riêng của mình đi. Con còn trẻ, chưa lập gia đình, lại còn kém tuổi hơn họ nữa.”

“Nếu không cẩn thận trong lời nói, người ta sẽ nghĩ con đang chống đối người lớn tuổi, điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của con, và cũng khiến bố cảm thấy khó xử.”

Tiểu An gật đầu: “Chị nói đúng lắm. Lần sau gặp phải tình huống như vậy, con sẽ không nói gì cả; những suy nghĩ của con sẽ được chị truyền đạt giúp.”

Dương Nhược Cười vui vẻ.

Rồi cô quay sang thảo luận với Dương Hoá Trung: “Bố ơi, ngày mai là Lễ Lạp Bát rồi, bố cùng Tiểu An đến nhà con ăn mừng đi.”

Dương Hoá Trung Gật đầu.

Dương Nhược Tiếp tục nói: “Bác Đại của con nói rằng vài ngày nữa sẽ mở ao nuôi cá; vì những ngày này không có mưa tuyết, chúng ta có thể tranh thủ muối cá để dùng trong dịp Tết.”

Dương Hoá Trung Đặt đũa xuống và nói: “Đúng rồi, bố cũng muốn muối cá. Đợi đến sau Tết, khi mẹ con và mọi người trở về, họ sẽ rất thích ăn đấy.”

Dương Nhược Gật đầu: “Dĩ nhiên là phải muối cá rồi… Thịt muối, các loại thức ăn khác cũng cần chuẩn bị. Nhưng năm nay, Tết sẽ cùng bố và Tiểu An ở nhà con mà ăn.”

Dương Hoá Trung Nói: “Lễ Lạp Bát đã qua thì cùng nhau ăn một bữa là được rồi; Tết thì không cần đến đâu nữa.”

Dương Nhược Hỏi: “Tại sao không đến nhỉ? Mọi người cùng nhau thì vui hơn mà.”

Dương Hoá Trung Đáp: “Con gái yêu, bố và em trai con hiểu lòng tốt của con mà. Nhưng bữa tối Tết thì vẫn nên ăn ở nhà cho ấm áp, việc nấu ăn ở nơi lạ sẽ không tốt đâu.”

Nghe bố nói vậy, Dương Nhược tự nhiên không thể ép buộc được, bởi vì lời bố nói cũng rất hợp lý; đó là phong tục truyền thống mà.

“À đúng rồi, Khiết Nhi, hôm nay tôi nhận được tin từ người được bảo trưởng nhờ mang đến, bảo tôi sáng mai phải đi thị trấn một chuyến. Các trưởng làng trong vùng cũng đều được yêu cầu đến đó, có vẻ như chính quyền đã ban hành một văn bản gì đó và muốn mọi người đều đến nghe.”

Dương Nhược Khiết nói: “Ừm, con biết rồi, thế thì ba đi vào ngày mai nhé.”

“Các con có cái gì cần mua không? Ba có thể mang về cho.” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại hỏi.

Dương Nhược Khiết suy nghĩ một lát rồi nói: “Ba ơi, ở nhà con chỉ còn lại một ký đường nâu thôi, con muốn mang đến cho Tiểu Quân và đứa bé của cô ấy uống.”

“Ngày mai ba hãy giúp con mang vài ký đường nâu về nhé.”

……

Buổi chiều, Dương Nhược Khiết đã mang đường nâu còn lại ở nhà đến nhà Tiểu Quân.

Vừa về đến nhà, cô liền ghé thăm mẹ con Tiểu Quân. Trong thời gian Khiết vắng mặt, Tiểu Quân lại bị bà Đại Bình mắng, khiến cô ấy căng thẳng và sinh non một đứa bé trai.

Bây giờ đứa bé đã gần ba tháng tuổi rồi, nhưng do sinh non nên cơ thể khá yếu ớt.

Thêm vào đó, trong thời tiết giá rét của mùa đông này, Tiểu Quân không dám đưa đứa bé ra ngoài vì sợ bé bị lạnh.

“Ừm, trong nhà này ấm áp lắm, giống như mùa xuân vậy.” Dương Nhược Khiết cảm thấy như vậy ngay khi bước vào nhà.

Tiểu Quân đang ngồi trên ghế, đang cho đứa bé bú, bên cạnh có một cái giỏ treo, bên trong giỏ được trải một tấm chăn nhỏ.

Nghe thấy lời nói của Dương Nhược Khiết, Tiểu Quân mỉm cười và nói: “Anh Đại Mò sợ chúng ta phụ nữ bị lạnh, nghe nói nhà bà Hiền có lò sưởi ấm, anh ấy đã đi học cách làm lò sưởi và sau đó cũng tự làm một cái về nhà.”

Theo hướng mà Tiểu Quân chỉ, Dương Nhược Khiết thực sự nhìn thấy chiếc lò sưởi ấm ở phía đó.

Dương Nhược Khiết mỉm cười và nói: “Chiếc lò sưởi này không lớn lắm đâu, gia đình năm người các bạn chắc là không thể ngủ hết trên đó được đâu.”

Tiểu Quân trả lời: “Con sẽ ngủ cùng ba đứa bé trên lò sưởi, còn anh Đại Mò thì ngủ ở phòng bên kia.”

“Căn nhà kia kìa? Chắc lạnh lắm mà!” Dương Nhược Thanh nói.

Xiao Qin đáp: “Anh ấy bảo anh ấy không sợ lạnh, nhưng em biết đó chỉ là cách anh ấy lừa em thôi. Thực ra, nhìn cô bé kia sắp tròn tám tuổi rồi, nếu anh ấy làm cha dượng mà vẫn ngủ chung giường với con gái tám tuổi như vậy…”

“Ngay cả khi chúng ta đều ở đó, cũng sợ có người xấu ý nghe thấy và bàn tán lung tung. Vì vậy, những việc cần tránh để không gây hiểu lầm thì nên tránh càng tốt.”

Nghe Xiao Qin nói vậy, Dương Nhược Thanh có chút ngạc nhiên.

“Chỉ mới tám tuổi thôi, người khác có thể bàn tán cái gì được chứ? Ngày đầu tiên chúng tôi trở về, con gái của tôi Gia Nả cũng cứ nài nỉ muốn ngủ chung với chúng tôi…”

“Lúc đó tôi cũng hơi do dự, không muốn con bé lại quay trở lại thói quen như khi còn nhỏ hơn nữa…”

“Nhưng con trai tôi thì đồng ý ngay. Ban đêm khi ngủ, cô bé nằm trong lòng tôi…”

“Nhưng sáng hôm sau khi tôi thức dậy, thấy đầu con bé tựa vào vai tôi, đôi chân nhỏ của nó đang đạp lên mặt bố nó… Có lẽ trong giấc ngủ, bố nó sợ con bé bị lạnh nên đã nắm lấy đôi chân nhỏ ấy…”

Nghe Dương Nhược Thanh kể lại cảnh tượng đó, Xiao Qin cảm thấy ấm áp vô cùng.

Cô nhẹ nhàng thốt lên: “Nếu Đại Bình còn sống, có lẽ cũng sẽ giống như vậy.”

“Đại Mò thực sự rất yêu thương hai cô con gái này, nhưng dù sao chúng cũng không phải con ruột của mình. Dù có yêu thương đến đâu, những điều cần tránh để không gây hiểu lầm vẫn phải được tuân thủ. Không còn cách nào khác.”

“Nếu không tránh những điều đó, trong làng này có quá nhiều người thích bàn tán lung tung. Khi đó, những lời đồn đại sẽ xuất hiện và gây ra rất nhiều rắc rối.”

“Vì vậy, Đại Mò đã bàn với tôi rằng, trong hai năm tới, chúng ta sẽ cố gắng tiết kiệm tiền để sau này có đủ khả năng xây dựng lại ngôi nhà tranh này, xây một sân nhỏ riêng cho hai cô con gái.”

“Khi đó, mỗi đứa đều sẽ có căn nhà riêng của mình. Không cần phải sân vườn rộng lớn hay hoành tráng, chỉ cần nó tịnh và thoáng đãng, gia đình chúng ta có thể sống thật thư phục, điều đó quan trọng hơn tất cả mọi thứ. Thanh nghĩ sao?” Xiao Qin hỏi.

Dương Nhược Thanh gật đầu liên tục: “Đúng vậy, đó mới là kế hoạch thực tế và hợp lý.”

Khác với bác Tứ và Tiểu Quân, họ luôn nói ra những điều lớn lao, khiến người ta khó chịu.

Ngồi cùng Tiểu Quân một lúc, chơi đùa với đứa con trai của Đại Mò, thấy đứa bé vừa bú sữa vừa nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Dương NhượcThanh giúp Tiểu Quân gấp lại tấm chăn trong cái nôi, đặt đứa bé vào nôi, rồi buộc chặt tấm chăn lại và nâng đầu đứa bé lên một chút để tránh trường hợp nó bị sữa trào ra làm nghẹt miệng khi ngủ.

Sau đó, cô nhẹ nhàng lắc cái nôi vài cái cho đến khi đứa bé ngủ say, yên ổn. Tiểu Quân lấy một đĩa hạt hướng dương đến và gọi Dương NhượcThanh.

Hai người vừa nhâm nhi hạt hướng dương vừa thì thầm trò chuyện gia đình.

Trong lúc trò chuyện, cuộc đối thoại dần xoay quanh người phụ nữ tên Đại Bình.

Khi nhắc đến Đại Bình, Dương NhượcThanh không khỏi hỏi: “Vài ngày trước tôi đến thăm mẹ con các bạn, vì vội vàng nên chưa kịp hỏi chi tiết.”

“Lúc đó chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao bạn lại bị Đại Bình mắng đến nỗi phải sinh non vậy? Trước đó, suốt một khoảng thời gian dài, mọi chuyện không hề có vấn đề chứ?”

Tiểu Quân lắc đầu và cười buồn: “Mọi chuyện êm đềm trước đây là vì tôi luôn tránh mặt cô ấy, không bao giờ gặp gỡ hay nói chuyện với cô ấy.”

“Khi gặp cô ấy ở vườn rau, chỉ cần cô ấy ám chỉ gì đó, tôi liền quay đầu bỏ đi, không nghe theo lời cô ấy nữa.”

“Nhưng lần trước, đúng vào dịp Rằm tháng Bảy – kỷ niệm ba năm ngày mất của Đại Bình…”

“Chính lúc đó, Đại Mò cũng vừa hoàn thành việc vận chuyển hàng và trở về nhà. Đại Mò rất quan tâm đến tôi, thấy tôi có vẻ buồn bã liền hỏi tôi chuyện gì đang xảy ra.”