Trong vài ngày tiếp theo, Dương Hoá Minh không hề quay lại nói chuyện với Dương Hoá Trung và Dương Nhược về việc mua nhà hay vay tiền nữa.

Dương Nhược đã lén theo dõi và phát hiện ra rằng chú tư của mình cũng không đi vay tiền từ bất kỳ người thân nào khác trong gia đình Thích Bằng Hữu.

Điều này khiến cô không khỏi ngạc nhiên. Vào buổi trưa, khi cô cùng Tiểu Ngọc nấu xong cơm, và chuẩn bị bữa trưa cho cha cùng Tiểu An thì vừa kịp thấy hai người đang tranh cãi với nhau.

“Chuyện gì vậy? Tiểu An, sao con lại cãi vã với bố vậy?”

Dương Nhược lập tức đặt chiếc hộp cơm nặng trĩu xuống bàn và quát mắng Tiểu An.

Tiểu An có vẻ rất oan ức và nói: “Chị ơi, con không cãi vã với bố đâu, chỉ là tranh luận một chút về chuyện của chú tư thôi.”

“Tranh luận à? Con nghe thấy giọng các con ở cửa sân rồi, nghe giống như đang cãi vã vậy. Rốt cuộc các con đang nói gì vậy?”

Dương Nhược cố ý hỏi to lên.

Tiểu An vội vàng giải thích: “Chị ơi, giọng con nói to một chút thôi, nghe giống như tiếng sấm vậy… Con thực sự không cãi vã với bố đâu, dù con có nóng tính đến mấy cũng không dám chống đối bố đâu. Nếu chị không tin, hãy hỏi bố xem!”

Dương Nhược thực sự nhìn về phía Dương Hoá Trung.

Dương Hoá Trung uống một ngụm trà và nói: “Cha con chúng ta đều nói chuyện với giọng to, nên chị cứ nghĩ là chúng ta đang cãi vã cũng không lạ đâu. Nhưng thật sự là không có gì cả, chúng ta đang nói về chuyện của chú tư thôi.”

Dương Nhược thở phào nhẹ nhõm.

“May mà không cãi vã thì tốt rồi. Nào, hãy ăn cơm nhanh đi. Còn chuyện gì thì sau khi ăn no rồi hãy tiếp tục bàn bạc nhé!”

”“

   Dương Nhược Thanh mở nắp hộp đồ ăn ra, mùi thơm lập tức lan tỏa ra xung quanh.

  Nhỏ An ngửi thử một cái rồi lập tức tiến lại gần.

  “Chị, buổi trưa hôm nay ăn món gì vậy?” cậu bé hỏi, đôi mắt sáng lấp lánh khi theo dõi từng món trong hộp đồ ăn được Dương Nhược Thanh lấy ra.

  Dương Nhược Thanh từ từ lấy từng món ra khỏi hộp đồ ăn, trong lúc đó liếc nhìn Nhỏ An đang nhô đầu lại gần mình và không khỏi mỉm cười.

  Mặc dù bây giờ cậu bé đã cao lớn, cao hơn chính cô chị của mình, trông hoàn toàn là một chàng trai nam tính… Nhưng vào những lúc như thế này, cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ, y hệt như khi còn nhỏ.

  Hồi nhỏ, mỗi lần cô đi chợ mua đậu phụ về, dù có thuận lợi hay không, cô luôn mang cho em trai mình vài đồ nhỏ giá rẻ để ăn; ngay cả trong những ngày nghèo khó nhất, cô cũng cố gắng tạo niềm vui cho em mình.

  Dần dần, cậu bé đã hình thành thói quen mong đợi những điều đó từ cô.

  “Thanh à, ăn cùng nhau nhé?” Dương Hoá Trung mời.

  Dương Nhược Thanh đáp: “Sáng nay tôi đã ăn no rồi, để sau này ăn tiếp. Các anh cứ ăn trước đi, tôi ngồi nghỉ một lát rồi mới mang đồ dùng ăn uống về.”

  Dương Hoá Trung nói: “Sau khi ăn xong, tôi sẽ rửa sạch đồ dùng, sau đó nhờ Nhỏ An mang đến cho chị.”

  Dương Nhược Thanh cười: “Có con gái ở nhà rồi, cần gì cha phải làm những việc của phụ nữ nữa chứ? Không sao đâu, tôi ngồi nghỉ một lát, trò chuyện cùng các anh.”

  Thấy Dương Nhược Thanh ngồi xuống, Dương Hoá Trung cũng đành cầm đũa lên và bắt đầu ăn.

  Anh ta gắp một miếng ớt trong miếng thịt bò lên ăn, rồi gật đầu nói: “Mùi vị của món ớt này giống hệt như mẹ chị nấu đấy… Hồi mẹ còn ở nhà, bà cũng luôn nấu theo công thức này.”

Từ khi mẹ của Thanh Nhi đi đến kinh thành, anh đã không thể nếm lại hương vị quen thuộc ấy được nữa, suốt vài tháng trời.

Dương Nhược Thanh nhìn thấy sự nhớ nhung trong ánh mắt cha mình, cô mỉm cười thầm lặng.

“Mẹ ở kinh thành cũng luôn nhớ cha đấy, nhất là mỗi khi chúng ta nấu những món ngon, mọi người ngồi quanh bàn ăn, mẹ lại bắt đầu kể về những điều này, hehehe…”

Dương Nhược Thanh cười khúc khích, che miệng lại.

Dương Hoá Trung Cũng cười một cách ngượng ngùng.

“Cha cũng thấy rồi đấy, ở nhà chúng ta sống rất tốt, không thiếu thứ gì, còn rất vui vẻ nữa. Không giống như mẹ ở kinh thành, ngoài khu vườn và chợ gạch ra, bà ấy không thể tự do đi đâu được, sợ lạc đường nữa… Kinh thành lớn quá, à…” ông nói.

Dương Nhược Thanh nói: “Cha đừng lo cho mẹ nhé. Tiểu Hoa, Tiểu Đóa, Tiểu Kiết đều ở kinh thành cùng mẹ, mọi người tụ tập lại với nhau, nói chuyện râm ran, chắc chắn rất vui đấy.”

“Hàng ngày họ đều đi chợ mua rau, đi dạo phố, dẫn mẹ đi uống trà buổi sáng, đi xem kịch…”

“Mẹ có thể trải nghiệm cuộc sống của người dân trong thành phố theo cách riêng, cũng không tồi chút nào đâu. Hơn nữa, Thần Nhi cũng ở đó nữa; mỗi ngày sau khi tan học, mẹ đều nghĩ xem nên chuẩn bị món gì ngon cho cậu ấy ăn, chẳng hề nhàm chán chút nào đâu.”

Nghe những lời này của Dương Nhược Thanh, Dương Hoá Trung gật đầu: “Chỉ cần có việc để làm, mẹ sẽ không cảm thấy buồn chán đâu. Có mọi người ở bên cạnh, đồng hành cùng mẹ, cha cũng yên tâm hơn.”

“Ừm ừm,” Dương Nhược Thanh gật đầu.

“Tiểu Hoa có lẽ sẽ sinh vào cuối tháng này đấy. Khi đứa bé đủ một tháng tuổi, họ sẽ đưa nó về nhà, đúng lúc đó cũng là dịp Tết Thanh Minh, có thể đăng ký tên đứa bé vào gia phả.” Cô tiếp tục nói.

“Đúng rồi, con trai hay con gái cũng đều tốt cả; nhà chúng ta không quan tâm đến điều đó đâu!” Dương Hoá Trung nói, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

“À, đã đặt tên cho đứa bé chưa?”

Anh ấy lại hỏi tiếp.

Dương Nhược Thanh nói: “Hoa Nhỏ bảo tôi đặt hai cái tên cho đứa bé, một tên cho con trai và một tên cho con gái, nhưng tôi chưa đặt được.”

“Tại sao vậy? Chẳng lẽ cô là dì ruột của đứa bé sao?” Dương Hoá Trung hỏi.

Dương Nhược cười nói: “Đây là đứa con đầu lòng của Đại An và Hoa Nhỏ, việc đặt tên nên do cha mẹ chúng quyết định mới phải. Còn những đứa con sau này, đến Thời Hậu Ngã rồi mới đặt tên cũng không sao cả.”

Dương Hoá Trung gật đầu: “Ừm, cũng đúng là như vậy.”

“Chị ơi, tay em đã rửa sạch rồi, em còn thoa kem thơm nữa đấy, chị ngửi xem!” Tiểu An vui vẻ chạy từ Hậu Viện vào, giơ đôi tay to của mình ra trước mặt Dương Nhược Thanh.

Dương Nhược cười nói: “Nhanh đi ngồi ăn đi, kẻo thức ăn lạnh hết rồi!”

Tiểu An vâng lời, vội vàng ngồi xuống và ăn ngấu nghiến. Từ nhỏ, Tiểu An luôn ăn như vậy; vì thế ngay cả trong những ngày nghèo khó nhất, cậu bé vẫn luôn khỏe mạnh và mập mạp. Việc nhai chậm rãi dường như chưa bao giờ thuộc về cậu ta.

“Chị ơi, hôm nọ em và bố đang nói về chú tư của em đấy… Chú ấy đã nhiều ngày không đến đây nữa, cũng không nhắc đến chuyện mua nhà nữa. Em đoán có lẽ là vì tối hôm đó em đã nói vài câu với chú ấy, khiến chú ấy cảm thấy không nên rời bỏ làng này và gia đình Lão Dương Gia, nên chú ấy mới không đề cập đến chuyện đó nữa.” Tiểu An nói.

Dương Nhược Thanh trả lời: “Ai biết được đâu… Nếu chú ấy không nói, thì chúng ta cũng không cần phải hỏi nữa.”

Tiểu An liên tục gật đầu.

“Tối hôm đó, em cũng uống hơi nhiều rượu… Khi nghe chú ấy cứ lặp đi lặp lại những lời của dì Tiểu Quân, nói rằng thị trấn này tốt đẹp đủ điều, còn làng này thì tồi tệ không thể tưởng tượng được…”

“Khi say rượu, em cảm thấy rất bực mình… Dù sau này người ta có thành công đến đâu đi nữa, cũng không được quên nguồn gốc của mình, không được phủ nhận nơi mình sinh ra và lớn lên… Đó chính là hành động quên mất tổ tiên… Vì vậy, em đã không kiềm chế được mà nói thẳng với chú ấy!”

Nghe những lời nói hăng hái của Tiểu An, Dương Nhược Thanh vừa cảm thấy an tâm, vừa muốn cười. Cảm thấy an tâm vì Tiểu An là người không bao giờ quên nguồn gốc của mình; còn muốn cười vì cuối cùng thì cậu bé vẫn còn non nớt