“Ban đầu tôi không định nói ra chuyện này, vì vậy khi Đại Mò hỏi tôi, tôi cũng chẳng nói gì cả.”

“Theo tôi nghĩ, một khi tôi đã tái hôn với Đại Mò, nếu vẫn còn nhớ đến chuyện của Đại Bình thì thật không ổn chút nào.”

“Nhưng Đại Mò lại đi tìm hiểu và biết được rằng ngày kỷ niệm ba năm của Đại Bình sắp đến. Vì vậy, Đại Mò đã tự nguyện nói với tôi.”

“Anh ấy nói rằng dù tôi là vợ cũ và không còn liên quan gì đến Đại Bình nữa, nhưng vì tình cảm và lý lẽ, hai cô con gái vẫn nên đến thắp hương, tưởng nhớ ông ấy… Đó là điều bình thường mà.”

“Tôi rất cảm động trước lòng thông cảm và tầm nhìn rộng lớn của Đại Mò.”

“Khi anh ấy đã nói như vậy, tôi còn có thể từ chối được sao? Dĩ nhiên là tôi phải cùng anh ấy chuẩn bị đồ cúng.”

“Nhưng hôm đó, chúng tôi mang theo hai cô con gái, muốn tránh gặp mẹ của Đại Bình để âm thầm đến mộ ông ấy thắp hương. Vừa mới bắt đầu thắp hương thì bất ngờ mẹ của Đại Bình quay trở lại.”

“Bà ấy thấy chúng tôi đến liền tức giận và gây ra một cuộc ầm ĩ lớn. Sau đó, vào đêm hôm đó, tôi bị ảnh hưởng xấu đến sức khỏe và em bé đã chào đời sớm hơn dự kiến nửa tháng…”

Nghe xong câu chuyện của Tiểu Quân, Dương Nhược Thanh chỉ biết thở dài.

“Mối quan hệ giữa bạn và mẹ của Đại Bình thực sự là một nút thắt không thể giải quyết được… Có lẽ chỉ khi mẹ của Đại Bình qua đời thì mọi chuyện mới có thể được giải quyết.” Dương Nhược Thanh nói.

“Còn hai cô con gái thì sao? Chúng có liên lạc gì với mẹ của Đại Bình không?” Dương Nhược Thanh tiếp tục hỏi.

Tiểu Quân trả lời: “Lúc Đại Bình đi, cô con gái nhỏ tuổi hơn nên luôn ở bên tôi; vì vậy, chúng không quen biết nhiều với mẹ của Đại Bình.”

“Cô con gái lớn thì quen biết với bà ngoại của mình, nhưng những việc bà ấy đã làm, đặc biệt là việc bán tôi đi trước mặt các con, đã khiến cô ấy cảm thấy thất vọng.”

“Cô con gái lớn cũng không mấy thân thiện với bà ngoại mình. Có Thời Hậu Ngã khuyên cô ấy rằng nếu gặp bà ngoại trong làng, vẫn nên gọi bà ấy một tiếng… Dù sao bà ấy cũng là bà ngoại ruột, là mẹ của cha mình mà.”

“Nhưng khi cô con gái lớn gọi bà ngoại, bà ấy lại không hề quan tâm đến cô ấy, thậm chí còn nói những lời xúi giục, khiến cô ấy càng ghét bà ngoại hơn. Tôi cũng không biết phải làm thế nào nữ

Xiao Qin nói xong, lắc đầu cười buồn.

Dương Nhược Thanh cũng gật đầu nhẹ, rồi thở dài theo.

“Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng; câu ‘quan thanh khó giải quyết chuyện gia đình’ chính là ý này phải không?” cô ấy nói.

Xiao Qin tiếp tục: “May mắn thay, cha Đại Bình đang ở trong tù; nếu ông ấy ở trong làng, thì thực sự sẽ rất phiền toái.”

Khi nhắc đến chuyện của cha Đại Bình, Dương Nhược Thanh cau mày.

“Xiao Qin à, em phải chuẩn bị tâm lý tốt đi; biết đâu cha Đại Bình sẽ có cơ hội được ra tù đấy.” Dương Nhược Thanh nói.

Xiao Qin ngạc nhiên: “Ý cô là sao? Ông ấy đang ở trong tù mà lại được giảm án ư?”

Dương Nhược Thanh lắc đầu: “Vua trước đã từ bỏ ngai vàng vì bệnh; bây giờ Hoàng tử thứ sáu đã lên ngôi, và vua mới đã ban hành lệnh ân xá cho toàn thiên hạ.”

“Khi tôi ở kinh thành, tôi đã nghe được tin này; có lẽ tin này chưa kịp lan đến làng chúng ta ở xa xôi này, nhưng chắc cũng sớm thôi… Dù sao thì cũng đã gần một tháng rồi.”

Mặt Xiao Qin bỗng trắng bệch; cô ngồi bất động trên ghế, trong khi đứa bé trong nôi vẫn đang rên rỉ, nhưng cô chẳng để ý đến.

Dương Nhược Thanh vội vàng đẩy nhẹ chiếc nôi, và đứa bé mới tiếp tục ngủ yên.

“Không được rồi… Chuyện này thật là tồi tệ… Nếu ông ấy được ra tù, cuộc sống yên bình của tôi, của Đại Mò, và của con trai chúng ta sẽ kết thúc…” Xiao Qin lẩm bẩm, giọng run rẩy.

Ánh mắt cô trở nên hoảng loạn; nỗi sợ hãi mà trước đây từng bị sức mạnh áp bức của Vượng Phúc gây ra lại trỗi dậy một lần nữa.

“Thanh ơi, em có thể giúp tôi nghĩ cách gì đó không? Đừng để cha Đại Bình trở về làng Trường Bình được!” Xiao Qin van nài.

“Xiao Qin ạ, em đâu phải là người có thể làm mọi thứ đâu… Em không phải mạnh mẽ như em tưởng đâu.” Dương Nhược Thanh cười nhẹ.

Xiao Qin đưa tay ra nắm lấy tay Dương Nhược Thanh, siết chặt vào: “Thanh ơi, tôi nhớ lần trước chính em đã giúp chúng ta đưa cha Đại Bình vào tù… và để ông ấy ở đó rất lâu.”

“Chẳng phải em có mối quan hệ tốt với ông huyện Zou sao? Em hãy giúp em nói với ông ấy xem, liệu có thể không cho Đại Bình cha trở về nhà được không…”

“Hãy tìm một lý do khác để giữ ông ấy lại trong tù đi…”

Dương Nhược Hạnh nói: “Tiểu Quỳn à, hoàng đế mới đã ban hành lệnh ân xá cho toàn thể dân chúng. Lúc đó, tất cả các tù nhân trong nhà tù, trừ một số trường hợp đặc biệt – như những kẻ phạm tội nặng mà việc thả ra họ sẽ gây nguy hiểm cho sự ổn định của đất nước – thì những kẻ phạm tội như giết người, đốt phá, lừa đảo… đều sẽ được thả ra. Đây là lệnh của hoàng gia; em nghĩ, ông huyện Zou có thể vì mối quan hệ cá nhân với anh mà cố tình bất tuân lệnh này sao?”

Nghe những lời này, khuôn mặt Tiểu Quỳn trở nên tái nhợt.

Dương Nhược Hạnh tiếp tục: “Nếu bất tuân lệnh, đó sẽ là tội lớn, có thể khiến cả gia đình bị trừng phạt nghiêm khắc! Chưa kể, ông huyện Zou chắc chắn không thể vì mối quan hệ cá nhân mà liều mạng cả gia đình mình; ngay cả anh, cũng không thể nào không suy nghĩ kỹ trước khi đề xuất điều đó!”

“Vậy phải làm thế nào đây?” Tiểu Quỳn lo lắng đến nỗi nước mắt rơi xuống.

Dương Nhược Hạnh nhíu mắt lại: “Đừng lo lắng quá. Anh sẽ nghĩ cách khác… Cách tốt nhất là loại bỏ Wang Fu khỏi danh sách dân cư của làng chúng ta!”

Tiểu Quỳn gật đầu lia lịa.

Dương Nhược Hạnh đứng dậy và nói: “Em hãy chăm sóc con cái cho tốt đã. Anh sẽ quay lại thăm em sau. Dù phải loại bỏ anh ta khỏi danh sách dân cư, chúng ta cũng phải đợi đến khi anh ta phạm sai lầm mới có thể làm điều đó một cách công bằng… Nếu không, chúng ta sẽ phải đi gặp quan chức.”

Đến lúc đó, triều đình đã thể hiện rõ uy quyền của mình, cho những tù nhân cơ hội sửa sai và bắt đầu lại cuộc sống mới.

  Chính quyền cũng đã thả họ ra, vậy mà làng bạn lại cố tình không chấp nhận họ trở về… Điều này không phải là đang chống đối lệnh của cấp trên sao?

  Vì vậy, chúng ta nhất định phải tìm cách khiến cho Vượng Phú gặp rắc rối nữa!

  Dương Nhược Ý tôi là phải tạo điều kiện để anh ta gặp khó khăn… Tiểu Cầm đã hiểu rồi đấy.

  “Được, em sẽ bình tĩnh lại!” Tiểu Cầm nói với vẻ quyết tâm.

  Dương Nhược Gật đầu: “Chắc chắn sẽ có cơ hội tốt đây… Hơn nữa, giờ đây em không còn là một đứa trẻ mồ côi nữa; em có anh Đại Mò và tất cả chúng ta ở đây… Dù Vượng Phú trở về làng trước, họ cũng không dám làm gì em đâu!”

  Cuối cùng, Dương Nhược cũng đã an ủi được Tiểu Cầm, và trở về nhà.

  Đúng lúc đó, Dương Hoá Trung cũng đến đây, đang bàn bạc với Lạc Thiết Tượng về việc đi câu cá trong vài ngày tới.

  Dương Nhược gọi Dương Hoá Trung lại và hỏi về lá thư gia đình lần trước.

  Dương Hoá Trung ngẩn ngơ: “Lá thư gia đình à? Em chưa nhận được đâu…”