Bên trong lều trại, Chuyển Vân quay đầu nhìn về phía Lạc Phong Đường, đôi mắt tím của nó lấp lánh ánh sáng, chiếc đuôi nhẹ nhàng vung lên một cái.

Có vẻ như nó đang phản hồi lại Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường].

Lạc Phong Đường cười, ánh mắt nhìn Chuyển Vân giống như đang nhìn người anh em đồng đội chiến đấu bên cạnh mình.

“Cảm ơn ngươi đã đi xa hàng ngàn dặm để giúp đỡ chúng ta. Trước khi ra đi, Qing Er đã kể rõ cho ta biết khẩu vị của ngươi.”

“Qing Er còn nói rằng, nếu khi trở về mà ngươi gầy đi vì đói, cô ấy sẽ không tha thứ cho ta đâu, hehe…”

Khi nhắc đến Dương Nhược và Qing, Lạc Phong Đường cười một mình một cách ngốc nghếch.

Bên này, Chuyển Vân cũng ngừng việc liếm lá; nó nhìn chằm chằm vào Lạc Phong Đường bằng đôi mắt xinh đẹp của mình.

Có lẽ trong suy nghĩ của Chuyển Vân – vua sói này – người đàn ông trẻ tuổi nhưng dũng cảm và giỏi chiến đấu này thường rất ít nói, thậm chí không bao giờ cười trước mặt mọi người; vì vậy, ông ấy rất nghiêm khắc trong việc quản lý quân đội, và kỷ luật trong quân đội cũng rất nghiêm ngặt.

Nhưng khi không có ai xung quanh, ông ấy thích kể cho nó nghe rất nhiều về người phụ nữ đó.

Mỗi khi nhắc đến người phụ nữ ấy, ông ấy không thể ngừng nói, cứ cười một mình một cách ngốc nghếch.

Chuyển Vân biết rằng, hôm nay cũng vậy; trừ khi có người khác vào đây, ông ấy mới sẽ ngừng lại.

Chuyển Vân nằm xuống một cách lười biếng, nhắm mắt lại và buồn ngủ.

Trong đầu vua sói này, ông ấy cũng nghĩ đến người phụ nữ mà mình vừa nhắc đến.

Ánh mắt của vua sói cũng trở nên dịu nhẹ hơn; gà nướng, đùi cừu nướng… chỉ có cô ấy mới hiểu lòng ông ấy…

……

Cách đó hàng ngàn dặm, tại kinh thành phía Bắc.

Đêm nay là ngày đầu tiên của năm mới, hoàng tử thứ hai Tề Tinh Thần và hoàng tử thứ sáu Tề Tinh Vân cùng nhau đến cung điện để thăm Tề Hoàng.

Hai anh em gặp nhau bên ngoài cung Thành Càn nơi Tề Hoàng sinh sống. Hoàng tử thứ sáu nhìn người anh trai thứ hai ngồi trên xe lăn, ngón tay giấu trong tay áo vô thức nắm chặt lại thành nắm đấm, nhưng ngay sau đó lại từ từ thả ra.

Anh ta bước nhanh đến bên cạnh Hoàng tử thứ hai, cúi người nhẹ nhàng và gọi một tiếng “Anh trai thứ hai”.

Hoàng tử thứ hai từ từ ngẩng đầu lên, nhìn người em út cao lớn, oai phong nhưng lại cô đơn kia, lòng anh ta tràn ngập biết bao cảm xúc.

“Em út.”

Tề Tinh Vân gật đầu, rồi nói với người hầu đứng sau Tề Tinh Thần: “Các ngươi hãy chờ ở đây, để anh dẫn anh trai mình vào gặp Hoàng thượng!”

Người hầu nhỏ tuổi này là người phục vụ trực tiếp cho Tề Tinh Thần trong cung của Hoàng tử thứ hai. Nghe vậy, anh ta liền nhìn về phía Tề Tinh Thần để hỏi ý kiến.

Thấy chủ nhân của mình gật đầu, người hầu liền cúi người sang một bên và nói: “Vậy thì xin phiền Đại hoàng tử đi trước.”

Tề Tinh Vân bước tới, nắm lấy tay vịn của chiếc xe lăn Phù Trụ, và cùng anh trai mình bắt đầu hành trình về phía Cung Thừa Khán.

Trên đường đi, Tề Tinh Vân im lặng không nói gì.

Còn Tề Tinh Thần thì luôn bận rộn tìm chủ đề để trò chuyện, cười đùa vui vẻ.

Họ bàn về nhiều việc liên quan đến dịp Tết, giống như những cuộc trò chuyện thông thường giữa các anh em trong một gia đình bình thường.

Tề Tinh Vân chỉ thỉnh thoảng đáp lại vài câu ngắn gọn.

Khi hai anh em đi qua một góc đường, bước chân của Tề Tinh Vân bỗng chốc chậm lại.

“Anh trai thứ hai, xin lỗi!” anh ta nói.

Tề Tinh Thần ngạc nhiên, lập tức quay đầu nhìn người em út và hỏi: “Sao em lại nói như vậy? Anh trai thật sự lo lắng đấy.”

Tề Tinh Vân dừng bước lại, đi đến bên cạnh Tề Tinh Thần, và cúi người xuống sao cho đôi mắt mình có thể nhìn thẳng vào mắt người anh trai ngồi trên xe lăn.

Ánh mắt của Tề Tinh Vân lướt qua đôi chân được phủ chăn của Tề Tinh Thần, rồi anh ta hạ mắt xuống và nói trong giọng trầm thấp: “Nếu như tôi sớm dẫn quân trở về kinh thành, có lẽ đôi chân của anh hai đã không bị tổn thương!”

  Nghe những lời này, Tề Tinh Thần bỗng ngẩn ngơ, nhìn lên vầng trăng non phía trên đầu Tề Tinh Vân, và suy nghĩ của anh ta dường như trôi về nửa năm trước…

  Bây giờ có lẽ nên gọi là đầu năm ngoái?

  Vào đầu năm ngoái, khu vực Hà Lan Châu trải qua hạn hán, sau đó lại xảy ra dịch bệnh châu chấu, khiến cho người dân thiếu thốn lương thực và phải đi lang thang khắp nơi.

  Hoàng thúc Túc Vương nổi loạn, tuyên bố mình là hoàng đế tại huyện Yíng Khẩu thuộc Hà Lan Châu, và tình hình ngày càng trở nên căng thẳng.

  Thêm vào đó, người ta còn phát hiện ra một bức tượng người đá một mắt trong sông Hoàng Hà, trên bức tượng có khắc hai câu thơ ám chỉ việc hoàng gia mất đạo đức và rằng thế giới sắp thay đổi chủ nhân.

  Đối mặt với áp lực từ triều đình và người dân, cha tôi không chỉ ăn chay trong năm ngày tại Đền Thờ Cổ Đại để cầu nguyện cho những người dân đã chết trong thảm họa ở Hà Lan Châu, mà còn ban hành chiếu tự trách!

  Nhưng làn sóng nổi dậy của người dân vẫn tiếp diễn liên tục, nhiều nơi khác cũng bắt chước Hà Lan Châu.

  Vì vậy, cha tôi quyết định tự mình đến Hà Lan Châu để khích lệ tinh thần binh sĩ, an phủ người dân và dập tắt cuộc nổi loạn.

  Chính vào khoảng thời gian Đoạn Thời Nhật khi cha tôi rời kinh thành, anh trai cả của tôi, Tề Tinh Minh, đã không kiên nhẫn và bắt đầu tập hợp lực lượng, chuẩn bị nổi dậy.

  Khi tin tức về cái chết của cha tôi do ăn phải những con châu chấu độc do tướng lĩnh Lạc Phong Đường mang theo đến, anh trai tôi đã vội vàng lên ngôi hoàng đế!

  Từ khoảnh khắc anh trai tôi mặc áo vàng lên ngôi, kinh thành đã chìm trong bạo lực và khổ sở.

  Những quan lại văn võ từng phản đối việc anh ấy lên ngôi đều bị bức hại.

  Trong khoảng thời gian Đoạn Thời Nhật đó, toàn bộ kinh thành bị bao phủ bởi nỗi sợ hãi, và tôi – người em thứ hai – đã trở thành nạn nhân đầu tiên, bị bắt giam vào nhà tù dành riêng cho các thành viên hoàng gia.

Trong ngục giam này, một đôi móc sắt đã xuyên qua xương bàn tay anh ta và được ném xuống hầm nước lạnh.

Phía dưới thắt lưng là dòng nước giá buốt, trong đó còn có đá viên.

Mỗi ngày, anh ta đều phải chịu đựng những hình phạt tàn khốc. Một hoàng tử cao quý, con cháu của gia tộc hoàng gia, một khi rơi vào ngục giam, phẩm giá của bạn sẽ bị xúc phạm triệt để. Mỗi ngày sống như một con chó, không ánh sáng, cuộc sống còn tồi tệ hơn cái chết!

“Anh hai, là em đã trở về muộn… Nếu em về sớm hơn, anh sẽ không phải phải ngồi trên thứ này suốt phần đời còn lại!”

Giọng nói ngập nghĩn của Tề Tinh Vân một lần nữa vang lên trong tai Tề Tinh Thần. Tề Tinh Thần tỉnh táo lại, nhìn người em út đầy đau khổ trước mặt mình và cảm thấy thật an ủi.

“Em út, đừng tự trách mình. Có câu người ta nói: ‘Thà sống lay lắt còn hơn chết oan uổng.’” Tề Tinh Thần nói.

“So với những người anh em hoàng gia vô tội đã chết trong cuộc loạn lạc do kẻ giả hoàng gây ra, ít nhất em vẫn còn sống sót.”

“Anh hai, thực sự em rất biết ơn anh!” Tề Tinh Thần nói một cách chân thành.

Khi bị tra tấn đến mức sống không bằng chết, điều anh ta mong muốn nhất chính là cái chết – bởi chỉ có chết mới thoát khỏi đau khổ này.

Nhưng khi nghĩ đến hai đứa con của mình và đứa bé trong bụng phi tần, Tề Tinh Thần lại không nỡ chết một cách nhục nhã như vậy.

Anh ta muốn sống, muốn chứng kiến cái kết cuối cùng của kẻ giả hoàng kia!

Khi cánh cửa ngục giam bị đá mở tung, khi ánh nắng chói lọi bên ngoài chiếu vào,

anh ta biết rằng hình phạt của mình đã đến hồi kết… Đó là em út, người em út mặc đồ quân sự, lao vào ngục giam với máu me đẫm trên người.

Em ấy dùng kiếm cắt đứt những sợi xích sắt, ôm lấy anh ta và đưa anh ta ra khỏi dòng nước lạnh giá…

“Anh hai, yên tâm đi. Em sẽ tìm đến tất cả các danh y thiên hạ để chữa lành đôi chân cho anh!” Tề Tinh Vân nói một cách quyết tâm.

Nhưng Tề Tinh Thần chỉ mỉm cười nhẹ: “Lòng tốt của em út, anh hiểu rõ mà.”

“Anh đã coi thường sinh tử từ lâu rồi… Chỉ là đôi chân thôi sao? Cứ cố gắng hết sức là được, không cần phải ép buộc bản thân.” Anh nói.

Tề Tinh Vân gật đầu, nhẹ nhàng vuốt ve đôi chân của Tề Tinh Thần, lòng trở nên nặng nề vô cùng.

Trong cung điện lạnh lùng này, người duy nhất từng quan tâm đến anh ta chính là người anh hai này.