“Em dâu thứ năm ơi, em đang làm gì với tay vậy?” Dì ba nhìn thấy rõ và cười hỏi.

Em dâu thứ năm vội vàng thu tay lại, trong lúc đó cũng vuốt ve mái tóc rối bù của Phượng Chi và nói: “Thấy chị gái mình như thế này, em buồn quá nên mới muốn vuốt tóc cho chị ấy.”

Dì ba cười nhẹ, các dì khác cũng đều nhìn về phía đó, tất cả đều hiểu ý nhau.

Em dâu thứ năm hơi ngượng ngùng, mặt đỏ lên và nói: “Chị gái mình như thế này mà anh rể lại đi đâu mất không biết, lúc này lại không ở bên cạnh chị ấy, thật là không công bằng!”

Các bà khác không muốn tiếp tục đồng tình với em dâu thứ năm.

Không lâu sau, Chu Sinh đã trở về.

Em dâu thứ năm là người đầu tiên la mắng Chu Sinh: “Anh rể ơi, em thực sự phải nói với anh rồi đấy… Chị gái em vẫn chưa hết thở mà anh đã bỏ mặc cô ấy sao?”

Chu Sinh nhìn vào người Phượng Chi đang hôn mê trên giường, sau đó nói với em dâu thứ năm: “Binh Binh đói quá rồi, trong nhà không có ai làm đồ ăn cho đứa bé, em phải đưa nó đến nhà người khác xin ít thức ăn.”

Khi nói ra điều này, ánh mắt Chu Sinh lướt qua từng người phụ nữ đứng đó. Vẻ bất mãn trên khuôn mặt người đàn ông này không hề được che giấu; tất cả họ đều chạy đến ôm lấy Binh Binh, kêu lên thương xót cho đứa cháu trai yêu quý của mình…

Nhưng không ai nghĩ đến việc đứa bé đang đói, tất cả chỉ biết than phiền và bàn tán, thật là tức giận.

“Anh rể ơi, em thấy chị gái chúng ta thật sự không qua khỏi được nữa… Em không chịu nổi nữa, sợ rằng mình sẽ không kiểm soát được nỗi buồn và cũng sẽ đi theo chị ấy…” Dì cả, người lớn tuổi nhất trong số năm người dì, vừa lau nước mắt vừa nói với Chu Sinh.

“Em và Phượng Chi làm chị dâu em rể suốt bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ có chuyện gì xảy ra… Em là chị cả trong gia đình này, mọi người đều nói rằng chị dâu cả giống như mẹ… Bây giờ, nhìn thấy Phượng Chi như thế này, em thực sự… thực sự…”

“Dì cả ơi, đừng thế này được không? Hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn đi.” Dì hai cũng vội vàng đến an ủi Phù Trụ, dì cả của mình.

“Chu Sinh Ồ, tôi thấy dì cả của em buồn quá mức rồi… Hôm nay trời nóng lắm, sức khỏe của bà ấy chắc không chịu nổi đâu. Tôi sẽ đưa bà ấy về trước, ngày mai các anh em của em sẽ đến thăm.”

Ba dì khác cũng lần lượt lau nước mắt và ra về.

Chu Sinh Chẳng ai muốn giữ họ lại cả… Thôi, đi đi thôi, toàn là những kẻ giả tạo mà.

Khi năm người dì đều đã rời đi, Chu Sinh mới cảm thấy mệt mỏi và ngồi xuống bên cạnh giường của Phượng Chi. Anh nắm lấy bàn tay hơi lạnh của cô ấy, và những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống.

Thế là, anh chỉ yên lặng ngồi bên cạnh cô ấy.

Binh Binh được đưa đến nhà anh cả ở bên cạnh, còn Chu Sinh thì chẳng muốn đi đâu cả, chẳng muốn gặp ai cả… Anh chỉ muốn ở bên cạnh Phượng Chi một cách yên bình.

Bên ngoài, mặt trời đã lặn, bóng tối bắt đầu buông xuống. Những người dân trong làng cũng đã về nhà sau khi xong việc. Bên trong căn phòng tối om không có ánh đèn; ánh trăng chiếu vào qua ô cửa sổ, tạo nên một vùng sáng nhỏ trước giường.

Điều đó giúp Chu Sinh có thể nhìn thấy khuôn mặt nghiêng của Phượng Chi.

“Phượng Chi ơi, đừng thế này… Hãy dậy đi, chúng ta cùng đi nấu bữa tối nhé.”

Chu Sinh không kìm lòng được mà đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve má cô ấy.

“Chúng ta sẽ tiếp tục sống như trước đây… Em nấu ăn, còn anh sẽ đứng bên cạnh, đập củi, băm cỏ cho lò…”

“Tôi thích nghe tiếng cậu nói chuyện với tôi một cách hùng hồn như vậy, thích nghe cậu trách tôi rằng cỏ cho lợn không được băm nhỏ đủ, rằng tôi vụng về.”

“Khi chúng ta bận rộn trong bếp, con trai chúng ta là Binh Binh lại đang chơi bên cạnh; những món ăn bạn nấu xong chưa kịp múc ra khỏi nồi đã được gắp cho Binh Binh ăn trước.”

“Phượng Chi, vợ yêu của anh, mẹ của Binh Binh… Nếu bạn nghe thấy tôi nói chuyện, hãy mở mắt ra và nhìn tôi xem đi… Nhà chúng ta bây giờ đã trở thành thế nào rồi?”

“Con trai chúng ta không thể thiếu mẹ, và tôi cũng không thể thiếu bạn… Chỉ cần bạn tỉnh dậy, bạn bảo tôi làm gì tôi cũng sẵn lòng làm… Những việc ngốc nghếch mà bạn từng làm trước đây, tôi cũng sẽ không để bụng nữa!”

Chu Sinh cúi đầu xuống, nghẹn ngào.

Trong trạng thái mơ màng, anh cảm nhận thấy có một bàn tay nhẹ nhàng đẩy vào đầu mình.

Bên tai anh vang lên giọng nói quen thuộc: “Đồ ngốc nghếch này, sao lại nằm ngủ ở đây thế? Ngủ thì cởi quần áo ra và nằm trên giường đi!”

Chu Sinh ngẩng đầu lên và phát hiện ra rằng Phượng Chi đã tỉnh dậy từ lúc nào đó và đang ngồi dậy.

Chu Sinh nghĩ mình đang mơ, liền siết chặt đùi mình.

Lúc đó, Phượng Chi liếc nhìn anh một cái rồi cười khúc khích.

“Đồ ngốc, còn siết thịt mình nữa à… Đứng sang một bên đi, đừng cản tôi lấy đồ.”

Phượng Chi dường như có sức mạnh lạ thường, thực sự đẩy Chu Sinh ra xa.

Sau đó, cô ấy tự mình xuống giường, không mang giày dép, đi chân trần về phía sau giường.

Chu Sinh càng thêm ngạc nhiên, nhưng cũng vô cùng xúc động và vui mừng đến mức không biết phải làm gì.

Anh theo sát phía sau Phượng Chi: “Mẹ của Binh Binh ơi, mẹ đã khỏe lại rồi sao? Tôi đang mơ chăng? Thật sự mẹ đã khỏe rồi à? Hãy để con xem vết thương của mẹ thế nào…”

Phượng Chi không quan tâm đến Chu Sinh, đi về phía sau giường, rồi đứng lên cao và vươn tay chạm vào trần giường…

“Mẹ Bīng Bīng, mẹ đang sờ cái gì vậy?” Chu Sinh bước tới và hỏi ngạc nhiên.

Phượng Chi vẫn tiếp tục sờ; vì thân hình cao quá nên cô không thể chạm tới được, và có phần sốt ruột.

“Nhanh lên, đi giúp tôi mang một chiếc ghế qua đây!” Phượng Chi ra lệnh với Chu Sinh.

Chu Sinh nói: “Cứ nói cho anh biết bạn muốn sờ cái gì, anh cao hơn mà, để anh sờ giúp.”

Phượng Chi liền đứng dậy, chỉ lên trần giường và nói: “Trên đó, mẹ đã để một đôi giày nhỏ của Bīng Bīng, bên trong chứa sáu lượng bạc; mẹ dự định dành số tiền này để con trai chúng ta chuẩn bị khi lấy vợ sau này.”

Chu Sinh bắt đầu tìm kiếm...

Phượng Chi đứng bên cạnh anh, tiếp tục than phiền: “Anh thật là… Hôm nay buổi chiều, anh bỏ mẹ lại một mình ở nhà, những người chị dâu của mẹ đều không tốt chút nào cả... Chúng nhìn chằm chằm vào căn nhà này, tìm kiếm một cách kỹ lưỡng đến nỗi suýt nữa làm lộ số tiền dùng để chuẩn bị cho việc cưới xin của Bīng Bīng rồi đấy!”

“Còn em gái thứ năm của mẹ nữa… Ha, cũng chẳng tốt tích gì cả; nó còn đưa tay xuống dưới gối của mẹ để sờ nữa… Sau này, mẹ sẽ không tha cho nó đâu!”

Chu Sinh vẫn tiếp tục tìm kiếm, nhưng mãi không tìm thấy gì cả. Đến khi ngón tay anh gần như chạm vào thứ gì đó, bỗng nhiên, giọng nói của Bīng Bīng vang lên:

“Bố ơi!”

Chu Sinh giật mình ngồd dậy. Khi ánh mắt anh sáng tỏ trở lại, điều đầu tiên anh nhìn thấy là một chiếc đèn dầu đậu.

Tiếp theo, anh thấy người anh trai cả của mình đứng phía sau chiếc đèn dầu, và bên cạnh anh trai là Bīng Bīng.

“Anh trai ơi, Bīng Bīng khóc lóc, không chịu ngủ, nhất quyết muốn tìm anh… Anh không còn cách nào khác, đành phải đưa nó đến đây.”

Chu Sinh anh trai của cậu giải thích.

  Rồi anh nói với Bīng Bīng: “Đi đi, đến bên cha con đi.”

  Bīng Bīng vội vàng chạy đến bên cạnh Chu Sinh, ôm chặt lấy cổ anh và không buông tay.

  Nhưng ánh mắt đứa bé lại hướng về phía Phượng Chi đang nằm trên giường, và nó nhỏ nhẹ hỏi Chu Sinh__【Chu Sinh】: “Cha ơi, mẹ con khi nào mới tỉnh dậy được ạ?”

  Chu Sinh bỗng cảm thấy choáng váng; lúc này anh mới nhận ra rằng tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ!

  Giấc mơ ấy quá thực sự, thực đến mức khiến anh ngạc nhiên.

  Thấy vẻ mặt ngẩn ngơ của Chu Sinh, anh trai cậu nghĩ rằng em đang buồn bã và mệt mỏi quá mức, liền an ủi em vài câu. Sau đó, anh nhìn lại Phượng Chi đang nằm trên giường, rồi lắc đầu và mang chiếc đèn dầu đi về phòng bên cạnh.