Có người đã đi mời bác sĩ từ một làng ở phía bên kia núi đến để khám bệnh cho ông Sơn. Bác sĩ vẫn chưa kịp rời đi thì Dương NhượcThanh lại đưa Tôn Thị__【Tôn Thị】– người đang trong tình trạng hôn mê– trở về.

Sau khi tiến hành khám và điều trị, họ được biết rằng cả hai cha con này đều vì quá đau buồn mà gặp phải những vấn đề sức khỏe tâm lý. Bác sĩ kê một số thuốc, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là họ cần tự mình điều chỉnh tâm trạng của mình.

Sau khi tiễn bác sĩ đi, Dương NhượcThanh quay trở vào nhà. Ông Sơn ở phòng đông, còn Tôn Thị__【Tôn Thị】ở phòng tây. Bà Lưu và Tiểu Hoa ở phòng tây để đồng hành cùng Tôn Thị__【Tôn Thị】, còn ông Đại Gã ở phòng đông để chăm sóc ông Sơn. Dương NhượcThanh được ông Đại Gã gọi vào phòng.

“Thanh à, con nói chuyện giỏi hơn ta, hãy đến an ủi ông Đại Gã của con đi!” ông Đại Gã nói.

Dương NhượcThanh gật đầu và bước vào phòng. Khi nhìn thấy ông Đại Gã co ro trên chiếc giường lạnh, gầy yếu đến mức da thịt trơ ra xương, lòng Dương NhượcThanh se lại đau đớn; nước mắt dâng trào đến nỗi suýt rơi xuống. Nhưng cô đã kiềm chế lại, tiến lại gần giường và nhẹ nhàng gọi: “Ông Đại Gã….”

Ông Sơn từ từ quay đầu lại, khuôn mặt đầy nước mắt. “Bà Đại Gã của con… đã được chôn cất rồi sao?” ông hỏi bằng giọng thấp đầy khó khăn.

Dương NhượcThanh gật đầu nhẹ nhàng: “Vâng, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.”

Ông Sơn gật đầu, sau đó nhìn chằm chằm vào Dương NhượcThanh; ánh mắt ông đầy u sầu và cô đơn. “Thanh à, từ giờ trở đi, con sẽ không còn được gọi là ‘bà Đại Gã’ nữa…” ông nói.

“Nhưng con vẫn còn có ông Đại Gã mà…” Dương NhượcThanh nói, giọng đầy nước mắt.

Lão Sơn đầu nói: “Sau này ông sẽ cô đơn một mình rồi…”

Dương Nhược Thanh lắc đầu, cúi xuống nắm lấy tay lão Sơn.

“Bà đã không còn nữa, nhưng ông vẫn còn có dì ghếch, có mẹ tôi, có Đại Kiệt, Tiểu Kiết, và cả tôi với các anh chị em nhỏ của tôi nữa.”

“Chỉ bốn tháng nữa thôi, Hoàng Mao sẽ sinh con, lúc đó ông sẽ trở thành ông nội đấy.”

“Ông đừng cô đơn, ông vẫn còn có chúng tôi, cả gia đình này ở bên cạnh ông…” Dương Nhược Thanh nói.

Cô siết chặt tay lão Sơn đầy gân xanh, “Ông ơi, vì gia đình chúng ta mà ông phải cố gắng lên, phải chăm sóc bản thân cho tốt! Bà đã đi rồi, nhưng Thanh không thể mất ông được…”

Những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay lão Sơn.

Lão Sơn rảnh một tay ra, nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên khuôn mặt Dương Nhược Thanh.

“Đừng khóc nữa, vì các con mà ông sẽ chăm sóc bản thân. Khi đến lúc thích hợp, bà sẽ đến đón ông… Lúc đó, ông cũng yên tâm được.” Ông nói.

Dương Nhược Thanh cúi đầu tiếp tục khóc.

“Thanh ơi, ông đã ba bữa không ăn gì rồi, tôi nói mãi cũng không thuyết phục được ông đâu.” Đại Gã Công bên cạnh lên tiếng.

Dương Nhược Thanh vội vàng ngẩng đầu lên, nói với lão Sơn: “Con sẽ đi chuẩn bị đồ ăn cho ông trước, ông thử ăn vài miếng đi?”

Lão Sơn lắc đầu: “Thực sự là không ăn nổi được…”

Dương Nhược Thanh nói: “Nếu ông không ăn trong ba bữa liền, mà lại gục ngã xuống thì gia đình chúng ta sẽ làm sao đây? Mẹ con đã khóc đến ngất xỉu rồi, bây giờ nếu ông cũng gục xuống, trời đất này sẽ sụp đổ mất thôi…”

Nghe vậy, lão Sơn hoảng sợ, vùng vẫy ngồd dậy: “Mẹ con bây giờ thế nào rồi? Nhanh, giúp ông đi xem mẹ con…”

“Bác sĩ đã kiểm tra rồi, kê thuốc và bảo bà nghỉ ngơi ở đó; bà Liu và Tiểu Hoa đang ở bên cạnh bà đấy.” Dương Nhược Thanh nói, đồng thời đỡ lão Sơn lại.

“Nếu ông bây giờ không muốn ăn, thì để Thanh pha cho ông một chén nước đường uống trước đi; nếu không, mẹ con thấy ông như thế này, chỉ càng lo lắng thêm mà thôi…”

“Dương Nhược Kính đạo.”

“Được thôi!” Lão Sơn Đầu cuối cùng cũng chấp thuận.

Dương Nhược Kính vội vàng đứng dậy, nhanh chóng pha một bát nước đường cho lão Sơn Đầu uống.

Bên cạnh, Ông Đại Cá không nhịn được mà giơ ngón tay cái lên khen ngợi Dương Nhược Kính: “Con gái Kính nói chuyện thì hiệu quả thật.”

Uống xong nước đường, lão Sơn Đầu không muốn nằm nghỉ, kiên quyết muốn đi thăm Tôn Thị.

Dương Nhược Kính biết rằng nếu không thấy con gái mình, ông lão sẽ không yên lòng được.

……

Gần trưa, từ trong hang núi phía sau làng vang lên tiếng pháo nổ ầm ĩ, đó là dấu hiệu bữa lễ an táng đã chính thức kết thúc.

Sau khi ăn trưa xong, các thầy tu và những người giúp đỡ sẽ đến ăn cơm và sau đó có thể tan đi.

Trong lúc ăn trưa, Tôn Thị gọi Dương Nhược Kính đến bên giường.

“Kính à, mẹ đã bàn bạc với bố con và dì con rồi. Mẹ, dì con, Ông Đại Cá và Đại Gié sẽ ở lại ngôi nhà này vài ngày nữa để chờ bà ngoại con hoàn thành việc tụng kinh và cho linh hồn con trở về làng Trường Bình.”

“Sau khi ăn trưa xong, con cùng Bát Muội, Hoa Tiểu Đóa và Tiểu Tịnh sẽ cùng các chú của con trở về nhà trước.”

Nghe vậy, Dương Nhược Kính cau mày:

“Mẹ ơi, con không yên tâm khi mẹ ở lại đây. Con muốn ở lại cùng mẹ…” Dương Nhược Kính nói.

Tôn Thị lắc đầu: “Con cũng phải về nhà đi. Bé Ba đang bị phát ban đấy… Nếu con về, mẹ sẽ yên tâm hơn một chút.”

Tôn Thị nhìn quanh căn phòng nhỏ bé, oi bức này và nói tiếp: “Căn nhà này quá nhỏ, giường cũng không đủ chỗ ngủ… Nếu con ở lại đây, con cũng sẽ khó chịu thôi…”

“Nhưng mà, lễ tang bảy ngày của bà nội tôi thì chắc chắn tôi phải đến.” Dương NhượcThanh ngắt lời Tôn Thị.

Tôn Thịnói: “Nếu con muốn đến thì đợi đến lúc tổ chức lễ tang bảy ngày rồi hãy đến. Khi bà nội con hoàn thành lễ tang xong, chúng ta sẽ cùng nhau trở về.”

Dương NhượcThanh không còn cách nào khác, lại thêm việc trong lòng cũng rất lo lắng cho Lạc Bảo Bảođang bị phát bệnh thủy đậu, nên sau khi ăn trưa xong, dù nắng gắt đến mấy, cả nhóm vẫn vội vàng trở về làng.

Khi vừa đến nhà, Dương NhượcThanh chẳng kịp tắm đã lao đi thăm Lạc Bảo Bảo, nhưng ngay ở cửa, Vương Thuý Liênđã ngăn cản cô.

“Thanh ơi, đến đây.” Vương Thuý Liênnói.

Dương NhượcThanh tiến lại gần Vương Thuý Liên, thì thấy bà lấy một cành liễu, nhúng vào nước rồi vỗ nhẹ lên đầu và người cô, giả vờ như đang đánh để xua đuổi những tà ma.

“Đây là phong tục cổ xưa. Trẻ con thường có âm mạch yếu, linh hồn không ổn định. Con vừa mới trải qua lễ tang ở nơi xa xôi, nơi đó có rất nhiều tà ma.”

“Cành liễu này có thể xua đuổi tà ma đấy. Được rồi, giờ thì chắc chắn không còn gì quấy rối con nữa. Nhanh vào nhà thăm bé đi.”

Dương NhượcThanh mỉm cảm ơn Vương Thuý Liên. Trong gia đình có người lớn tuổi, tuân theo những phong tục cổ xưa như thế này cũng là điều nên làm.

Trong căn phòng, Lạc Bảo Bảo đang ngủ say, còn Tân khổ ngồi bên giường may quần áo nhỏ cho đứa bé.

Khi thấy Dương Nhược Thanh bước vào, ánh mắt Tân khổ lóe lên vẻ vui mừng.

“Mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa chưa?” cô hỏi nhỏ.

Dương Nhược Thanh gật đầu và nhìn về phía Lạc Bảo Bảo: “Mẹ ơi, con bé trong những ngày này có ổn không?”

Tân khổ trả lời: “Ông Phúc hàng ngày đều đến kiểm tra tình hình của bé, nói rằng chỉ cần chăm sóc cẩn thận thì vài ngày nữa là bé sẽ khỏe lại.”

Dương Nhược Thanh lại gật đầu: “Mẹ đã vất vả quá, luôn ở bên cạnh con bé không rời.”

Tân khổ nói tiếp: “Chị dâu của con, cùng với Yạch Tuyết, cô Lan và dì Mai Nhi của con cũng đều đến giúp đỡ hàng ngày; tất cả họ đều rất vất vả.”

Dương Nhược Thanh nói: “Khi bà ngoại của con qua khỏi thời kỳ 7 ngày đầu sau khi sinh, và con bé cũng đã khỏe lại, chúng ta sẽ tổ chức một bữa ăn để cảm ơn tất cả mọi người.”