Dương Hoa Châu nói: “Đúng vậy, chỉ cần ăn uống ngon là được, chúng ta không cần lo lắng đâu!”

  “Qing Nhi, nhưng em vẫn không thể kiềm chế được nỗi lo lắng…” Người nói ra điều này là Tôn Thị.

  “Em sợ những món ăn mà chúng ta nấu sẽ không hợp khẩu vị của các vị quan đó… Tất cả đều là món ăn dân gian bình thường thôi; chúng ta, những người nông dân, đã quen với việc ăn các loại ngũ cốc rồi, nhưng họ thì lại ăn những thứ rất tinh tế…”

  Nghe Tôn Thị nói vậy, Dương Nhược cười và lắc đầu: “Mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng như vậy nhé. Họ đến chúc mừng, tự nhiên họ cũng biết rõ gia đình người đỗ trạng nguyên sống ở nông thôn hay trong thành phố mà.”

  “Cái gọi là ‘đến đâu thì tuân theo phong tục nơi đó’; khách đến thì phải theo ý chủ nhà… Chúng ta chuẩn bị những món gì cho họ thì họ sẽ ăn những món đó thôi.”

  “Tất nhiên rồi… Xét đến việc họ đã đi xa đến đây, chúng ta chắc chắn phải khiến họ cảm thấy thoải mái khi ăn uống ở đây. Em còn mời Chu Đại Trù đến để nấu một số món đặc sản của nhà hàng nữa, coi như là một điểm nhấn thêm nhé!” Dương Nhược nói.

  “Vậy thì tốt quá… Lúc này mẹ mới yên tâm được.” Tôn Thị nói.

  Dương Hoa Châu đùa cợt: “Chị dâu ơi, giờ chị nói như vậy, biết đâu sau này lên giường ngủ lại mất ngủ đấy… Ha ha ha…”

  Tôn Thị cũng bật cười, mọi người trong căn phòng cũng cùng cười theo.

  Lão Dương, với tư cách là người đứng đầu gia đình, cũng đang ngồi giữa đám đông với khuôn mặt đầy nụ cười.

  Suốt cuộc đời mình, điều lão mong muốn nhất chính là con cháu mình có thể thành công và làm rạng danh gia đình.

  Giấc mơ ấy cuối cùng cũng đã trở thành hiện thực… Nghĩ đến việc mình là ông ngoại của người đỗ trạng nguyên, và vào ngày mai, sẽ có rất nhiều quan lại cao cấp đến thăm nhà mình, lão Dương ngồi đó mà lưng thẳng hơn hẳn.

  Ánh mắt lão liếc nhìn Dương Vĩnh Tiên đang ngồi ở phía sau đám đông, nụ cười trên khuôn mặt lão bỗng nhiên dần biến mất.

  “Vĩnh Tiên à… Việc của các em trai, em gái trong nhà, bố mẹ đã yên tâm rồi… Nhưng bây giờ, điều khiến bố lo lắng nhất, lại chính là em – người anh cả của gia đình này!”

“Lão Dương đầu nói.”

Khi lão Dương đầu lên tiếng, mọi người đều nhìn về phía Dương Vĩnh Tiên.

Dương Vĩnh Tiên hơi ngượng ngùng, di chuyển lại một chút rồi ho khan nhẹ và nói: “Bố ơi, con đã là người lớn rồi, có gì đáng lo lắng chứ?”

Lão Dương đầu hỏi: “Rốt cuộc con và Lý Túy Tâm có quan hệ thế nào với nhau? Mùa xuân này đã qua hết rồi, mà tôi thấy hai người vẫn chưa có chút động tĩnh gì cả.”

“Hôm nay có mặt tất cả mọi người ở đây, các bậc trưởng lão trong làng cũng đến rồi, con xin nói thẳng ra,” Dương Vĩnh Tiên nói.

“Nếu muốn ly hôn, thì hãy quyết đoán cho rõ ràng, để không ai phải phiền lòng.”

“Còn nếu không muốn ly hôn, thì hãy đón cô ấy về sống cùng nhau cho tử tế. Cứ kéo dài như thế này mãi, con cũng đã lớn rồi, vài năm nữa sẽ vào tuổi ba mươi… Con có định sống một đời mơ hồ như thế này không?” lão Dương đầu tiếp tục hỏi.

Mặt Dương Vĩnh Tiên đỏ bừng, cô cúi đầu không nói gì.

Lão Dương đầu hỏi thêm vài câu nữa, nhưng Dương Vĩnh Tiên chỉ lấp lửi trả lời, không thể nói ra điều gì rõ ràng. Lão Dương đầu cảm thấy thất vọng và quyết định không bàn về chủ đề này nữa.

“Con cháu của mình sẽ có số phận riêng của chúng, lão Chú Dương ạ, đừng lo lắng quá nhiều. Việc quan trọng nhất là phải giữ gìn sức khỏe của mình.” Chàng trai tên Trường Công cùng những người khác đứng dậy, mỉm cười nói.

“Thời gian đã khuya rồi, mọi việc cũng đã được thảo luận xong, chúng ta nên tan đi thôi. Ngày mai sáng sớm sẽ quay lại tiếp tục công việc.”

“Đúng vậy, cảm ơn mọi người đã ghé thăm!”

……

Sau khi tiễn mọi người đi, Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường ở lại để đồng hành cùng Dương Hoá Trung trò chuyện, trong khi người kia giúp Tôn Thị dọn dẹp bàn ghế và chén trà.

Phía bên kia, Dương Hoá Trung cảm thấy khó hiểu về thời gian __Minh nhậtĐại An__ sẽ trở về làng.

“Hôm nay họ đã đến Hải Huyện Thành rồi, tại sao lại phải đến làng vào buổi Thời ngày mai mới đến được?”

“Buổi sáng thì cũng gần giống nhau mà? Tôi nghe nói họ sẽ dậy từ sáng sớm hôm nay, nói là họ sẽ không ngủ đêm nay…” Lạc Phong Đường giải thích.

“__Minh nhậtĐại An__ và nhóm người của họ sẽ dậy từ sáng sớm để tắm rửa, đốt hương, sau đó đến đền Văn Miếu ở huyện thành để cúng bái và thắp hương cho Khổng Tử. Chỉ sau khi hoàn thành những việc đó họ mới trở

“Như vậy tính toán lại, nếu không gặp trở ngại trên đường, thì khi đến làng sẽ sau giờ Chính, vừa kịp trở về để tham gia bữa tiệc trưa.”

Nghe xong lời giải thích của Lạc Phong Đường, Dương Hoá Trung hiểu rồi, nhưng cũng vẫn còn vài điểm chưa rõ.

Bên này, Tôn Thị thì thầm với Dương NhượcQuang: “Tối nay khi cha anh hỏi chuyện anh trai em, có một câu em muốn nói ra, nhưng rồi lại thôi không dám.”

“Câu gì vậy?” Dương NhượcQuang hỏi.

Tôn Thị nói: “Sau Nguyên tiêu, trường học sẽ mở cửa đúng không? Em đã quay lại nấu ăn mà.”

“Có vài ngày trưa, khi em đang rửa chén phía sau, khi ra ngoài lấy nước thì thấy Li Xiù Tâm đang lang thang trước cổng trường học.”

“Có một lần, khi em ra ngoài, em muốn hỏi xem cô ấy có việc gì cần nói với Yong Xian không, nhưng chưa kịp mở miệng thì cô ấy đã thấy em từ xa và vội vàng quay đầu bỏ đi, hướng về làng Lý Gia.”

Dương NhượcQuang cười nhẹ: “Không cần đoán nữa, chắc chắn là cô ấy đang tìm anh trai em mà.”

“Nếu là tìm Yong Xian, vậy có phải là cô ấy muốn quay lại sống bình yên với anh trai em không?” Tôn Thị hỏi.

“Vậy tại sao cô ấy lại không vào bên trong?” Tôn Thị lại hỏi.

Dương NhượcQuang trả lời: “Chỉ là kiêu căng thôi… Vừa muốn gặp Yong Xian, vừa không nỡ mở lời, nên mới lang thang trước cổng trường học như một bóng ma, hy vọng sẽ thu hút sự chú ý của anh trai em, để anh ấy tự mình đi tìm cô ấy nói chuyện!”

“Hoặc cũng có thể là vì em đã nhìn thấy cô ấy, và cô ấy muốn thông qua em để tin tức đó đến tai anh trai em… Mục đích cuối cùng vẫn là để anh trai em tự mình đi tìm cô ấy, để cô ấy có cơ hội xuất hiện một cách đàng hoàng.” Dương NhượcQuang nói.

“Tôi đã nói chuyện với Ngọc Tiên rồi.” Tôn Thị nói.

“À? Đã nói rồi à? Vậy anh trai tôi thì sao? Anh ấy đã làm gì? Có đi ra ngoài không?” Dương Nhược Hằng vội vàng hỏi.

Tôn Thị lắc đầu, “Anh trai bạn bảo tôi đừng quan tâm đến cô ấy nữa; nếu cô ấy muốn đi lang thang ở cửa thì cứ để cô ấy tự do đi, anh ấy chỉ muốn yên tĩnh dạy học mà thôi.”

Dương Nhược Hằng ngẩn ngơ một lát, rồi bật cười.

“Có vẻ như lần này, anh trai tôi thực sự đã từ bỏ hoàn toàn rồi… Ha ha, chiêu trò ‘giả vờ không quan tâm để khiến đối phương tự ti’ của Lý Túy Tâm lần này chắc chắn sẽ không có tác dụng đâu.”

Nhìn thấy Dương Nhược Hằng cười vui vẻ như vậy, Tôn Thị lại cảm thấy rất bối rối.

“Hằng Nhi, anh trai và chị dâu em định ly hôn mà em lại vui vẻ như vậy? Chẳng lẽ em còn muốn giúp họ tái hợp sao?” Tôn Thị hỏi.

Dương Nhược Hằng nhếch môi, nói: “Nếu không quyết đoán rõ ràng thì sẽ chỉ gặp rắc rối mãi; rõ ràng anh trai em và chị dâu không hợp nhau sống chung, vì vậy thà đau đớn ngắn ngủi còn hơn phải lo lắng mãi không ngừng. Phải quyết đoán một cách nhanh chóng mới được!”

“Em vui vì sau này sẽ không còn phải lo lắng liên tục về chuyện của anh trai nữa; ông tôi cũng sẽ không thường xuyên gọi em đi tìm cách giải quyết vấn đề nữa đâu.”

“Đầu óc con gái ta phải được dùng để suy nghĩ về những việc quan trọng chứ, đâu phải để lãng phí vào những chuyện vớ vẩn như thế này! Chúng khiến tôi mất đi rất nhiều tế bào não đấy!”

“Hơn nữa, em không bao giờ có thể giúp anh trai em và Bình Nhi tái hợp đâu; Bình Nhi đã chán ngấy anh trai em từ lâu rồi… Cô ấy chắc chắn sẽ có những lựa chọn tốt hơn.”

“Và về anh trai em… Chị dâu tương lai của anh ấy chắc chắn không phải là Bình Nhi đâu… Chỉ có duyên phận mới quyết định ai sẽ là người đời cùng anh ấy mà thôi!”