Khi nhắc đến Phing Nhi, Tôn Thị không nhịn được mà hỏi Dương Nhược: “Phing Nhi và Hoa Hoa đã đi về phía Vân Thành tìm mẹ ruột của Hoa Hoa là Chu Thị__【Chu Thị】 từ trước Tết Nguyên tiêu rồi. Giờ Tết đã qua hết rồi, chúng nó hẳn phải trở về thôi chứ?”

Dương Nhược trả lời: “Họ đi sau Lễ Lạp Bát, đã gần hai tháng rồi. Vào dịp Nguyên tiêu, họ có gửi thư về nói rằng ở đó, Chu Thị__【Chu Thị】 dường như sẽ ở lại nhà một gia đình khác nữa.”

“Đó là người cháu trai của một người họ hàng trong gia đình ông bà ngư dân đã nuôi dưỡng Chu Thị__【Chu Thị】. Chu Thị__【Chu Thị】 đã van xin Phing Nhi để Hoa Hoa ở lại đó thêm vài ngày, để cô ấy có thể ở bên Hoa Hoa lâu hơn.”

Tôn Thị thốt lên: “Vậy là Chu Thị__【Chu Thị】 quyết định không mang theo Hoa Hoa nữa à?”

Dương Nhược gật đầu: “Cô ấy đã hoàn toàn giao Hoa Hoa cho Phing Nhi, và tự mình đi lấy chồng.”

Tôn Thị nói: “Phing Nhi cũng đồng ý sao?”

Dương Nhược cười và trả lời: “Phing Nhi đã một mình chăm sóc Hoa Hoa suốt gần hai năm rồi. Dù Chu Thị__【Chu Thị】 ra sao đi nữa, Phing Nhi cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi Hoa Hoa đâu.”

Tôn Thị ngợi khen: “Phing Nhi thực sự là một người tốt bụng. Một cô gái chưa lập gia đình mà lại phải gánh vác thêm một đứa trẻ, nhưng lòng tốt của cô ấy chắc chắn sẽ được đền đáp. Sau này, Hoa Hoa chắc chắn sẽ hiểu điều đó.”

……

Rồng bay, sư tử nhảy múa, tiếng trống chiêng vang dội khắp nơi.

Trên con đường lớn trước cửa nhà Dương Nhược Huyền, có một tấm thảm đỏ dài hàng chục mét, kéo dài vào cổng nhà của Dương Hoá Trung.

Yang Yongan – người đỗ trạng nguyên khoa Kim Khoa – mặc bộ áo mừng của người trạng nguyên, đội mũ lụa đen và đi giày da của quan lại, ngồi thẳng tắp trên một con ngựa cao lớn màu đỏ hồng.

  Anh ta được mọi người vây quanh như sao băng trên thảm đỏ, tiến dần về phía trước.

  Hai bên đường, đông đúc người dân từ các làng xung quanh đến xem náo nhiệt. Người trẻ tuổi dìu đỡ người già, trên vai người lớn còn có trẻ em.

  Đối với các gia đình nông dân thời đại này, việc được chứng kiến người trạng nguyên trở về nhà thăm gia đình là một sự kiện hiếm có, đủ để họ nhớ mãi suốt đời.

  Hơn nữa, mọi người đều nói rằng người trạng nguyên này chính là hóa thân của vị sao Văn Quốc trên trời.

  Nếu gia đình nào có người bị bệnh nặng không khỏi, chỉ cần nhìn người trạng nguyên một cái, hoặc xin một thứ gì đó từ anh ta mang về nhà, thì sẽ gặp may mắn và xua đuổi điều xấu xa.

  Vì vậy, hai bên đường đều đầy người đến xem. Dòng người như thác đổ, may mắn thay, đoàn quân canh gác người trạng nguyên trở về nhà đã giúp duy trì trật tự một cách tốt đẹp.

  “Qing Er, nHạnh nhìn kìa, Đại An đang đến rồi!”

  Tào Bát Muội kéo Dương Nhược, Qing cũng chen vào đám đông. Từ xa, Tào Bát Muội nhìn thấy Đại An và hào hứng nói với Dương Nhược:

  Ngay khi Tào Bát Muội nói ra, Dương Nhược đã nhìn thấy anh ta rồi.

  Đây là lần đầu tiên cô ấy được chứng kiến em trai mình trong một dịp như thế này.

  Trong tầm mắt, người đàn ông ngồi trên ngựa, tự tin và tHạnh tú, đó thực sự là em trai mình sao?

  Trái tim Dương Nhược tràn ngập niềm vui, đôi mắt cô ấy đầy ngạc nhiên.

  Trong đầu, những ký ức về quá khứ liên tục hiện lên: cậu bé nhỏ bé từng đi theo sau lưng mình…

  Thời gian trôi qua thật nHạnh, chín năm đã trôi qua. Cậu bé nhỏ bé ngày xưa giờ đã lớn lên và thành công.

  Nhìn anh ta ngồi trên ngựa, đôi tay tHạnh thoát vốn quen cầm bút lông cúi chào mọi người dọc đường, mỉm cười gửi lời chào hỏi,

  Quả thật là thân thiện, dễ mến, và tự tin đến thế…

Dương Nhược Trời quang đãng đến nỗi muốn khóc, vui mừng đến nỗi muốn khóc, tự hào đến nỗi muốn khóc…

  Đây là em trai tôi – sau mười năm cần mẫn học hành, không ai quan tâm đến anh ấy, nhưng giờ đây, tên tuổi anh ấy đã được cả thiên hạ biết đến!

  Những giọt nước mắt khi gieo trồng ngày xưa, cuối cùng đã mang lại thành quả hôm nay… Em trai ơi, con đã làm được rồi! Con thực sự đã làm được… Con là niềm tự hào của chị gái mình!

  Tiếng pháo nổ dội tai vang lên, các loại nhạc cụ như kèn trumpet và sáo cũng cùng lúc vang vọng.

  Mọi người hét lớn: “Người đỗ đầu tiên xuống ngựa đi!”

  Chỉ thấy Dương An bước xuống từ con ngựa cao lớn, rồi đi bộ về phía cửa nhà mình.

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Thị đang đứng ở cửa nhà. Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vì quá xúc động mà cứ cười toe toét, nụ cười chân thành đặc trưng của người đàn ông nông thôn.

  Còn Tôn Thị thì vừa cười vừa lau nước mắt, hai tay run rẩy vì hạnh phúc; Tiểu Hoa và Tiểu Đào đứng hai bên, đỡ lấy cô ấy.

  Sau khi xuống ngựa, Dương An đi bộ về phía cửa nhà, rồi đến trước mặt Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Thị. Anh ấy kéo lên chiếc áo dài của mình, rồi quỳ gối trước mặt cha mẹ.

  “Cha ơi, mẹ ơi, con trai đã trở về rồi! Con xin cúi đầu chào cha mẹ!”

  Dương An cúi người xuống, duỗi thẳng hai tay, đập trán vào mặt đất, thực hiện nghi thức cúi chào sâu sắc trước mặt cha mẹ mình, và trước sự chứng kiến của mọi người, anh ấy đã cúi đầu ba lần.

  Mọi người xung quanh đều khen ngợi Dương An vì lòng hiếu thảo của anh ấy.

  Khuôn mặt của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Thị càng thêm rạng rỡ hơn… Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Tốt lắm, tốt lắm… Con đã đỗ đầu tiên, từ nay con sẽ thuộc về triều đình, con phải phục vụ cho đất nước, phục vụ cho Hoàng đế!”

Đại An gật đầu.

Rồi Đại An tiến lại bên cạnh Tôn Thị, hỏi: “Mẹ ơi, sức khỏe của mẹ thế nào?”

Tôn Thị liên tục gật đầu: “Tốt lắm, rất tốt. Còn con thì gầy đi rồi, phải chăng là thức ăn bên ngoài không hợp khẩu vị? Hay là vì mệt mỏi trên đường về nhà?”

Tôn Thị nắm chặt tay áo Đại An, nhìn kỹ từ đầu đến chân anh.

Trong lòng người mẹ, dù con trai có đạt được thành tích gì đi nữa, điều bà quan tâm nhất vẫn là con trai mình đã tăng cân hay giảm cân, tinh thần có tốt không…

Đại An cảm thấy ấm lòng trong lòng và mỉm cười nói: “Dù thức ăn bên ngoài có ngon đến đâu, so với những món mẹ nấu, vẫn không bằng được!”

Tôn Thị rất thích nghe những lời này, cười nói: “Con trở về là tốt rồi, mẹ sẽ nấu những món con thích hàng ngày.”

Bên này, Lão Dương Gia và Dương Nhược Thanh cũng đều tụ tập lại. Hôm nay, Lão Dương Gia đã mặc một bộ quần áo mới, bộ quần áo mà ông đã kiêng mặc suốt dịp Tết Nguyên đán vừa qua, nhưng hôm nay ông đã mặc nó.

Lão ông đã chải chuốt tóc, rửa mặt, cạo râu cẩn thận; trông ông tràn đầy sức sống.

Khi thấy Lão Dương Gia, Đại An vội vàng lùi lại một bước và cúi đầu chào ông.

Anh cũng lễ phép gọi ông là “Ông ơi!”

Lão Dương Gia vỗ vai Đại An và cười rạng rỡ: “Con trai tốt quá! Con đã làm rạng danh cho gia đình Lão Dương Gia rồi… Tổ tiên chúng ta đều tự hào về con đấy!”

Đại An khiêm tốn cười đáp: “Cảm ơn ông và các bậc cha chú đã dạy dỗ con!”

Lão Dương Gia cười ha hả: “Tốt lắm, con rất khiêm tốn… Đúng là đứa cháu trai tốt của tôi. Nào, chúng ta cùng vào sân nhà đi! Cũng kêu mọi người vào sân nữa!”

Trong sân nhà của Dương Hoá Trung, đèn lồng được treo khắp nơi; bàn ghế được sắp xếp gọn gàng; khách mời đến rất đông, không khí rất náo nhiệt.

Đại An tự nhiên cũng được những người đàn ông trong nhà Dương Hoá Trung kêu đi cùng; còn Dương Nhược Thanh và Tào Bát Muội thì lại quay trở lại bếp để tiếp tục công việc của mình.

Yang Yongjin cùng mọi người bắt đầu làm công việc phục vụ khách hàng, đi lại trong sân và nhà chính, gọi mời các vị khách từ khắp nơi đến.

  Tất cả mọi người trong gia đình Lão Dương Gia đều đến tham gia, kể cả Dương Vĩnh Thanh và Dư Kim Quế cũng đến xem náo nhiệt.

  Dương Vĩnh Thanh giúp đỡ trong công việc, còn Dư Kim Quế thì ngồi cùng những người phụ nữ trong gia đình họ, nhâm nhi hạt dưa và trò chuyện.

  Dương Nhược Tình ban đầu nghĩ rằng Dương Nhược Hà và Dư Kim Bảo có lẽ sẽ đến chúc mừng, bởi vì hai lần trước khi gia đình Tôn Thị chuyển vào nhà mới và Dư Kim Bảo cùng Dương Nhược Hà đều đã đến chúc mừng.

  Nhưng hóa ra, cô ấy đã nhầm lẫn.

  Hai vợ chồng đó hoàn toàn không đến.

  Có một người mà Dương Nhược Tình không ngờ tới, nhưng họ lại đến chúc mừng… Đúng vậy, đó chính là mẹ và em trai của Li Xiuxin.