Tôn Thị Giết một con vịt già, lột lông, bỏ nội tạng rồi cân, nặng gần năm cân.

Tôn Thị Ngâm đậu nành, cắt vịt thành từng miếng, cho gừng và quả dâu tây vào hầm chung, sau đó gọi Dương Nhược Tình và Lạc Phong Đường đến ăn tối cùng.

Ngoài ra, còn xào ruột vịt, gan vịt cùng ớt khô và gừng; thêm hai nắm đậu Hà Lan vào, đây là món ăn kèm cho Dương Nhược Tình.

Ngoài những món trên, còn có súp cải trắng với trứng gà, thịt nướng với rau xanh, cá chép hấp, đậu phụ kho, canh trứng với Bạch thái…

Khi bày ra bàn, suýt nữa đã làm cho vị giác của Dương Nhược Tình “sụp đổ”!

Chưa kịp ăn được vài miếng, Dương Hoá Minh lại đến với vẻ mặt buồn bã.

“Anh ba ơi, Tình ơi, cuộc sống này thật sự không thể tiếp tục được nữa…” Dương Hoá Minh vừa bước vào nhà đã nói.

Dương Hoá Trung nói: “Đến đây, uống vài ly rượu, ăn vài miếng vịt đi, rồi cuộc sống sẽ trở nên tốt đẹp hơn.”

Dương Hoá Minh lắc đầu, ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh và nói: “Các anh cứ ăn đi, em chỉ đến đây ngồi một lát thôi.”

Dương Hoá Trung đứng dậy, kéo Dương Hoá Minh lên và nói: “Đừng nói nhiều nữa, hãy uống vài ly trước đã.”

Tôn Thị đi vào nhà bếp ở Hậu Viện lấy đồ ăn cho Dương Hoá Minh, trong khi Lạc Phong Đường mang đến các chiếc cốc rượu. Dương Nhược Tình cũng dọn sẵn ghế để Dương Hoá Minh ngồi.

Chỉ cần uống một chén rượu xuống bụng, cái miệng nói không ngừng của Dương Hoá Minh liền bắt đầu hoạt động trở lại.

“Cô gái đó, vẫn là không ăn, không uống… Tôi thực sự lo lắng rằng nếu tiếp tục như này, cô ấy sẽ phát điên mất.” Dương Hoá Minh nói.

“Tôi đã nói hết mọi cách với cô ấy rồi… Nhưng cô ấy chẳng chịu lắng nghe, vẫn chỉ muốn ở bên cùng Trần Bưu.”

“Tôi còn nói rằng nếu bố mẹ cô ấy không chấp nhận Trần Bưu, sợ rằng cháu trai sau này sẽ bị ảnh hưởng và bị bệnh, thì cô ấy sẵn lòng ra ngoài lấy chồng khác để sinh con cho gia đình.”

“Bảo cô ba ở nhà để tìm chồng… Các bạn nghĩ sao về điều này? Ôi!” Dương Hoá Minh nâng chén rượu trước mặt lên và uống cạn một hơi.

Vì uống quá nhanh, Dương Hoá Minh bắt đầu ho khan dữ dội.

“Này, anh Tứ, ăn thêm ít rau đi.” Dương Hoá Trung lấy một miếng thịt lớn đặt vào bát của Dương Hoá Minh; sau khi ăn xong, ông ta cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

“Anh Ba ơi, thật sự không còn cách nào khác nữa… Tôi chỉ có thể để mặc cô ấy thôi.” Dương Hoá Minh nói.

Dương Hoá Trung ngạc nhiên nhìn Dương Hoá Minh: “Anh đã suy nghĩ kỹ rồi à? Không hối tiếc chút nào sao?”

Dương Hoá Minh cười đắng: “Có lẽ mãi mãi tôi cũng không thể hiểu nổi… Nhưng tôi cũng không thể đứng nhìn cô ấy bị hủy hoại chỉ vì những quyết định của mình được.”

“Tôi đã nói hết mọi điều rồi… Nếu sau này mọi chuyện ổn thỏa thì càng tốt…”

“Nhưng nếu thực sự xảy ra điều gì đó… thì đó cũng là số phận của cô ấy… Chỉ cần cô ấy không hối tiếc về quyết định này là được!”

“Dương Hoá Minh nói.”

Dương Nhược Hạnh cười và nói: “Chú tư, việc chú nghĩ như vậy thật là tuyệt vời (thật sự là một người cha yêu thương con gái đích thực!)”

“Nào, để cháu cụng ly với chú trước, cứ thoải mái thôi!”

Dương Nhược Hạnh ngẩng đầu lên và uống hết cả ly rượu, sự hào phóng của cô khiến Dương Hoá Minh ngạc nhiên một chút.

“Những người cha tốt đều là do bị buộc phải như vậy mà thôi!” Dương Hoá Minh nói với vẻ bất đắc dĩ, rồi cũng cầm ly rượu lên và uống.

Dương Nhược Hạnh cười, sau đó đặt thêm một chiếc chân vịt vào tay Dương Hoá Minh và nói: “Ăn đi, ăn nhiều vào!”

Ngày hôm sau, Dương Nhược Hạnh mang theo một bát canh vịt già đến biệt thự cũ.

Trong những ngày qua, Cúc Nhi đã nhịn ăn, cơ thể chắc chắn đã bị suy yếu nghiêm trọng; việc mang canh vịt già có tác dụng bổ dưỡng này đến cho cô ấy là rất cần thiết.

Bên trong phòng, Cúc Nhi nằm trên giường, khuôn mặt tái nhợt, môi không hề có chút màu sắc nào.

Tuy nhiên, trông cô ấy vẫn còn tỉnh táo; ít ra là cô ấy nằm yên mà không hành động gây rối gì cả.

Có lẽ cũng đúng thế… Vì chú tư đã đồng ý rồi, nên Cúc Nhi cũng không cần phải tiếp tục gây rối nữa.

Khi thấy Dương Nhược Hạnh bước vào, Cúc Nhi cố gắng ngồd dậy, nhưng lại không có sức.

Dương Hoá Minh nói: “Bao nhiêu ngày rồi mà cô ấy không ăn uống đàng hoàng chút nào à? Nếu cô ấy có sức lực như vậy thì thật là lạ lùng quá…”

Dương Nhược Hạnh đến bên giường và nói với Cúc Nhi: “Tôi đâu phải người ngoài đâu; cô ấy cứ nằm yên đi, tôi chỉ nói vài câu rồi sẽ đi thôi mà.”

Cúc Nhi nói: “Chị Hạnh ơi, đừng vội vàng đi nhé… Hãy ở lại và nói chuyện với em thêm một lúc nữa.”

Dương Nhược Hạnh biết cô ấy muốn hỏi điều gì, liền mỉm cười và nói: “Được thôi.”

Bên cạnh đó, Lưu Thị nói: “Qing Nhi à, món canh này của con là gì vậy? Sao lại thơm ngon đến thế nhỉ?”

Dương Nhược quay đầu lại và chợt thấy Lưu Thị đã cầm lên cái bát lớn và uống một ngụm thật to.

“Đây là canh vịt già đấy.” Dương Nhược trả lời.

Nhưng Dương Hoá Minh lại nhíu mắt lên: “Con đang làm gì vậy? Đây là canh mà Qing Nhi mang đến để giúp sức khỏe cho Khuê Nhi đấy, mau buông xuống đi!”

Lưu Thị nói: “Khuê Nhi yếu ớt, không thể dùng những thứ bổ dưỡng này được… Tôi nên cho cô ấy uống canh gạo trước mới đúng…”

“Cho cô ấy uống canh gạo đi! Cái việc của con không liên quan gì đến con gái mình cả, mau đi làm việc của mình đi!” Dương Hoá Minh quát lên.

Lưu Thị tỏ ra rất bực bội, cầm chiếc chổi bên cạnh và bước về phía cửa, vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Tôi đã phục vụ cô ấy suốt những ngày qua, mệt lửi rồi… Mình cũng cần được bồi dưỡng chút xíu mà…”

Không ai quan tâm đến Lưu Thị cả.

Bởi vì trên đời này, một người mẹ không nên nói những lời như vậy… Thậm chí còn tranh giành món canh với chính con gái mình, thật là điên rồ.

Bên này, Dương Hoá Minh nói với Dương Nhược và Qing Nhi: “Qing Nhi, hãy ở bên Khuê Nhi, nói chuyện với cô ấy và khuyên cô ấy hãy yên tâm chăm sóc sức khỏe trước đã. Nếu không có sức khỏe tốt, làm sao cô ấy có thể đi thăm cha mình là Trần Bưu được đâu.”

Dương Nhược mỉm cười và gật đầu: “Chú Tứ yên tâm đi, con hiểu mà.”

Dương Hoá Minh rời đi và còn nhớ kéo cửa lại sau lưng mình nữa.

Bên này, Dương Nhược cười Ôn Nhu với Khúc Nhi và nói: “Nào, để bố cho con uống vài ngụm canh vịt già trước, sau đó sẽ kể cho con nghe về tình hình của gia đình Trần…”

  ……

  Thông tin mới nhất và chính xác nhất cho biết, Đại An đã đến Hải Huyện Thành, và vào buổi sáng mai lúc giờ Thân sẽ đến làng Trường Bình.

  Sau bữa tối, Dương Hoá Trung mời tất cả mọi người trong nhà Lão Dương Gia, bao gồm Vương Hồng Toàn và Chàng Công Lớn, đến nhà để thảo luận lại và kiểm tra kỹ lưỡng các chi tiết liên quan đến việc đón Tiến sinh vào ngày mai.

  Cả trưởng làng và một số người lớn tuổi trong làng cũng tự nguyện đến dự, khiến phòng khách trở nên đông đúc và ấm cúng.

  Về việc cụ thể sẽ tiến hành như thế nào vào ngày mai, thực ra mọi người đã thảo luận đi thảo luận lại nhiều lần rồi, và đã thống nhất được từ trước.

  Tại bếp ở Hậu Viện, Phòng Lý đã chuẩn bị sẵn tất cả nguyên liệu và đồ uống cho bữa tiệc ngày mai. Tuy nhiên, mọi người đều quá hào hứng và lo lắng, nên vẫn muốn tụ tập lại một lần nữa để thảo luận kỹ lưỡng.

  Dương Nhược cười nói: “Bố ơi, các chú, các anh ạ, thực ra các bạn không cần phải lo lắng đến thế đâu.”

  “Ngày mai chúng ta chỉ đang đón Đại An trở về sau khi học xong mà thôi, đâu phải hoàng đế đích thân đến đâu… Có gì phải lo lắng chứ?”

  “Nói cho rõ thì, chúng ta chỉ cần chuẩn bị vài bàn tiệc để tiếp đãi các quan viên và những người đến chúc mừng mà thôi.”

  “Chỉ là ăn uống thôi mà… Chúng ta đã tổ chức bao nhiêu bữa tiệc rồi, nhất là hai chú và anh Hai – hai người đều là chủ nhà hàng, làm nghề này mà… Có gì phải lo lắng đâu? Nói cho rõ thì, chỉ là ăn uống thỏa thích mà thôi!” Dương Nhược nói.