Xiao Đo vừa thực hiện công việc thêu thùa vừa lải nhải không ngớt về chuyện hôn nhân của Đại An, cứ luôn nói đi nói lại rằng vợ tương lai của Đại An chắc chắn sẽ là một cô gái quý tộc.

“Gia đình nhà Vọng chắc chắn phải có khả năng giúp đỡ Đại An mới được; nếu không, sự nghiệp trong quan trường chính trị sẽ rất khó khăn.”

Tiểu Hoa cũng lờ mờ đồng ý, nhưng tâm trạng của cô ấy thì sa sút đến cực điểm.

“Ai da!”

Bỗng nhiên, cô ấy rên lên vì kim đã đâm vào tay mình.

“Ôi trời! Cậu sao vậy? Máu chảy ra nhiều thế này!”

Xiao Đo cũng nhìn thấy và vội vàng đưa cho cô ấy một chiếc khăn, “Nhanh, lau đi.”

Tiểu Hoa lắc đầu, “Không cần đâu.”

Sau đó, cô ấy nhét ngón tay vào miệng và nhẹ nhàng hút máu.

Xiao Đo nhìn Tiểu Hoa và hỏi: “Tiểu Hoa, có phải cậu đang buồn lòng về điều gì đó không?”

Tiểu Hoa lại lắc đầu.

Xiao Đo nói: “Chúng ta đã sống chung trong một căn nhà này hơn bảy năm rồi; cậu thật sự nghĩ rằng tôi không nhận ra sao?”

Tiểu Hoa ngạc nhiên, ngước nhìn Xiao Đo một cái rồi lại lắc đầu.

“Thật sự không có gì đâu, đừng nghĩ nhiều,” cô ấy nói.

Xiao Đo hỏi: “Cậu thích anh Đại An, phải không?”

Tiểu Hoa bỗng căng thẳng và vô thức muốn che miệng Xiao Đo.

Nhưng Xiao Đo đã né tránh kịp thời, “Thì ra tôi đoán đúng rồi… Cậu thực sự thích anh Đại An!”

“Xiao Đo, cậu đang nói những gì vậy chứ? Đừng nói nữa, không có chuyện đó đâu!” Tiểu Hoa nói giọng thấp và quát lên.

Xiao Đo tiếp tục: “Tiểu Hoa, cậu có thể lừa được người khác nhưng không thể lừa được tôi đâu. Chúng ta đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ; cậu đang nghĩ gì, làm sao tôi không hiểu được chứ?”

“Không lạ gì khi lúc đó dì ghép lại thích cậu và muốn cậu trở thành vợ của Đại Kiệt, nhưng cậu đã từ chối ngay lập tức.”

“Và cậu còn nói rằng sẽ không bao giờ kết hôn, hóa ra là vì trong lòng cậu có anh Đại An, phải không?” Xiao Đo tiếp tục hỏi.

Mặt Tiểu Hoa đỏ bừng lên, cô ấy cảm thấy như muốn chui xuống hố đất vậy.

“Xiao Đo, đừng nói nữa đi… Nếu cậu tiếp tục nói như vậy, tôi thực sự sẽ tự tử mất.” Tiểu Hoa nói.

Xiao Đo nắm lấy tay Tiểu Hoa và nói một cách chân thành: “Tiểu Hoa, chúng ta đã lớn lên cùng nhau; dù không phải chị em ruột thịt, nhưng hoàn cảnh của chúng ta giống nhau, còn quan trọng hơn cả chị em ruột thịt nữa đấy.”

“Nếu cậu có bất cứ điều gì muốn nói mà không tiện nói với người

Đôi khi cả đêm tôi cứ lăn qua lăn lại trên giường, không thể ngủ được.

Môi nhỏ Hua Hoa run rẩy một chút, do dự không biết nên bắt đầu từ đâu.

Tiếp theo, Tiểu Đào nói: “Được thôi, nếu em không biết nên bắt đầu từ điều gì, thì để chị hỏi, và em trả lời, được không?”

Hoa Hoa gật đầu.

Tiểu Đào hỏi: “Giữa em và anh Đại An, là em thích anh ấy, hay là anh ấy cũng thích em?”

Hoa Hoa đáp: “Em thích anh ấy, nhưng em không biết trong lòng anh ấy nghĩ gì.”

Tiểu Đào tiếp tục hỏi: “Vậy anh ấy có biết em thích anh ấy không?”

Hoa Hoa suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Em chưa bao giờ nói ra điều đó, chắc anh ấy không hề biết đâu.”

“Vậy theo em, anh ấy coi em như thế nào? Có những hành động gì đặc biệt không?” Tiểu Đào lại hỏi.

Hoa Hoa đáp: “Hành động gì cơ ạ?”

Tiểu Đào giải thích: “Ý em là, anh Đại An có bao giờ cho em những tín hiệu cho thấy anh ấy thích em không? Không lẽ chỉ có mình em mong đợi một cách một mình thôi sao?”

Nghe câu hỏi này, Hoa Hoa nhíu mày, suy nghĩ thật kỹ.

“Anh Đại An luôn tập trung vào việc học, cuộc sống của anh ấy rất vất vả; em nghĩ anh ấy chắc chắn không hề nghĩ đến chuyện tình cảm nam nữ đâu.” Hoa Hoa nói.

“Nếu nói về những hành động cụ thể… Ừm, anh ấy đã tặng em một đôi hoa lụa.” Hoa Hoa tiếp tục.

Tiểu Đào hỏi: “Là đôi hoa màu hồng đó phải không?”

Hoa Hoa gật đầu: “Đúng vậy!”

Tiểu Đào cười và nói: “Thế là lý do tại sao Đoạn Thời Nhật mỗi khi em dậy đi vệ sinh vào ban đêm, luôn thấy em ẩn mình trong lều, có vẻ như đang nhìn cái gì đó… Chỉ vào các dịp lễ Tết em mới đeo chúng, đúng là anh ấy tặng cho em phải không?”

Hoa Hoa lại gật đầu, khuôn mặt nở nụ cười e thẹn.

Sau niềm e thẹn, lại đến nhiều nỗi buồn hơn.

“Em biết mình không xứng đáng với anh Đại An, em chưa bao giờ dám mơ tưởng đến điều gì cả; em chỉ muốn được ở lại Gia Gia này suốt đời, bên cạnh chú Ba và cô Ba.” Hoa Hoa nói nhỏ.

“Em không muốn lấy chồng, bởi vì em biết trái tim mình đã không còn chỗ cho ai khác nữa,”

“Em chỉ muốn sau này được ở bên chú Ba và cô Ba, ít nhất là vào các dịp lễ Tết có cơ hội gặp anh Đại An, thế là đủ rồi…”

Nghe xong những lời của Hoa Hoa, Tiểu Đào không khỏi thở dài.

“Hoa Hoa, em thực sự không biết phải nói gì với em đây… Anh Đại An không phải là người mà chúng ta có thể mơ tưởng đến đâu; từ đầu em đã không nên nghĩ đến anh ấy như vậy.” Tiểu Đào nói.

Rồi, Tiểu Đà

“Dù là ai, cũng khó mà nói rằng mình không thích anh ấy… Nhưng dù anh ấy tốt đến đâu, chúng ta vẫn phải suy nghĩ kỹ cho bản thân mình trước đã.”

“Dù Chú Ba và Dì Ba đối xử với chúng ta tốt đến đâu, coi chúng ta như con gái ruột của mình, thậm chí hứa sẽ giúp chúng ta tìm một gia đình tốt để lấy chồng… Tôi tin rằng tất cả những điều đó đều xuất phát từ lòng chân thành của họ… Nhưng có những điều mà chúng ta không thể kiểm soát được.”

“Em quá tham lam rồi… Có khi những gì em vốn có thể đạt được, cuối cùng lại mất hết,” Tiểu Đóa nói.

Cô không kìm được mà đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy vai Tiểu Hoa: “Chúng ta có số phận giống nhau… Hãy nghe lời khuyên của tôi đi… Khi mọi chuyện vẫn chưa quá muộn, hãy quyết tâm từ bỏ những ý nghĩ không nên có đi!”

“Những thứ không thuộc về em, thì dù có cố gắng đến đâu cũng không thể có được… Đừng làm mọi người phải khó xử,” cô nói.

Tiểu Hoa ngước lên nhìn Tiểu Đóa với đôi mắt ướt át: “Tôi biết em nói như vậy là vì tốt cho tôi… Tiểu Đóa, cảm ơn em! Em đã giúp tôi nhận ra con đường đúng đắn để đi…”

Tiểu Đóa gật đầu: “May mà em đã hiểu ra… Nhìn này, Ngày mai Anh Đại An sẽ lên kinh tham gia kỳ thi đình… Theo lời các chị gái tôi, người chủ trì kỳ thi chính là Hoàng đế đấy!”

“Nếu Anh Đại An lên kinh, chắc chắn sau này anh ấy sẽ ở lại kinh để làm quan lớn… Những người quen biết với anh ấy đều là những quý tộc, công chức cao cấp… Còn chúng ta thì mãi mãi phải ở lại nông thôn… Đó mới là số phận thực sự của chúng ta.”

“Ngay cả khi Anh Đại An cũng thích em, em cũng không xứng đáng với anh ấy… Những gì anh ấy làm và nói trong giới quý tộc ấy, em không thể hiểu nổi… Chỉ có thể làm phiền anh ấy mà thôi.”

“Vì vậy, Tiểu Hoa à… Nếu em thực sự yêu Anh Đại An, thực sự muốn tốt cho anh ấy, thì hãy từ bỏ những ý nghĩ đó đi!”

Nghe xong những lời cuối cùng của Tiểu Đóa, nước mắt Tiểu Hoa tuôn trào.

“Em đã hiểu hết rồi… Tiểu Đóa, đừng nói nữa…”

Đêm đã khuya, Tiểu Đóa đã ngủ thiếp đi…

Còn Tiểu Hoa thì lăn tăn trên giường, không thể ngủ được suốt đêm…

Cuối cùng, cô đặt đôi hoa lụa mà Anh Đại An tặng vào góc xa nhất của tủ, và quyết định rằng từ nay về sau sẽ không bao giờ đeo chúng nữa!

Khi trời sáng, mọi người trong nhà Lão Dương Gia, những người thân thiết của họ, cùng những gia đình có quan hệ tốt với Lão Dương Gia trong làng,

đều cử người đại diện đến nhà Dương Hoá Trung… Mọi người nổ pháo ho