“Con ngoan lắm, đừng khóc nhé, mẹ đang nấu bữa trưa đây, lát nữa sẽ làm cho con bánh trứng dầu mè đấy.” Chào Liễu Nhi ôm lấy đứa bé và bước vào bếp.

Cô đặt đứa bé ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, rồi tiếp tục chuẩn bị các nguyên liệu đã chuẩn bị sáng hôm đó.

Khi đang chuẩn bị cho trứng vào nồi, cô bất ngờ nhận ra cái bát chứa trứng đã trống không.

Chào Liễu Nhi sững sờ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thật kỳ lạ, lúc nãy trứng vẫn còn trong bát mà, lại là những quả trứng vừa mới luộc sáng nay… Vậy thì chúng đi đâu mất rồi?

“Liễu Nhi, canh táo tuyết đường đã nấu xong chưa?” Tôn Thị cũng bước vào bếp.

Chào Liễu Nhi bình tĩnh trở lại và vội vàng đáp: “Gần xong rồi, em sẽ múc ra ngay.”

“Được thôi.” Tôn Thị nói, rồi cúi xuống chơi đùa với đứa bé.

Không lâu sau, Chào Liễu Nhi đã múc đầy một bát canh táo tuyết đường, rồi cho thêm một cái muỗng vào.

“Dì ba ơi, em sẽ mang đi cho bà ngoại đây.” Cô nói.

Tôn Thị đáp: “Em cứ tiếp tục nấu ăn đi, để dì mang đi cho bà ngoại là được.”

Chào Liễu Nhi mỉm cười biết ơn: “Qing Er vẫn chưa trở về à?”

Tôn Thị nói: “Chưa đâu, có lẽ vì ông Phúc không ở nhà, nên Qing Er đã đi tìm ông ấy rồi.”

Chào Liễu Nhi gật đầu: “Ừm, Qing Er luôn là người đáng tin cậy, chắc chắn khi tìm thấy ông ấy xong sẽ về ngay thôi. Trước hết, hãy để bà ngoại ăn canh táo tuyết này đã, giúp dạ dày được dưỡng ẩm.”

Bên kia, cửa phòng phía tây chỉ được mở hé.

Phía sau cửa sổ, hai đôi mắt đang căng thẳng và mong đợi nhìn vào phòng phía đông.

Khi thấy Tôn Thị mang canh táo tuyết đường vào phòng phía đông, Lưu Thị liền nắm chặt tay mình, vô cùng hào hứng.

“Đã mang vào rồi, sắp ăn thôi… Chỉ cần bà ngoại ăn được, lát nữa chắc chắn sẽ thấy hiệu quả đấy, ha ha ha, chúng ta hãy chờ đợi thôi!” Lưu Thị nói.

Dương Vĩnh Thanh cũng rất mong đợi và không nhịn được mà hỏi Lưu Thị: “Dì tư ơi, cuối cùng bạn đã cho thứ gì tốt vào những quả táo đó vậy?”

Lưu Thị nhếch mép cười, “Bột đậu phộng, cả gói đều được cho vào đó rồi.”

  “Bột đậu phộng?” Dương Vĩnh Thanh nhướng mày.

  Đối với cậu bé này – kẻ chẳng biết làm việc gì, cũng không hiểu chuyện đời, hai năm trước còn ngồi đất chơi đất, đào tổ chim thì –

  Cậu ta thực sự chưa bao giờ tìm hiểu về bột đậu phộng đâu.

  “Thứ đó có tác dụng không?” Cậu ta hỏi lại.

   Lưu Thị cười lạnh, “Hừ, ngay cả đá trong bụng người ta cũng có thể nghiền nát thành bùn được, cậu nghĩ nó có ích không?”

  Nghe vậy, Dương Vĩnh Thanh mới yên tâm.

  “Loại thuốc này quá mạnh, bà tôi chắc chắn không chịu nổi đâu, haha… Chỉ cần bà ấy chạy vào nhà vệ sinh là tôi sẽ có cơ hội.” Cậu ta nói.

   Lưu Thị gật đầu, “Đúng vậy… Dù hôm nay bà ấy đi vệ sinh trong nhà, nhưng rồi cũng sẽ đến lúc nhà vệ sinh không chứa nổi mà thôi.”

  “Chỉ cần bà ấy rời khỏi căn phòng đông, cơ hội của chúng ta sẽ đến… Cậu bé Trẻ, từ bây giờ trở đi đừng ngủ gật, hãy để ý kỹ xem có gì xảy ra ở căn phòng đông bên kia nhé!” Lưu Thị nói.

  “Dì Tứ ơi, con sẽ canh chừng đây… Dì định đi làm gì vậy?” Dương Vĩnh Thanh hỏi.

   Lưu Thị buồn ngáp, “Ăn trưa no quá, hơi buồn ngủ… Con đi ngủ một lát ở phòng bên cạnh nhé, nếu có gì thì gọi con ngay!”

  “Đừng đi dì ơi… Hãy ở lại cùng con canh chừng nhé… Con sợ mình không phân biệt được đâu là tín hiệu đúng…” Dương Vĩnh Thanh vội vàng nói.

   Lưu Thị liếc cậu ta một cái, “Rốt cuộc là ai sẽ cưới vợ chứ? Là cậu hay là tôi đây?”

  “Là con…” Dương Vĩnh Thanh đáp.

“Vậy thì cứ ngồi đó canh chừng cho kỹ đi, đừng nói nhiều, tôi đi ngủ trước nhé!”

Nói xong, Lưu Thị gật đầu rồi bước ra khỏi phòng với tiếng ngáp dài.

Bên kia, trong căn phòng ở hướng đông…

Sau một buổi sáng vất vả, Đàm Thị đẫm mồ hôi, gần như kiệt sức.

Nghe thấy tiếng bước chân bên trong, Đàm Thị thở hổn hển và hỏi: “Chắc là Châu Nha đã trở về rồi chứ?”

“Mẹ ơi, Châu Nha vẫn chưa về đâu. Là con đây, con mang đến cho mẹ món lê hầm đường phèn đấy.” Tôn Thị nói.

Khuôn mặt Đàm Thị hiện rõ vẻ thất vọng.

“ Sao nó vẫn chưa về vậy?” bà hỏi.

Tôn Thị vừa thổi hơi nóng lên quả lê vừa đưa vào miệng bà: “Có lẽ là vì ông Phúc không ở nhà, Châu Nha đã hỏi thăm tung tích của ông ấy rồi mới đi tìm.”

“Mẹ đừng lo lắng quá, hãy ăn cái lê này trước đi, chắc chắn con sẽ sớm trở về thôi.”

Đàm Thị ngồi trên bồn cầu và ăn hết cả chén lê hầm đường phèn đó; sau khi ăn xong, bà đẫm mồ hôi, bụng cũng trở nên căng tức, cảm thấy vô cùng khó chịu.

“Trên đời này có hàng vạn cách để chết… Biết đâu cuối cùng tôi lại chết vì chuyện này thì sao? Thật là xấu hổ quá…” Đàm Thị nói, vẫn ngồi trên bồn cầu, hai tay đặt lên thành giường phía trước, gần như kiệt sức.

Tôn Thị lấy chiếc khăn bên cạnh ra, lau mồ hôi trên trán bà và an ủi: “Mẹ đừng nghĩ quá nhiều, không sao đâu.”

“Chuyện như thế này thường xuyên xảy ra mà… Hồi trước, khi gia đình chúng ta khó khăn, tôi nhớ là cậu thứ tư cũng từng bị như vậy.”

“Lúc đó, chúng ta chỉ ăn cám, ăn dưa muối… Ngoài cậu thứ tư, còn có vài đứa trẻ nhỏ tuổi hơn cũng bị như vậy.”

“Mẹ yên tâm đi, không sao đâu… Đây chỉ là một vấn đề nhỏ thôi…” Tôn Thị liên tục an ủi bà như đang dỗ dành một đứa trẻ vậy.

Cô liên tục an ủi và động viên Đàm Thị, thỉnh thoảng còn dùng khăn lau mồ hôi trên trán cô ấy.

Đàm Thị đã mệt lắm, ngón tay đang nắm vào thành giường cũng không còn sức nữa.

Tôn Thị thấy vậy mà lòng đau xót: “Mẹ ơi, con giúp mẹ nằm xuống giường nghỉ một lát nhé?”

Đàm Thị muốn nằm, nhưng lại sợ phải chịu đựng cảm giác đó, nên nói: “Nằm một lát rồi lại phải đứng dậy, con không chịu nổi đâu.”

Tôn Thị bảo: “Không sao đâu, nằm một lát để thở điều hòa lại, ngồi lâu quá chân cũng mỏi mất rồi.”

“Nếu không chịu nổi thì cứ xuống ngồi lại thôi, trong phòng mình mà, bồn cầu cũng đặt ngay bên cạnh, rất thuận tiện.”

Lời này khiến tâm lý của Đàm Thị được xoa dịu phần nào, cô gật đầu: “Được thôi, con nghe lời mẹ.”

Tôn Thị đưa tay ra để giúp cô ấy đứng dậy. Một tay cô ấy dựa vào Tôn Thị, tay kia nhẹ nhàng kéo lên quần cô ấy để giữ cho cô ấy được kín đáo.

Vừa mới nằm xuống giường, Tôn Thị định quay đi đổ nước tiểu trong bồn cầu thì Đàm Thị bỗng nhiên “ai uôi” lên một tiếng.

“Không được rồi, cảm giác đó lại đến…” Đàm Thị nói.

“Mẹ ơi, con giúp mẹ xuống ngồi lại nhé.”

Tôn Thị vội vàng đến bên cạnh, nhưng vừa đến gần giường thì… nghe thấy vài tiếng rắc rắc rõ ràng phát ra từ phía dưới.

Tiếp theo đó là một trận ồn ào giống như nước lũ tràn ra.

Trong quần của Đàm Thị, cùng trên chiếc giường, bỗng nhiên xuất hiện một vũng chất bẩn. Mùi hôi thối lan tỏa khắp căn phòng trong chốc lát…

“Trời ơi, sao tất cả lại dính lên giường vậy? Thật là xấu hổ quá!”

Sau khi trải qua khoảnh khắc “giải phóng” kia, Đàm Thị cảm thấy mình đã rơi từ đỉnh cao xuống vực sâu; ngửi thấy mùi hôi thối này, cô muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Ngược lại, Tôn Thị lại tỏ ra vui mừng: “Mẹ ơi, đã giải phóng được rồi thì tốt rồi mà… Không xấu hổ chút nào đâu…”

Đàm Thị cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn và nói: “Thôi đi, người mình bẩn thỉu quá rồi… Nhanh tìm nước và quần áo để tắm rửa đi!”

Tôn Thị gật đầu liên hồi: “Được thôi, con sẽ gọi Liễu Nhi đến giúp đỡ. Để mẹ dìu mẹ xuống đứng đã nhé.”

Sau đó, Tôn Thị dìu Đàm Thị xuống khỏi giường, rồi tự mình mang một cái chum đi nhanh về phía bếp.