Loại tính chất tấn công này, Trần Bưu có, Dương Hoa Châu cũng có, còn Dương Vĩnh Thanh thì càng có hơn nữa.

Nhưng Yang Yongjin thì đã không còn nữa.

Vì vậy, việc đảm nhận vai trò chủ quán ăn, thực sự không phù hợp với Yang Yongjin. Anh ấy nên trở về làng, giúp bố của gia đình ba Dương Hoá Trung quản lý Điền Địa, điều phối công nhân, kiểm soát việc thuê đất – đó mới là công việc phù hợp với anh ấy.

“Qing Er, các bạn vội vàng trở về vào ban đêm như vậy, tại sao vậy? Tại sao không ở lại Hồ Quang huyện thêm một thời gian nữa?” Tiểu Mạc Thị lại hỏi.

Dương Nhược ngập ngừng một chút, nhìn Tiểu Mạc Thị, rồi lập tức hiểu ra.

Chắc hẳn vào ngày mười sáu tháng Giêng khi quán ăn mở cửa trở lại, họ đã đến đây từ trước đó rồi.

Trong suốt thời gian đó, họ hoàn toàn tập trung vào công việc ở quán ăn, chắc chắn không có thời gian trở về làng, vì vậy họ cũng không biết gì về tình hình ở làng cả, nên mới ngạc nhiên khi thấy họ trở về vào ban đêm như vậy.

Dương Nhược nói: “Chú tôi đã gửi tin về, nói rằng cô Đại E ở làng Chu Gia có chút vấn đề.”

Chỉ nói vậy thôi, Tiểu Mạc Thị đã lập tức hiểu ngay.

Cô ấy gật đầu liên tục và không tiếp tục nói về chủ đề đó nữa.

“À đúng rồi, Qing Er, em hãy cho ý kiến về những món ăn mới này trong bữa sáng được không?” Tiểu Mạc Thị lại cười và nhờ vả.

Có thể thấy, mặc dù cô ấy rất tự tin, nhưng trên đời này này không ai có thể hoàn toàn tự tin cả, bởi vì không có chiếc lá nào có thể làm hài lòng tất cả mọi người.

Vì vậy, dưới nụ cười tự tin của Tiểu Mạc Thị, vẫn ẩn chứa những nỗi lo lắng và bất an.

“Được thôi, vừa rồi tôi cũng ăn no rồi, vậy thì tôi sẽ đưa ra vài ý kiến.”

“ Dương Nhược Minh đặt xuống đũa và thìa, lau sạch góc miệng mình.

  “Trước hết, tôi muốn khen ngợi món cháo thịt nạc và trứng muối này; đây là món cháo ngon nhất mà tôi từng thưởng thức trong những năm qua,” Dương Nhược Minh nói.

  Miệng cô bé Mạc Thị không khỏi nhếch lên thành nụ cười, nhưng cô vẫn kiềm chế được và tiếp tục lắng nghe những lời khen của Dương Nhược Minh.

  “Món cháo này đã kết hợp hoàn hảo hương vị tươi ngon của thịt nạc và trứng muối; việc điều chỉnh lửa nấu cũng rất chuẩn xác – thịt nạc không bị khô cứng, trứng muối cũng không bị nát thành những mảnh đen dính liền vào nhau; lượng rau xanh cũng vừa đủ, không làm lu mờ hương vị chính của món ăn. Nếu đánh giá theo thang điểm 10, tôi sẽ cho 9 điểm.”

  “Vậy điểm duy nhất còn thiếu là ở chỗ nào nhỉ? Minh à, hãy tiếp tục nói đi; tôi sẽ ghi lại hết đấy.”

  Khi được hỏi, cô bé Mạc Thị bất ngờ lấy ra một tờ giấy và cây bút than như thể có phép thuật vậy.

  Những cây bút than này là loại mà các nhân viên phục vụ trong nhà hàng đều sử dụng; bởi vì khi có nhiều khách hàng cùng lúc, mọi người đều đặt món cùng lúc, và khẩu vị của mỗi người đều khác nhau. Ngay cả những nhân viên giàu kinh nghiệm cũng có thể gặp khó khăn trong việc ghi nhớ đúng yêu cầu của từng khách hàng. Vì vậy, việc sử dụng bút than là điều cực kỳ cần thiết, để có thể phục vụ khách hàng một cách tốt nhất.

  “Ngoài ra, món bánh bao giấy mới này cũng rất ngon; những miếng thịt bò bên trong rất đậm đà… Tuy nhiên, điểm yếu là cần phải quan tâm đến việc kiểm soát chi phí sản xuất,” Dương Nhược Minh tiếp tục nói.

  “Dù sao thì một chiếc bánh bao giấy có kích thước bằng nắm tay cũng có giá gần hai Văn Tiền; bán với giá 5 Văn Tiền thì không phải ai cũng có khả năng mua được đâu. Các bạn có thể cải tiến thêm một chút về mặt này; dù mỗi chiếc bánh bao chỉ mang lại lợi nhuận khoảng một Văn Tiền, nhưng việc bán nhiều với giá rẻ vẫn sẽ mang lại hiệu quả lớn!”

  “Minh nói đúng đấy; món bánh bao thịt bò vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm,” cô bé Mạc Thị vừa ghi chép vừa nói, “Còn món bánh bao trứng vịt muối thì sao nhỉ?”

“Bánh bao nhân trứng muối thì được đấy, nhưng bánh bao nhân thịt ba chỉ thì không nên đâu; mình đã dùng cơm gạo nếp dẻo rồi, nếu thêm thịt ba chỉ vào thì sẽ càng béo ngấy hơn.”

“Được rồi, tôi nhớ rồi.” Cô Mạc Thị nói một cách nghiêm túc; nếu đeo kính lên mũi, chắc chắn cô ấy sẽ giống hệt một thư ký vậy.

“Những điều khác thì đều là những vấn đề nhỏ thôi… ví dụ như…”

Dương Nhược Thấy các đứa trẻ và Lạc Phong Đường vẫn đang ăn sáng, nên cô ấy bắt đầu giải thích chi tiết cho cô Mạc Thị nghe. Kết quả là tờ giấy trong tay cô Mạc Thị gần như đã đầy rồi.

Dương Nhược liếc nhìn và thấy Lạc Phong Đường cùng các đứa trẻ dường như đã no, đang uống trà, nên cô ấy nói với cô Mạc Thị: “Hôm nay thì dừng lại ở đây đã, sau này khi tôi rảnh rỗi sẽ thử lại một lần nữa.”

Cô Mạc Thị cất tờ giấy đã ghi chép cẩn thận vào chỗ an toàn, rồi tự mình rót cho Dương Nhược Thanh một chén trà để súc miệng: “Được rồi, những ý kiến quý báu này sau này tôi sẽ cùng với Yong Qing suy nghĩ kỹ.”

“Cảm ơn cô dâu nhỏ đã rót trà cho tôi.” Dương Nhược Thanh mỉm cười, nhìn về phía Lạc Phong Đường cùng các đứa trẻ: “Các bạn đã no chưa?”

Lạc Phong Đường gật đầu, nhìn các đứa trẻ xung quanh.

Tất cả các đứa trẻ đều gật đầu.

Dương Nhược Thanh đứng dậy: “Vậy thì chúng ta đi thôi, trở về làng nào.”

Lần này, mặc dù cô bé Mạc Thị đã đi theo sau để chuẩn bị đồ ăn cho Dương NhượcXính mang về nhà, nhưng Dương NhượcXính đã từ chối.

“Hôm nay về nhà sẽ rất bận, không có thời gian, lần khác nhé!”

Vì vậy, cô bé Mạc Thị cũng không tiếp tục nài nỉ nữa.

Cô ấy cùng với Kim Thị đã đưa cậu bé Niu Niu và em trai của Niu Niu đến cửa sau quán ăn để tiễn gia đình Lạc Gia.

Kết quả là, đứa bé nhà họ lại khóc lóc, năn nỉ muốn đi cùng mọi người về làng.

“Tại sao lại muốn về làng vậy?” Cô bé Mạc Thị ôm lấy nó và hỏi.

“Muốn về làng để chơi đùa mà.” Đứa bé trả lời.

Cô bé Mạc Thị thực sự không biết phải nói gì nữa.

“Đợi vài ngày nữa mới về nhé, mà mới đến đây được vài ngày thôi mà!”

“Không được đâu, con muốn về làng, con muốn đi cùng Tuan Tuan và Yuan Yuan về làng, con muốn tìm anh Trương Tam Tử và chơi với Vũ Hiếu…” Đứa bé khóc lóc thành một mớ nước mắt và nước mũi.

Cô bé Mạc Thị và Kim Thị, hai mẹ cháu, cố gắng giữ lấy đứa bé nhưng không thể nào làm được.

Đứa bé cố gắng leo lên chiếc Mã Xa cao vút, muốn đi cùng Tuan Tuan và Yuan Yuan về làng.

Tuan Tuan cũng đứng ở cửa xe, nhìn đứa bạn nhỏ muốn lên xe nhưng gia đình nó lại không cho phép, khuôn mặt Tuan Tuan trở nên nghiêm túc, dường như muốn giúp đỡ nhưng lại do dự.

Trong khi đó, phản ứng của Yuan Yuan lại hoàn toàn khác. Cậu ta thậm chí còn cười nhạo đứa bé, chỉ vào em trai của Niu Niu và nói: “Ha ha ha, khóc đến nỗi mặt như mèo bị bôi màu vậy, thật xấu hổ! Lè lè lè~”

Không chỉ cười nhạo đứa bé mà còn làm trò nháy mặt với em trai của Niu Niu nữa.

Thế là, đứa bé lại khóc dữ dội hơn, và càng cố gắng leo lên xe thì càng khó giữ hơn. Trong lúc vật lộn, áo len của đứa bé đã bị kéo lên sát ngực và cổ.

Quần bông cũng rơi xuống, để lộ ra những đôi mông trắng trợn, và cả vết đốm xanh màu ở phía sau lưng cũng hiện rõ hẳn; cảnh tượng này thật sự khá buồn cười.

Dương NhượcThanh lập tức kéo Tuấn Tuấn vào trong xe ngựa và nói: “Đừng cười nữa, nếu còn tiếp tục cười thì sẽ không lịch sự đâu! Tôi không thích những đứa trẻ thiếu lịch sự!”

Tuấn Tuấn không dám cười nữa.

Tuấn Tuấn cũng bị Dương NhượcThanh gọi vào trong xe.

Nếu hai đứa tiếp tục đứng ở cửa xe như vậy, chỉ khiến em bé Niu Niu càng thêm hứng thú và muốn đi theo chúng về làng chơi thôi. Bởi vì ở làng có rất nhiều trẻ em, có nhiều nơi để chơi; các em có thể chạy lung tung khắp nơi trong làng, hoặc đến nhà người khác chơi. Khác với việc khi đến quán ăn ở thị trấn – ban đầu các em nghĩ rằng khi chuyển từ làng lên thị trấn, mình có thể mua bất cứ thứ gì muốn trên đường phố. Nhưng sau vài ngày đầu, các em không chịu nổi nữa; vì ngoại trừ lúc ra ngoài mua đồ, còn lại các em chỉ có thể ngồy yên trong quán ăn mà thôi. Thậm chí, trong suốt ba bữa ăn hàng ngày, các em cũng không được phép vào sảnh trước hay căn bếp phía sau, vì có khách đến ăn tại chỗ. Vì vậy, không gian để các em vui chơi rất hạn chế; sau vài ngày như vậy, em bé Niu Niu bắt đầu cáu kỉnh và muốn đi theo hai anh em Tuấn Tuấn về làng… Cũng dễ hiểu thôi, ai mà chẳng là trẻ con chứ! Cuối cùng, Dương Vĩnh Thanhđến phía sau bếp gọi món; nghe thấy tiếng khóc của con trai mình, ông ta vội vàng đi tới và đánh một cái Ba chưởng lên mông đứa trẻ, mới giải quyết được tình huống.

“Thanh à, các con cẩn thận khi về nhé. Đến nhà nhớ chào hỏi chú và bố các con nhé!” Dương Vĩnh Thanhnói xong, liền vội vàng vào bếp; lúc này ông ta thực sự rất bận rộn, bận đến nỗi gần như không kịp nghỉ ngơi!

……

Sau khi ăn no uống đủ, lên xe ngựa, Tuấn Tuấn và Niu Niu lại bắt đầu ngủ say. Dương NhượcThanh cũng cảm thấy buồn ngủ; có lẽ là do sáng nay ăn quá nhiều carbohydrate, nên giờ đây cô ấy cảm thấy mệt mỏi.

Điều con người không nên làm nhất chính là chống lại bản năng của cơ thể; điều con người cần làm nhất chính là tuân theo lời kêu gọi của cơ thể mình.

Vì vậy, vào lúc này, khi cảm giác buồn ngủ ập đến và mí mắt tôi liên tục muốn nhắm lại, Dương Nhược Thanh đã gật đầu ngáp một cái, kéo chiếc chăn phủ lên ngực rồi dựa vào thành xe và nhắm mắt đi ngủ.

Quãng đường từ thị trấn Thanh Nước đến làng Trường Bình khoảng tám dặm; chỉ cần ngồi trên Mã Xa nửa tiếng là đến nơi.

Nửa tiếng ngủ trưa đối với Dương Nhược Thanh mà nói, quả thực giống như một cơn mưa rào đúng lúc. Vì vậy, khi cô nghe thấy giọng nói của Lạc Phong Đường bên ngoài cửa xe và biết mình đã về đến nhà, cô liền mở mắt ra – và quả nhiên, chiếc Mã Xa đã dừng yên ổn trong sân nhà của gia đình Lạc Gia.

Tuy nhiên, khác với những lần trước, khi họ trở về nhà, Lạc Thiết Tượng và Vương Thuý Liên luôn đến đón họ ngay bên ngoài xe. Lần này, bên ngoài xe chỉ có Rong Cô cùng một số người khác; không thấy bóng dáng của hai vị lão nhân.

Dương Nhược Thanh lập tức bước xuống xe, dưới sự chăm sóc của Rong Cô và Linh Lan, cô bước vào phòng khách. Lạc Phong Đường thì giao chiếc Mã Xa cho Bình An và các người khác, sau đó cũng theo vào phòng khách.

Lúc này, Linh Lan mang trà đến; Rong Cô đứng bên cạnh và báo cáo cho Dương Nhược Thanh về những việc xảy ra trong hai ngày vừa qua.

Khi Lạc Phong Đường bước vào, Rong Cô lùi sang một bên; Dương Nhược Thanh cầm chiếc chén trà lên và đưa cho Lạc Phong Đường: “Uống một ngụm trà đi, ngồi xuống đã, tôi sẽ nói chuyện với bạn.”

Lạc Phong Đường gật đầu, nhận lấy chén trà và ngồi xuống, sau đó mở nắp và uống một ngụm.

Bên cạnh, Nương Cô thấy vị tướng đang uống trà từ chiếc bát của phu nhân mà không hề ngạc nhiên chút nào. Có lẽ những chi tiết nhỏ như thế này đã từng xảy ra khi cô mới đến nhà Lạc Gia, nhưng theo thời gian, cô nhận ra rằng dù cùng là những gia đình quý tộc, cách sống và mối quan hệ giữa vợ chồng lại hoàn toàn khác nhau.

  Khi còn ở nhà, Nương Cô đã chứng kiến rất nhiều cách sống giữa các ông chủ nhà giàu và phu nhân, cũng như các cậu con trai và vợ của họ.

  Ngay cả khi mới cưới, mối quan hệ giữa họ cũng chỉ có thể được mô tả bằng câu “tôn trọng lẫn nhau như khách”. Thông thường, hai vợ chồng hầu như không ngủ chung một giường, trừ những ngày đặc biệt cần thiết hoặc có nhu cầu nào đó.

  Còn việc cùng sử dụng một chiếc bát để uống trà, hay việc chồng ăn những thức ăn mà vợ đã ăn… Ngay cả những cặp vợ chồng tôn trọng lẫn nhau như vậy, Nương Cô cũng chưa bao giờ thấy!

  Nhưng tại nhà Lạc Gia, cô đã chứng kiến điều đó nhiều lần, và vị tướng cùng phu nhân của ông ấy đã dạy cho Nương Cô hiểu thế nào là một mối quan hệ vợ chồng đích thực!

  Khi Lạc Phong Đường đang uống trà, Dương Nhược Thanh đã kể cho anh ta nghe những gì mình vừa biết từ Nương Cô.

  “Gia đình Chu đã đến vào buổi trưa hôm qua để mang tin. Người đưa tin nói rằng cô Dã E đã liên tục hai ngày không thể ăn được gì, uống nước cũng rất khó khăn, và sáng hôm qua còn bị ho ra máu.”

  “Anh họ Chu Vượng của chúng ta đã mời bác sĩ đến nhà, nhưng sau khi kiểm tra mạch, bác sĩ chỉ nói rằng gia đình nên chuẩn bị sẵn mọi thứ cho tang lễ.”

  “Khi gia đình Chu đến nhà chúng ta vào buổi trưa hôm qua, chú tôi đã ngất xỉu ngay lập tức. Gia đình chúng tôi cũng đã mời anh Vượng Sinh đến, sau đó được biết là do căng thẳng quá mức, nhưng không sao đâu.”

  “Chú tôi không kịp ăn trưa đã lập tức đến làng Chu, và dì tôi cũng lo lắng nên theo sau, đến giờ vẫn chưa trở về.”

  Lạc Phong Đường hỏi: “Điều quan trọng nhất là gì? Hiện tại tình trạng của cô Dã E như thế nào?”

  Cô ấy đã chết?

  Hay vẫn đang trong tình trạng nguy kịch?

  Khi được hỏi điều này, khuôn mặt của Dương Nhược Thanh trở nên nghiêm túc hơn, và anh ta nhìn về phía Nương Cô.

  Nương Cô hạ mắt xuống, khuôn mặt trở nên nặng nề, nhưng ánh mắt cô lại hướng về chiếc ô đen dài đặt

Chiếc ô đen được đặt ngược lại, không phải là chiếc ô thông thường dùng trong nhà, và vào một ngày nắng gắt như thế này, chiếc ô đen lại được đặt ngược sau cánh cửa lớn…

Lạc Phong Đường bỗng hiểu ra ngay.

Đây chính là cách truyền tin về tang lễ mà người dân khu vực Núi Mộng Ngưu thường sử dụng, một cách mà không ai được phép nói ra thành lời. “Chiếc ô đen này được mang đến từ khi nào?” anh hỏi tiếp.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Trình nói: “Chính là sáng nay.”

Lạc Phong Đường gật đầu, “Hãy để Tuần Tuấn Tuấn ở lại Gia Gia, chúng ta sẽ cùng con gái và Kim Lăng đi đến đó!”

Dương Nhược【Dương Nhược】 Trình gật đồng ý, rồi gọi Tuần Tuấn Tuấn đến và dặn dò cậu bé một số điều.

Ban đầu, hai đứa trẻ cũng muốn đi theo, vì đối với chúng, cái chết vẫn còn là điều xa lạ, nhưng chúng thích sự mới mẻ và ồn ào.

Những nơi có nhiều người qua lại, chúng càng muốn xem thử.

Tuy nhiên, đây là một việc rất nghiêm túc, Dương Nhược【Dương Nhược】 Trình chắc chắn không thể để chúng đi theo, vì vậy anh đã nói rất nghiêm túc với chúng và yêu cầu chúng ở lại nhà.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Trình và Lạc Vô Ưu quay vào Hậu Viện để thay đồ. Hai mẹ con mặc những bộ quần áo dùng để đi thăm họ hàng, vì vậy từ màu sắc cho đến các chi tiết trang trí đều được lựa chọn sao cho phù hợp với không khí của Tết Nguyên đán.

Đặc biệt là Tả Lão Phu Nhân, người luôn thích sự ồn ào và vui vẻ trong dịp lễ hội, vì vậy hai mẹ con cô ấy đều mặc những bộ đồ rất tươi sáng và đầy may mắn.

Lần này đến làng Châu, chắc chắn họ sẽ thay đổi sang những bộ quần áo màu đơn giản hơn, để thể hiện sự tôn trọng đối với người đã khuất.

Còn Lạc Phong Đường và Tả Cẩm Lăng【Tả Cẩm Lăng】, hai người đàn ông này thường xuyên mặc những bộ quần áo đơn giản nhưng thanh lịch, phù hợp với mọi hoàn cảnh.

Rất nhanh sau đó, bốn người đã tập trung đủ, và cùng nhau lên Mã Xa để đi.

Sau hai ngày cưỡi ngựa mệt mỏi, họ thực sự cần nghỉ ngơi trong Mã Xa.

Nửa Thời sau, bốn người đã đến làng Châu.

Lúc này, ngôi nhà của gia đình Châu đã không còn giống như những lần trước khi họ đến nữa. Khi Mã Xa dừng lại bên ngoài sân nhà họ, người ta có thể thấy từ cổng sân cho đến cửa phòng khách bên trong, tất cả đều được treo đầy cờ trắng.

Ngay cổng sân và bên trong sân, có rất nhiều người thân và hàng xóm đến giúp đỡ.

Khi thấy Mã Xa của gia đình Lạc đến, Lạc Phong Đường