Vào ban đêm, trẻ con phải chịu đựng rất nhiều khó khăn, không thể ngủ yên giấc, còn người lớn cũng không thể ngủ ngon được.

Cả đêm phải quạt máy để xua muỗi.

Nhưng sang ngày hôm sau, trẻ em vẫn bị muỗi đốt đến nổi người đầy những nốt đỏ, và khẩu vị ăn uống của chúng cũng giảm sút đi.

Thấy tình hình này, Dương Nhược không thể ngồi yên được nữa.

Sau một đêm suy nghĩ kỹ lưỡng, vào sáng hôm sau, cô cùng với bác sĩ làng già Phú Bác và vài người trong đội hái thuốc, cùng nhau lên núi.

Họ xuất phát từ sáng sớm với đồ ăn khô, và mãi tận khi mặt trời lặn mới trở về làng.

Khi trở về, trong khoảng mười cái giỏ tre, đầy rẫy các loại cỏ xanh, lá cây, dây leo...

Cùng với những bông hoa dại màu vàng, màu trắng, có tên cũng có những loài không biết tên, tất cả đều được mang về nhà cô.

“Thanh Nhi, cô định làm gì vậy?” Lạc Phong Đường vừa tan ca từ bên kia con kênh về nhà, chưa kịp uống một ngụm trà đã đến nhà cô.

“Nghe nói hôm nay đội hái thuốc của các cô lên núi, đây chính là thành quả phải không?”

Anh cúi xuống bên cạnh cô, tò mò hỏi.

Dương Nhược đang quỳ gối, bận rộn sắp xếp những bông hoa và cây cỏ trong giỏ tre.

Nghe thấy vậy, cô không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Đúng vậy, hôm nay lên núi chính là để hái những thứ này đấy!”

Lạc Phong Đường nhướng mày: “Ồ, vậy thì cô có thể cho tôi biết, những bông hoa và cây cỏ này được dùng để làm gì không?”

Dương Nhược mỉm cười, rồi từng loại một chỉ ra trong giỏ và giải thích cho anh nghe.

“Đây là cỏ xua muỗi, đây là bạc hà, đây là lá nguyệt quế, kia là hoa hồng...”

“Nhìn kìa, những giỏ kia đều chứa đầy các loại thảo dược.”

“Những bông hoa và cây cỏ này, sau này tôi sẽ chiết xuất tinh chất của chúng để làm nước hoa xua muỗi và chống ngứa,” cô nói.

Lạc Phong Đường ánh mắt sáng lên.

“Loại nước hoa đó, có phải cũng giống như những túi thơm lá ngải và cỏ bách hợp mà cô đã tặng tôi dùng vào dịp Tết Đoan Ngọ không?”

Anh ấy hỏi.

Dương Nhược Khiết gật đầu: “Thật thông minh, đúng là như vậy!”

Sau đó, cô tiếp tục nói: “Muỗi quá nhiều, mọi người trong nhà, từ người lớn đến trẻ con, đều bị muỗi đốt khắp nơi.”

“Sáng dậy, tôi thấy Miên Miên bị muỗi đốt đến nỗi mập lên một vòng lớn đấy.”

“Có loại cỏ xua muỗi này rồi, mọi chuyện sẽ tốt hơn nhiều!”

Nghe Dương Nhược Khiết nói vậy, Lạc Phong Đường cũng bắt đầu quan tâm.

“Còn những thứ khác nữa không? Tất cả những thứ này đều được dùng để làm nước hoa phải không?” anh ấy hỏi.

Dương Nhược Khiết mỉm cười, lắc đầu.

“Tất nhiên là không rồi!”

“Nói một cách chính xác hơn, tôi dự định sẽ sản xuất ba loại nước khác nhau.”

“Loại đầu tiên là nước hoa phun, dùng để xua muỗi.”

“Loại thứ hai, tôi sẽ tinh chế thêm tinh chất từ nước hoa phun đó, kết hợp với hương thơm của các loài hoa khác nhau để tạo thành nước hoa thực thụ.”

“Khi đó, nước hoa phun sẽ được bán với giá vừa túi tiền cho mọi người, và nước hoa thực thụ sẽ hướng đến thị trường cao cấp.”

“Cô ấy đã quan sát thị trường ở Đại Kỳ, cũng như các khu vực phía Bắc như Đại Liêu, phía Nam như Lệ Thành…”

“Ở các cửa hàng bán son phấn, có rất nhiều loại tinh liệu khác nhau.”

“Những phụ nữ quý tộc cũng thích đốt các loại hương trong phòng riêng của mình…”

“Nhưng về mặt nước hoa, vẫn chưa ai nghiên cứu ra công thức nào cả.”

“Chỉ cần cô ấy sản xuất được nước hoa phun và nước hoa thực thụ, sau đó hợp tác với Tả Quân Mặc để tung sản phẩm ra thị trường… Hehe, từ thị trường bình dân đến thị trường cao cấp, chỉ cần giăng một tấm lưới lên, mọi thứ sẽ thuộc về mình.”

“Lúc đó, tiền bạc sẽ ùa về đây mà.”

“Và ở núi Mạn Niú, nguyên liệu cần thiết cho việc này thì không hề thiếu.”

“Khiết Nhi, ý tưởng của em thật tuyệt vời! Anh Tiếc Thành chắc chắn sẽ đồng ý đấy!”

Lời khen ngợi của Lạc Phong Đường khiến cô quay lại với suy nghĩ ban đầu.

“À đúng rồi, em vẫn chưa nói với anh về loại nước thứ ba đó… Nó được dùng để làm gì vậy?” anh ấy lại hỏi.

Dương Nhược Khi tỉnh táo lại, cô nói: “Mẫu sản phẩm cuối cùng này, tôi dự định sẽ chế tạo thành nước sát trùng.”

  “Nước sát trùng ư?” Lạc Phong Đường ngạc nhiên hỏi.

   Dương Nhược gật đầu, nói một cách nghiêm túc: “Khi lũ lụt đến, rất nhiều thứ đã bị nhấn chìm; xác của nhiều gia cầm và vật nuôi cũng đã thối rữa trong nước đó.”

  “Sau khi lũ lụt đi qua, chắc chắn sẽ có rất nhiều vi khuẩn phát sinh.”

  “Lúc đó, những người yếu đuối, người già và trẻ em sẽ là những người dễ bị nhiễm bệnh nhất.”

  “Vì vậy, tôi cần phải nhanh chóng chế tạo ra nước sát trùng để tiêu diệt vi khuẩn,” cô nói.

  Nghe thấy những lo lắng của cô, khuôn mặt Lạc Phong Đường cũng trở nên nghiêm túc.

  “Những lo lắng của bạn rất đáng ngại; quả thực là như vậy.”

  “Qing Nhi, nhìn cậu vất vả làm việc như vậy, có điều gì tôi có thể giúp được không? Hãy giao cho tôi một ít công việc đi!” Lạc Phong Đường nài nỉ.

  Dương Nhược cười và nháy mắt với anh: “Đồ ngốc nghếch, cậu làm việc từ sáng đến tối trên đê đào kênh, không mệt sao?”

  Anh lắc đầu: “Đào kênh là một việc, nhưng tôi vẫn muốn cùng cậu tham gia vào những việc khác nữa.”

  “Được rồi, Qing Nhi, hãy cho tôi một cơ hội đi! Hãy giao cho tôi một ít công việc!” anh năn nỉ.

  “Khi tôi rảnh rỗi, tôi cũng có thể giúp cậu được.”

  Nhìn thấy vẻ ngoan ngoãn và chân thành của anh, Dương Nhược Kinh suy nghĩ một lát.

  “Thế này đi, sau này khi cậu đào kênh, nếu thấy rắn ở những con thủy câu gần đó, hãy giúp tôi bắt chúng về.” cô nói.

  “Cậu muốn dùng rắn để làm gì vậy?” Lạc Phong Đường hỏi.

  Dương Nhược đáp: “Tôi muốn lấy mật rắn, trộn nó vào nước hoa.”

  Lạc Phong Đường: “……”

Dương Nhược Khánh tiếp tục nói: “Trong các sách y học có ghi rằng: Dầu mật rắn có tính mát lạnh, vị đắng, có tác dụng trừ phong thấp, làm mát mắt và giải độc.”

   Lạc Phong Đường Không chút do dự gì mà gật đầu: “Nếu đây là thứ có ích, thì việc bắt chúng còn khó gì chứ?”

  “Bây giờ lũ lụt lớn, thiếu thứ gì chả thiếu, chỉ không thiếu những con rắn thôi.”

  “Ngày mai tôi sẽ xuống đào kênh, mang theo cái xô sâu đi, chắc chắn sẽ bắt được một xô đầy về cho anh!” anh ta nói.

   Dương Nhược Khánh cười, rồi bổ sung thêm vài điểm cho anh ta.

  Ý chính là hướng dẫn anh ta nên bắt những loại rắn nào; một số loài rắn có độc cực mạnh thì không nên bắt.

  Thực ra, dầu mật của bất kỳ loại rắn nào cũng có thể được dùng làm thuốc.

  Đặc biệt là những loại rắn độc như rắn băng hoàng hay rắn ngũ bước, dầu mật của chúng càng quý giá hơn nữa.

  Nhưng vì cô không muốn anh ta liều mình, nên chỉ yêu cầu anh ta bắt những loại rắn nước, rắn đen hoặc rắn con mập mạp thôi.

  ……

  Ngày hôm sau, Dương Nhược Khánh như thường lệ dẫn đoàn người đi hái thuốc vào rừng.

  Khi cô trở về nhà vào buổi tối, Lạc Phong Đường và nhóm người của họ cũng đã hoàn thành công việc.

  Quả nhiên, anh ta đã mang về gần một xô đầy rắn.

  Những con rắn quấn chặt lấy nhau, khi lấy ra thì giống như một bó sợi nylon bị quấn chặt vậy.

  Chỉ khác là những sợi này còn có thể co giãn, và khi chúng di chuyển, những chiếc vảy va vào nhau tạo ra tiếng “sì sì”.

  Tiếng đó khiến những người phụ nữ trong sân nhà đều sợ hãi đến mức không dám lại gần.

  Ngay cả bà Tôn Thị – người phụ nữ mạnh mẽ ấy – cũng cảm thấy da đầu mình lạnh ran.

  “Khánh à, sao con lại để Tang Nha tử mang về nhiều rắn như vậy? Con định làm gì với chúng vậy?” bà Tôn Thị không nhịn được mà hỏi.

  “Nếu những con rắn này bò vào nhà chúng ta, rồi leo lên giường, tôi sẽ sợ chết mất!” Khánh đáp.