Đêm giao thừa là đêm mà mọi người đều mong thời gian trôi qua chậm nhất, nhưng lại dường như nó trôi qua nhanh nhất trong năm.

Khi Dương NhượcThanh và họ ngồi ở nhà Tôn Gia một lúc, tiếng Dương Hoa Châugọi Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】vang đến từ sân sau.

“Người anh thứ năm đang gọi tôi, tôi đi xem sao.” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】đặt chiếc bát trà xuống rồi đứng dậy đi về phía cửa sân.

Dương Hoa Châunói: “Anh ba ơi, bố đã đến, nói là muốn bàn bạc một số việc với chúng ta.”

“À? Vậy bố đang ở đâu?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】hỏi.

Dương Hoa Châutrả lời: “Bố đang ở phòng của con thứ hai, tôi sẽ gọi các anh em khác như anh thứ tư, cùng với Yongzhi, Yongjin, Yongqing và những đứa trẻ kia xuống, rồi chúng ta sẽ bàn bạc ở đó.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】gật đầu: “Được, tôi sẽ thông báo cho họ, rồi lập tức đến phòng thứ hai.”

Không lâu sau, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】quay trở lại nhà Tôn Gia và thông báo mọi chuyện cho ông Tôn.

Ông Tôn là một người già rất hiểu chuyện, ông vội vàng vẫy tay với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Cậu mau đi đi!”

Ông Tôn cũng nhìn về phía Dương NhượcThanh và Lạc Phong Đường, nói: “Các bạn có việc gì cần làm thì cứ đi đi, tối nay các bạn đã dành thời gian để trò chuyện với ông này rồi, đó đã là đủ lắm rồi!”

Những người trẻ tuổi cũng có những việc riêng cần phải làm, không thể luôn bị giữ lại bên cạnh một ông già như ông được.

Lạc Phong Đườngmỉm cười nhẹ: “Không vội đâu, ông ạ, cũng chẳng có việc gì quan trọng cả.”

Nhưng Dương Nhược Thanh lại phải đi rồi, vì cô ấy đột nhiên cảm thấy không khỏe lắm. Nếu tính ngày thì có lẽ “người bạn tốt” của mình đã đến rồi.

“Tôi phải trở về rồi, tôi có chút việc.” Dương Nhược Thanh đứng dậy, mỉm cười xin lỗi với ông Sơn, “Ông Sơn ơi, sau này khi rảnh thì hãy đến nhà tôi chơi nhé.”

“Được thôi, cô đi làm việc của mình đi, tôi sẽ đến sau.” Ông Sơn nói.

Dương Nhược Thanh nhìn Lạc Phong Đường một cái, và anh ấy cũng đứng dậy: “Vậy thì chúng ta cùng đi nhau nhé.”

Còn những đứa trẻ thì không sao đâu, Bình An và Lăng Lan đang ở đó mà.

“Thanh à, sao vậy? Tại sao lại vội vàng thế? Trước đây chúng ta không đã nói rằng tối nay sẽ ở bên ông Sơn lâu hơn sao?” Khi ra khỏi cửa nhà Tôn Gia, Lạc Phong Đường hỏi.

Dương Nhược Thanh chỉ vào bụng mình: “Bụng em hơi… khó chịu một chút.”

“Sao vậy? Ban đêm ăn uống gì sai không? Hay là bị gió lạnh làm ảnh hưởng đến bụng?” Lạc Phong Đường tiếp tục hỏi.

Dương Nhược Thanh cười và lắc đầu, rồi vẫy tay ra hiệu.

Lạc Phong Đường lập tức hiểu ý cô ấy.

“Để anh bế em đi!” Anh ấy vươn tay dài, ôm cô ấy lên và bắt đầu đi nhanh như bay, bước chân dài của anh ấy dài gấp hai ba bước của cô ấy!

“ Sao vậy? Em cũng có thể tự đi được mà… Sau này ai thấy thì sẽ cười đấy.” Dương Nhược Thanh hơi ngạc nhiên, nhưng khi tỉnh táo lại thì đã thấy mình đang được anh ấy bế đi rồi.

“Tự đi thì mất công lắm, anh bế em thì nhanh hơn nhiều.” Lạc Phong Đường không hề có ý định buông cô ấy xuống, “Không ai dám cười đâu, anh đang bế vợ mình mà!”

Ôm vợ mình là điều hiển nhiên và đáng tự hào; người khác chỉ có thể ghen tị mà thôi!

  Được rồi, Dương Nhược Thanh cũng chấp nhận số phận mình thôi. Phải nói thật, được anh ấy ôm đi thì thực sự nhanh hơn và thoải mái hơn nhiều. Trước đây khi mình đi bộ một mình, cơ thể luôn ẩm ướt và dính dáng, cảm giác thật kinh khủng.

  Khi vào sân nhà Lạc Gia, họ không đi qua phòng khách mà Lạc Phong Đường ôm Dương Nhược Thanh đi thẳng qua hành lang bên phải vào Hậu Viện.

  Bỗng nhiên, Rong Cô và Shao Yao đi ra ngoài và chứng kiến cảnh này. Shao Yao đang định lên tiếng thì Rong Cô vội vàng bịt miệng cô ấy lại.

  Chỉ khi Lạc Phong Đường ôm Dương Nhược Thanh đi xa rồi, Rong Cô mới thả tay.

  Shao Yao thở hổn hển và hỏi Rong Cô: “Tại sao ban nãy không cho em chào hỏi tướng quân và phu nhân ạ?”

  Rong Cô mới buông mắt xuống và nhìn Shao Yao với vẻ bất đắc dĩ: “Em thật là không biết gì cả… Em không thấy tướng quân và phu nhân đang có việc quan trọng phải làm à!”

  Việc quan trọng? Buổi tối này lại có việc gì quan trọng để làm chứ? Hôm nay không phải là ngày Tết sao?

  Nhìn thấy vẻ mặt đầy thắc mắc của Shao Yao, Rong Cô chỉ biết cười không thể nói gì thêm, cô nhẹ nhàng gõ nhẹ vào trán Shao Yao:

  “Em thật là ngốc nghếch… Một số chuyện giữa vợ chồng, em nghĩ đó có phải là việc quan trọng không?”

  Nghe xong, Shao Yao lập tức hiểu ra và mặt cô đỏ bừng lên.

  “Tướng quân đi nhanh thế… Họ yêu nhau thật sự rất sâu đậm!” Sau khi suy nghĩ kỹ, Shao Yao cũng không khỏi thốt lên.

  Hai người đã là cha mẹ của vài đứa trẻ, thậm chí còn có Tôn Nữ nữa, nhưng tình cảm của họ vẫn như mới cưới vậy.

  Rong Cô cũng gật đầu đồng ý và nói với Shao Yao: “Mặc dù tướng quân và phu nhân coi chúng ta như người trong gia đình, đối xử bình đẳng với tất cả mọi người, đó là ân huệ và sự khoan dung của họ… Nhưng chúng ta không được tự cao tự đại, phải luôn nhớ rõ vị trí của mình. Chúng ta chỉ là người hầu, nhiệm vụ của chúng ta là phục vụ tốt cho chủ nhà, em hiểu chưa?”

  Shao Yao gạt bỏ mọi cảm xúc khác trên khuôn mặt, chỉ còn lại sự nghiêm túc, cô gật đầu và nói: “Rong Cô yên tâm đi, em luôn nhớ rằng chính phu nhân đã cứu chúng em khỏi tình trạng nghèo khó và mang đến cho chúng em cuộc sống ổn định như bây giờ… Em sẽ báo đáp

Rong Cô gật đầu yên tâm: “Sau này, chắc chắn sẽ có một trong hai người các cô phải đi theo cô chủ xuất giá. Khi đó, phải phục vụ cô chủ và chàng rể một cách cẩn thận và đáng tin cậy.”

  Shao Yao lại một lần nữa gật đầu, cảm thấy trách nhiệm trên vai mình thật nặng nề.

  “Tôi nhất định sẽ phục vụ cô chủ thật tốt, trở thành ‘con mắt’ của cô chủ trong gia đình, không để bất kỳ người phụ nữ nào dám có ý đồ với chàng rể chúng ta!”

  “Ừm, không tồi chút nào!”

  “À, đúng rồi Rong Cô, còn bạn thì sao? Bạn không đi làm vật dâng cùng cô chủ à?”

  Rong Cô lắc đầu: “Tôi cũng không biết đâu. Điều đó sẽ phụ thuộc vào ý kiến của phu nhân, bà cụ và cô chủ sau này.”

  “Nếu cần tôi đi làm vật dâng, tôi sẵn lòng không từ chối.”

  Nhưng sâu thẳm trong lòng, Rong Cô thực sự không muốn đi làm vật dâng đến huyện Hồ Quang. Bởi vì suốt những năm qua, cô đã quen với cuộc sống ở làng Trường Bình, đã coi gia đình Lạc Gia là nơi an cư cuối cùng của mình. Cô đã quen thuộc với mọi người trong gia đình Lạc Gia, từ những vệ sĩ bí mật trong sân nhà cho đến hàng xóm và những người phụ nữ trong làng… Cô không muốn phải thay đổi môi trường sống.

  Hơn nữa, cô cũng muốn tiếp tục ở bên cạnh hai cậu bé Tuan Tuan và Yuan Yuan, muốn được chứng kiến họ lớn lên.

  Tất nhiên, nếu phu nhân cần, và yêu cầu cô đi theo cô chủ đến nhà chồng để hỗ trợ cô chủ quản lý công việc trong nhà, cô cũng sẽ sẵn lòng không từ chối.

  ……

  Dương Nhược Thanh hoàn toàn không ngờ rằng cảnh hai người họ vội vã đi đường như vậy lại khiến Rong Cô và Shao Yao nghĩ ra nhiều điều, cảm thấy bối rối về tương lai và sẵn lòng tuân theo mọi quyết định.

  Bây giờ trở về phòng ngủ, cô lập tức lấy quần áo thay và đồ vệ sinh vào phòng tắm.

  Khi cô thoát ra khỏi phòng tắm với cơ thể sạch sẽ, Lạc Phong Đường đang cầm một cái chén trà tiến đến bên cô.

  “Thanh Nhi, hãy uống thứ này trước.”

  “Đây là… nước đường đỏ à?”

  “Ừm, có đường đỏ, gừng và quả cây goji nữa đấy. Uống vào sẽ bổ máu và tăng sức khỏe.” Anh ấy nói.

  “Ồ, bây giờ anh đã tiến bộ rồi đấy, thậm chí còn biết những điều này nữa… Không tồi chút nào!”

  Lạc Phong Đường rất thích khi Dương Nhược Thanh khen mình; điều đó khiến anh ấy cảm thấy thành tựu hơn cả khi chiến thắng trong một trận đấu.

Lạc Phong Đường cười ha hả nhìn Dương Nhược, đôi môi nhỏ xinh của nàng cứ chớp chớp liên hồi, anh ta thật sự muốn hôn lấy một cái.

  Đôi môi ấy nói chuyện thật là ngọt ngào quá; càng nói nhiều càng tốt, vợ yêu ơi, em nói tất cả những điều anh thích mà!

  Nhưng Dương NhượcQuang lại không tiếp tục nói nữa, bởi vì đôi môi cô ấy đang bận rộn với việc uống nước đường nâu trong tay.

  “Ừm… ngon lắm, ngon lắm!” Cô ấy nhấp vài ngụm, miệng nhăn lại vì thích thú, đồng thời giơ ngón tay cái lên về phía Lạc Phong Đường: “Xứng đáng là người đàn ông của gia đình này; nước đường được pha chuẩn xác lắm, vừa ngọt vừa ấm, điểm tuyệt!”

  Lạc Phong Đường cảm thấy như mình nhẹ hơn đi hai lượng, được khen ngợi khiến anh ta cảm thấy vui sướng và phấn khích đến nỗi gần như muốn bay lên trời!

  “Vợ yêu, nhìn này, anh còn chuẩn bị thêm này cho em nữa đấy.”

  Lạc Phong Đường bước nhanh về phía chiếc giường, lấy ra một cái túi nước ấm từ dưới chăn.

  “Ôi, đã chuẩn bị sẵn rồi à? Anh thật sự là người bạn đồng hành tuyệt vời của phụ nữ đấy!”

  “Hehe, anh không phải là người bạn đồng hành của phụ nữ đâu; anh chỉ thuộc về em một mình thôi, anh chỉ quan tâm đến em mà thôi.”

  Và tất cả những công sức anh bỏ ra, cũng chỉ vì em mà thôi.

  “Túi nước ấm này rất hữu ích, em thích lắm.” Dương NhượcQuang ngồi xuống, một tay cầm nước đường nâu, tay kia đặt túi nước ấm lên bụng, cả người cảm thấy ấm áp từ trong ra ngoài.

  “Sau khi uống xong nước đường, em nên đi nghỉ sớm trên giường đi; ban đêm trời lạnh lắm, đừng ra sân để canh giao thừa nữa nhé.” Lạc Phong Đường lại nhắc nhở Dương NhượcQuang.

  Dương NhượcQuang suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Tối nay là Tết Nguyên đán, em không muốn đi nghỉ sớm đâu. Em có thể ở lại đợi các anh chị ăn xong bánh chưng giao thừa rồi mới đi nghỉ cũng không muộn đâu.”

“Nếu bạn nghĩ như vậy… thì tôi cũng không ngăn cản đâu, nhưng bạn phải hứa với tôi là khi vào phòng khách ở sân trước, bạn phải ngồi vào bể lò sưởi nhé. Bạn không được để bị lạnh đâu, nếu bị lạnh thì bụng sẽ đau đấy.”

“Đúng rồi, tôi nghe theo bạn, tôi sẽ ngồi vào bể lò sưởi.”

……

Một Thời sau, hai đứa trẻ đã không chịu nổi nữa và bị Linh Lan cùng Diệp Hoa dẫn vào trong nhà để ngủ.

Trong khi đó, Lạc Thiết Tượng, Vương Thuý Liên, Dương NhượcQuang, Lạc Phong Đường và Lạc Vô Ưu thì ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn Tám Tiên ở phòng khách. Rong Cô mang ra một đĩa gối tỏi nóng hổi.

“Năm nay, chúng ta làm hai loại nhân cho gối tỏi đêm Giao Thừa này: nhân dưa chua thịt heo và nhân hành tây miến, để phù hợp với không khí của dịp lễ này!” Vương Thuý Liên nói với Gia Lý Kỳ một cách mỉm cười.

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Lạc Vô Ưu cười nói: “Chỉ cần phù hợp với không khí là được rồi. Bữa tối đêm Giao Thừa nãy tôi ăn no quá, bụng tôi giờ vẫn còn đầy ắp đấy.”

Việc làm quá nhiều gối tỏi thì thực sự không thể ăn hết được, và nếu cố gắng ăn hết, có thể sẽ rất khó chịu khi ngủ vào ban đêm.

Nếu lại bị gió lạnh thổi vào, thì tình hình sẽ càng tồi tệ hơn, nhất là đối với người già và trẻ em – họ khó tiêu hóa và dễ bị đầy bụng.

Đó cũng chính là lý do tại sao cả gia đình lại cố tình để Tuấn Nhiên đi ngủ sớm vào đêm Giao Thừa, đó là để họ không ăn những chiếc gối tỏi này, tránh việc bị đầy bụng và khó chịu.

“Thanh Nhi, sao bạn chỉ ăn nhân hành tây miến thôi nhỉ? Hãy thử ăn nhân dưa chua thịt heo đi!” Vương Thuý Liên nhanh chóng nhận ra rằng Dương NhượcQuang chỉ ăn những chiếc gối tỏi không nhân thịt.

“Đúng vậy, trước đây Thanh Nhi luôn thích nhân dưa chua thịt heo mà?” Lạc Thiết Tượng cũng rất ngạc nhiên.

Đừng nói đến những chiếc bánh gối nhân thịt lợn dưa chua nữa, mà cả món thịt lợn hầm dưa chua, cá hầm dưa chua, thịt bò xào dưa chua, súp thịt trắng sốt dưa chua… Những món này trước đây luôn là sở thích của Tình Nhi, vậy tại sao tối nay lại không thèm ăn dưa chua nữa?

Đối mặt với sự quan tâm và hỏi han từ hai người lớn tuổi, Dương NhượcTình Nhi có chút ngượng ngùng khi phải nói ra lý do thực sự.

Không biết các chị em khác có cảm giác tương tự không, đó là bình thường thì rất thích ăn thịt, nhưng vào những ngày đó hàng tháng, lại hoàn toàn không muốn đụng đến thức ăn có mùi tanh của thịt.

Chỉ muốn ăn những món thanh đạm, ngon miệng, hoặc là những chiếc bánh ngọt ngào, hay là một ly trà sữa nóng hổi…

Những chiếc bánh gối nhân thịt lợn dưa chua này, rõ ràng là do chính Dương NhượcTình Nhi yêu cầu chuẩn bị, nhưng bây giờ khi được bày lên bàn, cô lại không ăn một cái nào, làm sao không khiến mọi người nghi ngờ?

Thậm chí, Cung Cô cũng có chút lo lắng, bởi vì những chiếc bánh gối này là cô và Thoa Diệu cùng nhau gói, liệu có phải vì hương vị không ngon không?

“Không phải đâu, thực ra tôi rất thích ăn bánh gối nhân thịt lợn dưa chua đấy.” Dương NhượcTình Nhi không muốn họ lo lắng quá mức, hiểu lầm điều gì đó, nên vội vàng đặt đũa xuống và giải thích.

“Tôi là vì trước đó đi chúc Tết, đã hứng phải gió lạnh, nên bây giờ không dám ăn bánh gối nhân thịt, sợ làm cho tình trạng càng trở nên tồi tệ hơn.” Cô nói thêm.

Lạc Phong Đườngcũng ngẩng đầu lên và nói: “Quả thật là vậy, trước đó tôi vừa pha nước gừng đường cho Tình Nhi uống, cô ấy thực sự không thích hợp để ăn bánh gối nhân thịt lợn dưa chua.”

“Đường Nhi, vậy thì em ăn thay tôi vài cái đi.”

“Được thôi!”

Hóa ra là như vậy, mọi người đều yên tâm trở lại, Cung Cô cũng thở phào nhẹ nhõm.

Vương Thuý Liênsau đó lại quan tâm đến những điều khác và hỏi: “Tình Nhi, bụng đau lắm à? Có muốn ăn thứ gì khác không?”

Khi nói đến “thứ gì khác”, Vương Thuý Liêncố ý nhấn mạnh âm thanh, Dương NhượcTình Nhi hiểu rõ ý của cô ấy, “thứ gì khác” ở đây chính là chỉ những loại thuốc.

Tối nay không phải là ngày Tết sao? Bác gái kia e ngại những từ liên quan đến thuốc, nên mới dùng thứ khác thay thế; ai hiểu chuyện này thì đều biết mà.

  Dương Nhược cười nhẹ và lắc đầu: “Không sao đâu bác gái ơi, chỉ là vấn đề nhỏ thôi. Uống nước đường rồi ngủ một giấc là sẽ ổn thôi.”

  “Đúng rồi, đúng rồi!” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 liên tục gật đầu.

  Bên cạnh, Lạc Thiết Tượng cũng lên tiếng: “Tối nay mọi người đều thức trắng đêm để đón Tết, đã mệt mỏi rồi. Sáng mai hãy ngủ nhiều vào nhé. Cô Rong ơi, buổi sáng hãy nấu cơm muộn một chút để mọi người được ngủ nghỉ thoải mái.”

  Cô Rong mỉm cười và gật đầu: “Rõ rồi, ông cụ ơi.”

  Trong một căn phòng khác, Phòng Lý【Phòng Lý〕, hai chị em Mai Suỵn Nhĩ và Mai Lích Nhĩ vừa tắm xong nhưng vẫn chưa đi ngủ. Chúng ngồi bên cạnh chiếc bàn nhỏ bên giường, trên bàn có hai cái bát đầy ắp bánh gạo.

  Mai Lích Nhĩ ăn bát bánh gạo nhân hành tây và miến, còn bát nhân thịt chua thì để cho chị gái Mai Suỵn Nhĩ. Nhưng Mai Suỵn Nhĩ lại cứ liên tục đưa nhân thịt vào bát của em gái mình. Sau vài lần từ chối không thành công, Mai Lích Nhĩ dùng đũa đè chặt bát của mình lại và nhìn chị gái mình với vẻ bất đắc dĩ:

  “Chị ơi, chị cứ ăn đi đi. Em thực sự muốn giảm cân nên mới không ăn nhân thịt đâu, không phải em keo kiệt đâu!”

  “Em nói gì vậy? Em chẳng hề béo chút nào đâu, huống chi bây giờ em đang trong giai đoạn phát triển cơ thể mà!”

  “Chị xem này, cánh tay em còn to hơn cánh tay chị nữa… Chị cứ ăn đi đi!”

  Thấy Mai Suỵn Nhĩ vẫn không chịu ăn, Mai Lích Nhĩ lại nói: “Chị ơi, bây giờ chúng ta sống cùng nhà Lạc Gia rồi, bữa nào cũng no căng phệt mà. Đâu cần thiết phải tranh nhau ăn bánh gạo nhân thịt đâu… Chị cứ ăn đi đi, đừng kéo dài nữa, em thực sự không chịu nổi nữa rồi!”