“Vũ Trung ơi, đừng đi nữa, Đại Mao vừa mới ngủ, hãy để cậu ấy nghỉ một lát.”

Bà Vũ nắm lấy tay Vũ Trung và dẫn anh ta về phía bàn, “Nào, ngồi xuống đi, cô sẽ pha trà cho cậu.”

Nhưng Vũ Trung đứng bên cạnh bàn, chẳng hề có tâm trạng uống trà chút nào.

“Cô ơi, bệnh của anh Đại Mao nặng không? Nếu nặng thì không thể trì hoãn được, phải chuẩn bị cái cáng để đưa cậu ấy đến phòng khám ở thị trấn ngay!”

Tổ tiên nhà Vũ từng có người đột nhiên bị bệnh rồi qua đời như vậy, vì vậy giọng nói của Vũ Trung đầy lo lắng và nỗi buồn.

Nghe những lời này, bà Vũ đang pha trà bỗng dừng lại, khuôn mặt cũng trở nên căng thẳng; có lẽ bà cũng đã nghĩ đến những điều mà Vũ Trung lo lắng.

“Đêm nay hãy xem sao đã, sau khi uống thuốc, nếu không nặng thì sẽ ổn thôi,” bà Vũ nói.

“Trước đây anh ấy còn nói với tôi, bảo tôi nhớ đánh thức cậu ấy vào sáng mai khi tuyết tan, vì cậu ấy đã hứa với cô… Tôi nói…”

“Cô ơi, sức khỏe của Đại Mao quan trọng hơn, việc gạt tuyết cậu ấy không cần phải lo! Tôi sẽ tìm người khác làm thay.”

“Được rồi, được rồi… Vũ Trung à, cuối cùng vẫn là cậu mới quan tâm đến Đại Mao của nhà tôi…”

“Thôi được, vì Đại Mao đã nằm xuống rồi, thì hãy để cậu ấy nghỉ ngơi thoải mái. Tôi đi trước đây.”

“Vậy thì thật sự xin lỗi nhé, tôi sẽ tiễn cậu…”

“Không cần đâu cô, cô về đi, ngoài trời lạnh lắm mà!”

“Được rồi, cẩn thận nhé…”

Vũ Trung bước ra khỏi phòng khách, đi được vài bước thì bất chợt nhớ ra rằng khi mình ngồi xuống bên cạnh bàn, bà Vũ đã mang trà đến cho mình, nhưng khi mình đứng dậy để nhận trà, mình đã tháo găng tay ra và để quên trên bàn, không mang theo.

Vũ Trung liền quay trở lại lấy găng tay, vừa đến cửa thì nghe thấy giọng nói ngây ngô của em họ gái bên trong: “Mẹ ơi, Đại Mao giả bệnh mà vẫn phải uống thuốc à? Thật là đắng quá!”

Tiếng vỗ vào trán vang lên rất rõ ràng.

Cú vỗ đó khiến em họ gái suýt nữa bật khóc.

“Im miệng lại, còn khóc nữa tôi sẽ đuổi cậu ra ngoài đấy!”

Tiếng khóc bị bàn tay che lại, chỉ còn lại những tiếng nức nở thấp thoáng.

Vũ Trung đứng ở cửa, nhớ lại cảnh vợ chồng em rể mình lưỡng lự mới mở cửa, ánh mắt e dè của mọi người trong nhà, và sự nhiệt tình quá mức của bà Vũ khi nói chuyện với mình… Rõ ràng, trong đó ẩn chứa điều gì đó không ổn…

Vũ Trung hiểu hết mọi chuyện.

Vẻ mặt của Ôn Trung vẫn bình thường như mọi khi; ông chỉ tay vào đôi găng tay đang để trên bàn và nói: “Đến cửa mới nhận ra tay mình lạnh ngắt, hóa ra là quên mang theo găng tay rồi.”

  “Ồ, để tôi đi lấy cho ông ngay.”

  Thấy Ôn Trung không tỏ vẻ giận dữ, bà Ôn liền nghĩ mình may mắn và vội vàng đi lấy găng tay cho ông.

  “Cảm ơn bà nhé.” Ôn Trung nhận lấy đôi găng tay, vừa đeo vào tay vừa nói to lên để bà Ôn và Ôn Đại Mao đang nằm trên giường trong nhà nghe thấy: “Tôi không thể mất đôi găng tay này được; tối nay tôi còn phải ghé thăm nhiều nhà nữa đây!”

  “Ngày mai, dù tuyết có ngừng hay không, chúng ta cũng phải cùng nhau quét tuyết. Vì ông đã thông cảm và giúp đỡ chúng tôi, tôi hứa sẽ tặng mỗi người một cái Hồng Bao lớn!”

  “Gì cơ? Mỗi người một cái Hồng Bao lớn à? To bao nhiêu vậy?”

  Nhìn thấy ánh mắt bà Ôn sáng lên và tiếp tục hỏi, Ôn Trung cười một cách bí ẩn và nói: “Điều đó phải đợi đến ngày mai mới biết được… Tôi chỉ là người đi truyền tin thôi mà.”

  “À, ban đầu tôi còn nghĩ rằng Ôn Đại Mao vất vả quá, phải nuôi sống nhiều người trong gia đình; với tư cách là anh em họ, tôi nên ưu tiên giúp đỡ Ôn Đại Mao trước…”

  “Thật đáng tiếc…”

  Ôn Trung lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối, trong khi bà Ôn lại vội vàng nắm lấy cánh tay Ôn Trung: “Ôi, con trai tôi uống thuốc xong, nằm một đêm là sẽ khỏe lại thôi… Sáng mai tôi sẽ bảo nó đi…”

  “Đừng đâu!”

  Ôn Trung vỗ nhẹ lên mu bàn tay bà Ôn: “So với cái Hồng Bao kia, con người mới là thứ quý giá nhất. Trời lạnh giá thế này, Ôn Đại Mao vừa bị cảm lạnh tối nay; nếu có chuyện gì xảy ra thì tôi không thể chịu đựng nổi đâu.”

  “Hãy để nó nghỉ ngơi cho khỏe lại; sau này còn nhiều cơ hội kiếm tiền mà. Tôi phải đi đây!”

  “Ôi, Ôn Trung ơi, đừng đi đi! Chúng ta còn nói chuyện thêm chút nữa được không?”

  Bà Ôn chạy theo Ôn Trung ra sân, nhưng là một bà lão chân nhỏ, làm sao bà có thể theo kịp Ôn Trung – một người đàn ông trẻ trung và mạnh mẽ được?

  Khi bà chạy đến cửa sân, Ôn Trung đã bỏ lại bà.

  Con dâu, hai cô con gái, cùng vài đứa cháu nữa cũng đều ra cửa nhà để nhìn theo.

  Nhìn thấy bà Ôn tức giận trở lại nhà, lúc này Ôn Đại Mao cũng đã bò dậy

Yu Đại Mao vội vàng chạy ra ngoài để đuổi theo Yu Trung, anh muốn nói thật trước mặt anh ta và thừa nhận lỗi lầm của mình.

  Nhưng bà Yu đã giữ lại anh ta.

  “Làm gì thế hả? Tôi đã nói rõ ràng rồi mà! Nếu cậu đi theo tiếp, làm sao tôi này mặt mũi để đâu?”

  “Mẹ ơi, con muốn kiếm được ít Hồng Bao để mua đồ Tết mà!”

  “Ha, con tưởng mẹ không muốn à? Nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi, thôi kệ đi… Chúng ta định mệnh không có phần đó mà!”

  Yu Đại Mao đành cúi đầu thất vọng quay trở vào nhà.

  Cả gia đình cũng không còn ý định gì khác nữa, dưới sự la mắng và đuổi đẩy của bà Yu, mọi người đều vội vàng trở vào nhà “nằm im” luôn.

  Còn Yu Trung, sau khi rời khỏi sân nhà Yu Đại Mao, bị làn gió lạnh bên ngoài thổi qua, cơn giận dữ ban đầu của anh ta dần tan biến, và tâm trí anh cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại.

  Đại Mao là anh họ của mình; lúc đó anh ta đã đồng ý ngay lập tức, nhưng sau đó lại có thể thay đổi ý định và giả vờ ốm đau.

  Còn những gia đình khác, khi họ nói về chuyện này, đều có vẻ miễn cưỡng; bây giờ, không chắc liệu họ có cùng nhau bàn bạc về việc này hay không, và cảm xúc của họ có thể sẽ thay đổi sau khi suy nghĩ kỹ hơn.

  Chắc chắn, số người có thể giữ vững quyết định từ đầu đến cuối sẽ rất ít.

  Quả nhiên, sau đó Yu Trung đã đến vài nhà khác, và mỗi nhà đều đưa ra những lý do khác nhau:

  Hoặc là họ bảo đang ốm, hoặc là bố vợ đột nhiên gửi tin nhờ con rể đến giúp đỡ vào ngày mai, hoặc là có đứa trẻ trong nhà ốm, có thể phải đi thị trấn mua thuốc vào ngày mai; nếu có thời gian sau khi mua thuốc xong, họ sẽ đến dọn tuyết…

  Lý do mỗi nhà đưa ra đều khác nhau, nhưng Yu Trung nhận ra rằng tất cả đều chỉ là những lời từ chối mang tính né tránh.

  Yu Trung không hề tức giận, anh chỉ nói rằng mình hiểu, đồng thời cũng ám chỉ rằng mình đã chuẩn bị sẵn một khoản Hồng Bao lớn để cảm ơn mọi người; tuy nhiên, vì có việc gia đình nên anh không thể đến được, thật là đáng tiếc…

  “Không còn cách nào khác, việc gia đình mới quan trọng nhất mà!”

  Nghe nói có Hồng Bao, ngay lập tức có người đã thay đổi lời nói, vỗ ngực cam đoan: “Dù có Hồng Bao hay không cũng không quan trọng, quan trọng nhất là việc của ngài không được trì hoãn; lời kêu gọi của chú Lý Chính (anh trai) chúng ta nhất định phải tuân theo, không thể để xảy ra sai só