Lý Lão Nhì và Lý Lão Tam cùng lúc lắc đầu.

Lý Lão Nhì bước tới phía trước và nói với mọi người trong nhà Lão Dương Gia: “Hôm nay suốt cả ngày chúng ta đều không thấy chú Dương Tứ đâu cả. Mọi người đừng lo lắng, có lẽ là có chuyện gì đó xảy ra. Nếu thuận tiện, xin hãy cho chúng tôi biết, chúng tôi sẽ cùng nhau giúp tìm!”

……

Còn ở một nơi khác…

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đang cầm trên tay một cái bình rượu. Ban đầu anh ta định mang về nhà để uống, nhưng vì miệng đang nhét đầy Hoa Sinh rang, sau vài bước đi, anh ta không nhịn được mà dừng lại và uống vài ngụm rượu.

Uống vào, cảm giác thật tuyệt vời – giống như một con chuột nhỏ vừa ăn phải mỡ heo vậy; hương vị của rượu và Hoa Sinh kết hợp với nhau khiến anh ta không thể ngừng uống được.

Anh ta cứ đi mãi, cứ uống mãi, không thể dừng lại được. Khi đã hơi say, chân anh ta trở nên lảo đảo; anh ta nhìn quanh và phát hiện mình đang đi trên một con đường nhỏ dẫn xuống chân núi.

“Kỳ lạ thật… Tôi đâu phải muốn về nhà sao? Sao lại đến chân núi này?”

Anh ta nhìn thấy cây cầu nhỏ phía trước và quyết định đi qua cây cầu đó; sau khi qua cầu, anh ta sẽ sang sông và đi theo con đường đất dẫn ra phía sau làng.

Nhưng Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đi mãi mà vẫn không thể tìm đến cây cầu. Dưới ánh trăng, anh ta có thể nhìn thấy đê sông ở bên kia cầu, cũng như những cánh đồng rộng lớn phía dưới đê. Con đường rõ ràng ở ngay trước mặt, nhưng anh ta cảm thấy như đầu mình đang bị nhét vào một chiếc hộp trong suốt; đầu óc anh ta mờ mịt, chân anh ta lảo đảo, và dù anh ta cố gắng đi mãi, cuối cùng vẫn không thể đến được cây cầu.

Cảm giác giống như việc buộc lừa đi kéo cối xay; bạn treo một củ cà rốt trước mặt lừa, và lừa nghĩ rằng chỉ cần đi về phía trước là có thể ăn được củ cà rốt đó, nhưng dù nó đi thế nào, củ cà rốt vẫn luôn ở ngay trước mặt, nhìn thấy được nhưng không thể ăn được.

Cuối cùng, Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 cảm thấy lòng bàn chân mình đều bị chai sạn vì đi quá lâu. Anh ta mệt đến nỗi phải thở hổn hển! Cuối cùng, anh ta đơn giản là ngồi xuống đất, ôm lấy cái bình rượu, nhìn về phía làng Trường Bình ở bên kia sông, và tiếp tục ăn Hoa Sinh rang kèm với rượu.

Đang uống thì bỗng nhiên, có hai người đi qua đê sông.

Dưới ánh trăng, có hai người đàn ông.

Một trong số họ nhận ra Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 và gọi lớn tên anh ta.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nheo mắt lại, thấy người đến có vẻ quen thuộc… Chẳng phải là người này của làng sao!

Nhưng vì đã uống khá nhiều rượu, tâm trí anh ta chậm lại, chỉ nhớ được rằng đó là người dân cùng làng mình.

Người kia vỗ vai Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 và hỏi: “Anh Tứ ơi, sao lại ngồi đây thế? Sao không về nhà?”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lắc cái bình rượu trong tay: “Uống vài ngụm đã, sau đó mới về.”

Người kia cười ha hả, nhận lấy bình rượu và cũng uống một ngụm, rồi nói: “Rượu này không ngon đâu. Anh sẽ đi với vợ anh để thưởng thức loại rượu ngon hơn đấy… Anh có muốn đi không?”

Loại rượu ngon hơn?

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lập tức hứng thú: “Đi đâu uống vậy?”

Lúc này, người đàn ông còn lại nói: “Đi nhà tôi thôi. Nhà tôi ở Sơn Lý, qua vài ngọn đồi là đến.”

Người kia trước đó liền mời Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】: “Anh có muốn đi cùng không?”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 do dự một chút: “Hôm nay là Tết Trung Nguyên, tối rồi, tôi nên về nhà thôi…”

Hai người đàn ông trước mặt cùng cười ha hả, trêu chọc Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】: “Một người đàn ông đàng hoàng như anh, sao lại tin vào những thứ đó chứ? Nếu anh không đi, thì chúng tôi sẽ đi uống rượu ngon, ăn thịt rừng đấy!”

“Còn có cả trò chơi bài nữa đấy, thắng được tiền nữa… Anh thực sự không muốn thử xem sao?”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 bắt đầu nao núng.

Thấy anh ta có ý định đi, hai người kia lập tức đỡ lấy anh ta và bắt đầu đi.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 vẫn đang nghĩ rằng nếu đường quá xa thì mình sẽ không đi… Vì trước đó anh ta đã đi lang thang khá lâu, đến nỗi chân đã bị nổi phồng nước rồi…

Kết quả là, sau khi hai người kia đỡ anh ta lên, Dương Hoá Minh nghe thấy tiếng gió rít bên tai; chính mình không hề chạm đất mà được họ đỡ và bay vút đi về phía trước.

Lý do gọi là “bay” là bởi vì hai người kia đi quá nhanh, đến nỗi cảnh vật hai bên đường đều trôi ngược lại như thể đang bay vậy…

Khi Dương Hoá Minh dừng bước, anh ta nhận ra mình đang đứng ở một ngã làng.

Ngôi làng này trông khá nhỏ, chỉ có khoảng mười mấy hộ gia đình; tất cả các ngôi nhà đều là những căn nhà thấp lèo.

Một số nhà tối om không sáng đèn, trong khi những nhà khác thì chỉ có ánh đèn mờ ảo.

“Tôi chưa bao giờ đến ngôi làng này trước đây; trông điều kiện ở đây còn kém hơn làng chúng tôi nữa!” Dương Hoá Minh nói, rồi cùng hai người kia bước vào làng.

Họ bước vào sân của một ngôi nhà, và bên cạnh cái cối đá ở giữa sân có một con ngựa trắng buộc lại.

Dương Hoá Minh rất thích thú, tiến lại vuốt ve bộ lông mượt mà của con ngựa trắng: “Này, người nhà này thật là khéo léo; sống trong những ngôi nhà thấp lèo như thế này mà lại nuôi được một con ngựa trắng tuyệt vời như thế này!”

“Con ngựa này chắc phải tốn khá nhiều tiền phải không?”

Người đó vẫy tay: “Không đắt đâu; đó là những đứa trẻ biểu hiện lòng hiếu thảo của chúng, biết rằng chúng tôi đi lại khó khăn nên muốn cho chúng tôi cưỡi ngựa!”

“Ôi trời, con cái nhà bạn thật là hiếu thảo và chu đáo; tốt lắm!”

Dương Hoá Minh giơ ngón tay cái lên, trong lòng tràn ngập sự ngưỡng mộ.

Anh ta nghĩ rằng dù sao mình cũng có hai người con rể; người con rể thứ hai Trần Bưu thì không cần phải mong đợi gì nhiều, nhưng người con rể thứ ba Lưu Tuyết Vân thì hoàn toàn có điều kiện tốt, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ đến việc mua cho mình một con ngựa.

“Nào, vào ăn uống đi! Mọi thức ăn và rượu đã được chuẩn bị sẵn rồi!”

Một người trong làng tiến lại ôm lấy vai Dương Hoá Minh, dẫn anh ta vào nhà.

Thấy Dương Hoá Minh đang cầm một bình rượu, người đó đón lấy bình rượu đặt lên cối đá, rồi kéo Dương Hoá Minh vào nhà: “Nhà tôi có loại rượu ngon hơn nhiều; chúng ta hãy uống loại đó đi!”

Trong gian phòng khách đơn sơ, một chiếc bàn tám người được dựng lên; hai cô gái trẻ tuổi, mới 28 tuổi và vẫn đang trang điểm đỏ rực, đang chuẩn bị thức ăn ở hai bên bàn.

Bàn đầy rẫy thịt gà, vịt, cá… tất cả đều rất ngon miệng.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nhìn thấy mà nước miếng chảy ra, còn nhìn thêm hai cô gái xinh đẹp kia thì nước bọt suýt chút nữa rơi xuống cằm.

“Nhà vợ anh này có nguồn gốc gì vậy? Trong nhà họ toàn những người giỏi giang phải không?”

“Hehe, con cái nhà họ rất hiếu thảo. Nào, ăn thức ăn đi, uống rượu, chơi trò chơi….”

……

“Bố ơi! Bố ơi!”

Khi tiếng gọi lo lắng vang lên bên tai, má ông ta bị ai đó vỗ liên hồi.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 mở mắt ra, ánh sáng đèn lồng khiến ông ta chói mắt.

Ông ta nhíu mắt lại, sau đó mở mắt ra thì thấy Dương Hoa Châu cùng với Dương Vĩnh Thâm đứng quanh mình.

“Các bạn… các bạn đang làm gì vậy?” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lắp bắp hỏi.

Đầu óc ông ta vẫn còn đang mê muội trong không khí vui vẻ của buổi tiệc tối, bỗng nhiên thấy quá nhiều người xung quanh mình, ông ta không thể reaksi kịp.

Dương Hoa Châu nói với vẻ mặt u ám: “Anh Tứ, anh đã mất tích cả đêm, chúng tôi lo lắng lắm. Sao anh lại đến đây vậy!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 ợ hơi một tiếng, rồi vươn vai nói: “Tối qua tôi vui lắm đấy… Tôi gặp một người nào đó, và cùng anh ta đến nhà anh ta ăn tiệc… Bàn đầy thức ăn ngon…”

Ngay khi ông ta nói xong, biểu cảm của mọi người xung quanh đều thay đổi hoàn toàn.