Lục Tĩnh Thu bước vào tòa nhà của Nhà xuất bản Thiếu nhi và Trẻ em với trái tim đầy hứng thú. Tòa nhà này gồm hai tầng, cả hai tầng đều lát sàn bằng gỗ; rèm cửa dày và ánh đèn mờ ảo. Khi đi lại trên sàn, tiếng “chạch chạch” vang lên, khiến người ta cảm thấy hơi rùng mình nếu phải đi một mình vào ban đêm.

Cô bước vào văn phòng của giám đốc và nộp hồ sơ của mình.

Giám đốc Lý trông có vẻ hơn năm mươi tuổi. Sau khi nhìn hồ sơ của cô, ông đẩy đôi kính lên, xem qua vài dòng thông tin cá nhân, rồi không nói gì nhiều, chỉ đơn giản dặn dò: “Lục Tĩnh Thu, khả năng của bạn đã được mọi người công nhận rồi. Đơn vị của chúng tôi đã liên hệ với làng Thập Lý hôm qua, và các giấy tờ điều chuyển công tác sẽ sớm được gửi đến thôi. Người phụ trách công việc của bạn là phó biên tập trưởng Dương, bạn hãy đến gặp cô ấy sau để nhận chỉ đạo.”

“Cảm ơn giám đốc, tôi sẽ cố gắng hoàn thành tốt mọi công việc, không làm giám đốc thất vọng đâu.”

“Ha ha, tôi rất thích tinh thần năng động của các bạn trẻ. Tương lai của nhà xuất bản này sẽ phụ thuộc vào các bạn đấy.”

Lục Tĩnh Thu gật đầu đồng ý rồi xuống tầng dưới. Trước đây, cô không bao giờ biết cách nói chuyện như vậy; cô thường tỏ ra bướng bỉnh và kiêu ngạo, một người mà giám đốc cũng không mấy coi trọng. Nhưng bây giờ, sau hàng chục năm trải nghiệm và rèn luyện, cô đã thay đổi hoàn toàn.

Khi xuống tầng dưới, cô gặp Yang Ting. Yang Ting dẫn cô đến bộ phận biên tập, giới thiệu cho cô một số người, sau đó đưa cô đến bộ phận minh họa. Trong một căn phòng nhỏ khoảng hơn hai mươi mét vuông thuộc bộ phận biên tập, cửa phòng nằm ở giữa, đối diện với một cửa sổ hình vuông.

Một bên căn phòng có hai chiếc bàn đặt song song nhau; trên đó đã có hai người ngồi: một người nam tên Yang Bo và một người nữ tên La Tâm Duyệt, cả hai đều mới hơn hai mươi tuổi, cùng tuổi với cô.

Yang Ting chỉ vào một chiếc bàn riêng ở bên kia và nói: “Chị Lục Tĩnh Thu, từ nay chị sẽ làm việc ở đây. Nếu có gì cần, cứ đến tìm tôi nhé.”

“Được thôi.” Sau khi Yang Ting rời đi, Lục Tĩnh Thu quay lại muốn trò chuyện với hai người kia, nhưng lại thấy La Tâm Duyệt nhìn cô với ánh mắt đầy thù địch và hỏi: “Cô chính là Lục Tĩnh Thu phải không? Bức tranh minh họa về anh hùng chiến trường kia là do cô vẽ đúng không?”

Lục Tĩnh Thu gật đầu đáp lời, nhưng lại nhận được tiếng khinh thường lạnh lùng từ phía La Tâm Duyệt. Cô ấy cúi đầu tiếp tục làm việc của mình, hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của cô ấy.

   Bên cạnh, Yang Bo vội vàng xua tan không khí căng thẳng bằng giọng nói nhiệt tình: “Chào bạn Lục Tĩnh Thu! Sau này chúng ta sẽ làm cùng một bộ phận, mong bạn hướng dẫn tôi nhiều hơn.”

   Lục Tĩnh Thu cười nói: “Tôi mới đến đây, vẫn cần sự giúp đỡ của các bạn.”

   Yang Bo ngượng ngùng vuốt ve cổ sau: “Dĩ nhiên rồi, dĩ nhiên!”

   Làm đồng nghiệp với hai người phụ nữ này thực sự rất ngại ngùng đối với anh ấy.

   Lục Tĩnh Thu không nhớ gì về Yang Bo, nhưng cô ấy biết rõ về La Tâm Duyệt. Trong kiếp trước, khi cô ấy đến nhà xuất bản, La Tâm Duyệt__【La Tâm Duyệt】 vẫn còn làm việc ở đó.

   Lúc đó, La Tâm Duyệt đã làm việc tại nhà xuất bản được mười năm, nhưng lúc đó cô ấy đã kết hôn rồi.

   La Tâm Duyệt là người khá phiền phức; cô ấy vào đó nhờ vào quan hệ, năng lực chỉ ở mức trung bình, tính cách thì bướng bỉnh và kiêu ngạo.

   Những công việc mà cô ấy không thích, cô ấy sẵn lòng từ chối mà không hề e ngại, không hề tôn trọng sự chỉ đạo của lãnh đạo, vì vậy sau này nhiều biên tập viên không muốn nhờ cô ấy tham gia việc thu thập tài liệu. Cô ấy cũng không quan tâm, chỉ cần không thích thì không làm thôi, điều này khiến tình hình làm việc của cô ấy tại nhà xuất bản trở nên rất khó khăn, nhưng cô ấy hoàn toàn không nhận ra điều đó.

   Sau này, khi sinh đứa thứ hai, cô ấy xin nghỉ việc để ở nhà làm nội trợ. Sau đó, cô ấy có vài lần gặp cô ấy trên đường, trông rất lộng lẫy, như một bà lão giàu có.

   Tuy nhiên, trong thời gian làm việc, mối quan hệ giữa hai người không mấy tốt đẹp. Trong hai tháng đầu tiên, Lục Tĩnh Thu liên tục chiếm hết sự chú ý, vì vậy cô ấy đã nhận được sự ghét bỏ từ La Tâm Duyệt, giống như lần này.

   Ngày đầu tiên đến làm việc, thực sự rất nhàm chán. Yang Bo và La Tâm Duyệt đều đang bận rộn với công việc vẽ minh họa, chỉ có cô ấy ngồi một mình tại bàn làm việc, thỉnh thoảng nghe thấy các biên tập viên bên ngoài đang thảo luận về đủ thứ chuyện.

Vào buổi trưa, vẫn là Trương Miểu dẫn cô ấy đến nhà hàng ở sân sau. Nhà xuất bản của họ có hơn bốn mươi người, được chia thành hai nhóm: một nhóm do tổng biên tập Trương Lão phụ trách, nhóm kia do phó tổng biên tập Dương phụ trách. Ngoài các biên tập viên, còn có khoảng bảy, tám người phụ trách việc giao sách, vì vậy nhà hàng không quá lớn, chỉ đủ chỗ cho số người đó thôi. Theo Trương Miểu, đôi khi giám đốc cũng sẽ tận dụng buổi trưa để họp với mọi người tại nhà hàng, than phiền rằng ngay cả lúc ăn uống cũng không thể nghỉ ngơi thoải mái.

Lục Tĩnh Thu chỉ cảm thấy điều này thật mới mẻ; cô ấy chưa từng làm việc ở đây trước đây, và khi cô gia nhập nhà xuất bản, nơi này đã chuyển vào tòa nhà mới rồi.

Trương Miểu còn tiết lộ với Lục Tĩnh Thu về tình hình của La Tâm Duyệt: “Chính vì chuyện cuốn tranh minh họa lần trước mà cô ấy chắc chắn sẽ không ưa bạn đâu; bạn cứ không cần để ý đến cô ấy là được.”

Ngay ngày đầu tiên đã bị đồng nghiệp xa lánh, chắc chắn họ sẽ có những suy nghĩ riêng, nhưng cô hiểu rõ La Tâm Duyệt – đó chỉ là một cô gái được nuông chiều quá mức mà thôi. Nói thật, cô ấy khá giống với “bản thân mình trước đây”, vì vậy cô hoàn toàn có thể thông cảm.

“Hôm nay tôi chẳng làm gì cả, ngồi một mình thật nhàm chán.”

“Những ngày gần đây cũng không có nhiều công việc gì cả; nếu bạn buồn chán, có thể xem lại những cuốn sách mà chúng ta đã xuất bản trước đây.”

Vì vậy, vào buổi chiều, Lục Tĩnh Thu đã ngồi trong căn phòng có điều hòa, đọc sách tại bàn làm việc của mình suốt cả buổi chiều.

Sau khi tan cao lúc 5 giờ, Lục Tĩnh Thu đạp xe thẳng đến nhà hàng nhà nước nơi dì mình làm việc; lúc đó đang rất bận rộn.

Tuy nhiên, dì cô vẫn nhìn thấy cô ngay từ trong bếp, cười và vẫy tay chào: “Thu Nhi, tan ca rồi à?”

“Ừ, vừa tan ca liền đến tìm dì đây.”

“Thế nào, đã quen với môi trường làm việc chưa?”

“Ừ, mối quan hệ với đồng nghiệp rất tốt.”

Nghe thấy vậy, Chu Lan Cần cũng yên tâm hơn, vội vàng đưa cho cô những phần nội tạng của gà và vịt đã được xử lý sẵn hôm đó: “Trời lạnh lắm, mau về nhà đi nhé; ở đây chắc phải đến hơn 7 giờ rồi.”

“Được rồi, dì ơi, thì con đi trước nhé.”

Kể từ khi nuôi Hóa Hóa, dì luôn mang về cho nó những thức ăn thừa từ nhà hàng. Những phần nội tạng này là do dì nói với cô hôm qua, vì vậy sau giờ làm việc, Lục Tĩnh Thu đã đến lấy chúng.

Bây giờ Hóa Hóa đã hai tháng tuổi, lông của nó rất dài và đẹp, lại cực kỳ quấn quýt người chủ. Mỗi khi ở nhà, nó luôn theo sát bên cạnh cô.

Hôm nay cả nhà không ai ở nhà, về đến nơi, có vẻ như Hóa Hóa đã biết cô trở về và đang đợi cô ở cửa.

“Hóa Hóa, hôm nay con sẽ được ăn thức ngon đấy, hôm nay con ngoan không nhỉ?”

“Mèo… mèo…”

Lục Tĩnh Thu đem những miếng thịt bẩn vào bếp, băm nhỏ rồi mới nấu chín cho Hóa Hóa ăn.

Tối nay, Lục Tiên Nhuận cũng trở về nhà, anh còn gọi một món ăn từ căn tin. Lục Tĩnh Thu nấu cháo, và cha con cùng nhau ăn bữa tối đơn giản với món ăn đó.

Lục Tiên Nhuận lo lắng cho con gái trong ngày đầu tiên đi làm, nên đã hỏi rất nhiều câu hỏi.

“Bố ơi, nhà xuất bản có điều hòa, các đồng nghiệp cũng rất thân thiện. Hôm nay con mới đến nên họ cũng chưa giao cho con bất kỳ công việc gì cả. Nói chung, mọi thứ đều rất tốt.”

“Vậy thì bố yên tâm rồi. Đường đi xe đạp lạnh quá thì cứ đi xe buýt thôi, ở đây có xe buýt đi thẳng mà.”

Lục Tĩnh Thu lắc đầu: “Giờ giờ cao điểm xe buýt quá đông, con vẫn thích đi xe đạp hơn. Dù đường có tí chút tuyết, nhưng cũng thoải mái hơn đi xe buýt.”

Lục Tiên Nhuận cười nhẹ và nói: “Tùy con thích thôi.” Rồi anh lấy ra năm mươi đồng tiền và đưa cho cô: “Con đi làm rồi, phải chú ý đến hình ảnh nha. Con gái mà, thích trang điểm lắm mà… Cầm số tiền này đi chi tiêu trước đi.”

Lục Tĩnh Thu lắc đầu: “Bố ơi, con có tiền mà.”

Lục Tiên Nhuận nói: “Cứ cầm đi. Ban đầu số tiền này là để dành cho mẹ con đi khám bệnh đấy. Bố thì ngoại trừ việc hút thuốc, cũng không tiêu xài gì nhiều cả… Số tiền này đều dành cho con mà.”

“Bố ơi, trên sổ tiết kiệm nhà chúng ta còn bao nhiêu tiền nữa ạ?”

“Còn mười nghìn đồng. Thu Nhi cần tiền à?”

Lục Tĩnh Thu nghe đến con số đó, không kìm được mà ho sặc sụa: “Ho… ho…”

Lục Tiên Nhuận nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của cô, cười và giúp cô ho bớt: “Sợ quá à?”

“Bố ơi…”