“Mẹ ơi, mẹ yên tâm đi, trong đời này con chắc chắn sẽ tìm cho mẹ một người con rể xuất sắc, con gái mẹ chắc chắn sẽ sống hạnh phúc.”

   Chu Lan Bình nghe vậy liền giơ tay yếu ớt lên vuốt đầu con gái: “Con gái mẹ bây giờ đã hiểu chuyện rồi, mẹ tin chắc Thu Nhi sẽ tìm được một người chồng tốt hơn cả Cao Thụ nữa. Thu Nhi à, điều mà mẹ lo lắng nhất thực ra là bố con.”

  “Mẹ ơi, đừng lo lắng, có con ở đây mà, con sẽ chăm sóc bố thật tốt.”

   Chu Lan Bình lắc đầu: “Mẹ quá hiểu bố con rồi… Chỉ cần nhìn vào cử chỉ hay biểu cảm của ông ấy, mẹ đã biết ông ấy đang nghĩ gì. Thu Nhi, con hãy hứa với mẹ đi… Khi mẹ đi rồi, nếu bố con tìm được người phù hợp, con đừng ngăn cản nhé. Mẹ không muốn nhìn thấy bố con sống một mình.”

  “Mẹ ơi…” Bố con đã từng sống một mình trong kiếp trước rồi mà…

  “Chu Lan Bình, con đang nói gì với con gái vậy?”

   Lục Tĩnh Thu không biết bố đã trở về từ khi nào, và đã nghe họ nói chuyện bao lâu rồi… Khi quay đầu lại, cô thấy khuôn mặt bố đầy giận dữ.

  Bị bố nghe thấy, Chu Lan Bình cũng không giải thích gì thêm, mà chỉ nói với con gái: “Thu Nhi ơi, mẹ muốn ăn mì kéo tay do con làm đấy.”

   Lục Tĩnh Thu vội vàng lau nước mắt, đứng dậy và nói: “Được thôi, con sẽ đi làm ngay bây giờ.”

  Cô cũng biết rằng, mẹ đang cố tình đưa cô ra khỏi phòng để họ nói chuyện riêng.

   Lục Tĩnh Thu không biết cha mẹ mình sẽ nói gì, cô mang những thức rau mà bố mua về bếp… Có lẽ mẹ đã có linh cảm gì đó; gần đây, mẹ luôn nói những lời khiến người ta buồn lòng.

  Trong lúc rửa rau, Lục Tĩnh Thu bỗng nghĩ đến tình trạng sức khỏe của mẹ trong những ngày gần đây… Cô quay đầu nhìn phòng ngủ của cha mẹ, nhưng không biết phải làm gì tiếp theo… Dù có biết trước, dù có cố gắng đến đâu, thì điều kỳ diệu vẫn không xảy ra.

  Lục Tĩnh Thu tiếp tục rửa rau, những giọt nước mắt buồn bã lặng lẽ rơi xuống chén rau… Những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt cô cũng không thể lau sạch được.

Hôm đó thời tiết khá u ám, ngoài trời còn có gió lớn; cuối cùng mẹ tôi cũng không thể ăn được món mì kéo tay do chính bà làm.

Chúng tôi đi rất yên lặng, trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười.

Lễ tang được tổ chức bởi chú và anh họ thứ hai; ngày cuối cùng, anh họ cả cũng đã trở về.

Cả tôi và dì đều không biết đã khóc đến mức gì; bố thì như mất hồn vậy, không khóc, không la hét, chỉ im lặng một cách kỳ lạ.

“Bà ấy không còn phải chịu đựng bệnh tật nữa, thật tốt khi bà ấy ra đi.” Ngày lễ tang, ông đã nói những lời này để an ủi người thân và bạn bè, như thể ông không nhận ra rằng chính mình mới là người cần được an ủi nhất. Lục Tĩnh Thu nhìn thấy cảnh đó mà lòng đau xót.

Mọi chuyện dần trở lại bình yên sau nửa tháng.

Sau khi mẹ được an táng, bố cũng bắt đầu ốm.

Lục Tĩnh Thu tự mình giam mình trên lầu, suốt ngày chìm trong hối tiếc và đau khổ.

Ông cảm thấy việc sống lại từ đầu cũng chẳng có ý nghĩa gì, bởi mẹ vẫn không thể được cứu sống. Gia đình họ Lục đã vài ngày liền không mở cửa, mọi người đều sợ sẽ có chuyện gì xảy ra.

Dì tôi thỉnh thoảng ghé qua thăm, mang theo đồ ăn và an ủi tôi cùng bố.

Bác Liu sống gần, cũng đến an ủi chúng tôi; bà Zhang, ông Wang, bác Cui Hua và chú Gao cũng vậy.

Ngay cả chú Zheng và chú Yang cũng đến khuyên bố nên cố gắng vượt qua nỗi buồn.

Gia đình tôi càng thêm quan tâm đến tôi, luôn mang đồ đến an ủi tôi. Sau hơn nửa tháng, tâm trạng của Lục Tĩnh Thu cũng dần trở nên thoải mái hơn.

Lục Tiên Nhuận dần bắt đầu khỏe lại, và nhờ sự động viên của mọi người, để không để bản thân sa vào tuyệt vọng, cậu ấy đã quyết định đi nhập ngũ và tham gia một cuộc tập trận quân sự ở nơi xa.

Điều đó để lại Lục Tĩnh Thu một mình trong căn nhà trống trải. Lần này, cô ấy lại một lần nữa bỏ lỡ cơ hội thi đại học. Khi thông tin về kỳ thi đại học được công bố, đó là ngày thứ hai sau khi mẹ qua đời; lúc đó cô ấy đang chìm trong nỗi buồn, hoàn toàn không có tâm trạng để nghĩ đến việc đăng ký dự thi.

Cô ấy không hề hối tiếc, bởi không có gì trên đời này quan trọng hơn mẹ mình.

Vì vậy, trong khi mọi người đang nỗ lực ôn tập cho kỳ thi đại học, cô ấy lại chỉ có thể sống trong nỗi nhớ về những ngày mẹ không còn bên cạnh.

Cô ấy cũng đã hiểu ra rằng mẹ mình sẽ không bao giờ trở về nữa; dù tiếp tục buồn bã thì cũng chẳng thay đổi được gì cả. Khi mất mẹ rồi, cô ấy không thể mất thêm bố nữa. Biết rằng bố mình đã gầy đi khá nhiều trong những ngày qua, cô ấy phải chăm sóc bố thật tốt.

Gia đình bắt đầu chuẩn bị bữa ăn nóng, cuộc sống dần trở lại bình thường. Dù bỏ lỡ kỳ thi đại học thì cũng không sao; nếu không thành công trong năm này, vẫn còn năm sau. Trong đời này, cô ấy nhất định phải vào đại học.

Cho đến khi trận tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống, ngày thi đại học cũng bắt đầu.

Vào đúng ngày đó, Trương Miểu cũng mang đến tin tốt cho cô ấy. Cô ấy đã đến nhà cô ấy dưới trời tuyết: “Cuốn tranh minh họa về anh hùng chống Nhật kia bán rất chạy; giám đốc của chúng tôi cảm thấy bạn là một tài năng quý báu và không nên để người khác chiếm đoạt. Bạn sẽ trở thành một thành viên của bộ phận biên tập tranh minh họa của nhà xuất bản chúng tôi.”

Lục Tĩnh Thu – một cô gái thông minh và may mắn – không ngờ mình thực sự đã nhận được tin này: “Thật sao? Nhà xuất bản thực sự muốn tôi?”

“Tất nhiên rồi! Năm nay, nhà xuất bản đã sản xuất khoảng bảy, tám cuốn tranh minh họa, và hai cuốn trong số đó có do bạn tham gia biên tập và bán rất chạy. Giám đốc nói rằng bạn có thể mang lại may mắn cho nhà xuất bản… Tuy nhiên, hiện tại bạn chỉ là nhân viên ngoại thuê, lương cũng thấp hơn so với những người khác.”

Nghe xong, Lục Tĩnh Thu cười lên. Cô ấy biết rõ liệu mình có thể mang lại may mắn hay không, nhưng việc được nhà xuất bản công nhận thực sự là một niềm vui bất ngờ: “Không sao đâu… Chỉ cần các bạn sẵn lòng nhận tôi là được. Tôi có thể bắt đầu làm việc vào lúc nào?”

“Ngày mai nhé. Vẫn còn nửa tháng nghỉ phép trước Tết; trước Tết hãy làm quen với môi trường làm việc đã, sau Tết sẽ rất bận rộn đấy.”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đến ngay.”

Sau khi tiễn Trương Miểu về, Lục Tĩnh Thu vui mừng đến mức nhảy lên vài cái, ôm lấy Hoa Hoa quay vòng liên tục. Không quan tâm đến tuyết đang rơi bên ngoài, cô ấy lập tức chạy đến đơn vị quân đội để tìm bố mình.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi vợ mình qua đời, Lục Tiên Nhuận thấy con gái mình vui vẻ đến thế. Ông kéo cô ấy vào văn phòng và hỏi: “Con gặp chuyện gì vui vẻ vậy? Sao lại vui đến thế?”

“Bố ơi, nhà xuất bản trẻ em đã nhận con rồi! Con sẽ trở thành m

“Lục Tĩnh Thu lấy tập hồ sơ đó ra để chia sẻ với bố.”

  Lục Tiên Nhuận nhìn thấy tên và đơn vị trên tập hồ sơ, anh vui mừng vỗ đầu con gái: “Hehe, đây quả là tin tốt rồi… Con gái nhà ta cuối cùng cũng có việc làm rồi.”

  “Đúng vậy ạ, bố ơi, ngày mai con sẽ đi làm đấy. Hôm nay chúng ta hãy ăn gì ngon ngon đi.”

  Lục Tiên Nhuận nhướng mày và nói: “Hôm nay nhà hàng đã giết một con heo; bố biết con rất thích ăn lòng heo đấy. Được rồi, mang theo cơm hộp, chúng ta đi ăn ở nhà hàng nhé.”

  “Được thôi ạ.”

Bố con cùng nhau mang theo cơm hộp và đi. Vừa đi được vài bước, họ gặp Chính ủy Dương và Tổng Tham mưu Trưởng Trình; hai người cũng đang cầm cơm hộp. Nhìn thấy Lục Tĩnh Thu, họ hỏi: “Tĩnh Thu, phải chăng bố em đã nói với em rằng hôm nay nhà hàng có món ngon à?”

  “Chú Trình ơi, bố con em không phải kiểu người đó đâu ạ. Nếu con không đến đây, thì con cũng không biết hôm nay nhà hàng có món ngon đâu.”

  Chính ủy Dương nói: “Tĩnh Thu hiếm khi đến đây lắm… Sao hôm nay lại đến vậy?”

  “Chú Dương ơi, con đã tìm được việc làm rồi, nên không thể chờ đợi được mà muốn chia sẻ với bố ngay.”

  Chính ủy Dương hỏi: “Việc làm ư? Đơn vị nào vậy?”

  “Nhà xuất bản Thiếu niên và Trẻ em.”

Tổng Tham mưu Trình vỗ vai Lục Tiên Nhuận và nói: “Lão Lục ạ, con gái nhà ông giỏi thật… Đơn vị mà ông tìm cho nó, nó còn không thèm nhận nữa; thế mà nó tự mình tìm được việc làm. Tĩnh Thu ơi, con thích vẽ tranh lắm phải không? Bố con em đã kể cho chúng tôi nghe rồi… Thật tuyệt vời!”

  “Cảm ơn chú Trình đã khen ngợi con ạ.”

  “Nào, các chú sẽ dẫn con đi đấy.”

Lục Tiên Nhuận cười nói: “Thu Nhi ơi, theo hai vị lãnh đạo này, chắc chắn con sẽ được ăn ngon hơn nữa đấy.”

  Chính ủy Dương nói: “Nhìn kìa, Lão Trình ạ… Lão Lục đang công khai tính toán chiêu trò với chúng ta đấy.”

  “Ha ha, chúng ta cũng chưa bao giờ thắng được hắn ta… Công khai tính toán như vậy thì càng dễ bị phát hiện mà.”

Lục Tĩnh Thu nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt bố mình, trong lòng cũng rất vui… Cô lo lắng rằng bố mình vẫn chưa thể vượt qua nỗi buồn sau cái chết của mẹ mình.

Giống như kiếp trước, sau khi mẹ qua đời, bố không còn vui vẻ nữa, cũng không thích ra ngoài giao tiếp nữa.

  Hiếm khi bố dẫn cô ấy đến căn tin ăn uống; tại đó, cô ấy chỉ thấy toàn là quân nhân, và hình ảnh đầy uy nghiêm của họ thực sự khiến tâm trạng người ta trở nên tốt đẹp hơn.

  Trên đường trở về nhà cùng bố, Lục Tiên Nhuận đã nói với cô ấy rất nhiều điều về cách sống, về cách giao tiếp với đồng nghiệp sau khi bắt đầu công việc… Những điều mà kiếp trước, cô ấy chưa bao giờ được bố dạy dỗ.

  Kiếp này, cô ấy lắng nghe những lời khuyên của bố một cách kiên nhẫn, và cam đoan rằng mình sẽ ghi nhớ tất cả vào lòng.

  Nhìn thấy con gái hiểu chuyện như vậy, Lục Tiên Nhuận thở dài tiếc nuối: “Nếu mẹ còn sống, thấy Thu Nhi như thế này, chắc chắn bà sẽ rất vui mừng.”

  Lục Tĩnh Thu nói: “Mẹ ở trên trời cũng chắc chắn sẽ thấy thôi. Mẹ đã nói rằng ở nơi đó, mẹ vẫn sẽ bảo vệ con… Con cũng đã hứa với mẹ sẽ tìm cho mẹ một người con rể xuất sắc. Bố ơi, mẹ chắc chắn sẽ rất vui khi thấy chúng ta hạnh phúc như thế này.”

  Lục Tiên Nhuận hiểu ý của con gái mình, liền mỉm cười và cam đoan: “Con trai không thể bảo vệ mẹ một cách tốt đẹp, bố cảm thấy rất có lỗi với mẹ… Mẹ luôn thích khi bố dắt tay mẹ đi bộ từ từ, không làm gì cả, chỉ cần cùng nhau đi… Khi ở Thập Lý Câu, mẹ đã rất vui vẻ.”

  “Ừm, chỉ còn lại hai cha con mình thôi…” Kiếp trước, khi mất mẹ, cô ấy đã mất rất lâu mới vượt qua được nỗi đau… Kiếp này, dù cô ấy đã cố gắng hết sức để giữ mẹ bên mình, nhưng số phận vẫn buộc cô ấy phải mất mẹ… Dù chỉ được ở bên mẹ trong vài tháng ngắn ngủi, cô ấy cũng đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi… Những ngày tiếp theo, cô ấy vẫn sẽ tiếp tục sống với niềm hy vọng và ánh nắng mặt trời.

  Vào mùa đông, trong những đêm tuyết lạnh giá, cha con họ ôm lấy nhau, tạo nên một không khí ấm áp.

  Các bạn đọc sách thân mến, mẹ của Jing Qiu xin phép kết thúc cuộc trò chuyện ở đây… Có lẽ một số bạn sẽ không thể chấp nhận cái kết này, nhưng với căn bệnh này, dù ở đâu đi nữa, cũng không ai có thể chống lại được… Nữ chính không có không gian đặc biệt hay nguồn nước linh thiêng gì cả… Cô ấy chỉ là một cô