Dương Minh Siêu nói xong, lại bỏ tiền vào túi: “Tôi vừa trở về từ bệnh viện, thấy một số người trong gia đình quân nhân cũng đến thăm ông ấy, có khá nhiều người đấy… Chắc chú tôi không hề biết.”

Lục Tĩnh Thu gật đầu: “Có lẽ là một số thuộc cấp của bố, trước đây bố đã yêu cầu họ không được đến thăm, chắc họ đang cố tránh gặp bố.”

Dương Minh Siêu cười nói: “Đến thì cứ đến thôi, việc giao lưu giữa mọi người là điều không thể tránh khỏi. Mẹ tôi đang ở đó chăm sóc ông ấy… Nghe nói con đã nhận được bản vẽ từ một nhà xuất bản tranh thiếu nhi phải không, Thu Nhi? Giỏi lắm đấy, bây giờ con cũng có thể kiếm tiền rồi.”

Lục Tĩnh Thu cười và nói: “Đúng vậy, nhìn này, đây là những bức tranh con vẽ đấy, không tồi chút nào đâu.”

Dương Minh Siêu cầm lên xem và liên tục khen ngợi: “Không tồi chút nào đâu.”

Không chỉ Dương Minh Siêu – một người không chuyên về lĩnh vực này – cả vài người trong ban biên tập cũng đều thấy những bức tranh đó rất đẹp. Ngay cả Yang Ting cũng khen ngợi, vì vậy họ lập tức yêu cầu Trương Miểu đi nói chuyện với Lục Tĩnh Thu, yêu cầu cô tiếp tục theo đúng phong cách này để vẽ tiếp.

Phía bộ phận minh họa, La Tâm Duyệt nghe tin những bản vẽ tranh về cuộc kháng chiến mà mình đã vẽ trong những ngày qua bị hủy bỏ và họ đã tìm người khác thay thế, cô cảm thấy rất không vui. Không tìm được ai để giải tỏa cơn giận, cô tỏ ra lạnh lùng, mọi hành động đều mang tính hung hăng hơn bình thường.

Bên cạnh, Yang Bo nhìn cô một cái nhưng cũng không dám lên tiếng.

Hôm nay, Lục Tĩnh Thu đã dành thời gian đến tiệm in ảnh; những bức ảnh mà cô đã chụp trước đây cuối cùng cũng được in ra. Một cuộn ảnh như vậy tốn khá nhiều tiền, nhưng khi nhìn thấy từng bức ảnh của bố mẹ mình, cô cảm thấy rằng điều đó thực sự rất đáng giá.

Về nhà, cô sắp xếp những bức ảnh đó và chuẩn bị gửi chúng cho nhóm thanh niên được cử đến vùng nông thôn trong hai ngày tới.

Chính trong số những bức ảnh đó, cô tình cờ phát hiện ra bức ảnh của người đàn ông lạ mặt mà lúc đó cô đã chụp nhầm. Trong bức ảnh, người đàn ông trẻ tuổi, da trắng, đôi mắt đầy vẻ mơ hồ và hoài nghi nhìn thẳng vào ống kính máy ảnh. Lục Tĩnh Thu nhìn bức ảnh đó và thầm nghĩ: “S

Tất nhiên, cảnh tượng mình đang ngây ngốc như vậy không thể để ai khác thấy được.

Trên đường đến bệnh viện, cô ấy đã gửi bức ảnh đi qua đường bưu điện.

Hoa Hoa đã được họ cứu sống suốt ba ngày rồi; hàng ngày họ đều cho nó uống các loại canh, nó không đói chết nhưng cũng không hấp thụ được nhiều dinh dưỡng. Lục Tĩnh Thu cũng đã tìm hiểu xem ở đâu có sữa dê, nhưng tiếc là không tìm thấy gì cả.

Thay vào đó, họ lại thu được một chiếc bình sữa, loại bình sữa miệng vịt từ nhiều năm trước; người giúp việc ở bệnh viện đã nhặt nó lên từ thùng rác và nói rằng chỉ những gia đình giàu có thời kỳ Quốc dân mới có thể sử dụng loại bình này… Chỉ là nó không có núm vú thôi.

Lục Tĩnh Thu đã chi một khoản tiền để mua núm vú cho nó.

Bây giờ, Hoa Hoa có thể uống được khá nhiều canh; uống càng nhiều canh thì nó càng tiểu nhiều… Nhưng khi tiểu trên giường bệnh thì lại không tốt lắm. Cô ấy đang nghĩ đến việc chuẩn bị một cái chậu cát để cho nó tiểu trên đó trong vài ngày tới…

Nhưng dự định đó lại không thành hiện thực; sau một tháng điều trị mà không thấy có tiến triển gì, bác sĩ Trương đã đề nghị họ mang Hoa Hoa về nhà và tiếp tục uống thuốc… Kết quả vẫn giống nhau thôi.

Thật ra, Lục Tĩnh Thu đã hiểu rõ rằng việc tiếp tục chi tiền ở bệnh viện cũng không mang lại hiệu quả gì cả… Chỉ có thể mang nó về nhà và chờ đợi cái chết mà thôi.

Đối với cả gia đình lẫn bệnh nhân, đây đều là một đòn giáng nặng nề.

Chu Lan Bình đã sẵn sàng tâm lý từ trước rồi; những ngày ở bệnh viện, cô ấy cũng cảm thấy rất khó chịu… Thà về nhà còn thoải mái hơn… Ở nhà, cô ấy cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Khi nhập viện, họ không mang theo nhiều đồ đạc; nhưng khi xuất viện, bố cô ấy đã kéo một xe đầy đồ về nhà: chăn ga, đồ dùng sinh hoạt, các loại trái cây, sữa bột, đồ hộp… Và còn có một con mèo vừa mới sinh được một tuần nữa.

Ngay sau khi về nhà, mẹ cô ấy đã ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách và thở phào nhẹ nhõm: “Vẫn là ở nhà thì tốt nhất.”

Lục Tĩnh Thu vừa dọn đồ vừa nhắc nhở mẹ: “Mẹ ơi, ở nhà cũng không được tự ý đâu… Phải tuân theo lời khuyên của bác sĩ nhé.”

Chu Lan Bình cười và nói: “Con biết mà, con biết mà…”

Lục Tiên Nhuận hôm nay xin nghỉ; vợ anh ấy vừa trở về từ bệnh viện nên họ càng phải cẩn thận hơn… Nhìn đồng hồ

Chu Lan Bình đã phải nằm viện hơn một tháng trời, gần như phát điên rồi. Cô vội vàng đứng dậy nói: “Tôi sẽ đi cùng bạn.”

  Nói xong, cô liền vào bếp lấy giỏ rau. Lục Tiên Nhuận cũng không ngăn cản cô. Lục Tĩnh Thu nhìn thấy hai mẹ con luôn bên nhau mà lòng cảm thấy vui mừng, nhưng đồng thời cũng chìm trong sự im lặng.

  Khi mẹ trở về, một số hàng xóm quen thuộc trong sân đã đến thăm. Họ mang theo trứng gà và đường nâu, hỏi thăm tình hình sức khỏe của bố mẹ và đưa ra những lời an ủi.

  Vì bố thường xuyên không ở nhà vào ban ngày, nên việc tiếp xúc với mọi người này đều do Lục Tĩnh Thu đảm nhận. Nhiều người trong sân đều khen cô hiểu chuyện và đã trưởng thành hơn rất nhiều.

  Đúng vậy, tất cả những điều đó đều là kết quả từ hơn bốn mươi năm kinh nghiệm sống trong kiếp trước của cô.

  Tại nhà xuất bản thiếu nhi, Lục Tĩnh Thu đã mất tổng cộng bảy ngày để vẽ xong tất cả các hình minh họa. Sau đó, cô còn chỉnh sửa thêm vài lần nữa, cuối cùng cũng hoàn thành công việc này trong vòng mười ngày. Tiền thù lao cho công việc này là ba mươi chín đồng, cao hơn cả một tháng lương của một người lao động bình thường đấy.

  Bây giờ, Chu Lan Bình không còn lo lắng về cuộc sống của con gái mình nữa.

 
Mặc dù những ngày trở về nhà không được thoải mái lắm, nhưng ít nhất cô bé vẫn có thể đi dạo trong sân.

  Hoa Hoa đã hơn hai mươi ngày tuổi rồi, bé đã học cách đi vệ sinh tự lập. Thông thường, bé sẽ đi vệ sinh ở một góc trong sân – nơi trước đây từng trồng dưa chuột, nhưng bây giờ đã không còn trồng gì nữa.

  Chu Lan Bình đã hỏi ý kiến của những hàng xóm từng nuôi mèo trước đây, và bây giờ mẹ con họ đang cùng nhau đào một cái hố ở góc đó, chuẩn bị xây dựng một chỗ đi vệ sinh riêng cho Hoa Hoa.

  Anh em nhỏ Tuấn và Nhạc ở nhà bên cạnh rất tò mò, chạy đến xem Hoa Hoa làm gì.

  Tuy nhiên, phần lớn công việc đào hố đều do Lục Tĩnh Thu thực hiện. Sau khi đào xong, họ dùng gạch xung quanh để che kín hố lại.

  “Mẹ ơi, như vậy là được rồi. Ngày mai bố sẽ mang về cho chúng ta vài túi cát, Hoa Hoa đã quen với chỗ này để đi vệ sinh rồi đấy.”

  “Ừm, kích thước vừa đủ rồi. Hoa Hoa thích không?”

“Chu Lan Bình ôm con mèo nhỏ đã lớn hơn một chút, hỏi.

  Lục Tĩnh Thu nói: “Mẹ ơi, con mèo Hoa Hoa của chúng ta trông thật xinh đẹp, khuôn mặt tròn trịa và bộ lông cũng dày đặc. Ở đây không có loại mèo nào có bộ lông dày như vậy đâu nhỉ.”

  “Loài mèo Sư tử thì có bộ lông rất dày đấy. Mẹ đoán là mẹ của nó đã lai tạo với một con mèo Sư tử. Hoa Hoa thực sự là con đẹp nhất trong lứa này; ngay cả ông Vương hàng xóm cũng nói rằng nó rất đẹp.”

  “Con vật nhỏ này thật là gần gũi với mọi người…”

  “Kể từ khi được nuôi lớn lên, nó đã trở thành thành viên gia đình chúng ta rồi.”

  Tiểu Thùy gật đầu: “Em đã thấy rất nhiều con mèo hoang trong sân, nhưng con mèo nhà chị Thu Nhi mới là đẹp nhất.”

  Tiểu Âm cũng bổ sung: “Anh trai ơi, em cũng muốn nuôi một con nhé.”

  Tiểu Thùy buồn bã: “Mẹ không cho phép chúng ta nuôi đâu; nhà chúng ta cũng không có thức ăn gì để cho nó ăn.”

  Tiểu Âm nói: “Em có thể dùng đồ ăn của mình cho nó ăn mà.”

  Chu Lan Bình cười: “Nếu em cho con mèo ăn đồ của mình, mẹ chắc chắn sẽ đánh em đấy…”

  Tiểu Thùy và Tiểu Âm đều thở dài đồng loạt; ai lại hiểu được suy nghĩ của trẻ con chứ…

  Lục Tĩnh Thu không thể giúp gì được nhiều, nhưng cô cho phép hai đứa bé đến nhà mình xem Hoa Hoa vào sau này.

  Kể từ khi có Hoa Hoa trong nhà, mẹ cô luôn dành thời gian bên cạnh con mèo nhỏ ấy; mỗi khi có việc gì phải làm, bà cũng không còn nghĩ đến những điều tiêu cực nữa. Cả bố và cô đều rất vui khi thấy mẹ luôn bận rộn như vậy.

  Thời tiết ngày càng lạnh đi; chẳng mấy chốc đã đến tháng Mười. Lục Tĩnh Thu cũng liên tục nhận được vài yêu cầu vẽ minh họa từ các nhà xuất bản thiếu nhi; bản vẽ mà cô gửi đến Tạp chí Tây Thành trước đó cũng đã được chọn, và cô nhận được năm đồng tiền thù lao.

  Hoa Hoa giờ đã là một chú mèo con hơn một tháng tuổi; nó luôn ở bên cạnh mẹ. Nhưng gần đây, sức khỏe của mẹ cô ngày càng yếu đi; bà gần như không thể ngồi dậy được, cũng không thể ăn uống gì được nữa, trở nên gầy yếu đến mức chỉ còn da và xương thôi.

  Lục Tiên Nhuận trong hai ngày qua, anh vì quá lo lắng cho mẹ mà không đi công tác ở quân đội, luôn ở bên cạnh bà và cố g