La Yếm nhìn thấy Chu Cố, lập tức bỏ lại Thôi Ngôn Cẩm và lao về phía anh ta.

Chưa kịp đến gần Chu Cố, anh ta đã bị Trương Vận cùng đám người chặn lại. Việc giành được danh hiệu quý tộc mà Tô Dung đã hứa sẽ trở thành công lao lớn nếu anh ta có thể giết chết hoàng hậu của Đại Ngụy.

Về võ nghệ, Trương Vận không chắc đã thắng được La Yếm nếu đối đầu trực tiếp, nhưng điểm mạnh lớn nhất của ông ta không phải là võ công xuất sắc, mà là trí tuệ tinh vi và khéo léo. Chính vì vậy, ngay sau khi rời khỏi lều quân, ông ta đã nhanh chóng cùng các thuộc hạ lập kế hoạch ám sát La Yếm.

Khi La Yếm thoát khỏi sự truy đuổi của Thôi Ngôn Cẩm và lao vào vòng phục kích của họ, mọi thứ đúng như kế hoạch đã được vạch ra. Các thuộc hạ của Trương Vận đều uống thuốc tránh độc và xếp thành đội hình “Thất Sát Trận” để bao vây La Yếm trong thị trấn, trong khi Trương Vận đứng ở trung tâm đội hình, chờ đợi thời cơ.

Bỗng nhiên, Nguyên Thần hét lên từ trên tường thành: “Không ổn rồi, dì tôi đang gặp nguy hiểm!”

Nam Cung Tranh lập tức quyết định: “Hoàng tử hãy ở lại phía sau để bảo vệ, tôi sẽ đi cứu hoàng hậu.” Nói xong, anh ta cùng các thuộc hạ lao vào chiến trường.

Nguyên Thần định nói thêm điều gì đó, nhưng Nam Cung Tranh đã đi mất rồi; anh ta chỉ biết lo lắng và không thể làm gì hơn.

Nam Cung Tranh vừa mới bước vào trận chiến thì đã bị Thôi Hành Chi cùng các vệ sĩ bí mật của gia tộc Cui chặn lại. Ánh mắt họ giao nhau, không nói một lời nào, rồi cả hai đều lao vào chiến đấu.

   Một người muốn cứu La Yếm, người kia thì cản trở không cho cứu. Còn Thôi Ngôn Cẩm thấy La Yếm rơi vào vòng vây của Trương Vận, dù có ý muốn giành công lao nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta biết mình khó có thể đánh bại được Trương Vận, vì vậy anh ta liền dẫn người của mình ra chiến đấu mãnh liệt để bảo vệ những người thuộc phái Độc Y.

   Tô Dung cười nói với Chu Cố: “Có lẽ anh sẽ không có cơ hội thể hiện sức mạnh của mình đâu.”

   Chu Cố cười khinh: “Ai bảo anh phải hứa sẽ giúp một vị hầu gia ra ngoài chứ? Khi Trương Vận điên lên, sẽ không ai có thể kiểm soát được anh ta đâu.”

   Phượng Lăng không nhịn được nổi, nói: “Chị, em xuống giúp họ nhé?”

   Tử Dạ cũng rất háo hức: “Công Tử, con cũng muốn đi!”

   “Được.” Tô Dung gật đầu đồng ý.

   Chu Cố thậm chí không buồn nói thêm gì, chỉ vẫy tay cho họ đi.

   Và thế là Phượng Lăng cùng Tử Dạ lao vào trận chiến, tiến thẳng về phía Nam Cung Tranh và những người theo hắn.

   Nguyên Thần đang quan sát từ phía sau, khuôn mặt anh ta đã thay đổi hoàn toàn; ngay lập tức anh ta ra lệnh cho các vệ sĩ của mình: “Các ngươi hãy đi ngay, nhất định phải cứu vợ dâu tôi trở về.”

   Các vệ sĩ ấy lập tức lao vào trận chiến.

   Hai bên giao tranh ác liệt, cuộc chiến diễn ra rất gay gắt.

La Yếm thật sự rất khó giết; mất đến cả tiếng đồng hồ, Trương Vận mới may mắn bị thương nặng và có thể cắt đứt một cánh tay của La Yếm. Khi cánh tay đó rơi xuống đất, một con nhện độc liền bò ra từ tay áo cô ta, và ngay lập tức, một vệ sĩ bí mật bên cạnh Trương Vận đã dùng kiếm giết chết con nhện đó.

   La Yếm lúc này gần như phát điên vì đau đớn.

   Một số người trung thành nhất của phái Độc Y Môn đã tiến lại gần, và Nam Cung Tranh cũng dẫn theo các vệ sĩ lao vào cuộc chiến, tự mình kéo La Yếm dậy. Trương Vận__【Trương Vận】 muốn tiến lên ngăn cản, nhưng Nam Cung Tranh bỗng nhiên nhìn Trương Vận__【Trương Vận】 một cái, khiến anh ta dừng lại ngay lập tức – và chính trong khoảnh khắc đó, Nam Cung Tranh đã giúp La Yếm thoát nạn.

   Nguyên Thần đang ở phía sau và thấy La Yếm được cứu, liền hét lớn: “Hãy thu quân ngay!”

   Quân đội Đại Ngụy lập tức rút lui, còn Nam Chu cũng không truy đuổi mà cũng cho thu quân.

   Trương Vận được người khác dìu đến trước mặt Tô Dung và Chu Cố. Trước mặt đám đông, anh ta không nói gì nhiều, chỉ nói rằng: “Nam Cung Tranh đã giúp La Yếm thoát nạn.”

Tô Dung gật đầu, “Bác sĩ Chương, nhanh chóng băng bó cho anh ta đi.”

   Bác sĩ Chương vội vàng mang theo hộp thuốc đến, rồi cùng với Trương Vận vào lều của anh ta để tiến hành băng bó.

   Thôi Ngôn Cẩm tức giận đá chân xuống đất, “Làm sao mình lại không thể giết được La Yếm? Nam Cung Tranh đã chiến đấu quá dũng cảm để cứu La Yếm.”

  “Anh cũng bị thương rồi, hãy đi băng bó đi!” Tô Dung vỗ vai anh ta, an ủi, “Đây chỉ là trận đầu tiên mà Nam Cung Tranh dẫn quân ra trận thôi, không có gì to tát đâu.”

     Thôi Ngôn Cẩm vẫn không vui, nhưng vẫn gật đầu và đi đi.

   Bên trong thành phố mà Đại Ngụy đang kiên cường chống giữ, Nam Cung Tranh đã bị thương ở cánh tay khi cố gắng cứu La Yếm. Anh ta ôm lấy cánh tay đang chảy máu, nói với Nguyên Thần: “Nữ hoàng đã ngất đi; khi tỉnh dậy, tâm trạng chắc chắn sẽ rất không ổn định, cần phải có công tước an ủi mới được.”

   Nguyên Thần tái nhợt mặt và gật đầu, “Vết thương của anh có nghiêm trọng không?”

   Nam Cung Tranh lắc đầu, rồi quay đi để băng bó vết thương.

   Nguyên Thần lo lắng đi thăm La Yếm; các bác sĩ đi theo quân đội đang run rẩy cố gắng cầm máu cho cô ấy. Nữ hoàng đã mất một cánh tay… Đây chỉ là trận đầu tiên mà thôi, nhưng tất cả mọi người đều cảm thấy u ám trước tình hình này.

   Khi La Yếm tỉnh dậy, tâm trạng của cô ấy quả thực rất không ổn định.

Nguyên Thần nhìn cô ấy và thở dài: “Chị dâu ơi, chị quá vội vàng rồi. Tôi đã nhìn thấy từ phía sau; vì quá nóng vội mà chị không nghe theo lệnh chỉ huy, đã rơi vào trận pháp do Trương Vận bày ra. Nếu không có Nam Cung Tranh cứu giúp, hôm nay chị chắc chắn đã chết mất. Bây giờ dù mất đi một cánh tay, nhưng ít ra chị vẫn còn sống sót; chị nên biết ơn đi.”

   La Yếm dần bình tĩnh lại và nói từng câu một: “Tôi chắc chắn có thể giết được Chu Cố và Tô Dung.”

   Nguyên Thần không biết nên nói gì, chỉ đành khuyên: “Chị dâu hãy cố gắng hồi phục sức khỏe đi. Chị là hoàng hậu; những mối thù cá nhân chỉ là chuyện nhỏ bé thôi. Đại gia đình Đại Ngụy của chúng ta, với hàng trăm năm lịch sử và thành tựu, mới là điều quan trọng nhất. Chị hãy nhớ lời dặn dò của hoàng huynh khi chúng ta lên đường. Hôm nay, nếu không có Nam Cung Tranh liều mạng cứu chị, anh ấy cũng sẽ không bị thương. Anh ấy là tướng lĩnh chính; nếu anh ấy gặp nguy hiểm, cả chúng ta đều không thể đối đầu với Nam Chu được.”

   La Yếm im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Tôi hiểu rồi.”

   Thôi Ngôn Cẩm để Qin Feng băng bó vết thương xong, liền chạy đi tìm Trương Vận. Thấy anh ta nằm trên giường với khuôn mặt tái nhợt, cô ấy thì thầm: “Sao lại không giết được La Yếm nhỉ?”

   Trương Vận chỉ có thể trả lời: “Tôi không còn sức nữa…”

   “À, thôi được… Dù sao vẫn còn cơ hội mà; cô ấy cũng không thể trốn thoát đâu.” Thôi Ngôn Cẩm không thể nói rằng Trương Vận vô dụng, bởi trong cả triều đình này, không ai có công lao lớn hơn hay hữu ích hơn anh ta cả.

Ngày hôm sau, Nam Chu lại tiến hành tấn công, còn Đại Ngụy thì kiên trì chống đỡ trong thành phố.

Trong những ngày tiếp theo, cuộc chiến trở nên bế tắc.

Vào một ngày nọ, trời đầy sấm sét, đêm xuống thì đổ mưa lớn. La Yếm đã xin Nam Cung Tranh cho phép: “Hãy giao cho tôi một đội quân, tôi sẽ dẫn quân đi tấn công vào doanh trại của Nam Chu.”

Nam Cung Tranh không đồng ý: “Đúng vào lúc này thì doanh trại Nam Chu càng được gia cố chặt chẽ hơn.”

“Liệu cuộc chiến có thể cứ mãi bế tắc như vậy sao? Bạn phải biết rằng, chúng ta Đại Ngụy vốn đã chuẩn bị thiếu thốn khi đối mặt với cuộc tấn công này; lương thực và vật tư cũng không đủ. Chúng ta chỉ có thể nhanh chóng đánh bại Nam Chu, nếu để cuộc chiến kéo dài quá lâu, chúng ta sẽ cạn kiệt lương thực và vật tư, và đó sẽ là hồi kết tồi tệ.” La Yếm có lý do riêng của mình.

Nam Cung Tranh do dự: “Nhưng Hoàng hậu đi sâu vào đất địch, tự rước họa vào thân…”

“Tôi không sợ.” La Yếm nói.

Nam Cung Tranh im lặng.

La Yếm hỏi: “Nam Cung Tranh, nếu bạn luôn e ngại, làm sao có thể đánh bại Nam Chu được? Nếu bỏ lỡ cơ hội này, bạn sẽ làm thế nào? Tô Dung và Chu Cố đều rất mạnh mẽ, dưới trướng họ có rất nhiều người tài giỏi; liệu có cơ hội nào tốt đang chờ đợi chúng ta nữa không?”

Nói xong, cô hỏi Nguyên Thần: “Anh hai, anh nghĩ sao?”

Nguyên Thần cũng cho rằng: “Lời của chủ soái là đúng; việc Hoàng hậu tự mình thực hiện cuộc tấn công này thật là quá mạo hiểm…”

La Yếm nổi giận: “Nếu không, các bạn nghĩ rằng lương thực của Đại Ngụy có thể duy trì được bao lâu? Vua chúng ta cũng cần sử dụng lương thực. Khi Nam Chu và Đại Lương liên minh tấn công, chúng ta hoàn toàn không hề được thông báo trước; một đội quân lớn như vậy sẽ tiêu hao lương thực rất nhanh… Chúng ta chỉ có thể dùng lương thực được trong khoảng nửa năm thôi.”

Nguyên Thần thở dài, nhìn Nam Cung Tranh và nói: “Nếu tiếp tục như this, thì thật sự không ổn đâu; Nam Chu có thể chịu đựng được, nhưng chúng ta thì không.”

Nam Cung Tranh cắn răng nói: “Hoàng hậu hãy bình tĩnh chờ đợi; chúng ta sẽ cùng nhau lập kế hoạch. Vì Hoàng hậu sẵn lòng hy sinh mạng sống, tôi cũng không có gì để phản đối nữa. Nhưng việc tấn công vào