Khi Zhou Ping mới nửa tuổi, Nam Chu và Đại Lương liên minh với nhau, điều động quân đội tấn công Đại Ngụy.

Nam Chu là do Vua cùng với Vương Phu trực tiếp tham gia chiến dịch, ban đêm vẫn giám sát việc quản lý đất nước; còn Đại Lương thì là Hoàng đế cùng với ba anh em trong hầu phủ của Quốc Công【Quốc Công】 ra trận, trong khi Tô Hành Tắc cùng một số quan lại già kinh nghiệm giám sát việc quản lý đất nước.

Hoàng đế Đại Ngụy Nguyên Chiếu nghe tin hai nước này điều động quân đội, biết rằng biên giới đang gặp nguy cơ, liền vội vàng ngồd dậy từ ngai vàng, khuôn mặt biến đổi hoàn toàn. Trước đó, ông chẳng hề nhận được bất kỳ thông tin nào, cũng không nghe nói về cuộc gặp gỡ giữa Tô Dung##[Tô Dung]## và Yến Hồi Âm, vậy làm sao họ lại đột nhiên liên minh để tấn công?

Đặc biệt là, ông không thể ngờ được rằng chỉ sau năm năm, Nam Chu và Đại Ngụy đã phá vỡ hiệp ước và liên minh với nhau để tấn công.

Ông cắn răng tức giận: “Thật là một kẻ Tô Dung##[Tô Dung]## xảo quyệt, thật là một Yến Hồi Âm đáng ghét.”

Họ thậm chí còn không cho ông đủ thời gian suy nghĩ… Chỉ có mười năm thôi mà họ đã làm điều đó.

Các quan lại của Đại Ngụy cũng đều hoảng sợ; thất bại trong trận chiến vài năm trước vẫn còn là ác mộng đối với họ.

VươngThần Nguyên Thần##[Nguyên Thần]## nắm chặt tay mình và nói: “Bệ hạ, thần xin được cử đi đối đầu với Nam Chu.”

Thực ra, ông rất rõ ràng về khả năng của mình. Dù trong năm năm rưỡi qua, ông luôn cố gắng trở thành một vị vương gia chăm chỉ và có năng lực, nhưng sau năm năm rèn luyện, ông vẫn không thể đối đầu được với Vua và Vương Phu##【Vương Phu】 của Nam Chu.

Nguyên Chiếu##【Nguyên Chiếu】 cũng biết rằng Nguyên Thần##【Nguyên Thần】 không phải là đối thủ của Tô Dung##[Tô Dung]## và Chu Cố##【Chu Cố】… Nhưng ông cũng không phải là đối thủ của Yến Hồi Âm. Ông nhìn về phía Nam Cung Tranh##【Nam Cung Tranh】 và hỏi: “Nam Cung Tranh, ý kiến của ngươi thế nào?”

Nam Cung Tranh##【Nam Cung Tranh】 dù còn trẻ tuổi nhưng đã đạt được chức vụ cao, cùng với các quan lại khác, khuôn mặt ông cũng trở nên u ám. Ông cúi đầu và nói: “Bệ hạ, thần xin được cử đi đối đầu với Nam Chu.”

Nguyên Chiếu hỏi: “Anh có bao nhiêu tự tín?”

   Nam Cung Tranh cắn răng đáp: “Thần sẵn lòng chiến đấu đến chết vì Đại Ngụy.”

   Anh ta không nói ra mức độ tự tín của mình, điều này lại càng khiến lời nói trở nên đáng tín cậy hơn, bởi ngay cả Nguyên Chiếu bản thân cũng không biết mình có thể tín tưởng vào anh ta đến mức nào.

   Nguyên Chiếu gật đầu; ông tín tưởng Nam Cung Tranh, bởi vì anh ta và Tô Dung cùng Chu Cố có mối thù khôn giải. Chắc chắn anh ta sẽ dốc hết sức mình để chống lại Nam Chu. “Ta sẽ cung cấp cho ngươi năm trăm nghìn binh sĩ; ngươi cùng VươngThần sẽ đối đầu với Nam Chu,” ông nói, sau đó dừng lại một chút và tiếp tục: “Còn ta sẽ dẫn năm trăm nghìn binh sĩ để đối phó với Đại Lương – đặc biệt là phe Yan Hui Thanh.”

   Nói xong, ông nhấn mạnh: “Hãy nhớ lời ta đã nói.”

   Nam Cung Tranh cúi đầu: “Thần sẽ ghi nhớ kỹ.”

Và thế là, Đại Ngụy vội vàng điều động quân đội, chia làm hai đội: một đội do Nam Cung Tranh và Nguyên Thần chỉ huy, tiến về biên giới Nam Chu để đối đầu với quân địch; đội còn lại do Nguyên Chiếu tự mình dẫn đầu, cùng với Đại tướng Hạ Lan Quyết, tiến về biên giới Đại Lương để đối phó với Đại Lương.

   La Yếm vì muốn giết Tô Dung và Chu Cố nên đã dẫn theo những người thuộc phái Độc Y Môn, cùng đội quân của Nam Cung Tranh và Nguyên Thần tiến ra trận.

   Tô Dung và Chu Cố đã trả lại cho Đại Lương ba trăm nghìn binh sĩ; khi kết hợp toàn bộ lực lượng của Nam Chu, số quân đội đạt đúng năm trăm nghìn người.

Quân đội Nam Chu tiến công mạnh mẽ như thác đổ, nhanh chóng chiếm được ba thành trì của Đại Vũ, và các tướng giữ thành đều tử trận. Khi Nam Cung Tranh cùng Nguyên Thần đến biên giới, ba thành đã bị mất. Nam Cung Tranh ra lệnh cho quân đội nghỉ ngơi tại chỗ.

La Yếm trừng trợn nói: “Tại sao không khởi chiến ngay?”

Nam Cung Tranh đáp: “Quân ta đã mệt mỏi sau chặng đường dài, phải nghỉ ngơi trước; trận chiến này vô cùng quan trọng. Hoàng hậu, dù ngài có nóng lòng đến đâu, nhưng đây là chiến trường, không phải trò chơi, không thể vội vàng được.”

La Yếm kìm nén sự nóng vội và yêu cầu: “Ngày mai, ta sẽ ra trận đầu tiên.”

Nam Cung Tranh gật đầu: “Ngày mai sẽ khai chiến, thần sẽ không cản trở ngài.”

La Yếm rất hài lòng. Bà vẫn nhớ mãi cái hận từ ngày xưa: con gái nhỏ của bà – Tiểu Hồng – đã bị Chu Cố giết chết, gia tộc Độc Y Môn của bà cũng bị tổn thương nặng nề. Suốt năm năm qua, bà ngày đêm nghiên cứu võ thuật và độc thuật chỉ để trả thù.

Ngày hôm sau, hai bên quân đội bắt đầu giao tranh. La Yếm cùng những người thuộc Độc Y Môn thực sự sử dụng những chiêu thức tàn nhẫn, trong khi Thôi Ngôn Cẩm cùng phe Quỷ Sát Môn cũng có những đòn tấn công kỳ lạ. Hai phái lớn này trên chiến trường chiến đấu ác liệt không ngừng.

Phía sau, Quốc Công ngồi theo dõi cuộc chiến.

Trong những năm qua, Quốc Công luôn gặp may mắn, sức khỏe cũng rất tốt. Bây giờ khi hai vị chủ nhân xuất binh, ông tự nhiên muốn được chứng kiến trực tiếp lịch sử Đại Vũ bị nuốt chửng và thay đổi hoàn toàn.

Tô Dung và Chu Cố thậm chí không hề xuất hiện trên chiến trường, mà ngồi trong lều chỉ huy, đọc sách vui vẻ. Chu Cố đọc sách về cách nuôi dạy trẻ em, còn Tô Dung thì đọc sách họa.

Trương Vận Rảnh rỗi, ông vào lều quân đội để xem tình hình và thật sự không thể tín nổi, liền nói nhỏ: “Hai ngài, các ngài có thực sự tín rằng Nam Cung Tranh sẽ thực sự phản bội Đại Ngụy không?”

  “tín.” Tô Dung Suốt năm năm qua, mặc dù không liên lạc với Nam Cung Tranh, nhưng bà tín chắc rằng anh ta sẽ vì gia tộc Nam Cung mà phản bội Đại Ngụy.

  Nghe vậy, Trương Vận cũng ngồi xuống và nói: “À, nếu biết trước thì tôi nên đến Đại Lương để tiếp viện mới đúng… Nếu trận chiến này diễn ra quá suôn sẻ, tôi sẽ cảm thấy không thỏa mãn được.”

  Tô Dung cười nhìn ông và nói: “Ta đã thỏa thuận với Hoàng đế Đại Lương từ trước rồi: ai chiếm được nhiều thành trì hơn thì sẽ giữ chúng. Đây không phải là thỏa thuận công bằng để chia đôi Đại Ngụy đâu; ai chiếm được nhiều hơn thì sẽ giữ nhiều hơn, hiểu chứ?”

  Trương Vận ánh mắt sáng lên: “Hiểu rồi!”

Ông lập tức hăng hái: “Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Chúng ta nên kết thúc trận chiến này càng nhanh càng tốt.”

  Tô Dung vẫy tay và nói: “Vì vậy, ngươi hãy dẫn đội lính bí mật tiến lên, trước hết hãy cắt đầu Hoàng hậu Đại Ngụy, sau đó tiêu diệt hết tất cả những kẻ thuộc Môn Y Độc.”

  Trương Vận vuốt mép và nói: “Kẻ đàn bà độc ác đó… Thôi để Tiểu Ngôn Kim lo liệu đi! Sau khi chúng tôi và người của Môn Quỷ Sát tiêu diệt xong kẻ đó, chúng ta sẽ tiếp tục tấn công mạnh mẽ hơn.”

  Tô Dung cười khẽ và nói: “Ta đã hứa với Nam Cung Tranh một chức vị quý tộc… Nhưng không thể chỉ phong cho anh ta một mình được. Nếu ngươi có công lao lớn, ta cũng có thể phong cho ngươi một chức vị hầu tước.”

  Trương Vận vội vàng đứng dậy: “Thật sao ạ?”

  “Thật đấy.”

Trương Vận quay người đi mất.

   Chu Cố ngước nhìn Tô Dung với vẻ cười, nói: “Với ngươi mà các chức vụ vua quý lại không đáng giá à?”

  “Làm sao có thể như vậy được?” Tô Dung cười, “Hành Xí và Ngôn Kim vẫn còn quá trẻ; Trương Mậu, Giang Trục và Ninh Trạch thì chưa đủ mạnh mẽ. Nếu ở triều đình, ai có thể kiềm chế được Nam Cung Tranh? Chỉ có Night Return Snow và Trương Vận thôi… Night Return Snow có sự hậu thuẫn của toàn bộ gia tộc Night, còn Nam Cung Tranh cũng có một gia đình lớn. Chỉ có Trương Vận là hơi yếu thế một chút, nhưng nếu anh ta có đủ công lao quân sự để được phong tước, thì anh ta hoàn toàn có khả năng sánh ngang với hai người kia.”

   Chu Cố ngưỡng mộ: “Những chiến lược này của ngươi, cách kiềm chế các thế lực khác, thật sự xứng đáng với những gì cha dượng Tạ đã dạy ngươi.”

   Tô Dung “Ừm…” cô thầm lẩm, “Tôi chỉ muốn Chu An sau này sẽ sống thoải mái hơn mà thôi… Nếu cô ấy có sự hậu thuẫn của gia tộc Cui, và thêm gia tộc Zhang – một gia tộc quý tộc nữa – làm chỗ dựa, dù sau này gia tộc Night và Nam Cung vẫn rất mạnh mẽ, cô ấy cũng không cần phải lo lắng gì cả.”

   Cô cười nói tiếp: “Tôi không phải không tín tưởng Night Return Snow đâu… Nếu không tín tưởng anh ta, tôi cũng sẽ không để anh ta giám hộ đất nước, giúp chúng ta vững vàng từ phía sau. Nhưng tôi không tín tưởng những thế hệ con cháu sau này… Giống như gia tộc Nam Cung vậy… Khi tổ tiên của họ thành lập triều đại, gia tộc Nam Cung cũng từng thề sẽ trung thành và tuân thủ luật pháp… Nhưng cuối cùng lại xuất hiện một kẻ đầy tham vọng như Nam Cung Dẫn… Việc kiểm soát mọi thứ luôn là điều tốt.”

   “Đúng là vậy.” Chu Cố đặt cuốn sách xuống, nói: “Tôi cũng ra ngoài xem thử… Ngươi có muốn đi cùng không?”

   Tô Dung nghiêng đầu nhìn ông, hỏi: “Ông muốn ra chiến trường à?”

   Chu Cố đáp: “La Yếm đang tìm tôi… Tôi nhất định phải khiến cô ta chết một cách thanh thản.”

   Nghe vậy, Tô Dung cũng bỏ cuốn vẽ xuống, đứng dậy và nói: “Đi thôi, tôi cũng đi cùng.”

   Hai người cùng nhau rời khỏi lều quân đội.