Chu Cố Nhìn thấy Tô Dung mặt đờ đẫn không nói được gì, rồi lại bật cười lớn, sau đó ôm lấy cô ấy đang tức giận và hôn lên má cô, rồi lấy chìa khóa ra đưa cho cô: “Đây này, đừng giận nữa, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.”

Tô Dung Nhận lấy chìa khóa, cơn giận lập tức tan biến, cô cũng cười, nhìn anh ta với ánh mắt trêu chọc: “Anh thật là tuyệt vời… Cha tôi ủng hộ anh, chú Xie cũng ủng hộ anh, sau này khi ông ngoại đến, cũng sẽ ủng hộ anh… Ồ.”

“Ông nội tôi đến cũng chắc chắn sẽ ủng hộ anh.” Chu Cố nói một cách nghiêm túc.

Tô Dung nhếch mép, một lát sau lại ôm lấy anh ta và cười: “Em cũng ủng hộ anh mà.”

Chu Cố cười, ánh mắt dịu dàng: “Ừm ừm, em là người ủng hộ anh nhất đấy.”

Hôm đó, anh ta cũng không cố tình để cô ấy bị mắng đâu… Chỉ là anh ta bảo cô ấy tối nay phải ngoan ngoãn một chút, để anh ta “bắt nạt” cô một lần, cấm không được đánh trả, sau đó lại đưa chìa khóa cho cô chơi cả ngày… Cô ấy kiên quyết từ chối, nói rằng không thể không đánh trả được… Vậy là anh ta liền nói rằng cô đừng mong có chìa khóa nữa… Thế là cô ấy tức giận đến mức nắm chặt mặt anh ta và đánh anh ta một cái… Trông có vẻ hung dữ, nhưng thực ra không mạnh lắm đâu, cũng không đau đâu… Họ thường xuyên đùa giỡn như vậy trong im lặng… Nhưng lần này vì không đùa giỡn mà còn bị Tương Hợp và chú Xie nhìn thấy… Thì thật sự không tốt lắm đâu… Họ tưởng Tô Dung đang bắt nạt anh ta… Nhưng thực ra, Tô Dung cũng không thể giải thích được… Vậy là chỉ có thể đứng đó chịu mắng thôi…

Chu Cố nghĩ lại, trong lòng cũng thấy buồn cười… Kể từ lần chú Xie riêng tư nói chuyện với anh ta, có vẻ như họ đã nhận ra rằng Tô Dung mới là người cần được quản lý trong hai người họ… Đúng là họ đã tìm đến cô ấy mà… Đặc biệt là họ còn chứng kiến trực tiếp cô ấy hành động nữa…

“Anh còn cười nữa à…” Tô Dung vươn tay nắm lấy mặt anh ta.

Chu Cố ôm lấy eo cô: “Không cười nữa đâu.”

Vài ngày sau, Tần Nhược tìm được cơ hội và sau khi báo cáo sự việc với Tô Dung, anh ta nói: “Thái Nữ, có một chuyện riêng tư mà thần muốn xin ý kiến.”

Tô Dung nhìn anh ta và nói: “Nói đi.”

Tần Nhược bắt đầu kể: “Chuyện này liên quan đến em gái thần.”

Tô Dung gật đầu: “Cứ nói đi.”

Tần Nhược do dự một lát rồi tiếp tục: “Em gái thần muốn vào triều làm việc, thần xin Thái Nữ cho phép.”

Tô Dung không hề ngạc nhiên; Trong thư, Đoan Hoa đã kể cho cô ấy biết về lý do tại sao Tần Loan lại không lấy Tạ Lâm và không ở lại Đông Cung, mà lại đến Nam Chu Cố hỏi Tần Nhược: “Cô Tần đã nói gì với anh? Tại sao cô ấy lại muốn vào triều?”

Tần Nhược áp môi lại, do dự một lúc nhưng cuối cùng vẫn không giấu giếm, mà kể lại đầy đủ những gì Tần Loan đã nói với anh. Vì Tô Dung từng có ân với anh, khi cô ấy đưa anh rời khỏi nơi lưu đày khắc nghiệt ấy, anh đã quyết tâm trung thành với cô ấy. Việc em gái mình muốn vào triều là chuyện quan trọng; anh cảm thấy không thể che giấu điều này với Tô Dung để cô ấy có thể đưa ra quyết định đúng đắn.

Tô Dung ngưỡng mộ sự trung thực của Tần Nhược và cảm thấy mãn nguyện; ban đầu, cô ấy đã chọn đúng người. Sau khi nghe xong, cô suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu cô Tần có ý định như vậy, lần trước tôi đã vì lý do cá nhân mà ngăn cản cô ấy, nhưng lần này tôi chắc chắn sẽ không ngăn cản nữa.”

Dù sao đi nữa, cô ấy cũng chẳng làm gì sai trái cả. Thích Chu Cố thì quả thực không phải là chuyện gì to tát đâu; có rất nhiều người ở Đại Lương cũng thích anh ta, trong đó có cả Đan Hoa – tôi cũng chẳng hề làm gì xấu với cô ấy, thậm chí còn trở thành bạn thân của nhau nữa. Em gái cậu ấy, tôi cũng khá ấn tượng với cô ấy; khi còn ở Đông Cung, cô ấy còn từng ăn nhiều lần đồ ăn vặt mà tôi tặng nữa đấy.”

Sau khi nói xong, cô ấy thấy khuôn mặt căng thẳng của Tần Nhược dường như đã giãn ra một chút, liền cười nói: “Nhưng cậu cũng biết đấy, hiện tại chưa có nữ nhân nào được phép vào triều đình; ngay cả khi có, thì chỉ khi tình hình triều đình đã ổn định thì tôi mới tiếp tục thúc đẩy việc này. Tuy nhiên, bây giờ mọi chuyện đã đến nước này rồi… Thôi thì này! Tôi sẽ cho cô ấy một cơ hội. Mùa thu năm nay, triều đình sẽ tổ chức lại kỳ thi khoa cử; lần này, việc tổ chức kỳ thi hoàn toàn do cha tôi và chú Xie phụ trách, cậu cũng biết điều đó mà. Sáng mai, tôi sẽ thảo luận với các quan lại về việc cho phép nữ nhân tham gia kỳ thi này. Nếu cô Tần có thể vượt qua kỳ thi nhờ vào năng lực của mình, thì tôi sẽ bổ nhiệm cô ấy. Còn nếu không… vì hiện tại cô ấy chưa có công lao gì đối với triều đình, dù tôi là Thái Nữ thì cũng không thể tùy ý ban chức vụ cho cô ấy được.”

Tần Nhược cảm ơn và nói: “Con xin cảm ơn Thái Nữ vì em gái con.”

Anh ấy biết rằng Tô Dung hiện tại thực sự chưa đưa việc cho phép nữ nhân học tập và tham gia triều đình vào danh sách những việc cần giải quyết trong tình hình hỗn loạn của triều đình; điều này thực sự là vì em gái mình mà cô ấy đang thúc đẩy việc này. Có lẽ sáng mai, tại buổi họp triều, sẽ còn rất nhiều quan lại phản đối. Nhưng vì Thái Nữ đã nói như vậy, có lẽ giống như việc Thôi Ngôn Cẩm được phép vào triều đình, việc tổ chức lại kỳ thi khoa cử này cũng sẽ được thực hiện một cách chắc chắn.

Tô Dung vẫy tay cười nói: “Không cần cảm ơn đâu; đây chỉ là việc cần phải làm mà thôi… Chỉ là sớm hơn một hai năm mà thôi. Cũng không phải là chuyện gì lớn lao đâu; chỉ là khiến chú Xie bận rộn hơn một chút mà thôi.”

Tần Nhược lại một lần nữa cảm ơn, trong lòng biết rằng dù nói như vậy, nhưng việc này lại khiến công việc của mình càng thêm bận rộ

Tần Loan Sững sờ lại: “Nữ hoàng đã vì tôi mà thúc đẩy việc tổ chức kỳ thi cho nữ giới vào mùa thu này ư?”

  “Đúng vậy.” Tần Nhược nhìn cô và hỏi: “Cô có tin tưởng vào bản thân không?”

  “Khi tôi ở Đông Cung, tôi luôn đọc sách, nhưng cũng không thực sự tự tin lắm.” Tần Loan nói: “Những cuốn sách anh trai từng đọc, tôi cũng đã đọc qua, nhưng chỉ hiểu một cách sơ lược thôi, vì không có người hướng dẫn.”

  Tần Nhược gật đầu: “Hiện tại vẫn còn vài tháng nữa. Bắt đầu từ ngày mai, mỗi tối sau khi tan công vụ, tôi sẽ dạy cô một giờ. Ngoài ra, tôi sẽ xin ý kiến của Thầy Hạ, xem liệu có thể nhờ ông ấy cung cấp cho chúng ta một số đề thi và tài liệu học tập hay không. Nhưng Thầy Hạ là người phụ trách việc thi cử, nên khó mà được đồng ý đâu… Ngay cả khi được, cũng chỉ có thể là những đề thi thực hành mà thôi, chứ không thể quá dễ dàng cho cô đâu.”

  Tần Loan gật đầu: “Cảm ơn anh trai.”

  Tần Nhược nói: “Là nữ hoàng, bà ấy cũng không thể tùy tiện ban chức vụ cho ai đâu. Chúng ta những người ở bên cạnh bà ấy mà không thông qua kỳ thi để vào triều đình, đều là những người có công lao trên chiến trường hoặc trong giai đoạn phục hồi hòa bình; chúng ta được phong chức dựa trên những công hiến đó. Còn cô thì là nữ giới… Ở Nam Chu hiện nay, nếu không có công lao gì cả, thì cũng không thể đi con đường được giới thiệu mà vào triều đình được. Việc cô có thể tham gia kỳ thi bình thường như này, thực sự là do nữ hoàng đã mở đường trước rồi.”

  Tần Loan lại gật đầu: “Anh trai yên tâm đi, tôi hiểu mà. Tôi không hề cảm thấy không hài lòng đâu… Chỉ là hơi ngạc nhiên một chút thôi. Tôi tưởng rằng nữ hoàng sẽ chỉ phong cho tôi một chức vụ nhỏ nào đó ở Văn phòng May Mặc Hoàng gia hoặc nơi khác thôi.”

  Tần Nhược lắc đầu: “Nếu cô có tham vọng, thì dù là nữ giới, bà ấy cũng hiểu rằng cô muốn đi con đường lớn lao mà thôi. Nhưng con đường đó không hề dễ dàng… Bà ấy cho cô cơ hội, nhưng việc cô phải tự nỗ lực mới là điều hợp lý nhất.”

  Tần Loan mỉm cười: “Ừm… Vậy thì sau này xin phải phiền anh trai rồi đây… Anh trai đã vất vả hàng ngày rồi.”

  Tần Nhược cũng cười và lắc đầu: “Nếu cô có mong muốn tiến thủ, với tư cách là anh trai, làm sao tôi có thể cản trở cô được chứ? Nếu