Hoàng đế bỗng nghẹn lại.

Ông nhìn Yan Hui Thanh và nói: “Sớm lên ngai vàng thì có gì không tốt chứ? Cha cũng có thể rời cung đi dạo một chút.”

Yan Hui Thanh đáp: “Con cho rằng, cha hoàng vẫn có thể tiếp tục gánh vác sự nghiệp của tổ tiên thêm hai năm nữa. Con thực sự không vội vàng muốn lên ngai ngay.”

Hoàng đế hơi tức giận: “Có phải con trách cha đã từng đối xử với con…?”

“Nếu nói là trách, thì trước đây quả thật có, nhưng bây giờ…” Yan Hui Thanh lắc đầu, “Con không trách nữa.”

“Vậy thì hãy đưa ra một lý do cho cha.” Hoàng đế không ngờ Yan Hui Thanh sẽ từ chối. Mặc dù ông cũng hơi lưu luyến ngai vàng, nhưng bây giờ ông cũng không còn quá kiên trì nữa.

Yan Hui Thanh thở dài: “Cha hoàng ạ, hiện nay trong triều đình có rất nhiều việc phải lo. Con không có nhiều thời gian để chuẩn bị cho việc cha thoái vị và con lên ngai. Chuyện này có thể để sau.”

Hoàng đế miễn cưỡng chấp nhận lý do đó: “Được thôi, vậy thì sau này sẽ bàn lại.”

Cha con hai người đã đồng thuận về vấn đề này. Hoàng đế liền hỏi về Tô Dung【Tô Đông】, “Nghe nói Tô Dung【Tô Đông】 và Chu Cố sẽ kết hôn, vậy cô ấy sẽ lên ngai vào khi nào?”

Yan Hui Thanh đáp: “Một năm nữa.”

Hoàng đế ngạc nhiên: “Tại sao cô ấy không lên ngai ngay?”

Yan Hui Thanh nhìn hoàng đế và nói: “Nếu chuẩn bị cho đám cưới và lên ngai cùng lúc, trong một năm này, cô ấy sẽ không cần phải bận rộn với những việc khác. Nam Chu đang rất hỗn loạn, công việc triều đình chất đống, cô ấy chắc chắn không có thời gian đâu!”

Hoàng đế suy nghĩ một lát và cũng hiểu được ý của Yan Hui Thanh. Bây giờ ông không vội vàng, mà muốn tập trung phát triển sức mạnh quốc gia trước. Mặc dù Đại Ngụy đã bị tổn thương nặng sau cuộc chiến này, nhưng sức mạnh của Đại Lương và Nam Chu cũng đã phải dùng toàn lực mới đánh bại được Đại Ngụy. Hiện tại dù họ đã thắng và nhận được đất đai, tiền bồi thường, nhưng thực tế thì cũng không khá hơn là mấy. Tình hình nội bộ như thế nào, chỉ có chính họ mới biết rõ. Tất cả đều là lỗi của ông, vì những năm qua, ông đã bị những chuyện riêng cá nhân che mờ tầm nhìn, ảnh hưởng đến sức mạnh quốc gia.

Hoàng đế không còn gì để nói nữa, ông hạ giọng nói với Yan Hui Thanh: “Thực sự là cha đang gặp phải những vấn đề về sức khỏe, thường xuyên bị đau đầu, đã như vậy nhiều năm rồi. Vì con không vội vàng muốn lên ngai, cha sẽ cho phép con giữ quyền nhiếp chính, con cứ tự quyết định mọi việc đi.”

Yan Hui Thanh biết

Hoàng đế cảm thấy nhẹ nhõm khi giấu kín bí mật này; dù mệt mỏi, ông vẫn không nghĩ rằng trước đây Yến Hồi Âm không biết chuyện gì, nhưng bây giờ, khi ông tự mình nói ra, mọi thứ dường như khác hẳn. Ông vỗ vai Yến Hồi Âm và nói: “Tô Dung【Tô Đống】 và Chu Cố sắp kết hôn rồi; họ còn trẻ hơn em vài tuổi. Sau khi mọi việc ổn thỏa, ta sẽ để Hoàng hậu tổ chức một buổi yến tiệc ngắm hoa và tìm người phù hợp cho em làm Thái tử phi!”

Yến Hồi Âm đáp: “Không cần vội.”

Hoàng đế trừng mắt: “Làm sao có thể không vội được? Khi em đã có con cái, chúng ta cần tận dụng lúc này mà Hoàng hậu và ta vẫn còn sức lực để tận hưởng niềm vui của gia đình. Ngay cả Quốc công cũng đã chuẩn bị đón cháu trai rồi, trong khi ta vẫn chưa thấy bóng dáng của đứa trẻ nào cả.”

Ông nhớ đến Yên Lễ và Yên Lân – hai người con trai của mình; họ kết hôn sớm nhưng chưa có con. Ninh Dao từng mang thai con của Yên Lễ, nhưng sau khi trở về Nam Bình hầu quốc, đứa bé đã bị bỏ. Và Thái tử lại không quan tâm đến chuyện hôn nhân… Làm sao ông có thể không lo lắng?

Ông nói tiếp: “Cô gái thứ năm của nhà Quốc công, Châu Vân, đang tìm người bạn đời; theo ta, cô ấy rất phù hợp với em. Con gái của nhà Quốc công chắc chắn là lựa chọn tốt… Sao không chọn cô ấy?”

Trước đây, ông không muốn Thái tử chọn một người con gái của gia đình quý tộc; nếu có sự hỗ trợ từ gia đình vợ, ông e rằng mình sẽ không thể kiểm soát được tình hình. Nhưng bây giờ thì khác rồi… ông vẫn mong muốn Thái tử kết hôn với một người con gái quý tộc.

Chưa kịp để Yến Hồi Âm phản hồi, ông liền nói tiếp: “Thế này đi… Ta sẽ bàn bạc với Hoàng hậu sau. Theo ta, cô gái thứ năm của nhà Quốc công thực sự rất phù hợp.”

Yến Hồi Âm thở dài; ông quen biết cô gái thứ năm đó khá nhiều. Dù sao thì hàng năm ông cũng đến nhà Quốc công vài lần, và mỗi khi có yến tiệc hoàng gia, cô ấy cũng thường xuất hiện. Ông biết rằng cô ấy là một cô gái tốt… Nếu ở vị trí của mình, ông cũng sẽ muốn chọn cô ấy làm Thái tử phi. Thực sự, cô ấy rất phù hợp.

Nhưng cô nương Vũ Thứ Sáu không phải là người được nuôi dưỡng từ nhỏ trong cung của Quốc Công##Quốc Công## để sau này vào cung đình. Nếu cô ấy không xem trọng vị trí hoàng hậu tương lai mà chỉ quan tâm đến sở thích và tình yêu cá nhân, ông biết rằng mình không thể đáp ứng được mong muốn đó của cô ấy.

Trái tim con người có hạn, đã chứa đựng cả thiên hạ rồi, nếu thêm vào đó chút tình yêu nữa, nó sẽ tràn ngập. Đặc biệt là tình yêu mà ông dành cho người đó… Ông không muốn loại bỏ nó, chỉ muốn giấu nó sâu trong trái tim mình, dù nó mãi mãi không được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời, thì cũng chẳng sao cả.

“Sao im lặng vậy? Con không đồng ý à?” Hoàng đế nhíu mày hỏi. “Cô nương Vũ Thứ Sáu rất tốt mà.”

Yến Hồi đáp: “Con hiện tại không có ý định kết hôn.”

Hoàng đế không đồng ý: “Thôi đi, ta sẽ hỏi mẫu hậu của con! Nếu để con tự chọn người, e rằng đến ngày ta nằm xuống quan tài cũng chưa kịp.”

Ông vẫy tay đuổi Yến Hồi ra khỏi phòng, rồi nói: “Con đi làm việc đi! Ta sẽ đi tìm mẫu hậu của con.”

Yến Hồi gật đầu rồi rời đi.

Ông không sợ rằng cha mẹ mình sẽ tự ý quyết định mọi chuyện; không ai có thể kiểm soát chuyện hôn nhân của mình cả. Hơn nữa, mẫu hậu biết rõ ông đang nghĩ đến ai, nên cô ấy cũng sẽ không dễ dàng quyết định thay ông.

Quả nhiên, khi hoàng đế gặp mẫu hậu và nói về chuyện hôn nhân của Yến Hồi, yêu cầu bà can thiệp, mẫu hậu đang cắt tỉa hoa cỏ bỗng dừng lại và hỏi: “Bệ hạ đã có người trong đầu chưa?”

“Con nghĩ cô nương thứ năm của gia tộc Quốc Công##Quốc Công## thế nào?” Hoàng đế hỏi.

Mẫu hậu suy nghĩ một lát. Mặc dù bà cũng thấy Chu Vân là người tốt, nhưng nếu so sánh với Yến Hồi… Ai mà không hiểu con mình chứ? Ngài đã từng yêu từ cái nhìn đầu tiên với Tô Dung##Tô Đông##, và khi gặp cô gái nhỏ đó, ngài cũng không thể không rung động. Dù đã kiềm chế mình và không làm gì cả, nhưng điều đó không có nghĩa là ngài đã quên đi cô ấy. Những người mà ta biết không thể có được, lại càng khiến ta nhớ mãi.

Ngài là thái tử, là người sẽ kế vị ngai vàng của Đại Lương… Yêu một người phụ nữ nhưng không làm gì cả, chỉ giữ nó trong lòng, thực ra cũng không sao cả… Nhưng quan trọng là mẫu hậu phải khoan dung… Hay ít nhất là, dù không khoan dung đi nữa cũng được, chỉ là không được là người có liên quan đến Tô Dung##Tô Đông##… Hiện tại, cô nương Vũ Thứ Sáu là cháu gái họ của Chu Cố##Chu Cố##, nên cô ấy cũng

“Cửa vòm rất phù hợp, và nhan sắc của cô ấy thì xuất chúng.”

Dĩ nhiên, Hoàng Hậu không thể nói rằng Thái tử có tình cảm với Tô Dung, nên bà chỉ đưa ra một lý do: “Dòng họ mẹ quá mạnh mẽ; ngay cả khi các thân thích ngoại gia có quyền lực lớn, điều đó vẫn không phù hợp. Mặc dù người hầu này đã nộp đơn xin từ chức, nhưng trong nhà Quốc Công vẫn còn có Thế tử và hai Công Tử nắm giữ quyền lực quân sự, nên việc kết hôn vẫn còn khó khăn.”

Hoàng Đế nói: “Chính vì họ nắm giữ quyền lực quân sự, nên chúng ta mới cần thông qua hôn nhân để củng cố đất nước.”

“Trong nhà Quốc Công vẫn còn hai Công Tử chưa kết hôn; bệ hạ chỉ cần ban hôn cho một công chúa là được.” Hoàng Hậu nói: “Hồi trước, chị gái lớn của bệ hạ đã kết hôn với Quốc Công##Quốc Công##, và sau hàng chục năm, mọi chuyện vẫn ổn thỏa mà, phải không ạ?”

Hoàng Đế suy nghĩ và cũng thấy lý do này hợp lý, liền đồng ý: “Được thôi, ta đã hỏi Thái tử rồi, và anh ta dường như cũng không muốn kết hôn… Thôi thì thôi. Sau một thời gian nữa, ngươi hãy tổ chức một buổi yến tiệc thưởng hoa để tìm người phù hợp cho Thái tử. Không cần phải chọn từ nhà Quốc Công##Quốc Công##, mà còn có thể xem xét các gia tộc như Thuỵ An Vương Phủ, Thành Quốc Công##Quốc Công## Phủ, Phủ Thủ tướng, Phủ Hầu Vĩnh An, hay Thanh Bình Công Chủ Phủ nữa.”

Hoàng Hậu gật đầu, cũng cho rằng Tô Dung##Tô Dung## và Chu Cố##Chu Cố## đều sắp kết hôn rồi; Thái tử cũng nên có một phi tần riêng, không thể để anh ta tiếp tục sống không vợ được nữa. “Bệ hạ yên tâm, thần thiếp sẽ lo liệu việc này.”

Hoàng Đế hài lòng và dặn dò: “Trước khi chọn được người phù hợp, vẫn cần phải thảo luận với Thái tử. Ta không thể kéo ra lời nói từ miệng anh ta được… Vì anh ta luôn thân cận với ngươi, ngươi hãy cố gắng hết sức nhé.”