Trái tim nhỏ bé của Ninh Trạch đã trải qua sự thanh tẩy và xúc động mạnh mẽ; cảm giác thành tựu khi chỉ có hai người họ – Tô Dung và anh ta – đã quyết định được chuyện lớn lao như vậy khiến anh ta phải mất một lúc lâu mới thể hiểu hết.

Anh ta nhìn quanh rồi bỗng nhiên nhớ ra: “Vương Nữ ơi, Tần Nhược huynh đang ở đâu?”

Tô Dung đáp: “Anh ấy đang cùng với Công Tử của Dạ Tương Phủ đi hộ tống Cha Vua và Dạ Tương Phủ trở về kinh đô.”

Ninh Trạch thốt lên: “À, vậy là tại sao tôi không thấy anh ấy.”

Anh ta lại hỏi tiếp: “Còn Chu Cố huynh và Trương Vận huynh thì sao?”

Tô Dung nói: “Họ đang ở trong chiếc Mã Xa phía sau đó. Vì vết thương của họ còn quá nặng, chưa khỏi hẳn nên không thể cưỡi ngựa được.”

Ninh Trạch gật đầu, rồi đi lại phía sau để đợi những chiếc Mã Xa kia tiến lên gần hơn. Anh ta gõ cửa xe và gọi: “Chu Cố huynh, Trương Vận huynh!”

Chu Cố kéo rèm xe xuống và nhìn ra ngoài, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Ninh Trạch muốn nói “Nhớ các huynh quá”, nhưng vì một người là Vương Phu của Vương Nữ, người kia lại là thông minh lắm lẫn quỷ quyệt như Trương Vận, nên anh ta không dám nói ra, mà chỉ đơn giản trả lời: “Lúc nãy nghe Vương Nữ nói các huynh không thể cưỡi ngựa được, nên tôi mới muốn đến thăm các huynh. Dù sao thì cũng đã lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”

Chu Cố nói: “Không đến nỗi không thể đi được đâu. Chỉ là cô ấy bắt chúng ta phải đi Mã Xa thôi… Thực ra nếu cưỡi ngựa thì cũng được mà.”

“Thôi đi, đừng làm vậy nữa! Các bạn hãy yên tâm ngồi trên xe đi. Chiếc Mã Xa này khá nhanh, nhanh hơn cả bộ binh đi bộ đấy.” Ninh Trạch nói.

Chu Cố gật đầu.

Trương Vận, lúc đó đang nghiên cứu bản đồ địa hình của Nam Chu, liền đặt bản đồ xuống và nhìn ra ngoài, hỏi Ninh Trạch: “Anh trai tôi đâu rồi?”

“Đang ở đây, anh ấy cũng đã đến rồi.” Ninh Trạch nói, rồi kéo dây cương để mở cửa sổ xe, nhường chỗ cho Trương Mậu.

Trương Mậu bước tới, gọi “Anh Chu Cố”, sau đó lại gọi “Em út”, rồi thở phào nhẹ nhõm: “Chúng tôi đều biết rằng các em đã phải trải qua muôn vàn hiểm nguy để bảo vệ Nhà vua. Bây giờ được trở về an toàn thật là may mắn lớn.”

Chu Cố gật đầu: “Quả thực, chúng tôi thật sự may mắn.”

Trương Vận hỏi: “Anh trai, khi tôi rời đi, tôi đã nhờ anh chuyển hầu hết tài sản của Tướng quân Khiết Bắc sang Nam Chu để dùng vào việc chi trả lương cho quân đội. Việc đó đã được xử lý như thế nào rồi?”

Trương Mậu ngay lập tức trả lời: “Vài ngày trước tôi nhận được tin tức, hầu hết số tài sản đó đã được chuyển đi. Hiện tại, lượng tiền quân nhu dự trữ đủ để cung cấp cho năm trăm nghìn binh sĩ trong hai tháng. Dù sao thì bây giờ cũng là mùa đông, việc chuẩn bị lương thực và quân nhu rất khó khăn. Còn số tiền quân nhu trước đây của Tướng quân Khiết Bắc thì đã được nộp lên triều đình khi họ quy phục. Những số tiền này là do em thu thập được sau này và vội vàng chuẩn bị.”

“Hai tháng thì cũng đủ rồi, cứ để họ tiếp tục chuẩn bị thêm.” Trương Vận nói.

Trương Mậu gật đầu: “Tôi cũng đã ra lệnh như vậy. Cứ yên tâm đi!”

Sau khi cả hai anh em cùng theo phe Tô Dung và không còn bất kỳ rào cản nào nữa, họ không còn e ngại hay gây rối cho nhau nữa, mà cùng nhau đoàn kết, hợp sức vượt qua mọi khó khăn.

Giang Trục【Giang Trục】 tiến lại chào hỏi: “Anh Chu Cố, anh Trương Vận【Trương Vận].”

   Chu Cố hỏi: “Các bạn có muốn lên xe nói chuyện không?”

   Dù rất tò mò về những gì đã xảy ra với Chu Cố và Trương Vận【Trương Vận】 trong vài tháng qua, Giang Trục【Giang Trục】 vẫn lắc đầu: “Đợi đến Hắc Yếp Quan rồi hãy kể chuyện cũ, bây giờ không phải lúc để trò chuyện đâu. Nếu chỉ có hai người các anh lên xe thì sẽ đi nhanh hơn, nhưng nếu thêm ba chúng tôi nữa thì sẽ chậm lại.”

   Chu Cố suy nghĩ một chút rồi đồng ý.

   Sau khi đi được một đoạn đường, Tô Dung nhớ đến sư tử của mình là Thẩm Di, liền đi đến chiếc xe ngựa của Thẩm Di.

   Khi nghe thấy tiếng gõ cửa sổ xe, Thẩm Di kéo rèm lên và thấy Tô Dung đang ngồi trên lưng ngựa bên ngoài, cô liền nhìn ngắm cô ấy từ đầu đến chân và nói: “Tôi tưởng em đã quên tôi rồi đấy.”

   Tô Dung lắc đầu: “Làm sao có thể như vậy được.”

   Tất nhiên, cô không thể nói với Thẩm Di rằng mình suýt nữa thì thực sự quên mất cô ấy… Bởi vì phía sau họ vẫn còn có Nguyên Chiếu và Nam Cung Tranh dẫn theo tám trăm nghìn kẻ truy đuổi đấy.

   Thẩm Di khẽ cau mày và hỏi: “Lên xe nói chuyện à?”

   Tô Dung gật đầu, nhảy xuống ngựa và ngay lập tức bước vào xe của Thẩm Di.

Thẩm Di nhìn với ánh mắt ghen tị khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng nõn của cô ấy dù phải chịu đựng gió bão suốt nhiều ngày vẫn không hề thay đổi, rồi đưa tay sờ vào má cô ấy và nói: “Làn da này của em làm sao mà lại mềm mại đến thế nhỉ? Thật là may mắn… Nhìn kìa, da em mềm mại đến nỗi ngay cả gió lạnh khắc nghiệt của Nam Chu cũng không thể làm cho nó nhăn nheo được.”

   Tô Dung cũng đưa tay ra sờ lại và nói không hề e ngại: “Chị gái, chị cũng thật là may mắn đấy… Phải đi qua bao khó khăn, ngày đêm không ngừng, lại còn mang thai cháu trai tôi nữa, vậy mà không hề gầy đi, ngược lại còn mập lên nữa… Da chị cũng mềm mại và mịn màng lắm.”

   Thẩm Di buông tay cô ấy ra và cười mắng: “Em ngồi trong Mã Xa cả ngày, không phải đi chiến đấu như chị đâu… Làm sao có thể gầy đi được chứ? Nói thật, cháu trai em này thật là hiền lành, không hề gây rối gì cả… Giúp chị tiết kiệm công sức, cũng là giúp em tiết kiệm công sức thôi.”

  “Đúng là vậy.” Tô Dung liếc nhìn bụng mình và nói: “Chỉ mới mất tích vài ngày thôi mà bụng đã tròn lên rồi… Cứ như thể vừa thổi bóng bay vậy.”

   Thẩm Di tự hào nhéo bụng mình và nói: “Sau này còn có tám trăm nghìn kẻ đuổi theo nữa đấy… Em muốn sờ bụng thì cứ thoải mái sờ đi.”

   Tô Dung không ngần ngại tiếp tục sờ bụng cô ấy, sau đó mới rút tay lại và thở dài: “Trong hoàn cảnh loạn lạc này, cháu trai em thật sự rất khổ sở… Nếu biết trước, tôi đã gửi tin cho chị để chị đưa mọi người đến kinh đô sớm hơn… Cha tôi và Đêm Tương đã trở về kinh đô rồi, nên cháu trai em không cần phải chịu đựng những khó khăn do việc hành quân vội vã nữa.”

  “Không sao đâu… Bây giờ tôi cưỡi ngựa cũng có thể cầm dao giết người được mà.” Thẩm Di cười nói: “Tôi đâu phải là người yếu đuối đâu.”

  “Đúng rồi, chị gái luôn mạnh mẽ nhất mà.” Tô Dung cười hỏi: “Kim thép vàng của chị có được bổ sung trên đường đi không? Cho tôi mượn một ít được không?”

  “Đây này, có rất nhiều đấy… Không chỉ của em thôi, Phượng Lăng cũng đã chuẩn bị sẵn cho các bạn rồi… Biết các bạn dùng hết mà không kịp bổ sung nên tôi mới mang theo đây.” Thẩm Di nói xong, liền kéo ra một cái hộp sắt lớn và đưa cho Tô Dung.

Tô Dung Mở ra xem, trời ạ, có lẽ nặng đến hơn mười cân, quả thật là đủ dùng rồi.

   Cô ấy không ngần ngại dùng tay áo gói lại hàng nghìn chiếc, sau đó kéo rèm xe và gọi Phượng Lăng, đưa chiếc hộp cho anh ta.

   Phượng Lăng Nhìn thấy vậy, mắt anh ta sáng lên ngay lập tức, vòng tay áo lấy đi một nửa số đồ trong hộp, rồi cười nói với Thẩm Di: “Cảm ơn chị gái.”

   Thẩm Di Nhìn anh ta và nói: “Dù đã vất vả suốt thời gian dài nhưng em vẫn còn tràn đầy năng lượng và rất dễ mến đấy.”

   Phượng Lăng Cười ha hả: “Em nhất định không được làm mất mặt chị gái mình đâu.”

   Rèm xe được buông xuống, Tô Dung đưa chiếc hộp trả lại cho Thẩm Di và nói: “Con đã gửi thông điệp cho Thái tử rồi. Đại Liang sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công Đại Ngụy. Còn về Nguyên Chiếu với 800.000 binh sĩ kia… Chúng ta sẽ tự mình đối phó với họ thôi.”

   Thẩm Di Bỗng nhiên ngồi thẳng dậy: “Nếu dùng chim ưng để truyền tin từ Nam Xứ đến Đại Liang, ít nhất cũng mất khoảng mười ngày đêm. Sau khi Thái tử nhận được thông điệp, cần ít nhất ba ngày để chuẩn bị quân tiếp tế. Muốn xuất quân chống lại Đại Ngụy, thì ít nhất cũng phải mất nửa tháng nữa mới có thể bắt đầu cuộc chiến ở biên giới. Như vậy, ít nhất cũng mất một tháng… Liệu 500.000 binh sĩ của chúng ta có đủ sức chịu đựng được không?”

   “Trước đó, con đã yêu cầu Thái tử chuẩn bị sẵn 200.000 binh sĩ ở biên giới Nam Xứ. 200.000 binh sĩ này sẽ được điều động đến Nam Xứ để hỗ trợ con, đối đầu trước với 800.000 binh sĩ của Nguyên Chiếu. Khi thời cơ thích hợp đến, chúng ta sẽ cho 200.000 binh sĩ này rời khỏi Nam Xứ, tiến đến biên giới giữa Đại Liang và Đại Ngụy, để Đại Liang có thể tấn công Đại Ngụy vào lúc họ không kịp chuẩn bị.” Tô Dung giải thích.

   Thẩm Di Gật đầu: “Đó quả là một kế hoạch hay. Chúng ta sẽ làm theo như vậy.”