Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tình trạng hỗn loạn tại phủ hầu Vạn An đã nhanh chóng được khắc phục khi Nam Cung Hân trở về. Mọi người trong phủ đều tuân theo mệnh lệnh của bà mà hoạt động một cách có trật tự.

Nhưng trong lòng mỗi người, sự hoang mang vẫn còn đó. “Chủ nhân phủ đã qua đời, liệu gia tộc Nam Cung còn tương lai không?” Đây là câu hỏi ám ảnh tất cả mọi người.

Sau khi Nam Cung Dẫn được đưa vào quan tài, Nam Cung Hân ra lệnh: “Triệu tập mọi người, tiến hành truy lùng kẻ đã sát hại chủ nhân phủ, ai bị bắt phải bị xử tử ngay lập tức.”

Theo mệnh lệnh này, những người còn lại trong gia tộc Nam Cung tại kinh thành lập tức lên đường tìm kiếm dấu vết của Tạ Viễn và những kẻ liên quan.

Tạ Viễn, sau khi giết chết Nam Cung Dẫn và đạt được mục đích của mình, đã nhanh chóng rời khỏi kinh thành cùng những người đi theo. Tuy nhiên, chưa đi xa, họ đã bị các điệp viên của Đại Ngụy chặn đứng.

Việc giết Nam Cung Dẫn đã tiêu tốn rất nhiều công sức của Tạ Viễn. Giờ đây, khi gặp phải vô số điệp viên của Đại Ngụy đang hoạt động trong kinh thành và bị người chỉ huy điều động để chặn đường họ, Tạ Viễn không thể chống đỡ nổi và cuối cùng bị bắt giữ.

Nam Cung Hân nhanh chóng biết được thông tin rằng kẻ đã giết Nam Cung Dẫn chính là Tạ Viễn – người từng nổi tiếng khắp thiên hạ, người yêu thời trẻ của Yến Như Chân, cũng là người luôn dạy dỗ Tô Dung lớn lên.

Không ngờ rằng, hắn lại dám làm điều đó.

Nam Cung Hân ra lệnh: “Đi đàm phán với các điệp viên của Đại Ngụy, yêu cầu họ giao nộp kẻ đó cho gia tộc Nam Cung.”

Người tin cậy của Nam Cung Dẫn là Ngụy Hàng lập tức được cử đi thực hiện nhiệm vụ này.

Người mà Ngụy Hàng cử đi nhanh chóng tìm thấy các điệp viên của Đại Ngụy, nhưng họ hoàn toàn không chịu nghe theo yêu cầu và vẫn tiếp tục đưa Tạ Viễn về phía Đại Ngụy.

Sau khi tin tức được truyền về, Nam Cung Hân tức giận và nói: “Nếu không đồng ý thì sẽ phải dùng vũ lực.”

Wei Hang do dự và nói: “Vương hậu, thật sự chúng ta nên dùng vũ lực sao? Đó là người của Đại Ngụy mà. Nếu chúng ta hành động như vậy, gia tộc Nam Cung của chúng ta sẽ xảy ra xung đột với Đại Ngụy. Hiện tại, Công Tử Trình đã đến Đại Ngụy để xin quân từ Thái tử Đại Ngụy. Nếu chúng ta đối đầu với người của Đại Ngụy, mà Thái tử Đại Ngụy biết được chuyện này và tức giận, thì làm sao chúng ta có thể xin được quân từ Công Tử Trình?”

Nam Cung Hân trả lời: “Người của Đại Ngụy đang có ý đồ gì? Anh không biết sao? Họ bắt giữ Tạ Viễn nhưng không giết hắn, mà đưa hắn về Đại Ngụy, là muốn dùng Tạ Viễn để đe dọa Tô Dung. Nhưng gia tộc Nam Cung của chúng ta thì sao? Chúng ta không muốn trả thù sao? Anh là người tin cậy của anh trai tôi, làm sao anh có thể để anh trai tôi chết oan uổng được?”

Wei Hang tự nhiên không muốn Nam Cung Dẫn chết oan uổng. Ngài chủ nhân rất coi trọng anh, luôn mang anh theo bên mình. Nếu anh không bảo vệ được ngài chủ nhân, anh xứng đáng phải chết. Nhưng…

Anh nhìn vào mặt Nam Cung Hân và nói: “Mặc dù ngài chủ nhân đã qua đời, nhưng vẫn còn có Công Tử Trình. Bây giờ Công Tử Trình đang ở Đại Ngụy, chúng ta không nên làm tổn thương đến người của Thái tử Đại Ngụy.”

Nam Cung Hân nhìn anh và nói: “Vậy thì sao? Chúng ta sẽ để họ đưa người đi?”

Wei Hang đề xuất: “Thần xin đề nghị, nhanh chóng gửi thông điệp cho Công Tử Trình, sau đó cử người theo dõi nhóm người của Đại Ngụy. Chuyện này nên để Công Tử Trình và Thái tử Đại Ngụy giải quyết.”

Nam Cung Hân gật đầu: “Được thôi!”

Bà và Phu nhân Hầu gia tỉnh dậy sau khi bị hôn mê, nhưng vẫn không thể chấp nhận sự thật rằng Nam Cung Dẫn đã bị giết trong nhà mình. Khi biết kẻ gian vẫn chưa bị bắt, bà tức giận đến mức tim đập nhanh và lại ngất đi.

Phu nhân Hầu gia thì trẻ tuổi hơn nên đã kiên cường hơn và không ngất. Cô nhìn vào mặt Nam Cung Hân và nói: “Vương hậu, anh trai của ngài đã bị giết, người con thứ hai đang ở ngoài chỉ huy quân đội, và Công Tử Trình cũng đang ở ngoài. Bây giờ, trong nhà chúng ta, ngài nghĩ chúng ta nên làm thế nào?”

Nam Cung Hân Làm sao biết phải làm gì đây? Anh trai tôi đã bị giết, cả gia tộc Nam Cung như sụp đổ trong chốc lát. Nam Cung Tranh dù thông minh đến đâu, cũng chỉ là một thiếu niên mười bốn tuổi thôi… Làm sao anh ấy có thể đối đầu được với Tô Dung__[Tô Đông] của Nam Chu trong tình huống này?

   Cô ấy cũng vừa nhận được tin tức: Tô Dung__[Tô Đông] đã mang theo quân đội mượn từ Đại Liang và tiến vào Nam Chu.

   Nghe nói số quân đội lên đến ba trăm ngàn người. Khi cô ấy bước vào biên giới Nam Chu, họ đã đánh bại ngay ba mươi nghìn binh lính canh gác biên giới và tiếp tục tiến về phía kinh thành.

   Với ba trăm ngàn quân đội trong tay, chắc chắn Nam Chu sẽ thuộc về cô ấy. Trừ khi Nam Cung Tranh có thể mượn thêm ba trăm ngàn quân từ Đại Ngụy để đối đầu với cô ấy… Nếu không, với tình hình hỗn loạn hiện tại của gia tộc Nam Cung, họ chắc chắn sẽ bị đánh bại trong chốc lát.

   Cô ấy cũng thấy thật buồn cười… Gia tộc Nam Cung trước đây vốn rất mạnh mẽ, làm sao lại trong chốc lát rơi vào tình thế bất lợi như vậy? Toàn bộ sức mạnh của gia tộc Nam Cung đã được dùng để truy đuổi Chu Vinh và Chu Cố, nhưng đến nay vẫn chưa giết được họ; ngược lại, căn cứ chính của gia tộc Nam Cung tại kinh đô đã bị xâm lược và người đứng đầu gia tộc đã bị giết.

   Nam Cung Hân nhìn Hoàng Phu Nhân và hỏi: “Dì nghĩ sao?”

   Hoàng Phu Nhân lắc đầu: “Chính vì không biết, tôi mới hỏi em.”

   Nam Cung Hân im lặng một lúc rồi nói: “Dì nghĩ, nếu gia tộc Nam Cung tiếp tục như this, liệu chúng ta còn tương lai ở Nam Chu không?”

   Hoàng Phu Nhân biến sắc: “Ý em là gì?”

   “Em vừa nhận được tin tức: Tô Dung__[Tô Đông] đã mang theo ba trăm ngàn quân đội từ Đại Liang và đến Nam Chu.” Nam Cung Hân nói: “Dì hẳn phải biết rằng ba trăm ngàn quân đội là con số lớn như thế nào… Số quân đội mà gia tộc Nam Cung chúng ta có, cộng lại cũng chẳng bao nhiêu. Nếu không, tại sao anh Tranh lại phải đi Đại Ngụy để mượn quân từ Thái Tử Nguyên Chiếu【Nguyên Triệu】?”

Hầu phu nhân tái nhợt mặt.

“Anh cả đã không còn nữa, Công Tử Tranh hiện đang ở Đại Ngụy, chúng ta không thể giúp đỡ được gì. Nếu chị hỏi tôi, vậy thì tôi sẽ nói với chị rằng, gia đình Nam Cung có lẽ chỉ còn một con đường để đi.” Nam Cung Tranh nói: “Hoặc là tiếp tục ở lại Nam Xứ và chờ cái chết, hoặc là rời bỏ Nam Xứ để đến nương nhà Thái tử Nguyên.”

Hầu phu nhân run rẩy, “Thật sự đã đến nỗi này sao? Nếu như Công Tử Tranh có thể mượn được quân binh…”

“Nhưng anh ấy cũng phải có khả năng đánh bại được Tô Dung mới được.” Nam Cung Hân nói: “Chị hãy suy nghĩ kỹ xem: Liệu gia đình chúng ta nên di cư đi nơi khác, hay là tiếp tục sống trong lo lắng ở kinh thành hàng ngày, hoặc là chờ đợi Công Tử Tranh mang quân trở về… Nhưng e rằng Tô Dung sẽ đưa quân đến kinh thành trước, và lúc đó, tất cả mọi người trong gia đình Nam Cung ở đây sẽ trở thành những con thú bị giam cầm, và sẽ chết dưới lưỡi dao của bà ta.”

Hầu phu nhân hoảng sợ: “Vậy… hài cốt của phu quân…”

“Nếu chúng ta di cư, làm sao có thể mang theo hài cốt của anh cả được? Hãy mau chóng an táng anh ấy đi! Chỉ mong rằng Tô Dung sẽ không đào hài cốt của anh cả ra từ mộ để tra tấn ông ấy.”

Hầu phu nhân kinh hoàng: “Nếu như bà ta thực sự làm vậy…”

“Dù sao thì việc sống sót cũng quan trọng hơn, phải không?” Nam Cung Hân hỏi lại.

Hầu phu nhân không biết phải nói gì nữa, mặt trắng bệch, hoảng sợ một lúc lâu, cuối cùng mới nói: “Còn mẹ nữa…”

“Mẹ đã già rồi, không chắc liệu bà ấy có chịu đựng nổi những gian khổ đó không. Hãy hỏi xem bà ấy có muốn đi không; nếu muốn, thì cùng nhau đi; nếu không muốn, thì cứ ở lại đây!” Nam Cung Hân nói: “Dù sao thì đến tuổi của mẹ, bà ấy cũng đã sống đủ lâu rồi.”

Hầu phu nhân từ từ gật đầu.

Gia đình Nam Cung vẫn còn rất nhiều người ở kinh thành. Sau khi suy nghĩ kỹ, Hầu phu nhân thấy rằng Nam Cung Hân nói đúng; nếu Tô Dung đưa quân đến kinh thành, tất cả mọi người trong gia đình Nam Cung sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, bà đã triệu tập các thành viên trong gia tộc ở kinh thành, đóng cửa lại và cùng nhau thảo luận về việc đi hay ở lại.

Nói rằng mọi người trong gia đình Nam Cung đều đồng lòng, thì không sai; không ai muốn chết cả, nhất là sau khi Nam Cung Dẫn bị giết và vẫn còn Nam Cung Tranh ở đây. Mặc dù Công T