Khi ba người bước ra khỏi phòng, Tô Dung đã cầm lấy cái bình rượu vẫn chưa mở trên bàn.

Khi xuống lầu và đến cửa ra vào, họ thấy Tô Hành Tắc mặc đồ đen, đứng giữa bóng tối đêm, tay sau lưng, dáng vẻ cao ráo, với nhan sắc và phong thái xuất chúng; nếu không biết, người ta có thể tưởng anh ta là một vị công tử quý tộc nào đó.

Tô Dung mang theo cái bình rượu đi vài bước, rồi đến trước mặt Tô Hành Tắc, nũng nịu đưa chiếc bình cho anh ta, giả vờ tỏ ra vui mừng và ngạc nhiên: “Anh trai, anh trở về từ khi nào vậy? Cái bình Rượu Say Hoa này, để anh uống giải khát nhé!”

Tô Hành Tắc nhìn cô ấy nhưng không nói gì, cũng không nhận chiếc bình rượu từ tay cô ấy; anh chỉ nhìn cô ấy một lát, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Chu Cố và Ninh Trì đang đứng bên cạnh, rồi cúi chào: “Công Tử Tứ Ngày, Ninh Thế Tử, xin chào các ngài.”

Chu Cố luôn tò mò muốn biết Tô Hành Tắc – người có thể kiểm soát được Tô Dung – sẽ là người như thế nào; nhưng khi gặp mặt anh ta, ông mới nhận ra rằng người con trai của Tô Thái Thủ và Phu Nhân Sư lại có một tính cách hoàn toàn khác biệt, không ngờ anh ta lại là một người lạnh lùng như mặt trăng vậy.

Ông vuốt ve ống tay áo mình, cúi chào và nghĩ rằng việc gọi anh ta là “Anh Su” có vẻ hơi xa lạ, nên đổi thành: “Anh Su.”

Ninh Trì mỉm cười và cũng cúi chào: “Anh Su có con mắt tinh tường thật; làm sao anh biết đó là tôi?”

“Trên đường đến đây, tôi đã tìm hiểu một chút và nghe nói rằng hôm nay Ninh Thế Tử sẽ ở lại nhà trọ này.” Tô Hành Tắc cười nhẹ, “Tôi đến đây để đón Công Tử Tứ Ngày và Cô Chín; vậy Ninh Thế Tử cũng sẽ ở lại dinh tỉnh trưởng một đêm à?”

Ninh Trì lắc đầu và nói: “Cảm ơn anh Su đã mời tôi. Ngày mai tôi sẽ lên đường trở về Nam Bình, nên không thể tham dự được. Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của anh Su, hôm nay được gặp anh thật là may mắn. Chúc anh thành công trong kỳ thi khoa cử này.”

  “Được rồi, cảm ơn.” Tô Hành Tắc cũng không ép buộc ai, rồi nói với Chu Cố và Tô Dung: “Hãy đi thôi!”

   Chu Cố gật đầu, vẫy tay chào tạm biệt với Ninh Trì. Khi có người mang đến con ngựa, anh ta lên ngựa ngay.

   Tô Dung thấy Tô Hành Tắc không nói gì với mình, liền biết rằng cô ấy đang tức giận. Cô ấy dùng đầu lưỡi chạm vào răng, rồi đưa chai rượu “Tuý Hoa Ẩm” cho người hộ vệ đứng phía sau Tô Hành Tắc, sau đó cũng lặng lẽ lên ngựa.

   Mọi người rời khỏi quán trọ và cưỡi ngựa trở về thành phố.

   Ninh Trì nhìn theo đoàn người ra xa, rồi nói: “Thật xứng đáng là Tô Hành Tắc.”

   Trên đường trở về thành phố, mọi người im lặng; không bao lâu sau, họ đã về đến dinh tỉnh lý.

   Tô Hành Tắc xuống ngựa và ra lệnh với Quản Gia đang đợi sẵn: “Lý Bác, hãy đưa Công Tử Chu Tứ về phòng khách để nghỉ ngơi, và phải chăm sóc cậu ấy thật chu đáo.”

  “Vâng, thưa Công Tử.” Lý Bác đáp lại, cười hiền và nói với Chu Cố: “Công Tử Chu Tứ, xin theo tôi về nhé.”

   Chu Cố nhìn Tô Dung; thấy cô ấy có vẻ u sầu, anh muốn nói điều gì đó, nhưng nhìn thấy vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt của Tô Hành Tắc, anh biết rằng trước mặt anh trai ruột của cô ấy, mình – người chỉ có một bản hôn ước mỏng manh – dường như không có quyền lực gì cả, nên anh chỉ lặng lẽ theo Lý Bác mà đi.

Tô Dung cũng muốn đi, nhưng thấy Tô Hành Tắc có vẻ như vậy, cô ấy làm sao dám rời đi được? Cô ấy cố gắng tiến lại gần, nắm lấy tay Tô Hành Tắc và thì thầm phàn nàn: “Anh trai, anh đã làm cho chàng rể của em sợ hãi mất rồi.”

   Tô Hành Tắc nhìn xuống Tô Dung mà không nói gì.

   Tô Dung kéo tay áo anh ta, giải thích: “Tất cả đều là lỗi của kẻ Giang Thịnh kia. Chúng tôi phải ở bên ngoài để tránh hắn, mới tìm một quán trọ để ở. Hơn nữa, con trai của Nam Bình Hầu Phủ – Ninh Trì – cũng cần nói chuyện với Chu Cố… Chúng tôi không hề cố ý ở bên ngoài suốt đêm đâu.”

   Thấy Tô Hành Tắc vẫn không nói gì, Tô Dung liền nhìn anh ta đầy lo lắng: “Anh trai, kẻ Giang Thịnh ấy đã làm tổn thương cha chúng ta, bà Giang đã bức hại mẹ chúng ta, còn Giang Vân Anh thì đã đối xử tệ với em… Sự việc ba năm trước, anh chưa quên đâu phải không? Em đã cố gắng rất nhiều để kéo Chu Cố đến và giúp chúng ta đòi công bằng… Làm sao em có thể dễ dàng bỏ qua họ được chứ? Ai bắt buộc chúng ta phải đợi họ đến xin lỗi trong nhà này đâu? Đây không phải lỗi của em… Anh cũng đừng vì thế mà đối xử lạnh lùng với Chu Cố… Họ chỉ ở trong quán trọ mà thôi… Chúng ta cũng không hề ở chung một căn phòng đâu.”

   Cuối cùng, khuôn mặt Tô Hành Tắc cũng hiện ra chút biểu cảm. Anh ta đẩy Tô Dung ra và nói với vẻ khinh thường: “Mùi rượu nồng nặc trên người… Mẹ đã bảo em phải cư xử như một cô gái đúng mực… Nhưng có vẻ như em chẳng hề nghe theo lời mẹ… Thật là uổng công…”

   Tô Dung chỉ biết im lặng…

Cô ấy đã uống khá nhiều rượu, vì vậy cơ thể đầy mùi rượu. Cô cười ha hả, rồi nắm lấy tay Tô Hành Tắc, nói: “Anh trai, sao anh lại trở về đột ngột như vậy?”

Còn vài ngày nữa mới đến sinh nhật thành niên của cô, việc anh ấy trở về sớm quá rồi… Hơn nữa, vừa trở về đã đi tìm cô ngay, có lẽ anh ấy rất lo lắng cho cô phải không?

“Anh nghĩ sao?” Tô Hành Tắc nhìn cô một cái, rồi bước đi tiếp, “Đi theo anh vào phòng đọc sách.”

Tô Dung biết rằng hôm nay chắc chắn mình sẽ bị anh ấy trách móc, không thể tránh khỏi được, nên chỉ đành theo sau anh ấy.

Khi vào phòng đọc sách, Tô Hành Tắc ngồi xuống, nhìn Tô Dung và thở dài: “Tôi không ngờ mẹ lại gửi thư đến Hộ Quốc Công Phủ để hỏi về chuyện hôn nhân của em. Nếu biết trước, tôi đã ngăn mẹ lại; phải đợi đến khi tôi thi đỗ khoa cử xong, mới giải quyết chuyện này với Hộ Quốc Công Phủ. Nhưng bây giờ mọi chuyện diễn ra quá đột ngột… Hộ Quốc Công Phủ thậm chí còn cử Chu Cố đến chúc mừng sinh nhật thành niên của em. Chẳng lẽ em thực sự muốn kết hôn với người của Hộ Quốc Công Phủ sao?”

Tô Dung ngồi đối diện với Tô Hành Tắc, tựa cằm vào mặt bàn, nghe anh ấy nói xong, liền nháy mắt và nói: “Anh trai, việc tôi kết hôn với người của Hộ Quốc Công Phủ có gì sai cả? Khi một người thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi. Theo lời mẹ, nếu tôi kết duyên với một người quyền quý, cả nhà chúng ta sẽ được hạnh phúc.”

“Vậy còn anh thì sao?” Tô Hành Tắc hỏi.

“Tôi ư?” Tô Dung cười, “Chu Cố là một người chồng tốt… Một người đàn ông hiếm có như vậy, tôi cũng không hề thiệt thòi chút nào đâu.”

Tô Hành Tắc khẽ cau mày: “Việc tranh giành người phụ nữ của người khác có phải là điều đúng đắn không?”

Tô Dung “Ừm…” cô suy nghĩ một chút, rồi cảm thấy cần phải giải thích cho Chu Cố: “Anh ấy chỉ là được người khác nhờ vả, muốn giúp đỡ cô gái đó thôi… Chỉ là cách làm của anh ấy không đúng lắm, nên mới gây ra những hiểu lầm như vậy.”

Tô Hành Tắc nhướng mày.

   Tô Dung lập tức kể lại nguyên văn lời nhờ vả của Chu Cố cho anh ta nghe.

   Tô Hành Tắc nghe xong, vẻ mặt dịu đi một chút, “Nếu như vậy thì anh ta cũng không phải là đang làm loạn.”

  “Dĩ nhiên là không rồi, anh ta rất tốt đấy. Anh trai, bây giờ anh đã trở về, hãy tiếp xúc nhiều hơn với anh ta sẽ biết thôi.” Tô Dung nói một cách rất nghiêm túc, “Tôi cam đoan với anh, Chu Cố thực sự rất tốt đấy. Nếu anh ta không tốt, cha mẹ chúng ta cũng sẽ không liều mạo để anh ta ở lại trong nhà chúng ta, chứ?”

   Tô Hành Tắc nghe vậy cũng bắt đầu tín cô ấy, “Cô hãy kể cho tôi nghe xem, từ khi anh ta đến đây vài ngày nay, cô đã làm gì với anh ta?”

  “Cũng chẳng làm gì cả, chỉ là chơi đùa với anh ấy thôi.” Tô Dung đơn giản kể lại việc họ đã cùng nhau đi dọc bờ sông Phong Diệp, leo núi Phượng Hoàng, và dạo quanh suối Đào Hoa.

  Cô ấy nói một cách rất ngắn gọn, Tô Hành Tắc sau khi nghe xong liền bình luận, “Cha mẹ chúng ta thật là thiếu suy nghĩ, làm sao có thể để cô đi một mình với anh ta, thậm chí còn không mang theo người hộ tống nữa. Mẹ tôi nói rằng ban đầu bà ấy đã bắt đầu dạy cô cách quản lý gia đình và kế toán… Từ ngày mai trở đi, sẽ do tôi đi cùng anh ta, cô cứ yên tâm ở nhà học cách quản lý gia đình đi.”

   Tô Dung mở to mắt, “Anh trai, như vậy không được đâu… Tôi cần phải xây dựng mối quan hệ với anh ấy mà…”

  Hẹn gặp lại ngày mai nhé~