Vẻ ngoài của Tô Dung quả thực rất gây hiểu lầm.

Ngay cả Chu Cố cũng đã bị lừa dối, huống chi là một người như Ninh Trạch?

Phượng Lăng vỗ vai Ninh Trạch và nói: “Điều này chỉ có thể trách chính mình đã mù quáng mà thôi.”

Đúng vậy, nếu không phải vì mù quáng, làm sao anh ta lại không nhìn thấu bản chất thật của cô ấy? Chị gái anh ta giống như một đóa hồng đầy gai; từ xa trông có vẻ dễ gãy, nhưng khi tiến lại gần để hái, mới biết rằng chỉ cần sơ suất một chút thôi là có thể bị gai đâm chảy máu.

Nếu không phải vì Hoàng tử Đại đã coi thường chị gái cô ấy, thì mọi chuyện đã không xảy ra như vậy.

Còn Phu nhân Hoàng tử Đại – Ninh Dao – cũng không phải là người ngu dốt; chỉ là cô ấy đã đánh giá thấp sức mạnh thực sự của chị gái cô ấy mà thôi.

Người duy nhất có thể khiến cô ấy lòng trắc ẩn, chính là Chu Cố… Nhưng Chu Cố ấy… cũng đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ rồi đấy. Toàn thân anh ta gần như bị gai đâm đến mức không thể chịu đựng được nữa; thật đáng ngưỡng mộ khi Công Tử Thứ Năm vẫn kiên định và bất khuất đến vậy.

“Là tôi đã mù quáng, là tôi không nhận ra được sự vĩ đại của cô ấy…” Ninh Trạch ân hận và thì thầm: “Nhưng tôi thực sự không xấu xa đâu; đối với những người phụ nữ bình thường, tôi luôn cư xử đúng mực, chưa bao giờ cưỡng ép ai cả… Cho đến bây giờ, trong sân nhà tôi cũng không hề có người hầu nữ nào cả…”

Phượng Lăng nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nói: “Anh không giống những người khác đâu… Lớn tuổi như vậy mà không có người hầu nữ à? Nếu anh không ham muốn tình dục, tại sao khi lần đầu tiên gặp chị gái tôi, anh lại nghĩ đến những điều xấu xa?”

Ninh Trạch đỏ mặt, nhìn theo bóng dáng của Tô Dung khuất dần, anh ta tức giận và giải thích với Phượng Lăng: “Tôi nghĩ đến những điều xấu xa, là bởi vì lúc đó tôi muốn cưới cô ấy… Nếu tôi xin cưới, thì chắc chắn sẽ không thành công đâu… Nhưng nếu…”

Phượng Lăng Hiểu rồi… Nếu chị gái tôi là một người phụ nữ bình thường và bị hắn làm ô uế danh dự, thì còn ai khác để tôi gả cho nữa chứ?

   Hắn vỗ đầu một cái theo lời Ninh Trạch và nói lạnh lùng: “Cậu không phải đã có hôn ước sao? Vậy mà còn dám làm những việc xấu xa như vậy, ý đồ của cậu thật là độc ác và vô nhân đạo. Nếu tôi cắt ba ngón tay cậu, thì cũng không quá đáng đâu… Nếu chị gái tôi là một người phụ nữ bình thường, liệu cậu có thành công được không nhỉ? Đồ khốn nạn!”

   Ninh Trạch Bị đánh lại bị mắng, chỉ biết chịu đựng và nói với khuôn mặt đau khổ: “Tôi… tôi thực sự là một kẻ tồi tệ. Nhưng tôi đã nhận ra sai lầm của mình từ lâu rồi, và sẽ không dám làm những điều đó nữa đâu. Bây giờ, tôi thực sự không còn chút tình cảm nào dành cho cô Tô Thất nữa đâu… Thật đấy, tôi thề. Ngay cả khi bạn cắt ba ngón tay tôi, nhưng nếu bạn cùng chị gái tôi bảo vệ tôi và chị ấy trở về Nam Bình an toàn, tôi cũng sẽ không oán bạn đâu.”

   Phượng Lăng Rõ ràng là hắn đã hiểu ra rồi… Dù có cả trăm can đảm đi nữa, hắn cũng không dám nghĩ đến Tô Dung nữa đâu. Cô ta cười khinh và nói: “Được rồi, ít ra hắn cũng biết suy nghĩ.”

   Ninh Trạch Không dám nói gì thêm, cũng không dám làm phiền họ nữa, sợ rằng sẽ làm họ tức giận và bị đánh chết.

   Tô Dung Mua về ba chuỗi kẹo hồ lô, thấy hai người đang thì thầm với nhau, liền đưa một chuỗi cho mỗi người và hỏi: “Các bạn đang nói chuyện gì vậy?”

   Phượng Lăng Nhận lấy kẹo hồ lô từ Tô Dung, không hề thay đổi biểu cảm mà nói dối: “Chúng tôi đang nói về Sun Shiying… Em họ của cô ấy, nghe nói là đã có hôn ước rồi… Giờ thì chắc chắn là hỏng rồi… Người ta không coi trọng anh ta nữa đâu.”

   Ninh Trạch Vui mừng nhận lấy kẹo hồ lô và gật đầu liên tục: “Đúng vậy… Em họ tôi trước đây còn hay nhìn tôi, bây giờ chắc chắn là không còn quan tâm đến tôi nữa rồi…”

   Tô Dung Gật đầu, hoàn toàn có thể hiểu được… Trước đây, Ninh Trạch là Công Tử thứ hai của Nam Bình Hầu Phủ, là đứa con trai yêu quý của Nam Bình Hầu; phu nhân hầu phủ là người nắm quyền lực trong gia đình; ch

Nhưng bây giờ, hoàng tử trưởng đã sa sút; dù anh chị nhà Ninh may mắn sống sót và trở về Nam Bình, ai cũng biết rằng tước vị trong gia đình quý tộc sẽ không còn liên quan gì đến anh ta nữa. Hơn nữa, anh ta còn bị gãy ba ngón tay, thân thể bị tàn tật. Vào ngày đầu tiên trở về Nam Bình, khi gặp Ninh Trìbên ngoài thành phố, cảnh anh ta quỳ gối khóc lóc đã lan truyền khắp nơi. Làm sao có cô gái nào muốn kết hôn với một người không có tương lai như vậy chứ? Nếu không có một người phụ nữ yêu thương anh ta sâu đậm, chắc chắn anh ta sẽ không tự nguyện lao vào “đống lửa” đó đâu. Suốt những năm qua, mọi người đều biết rằng anh ta và các anh em của Ninh Trìkhông hòa thuận với nhau, và mọi người đều cho rằng anh ta đã hỏng rồi.

Cô ấy hỏi Ninh Trạch một cách tình cờ: “Sau này anh định làm gì?”

Ninh Trạchlập tức quay đầu lại, không ngờ Tô Dungsẽ hỏi anh câu đó. Trong suốt chặng đường từ kinh đô trở về Nam Bình, Tô Dunghầu như không nói chuyện với anh. Cả ngày hôm qua, cô ấy cũng chỉ nói vài câu thôi. Mặc dù anh không cảm thấy Tô Dungkhinh thường mình, nhưng anh lại cảm nhận được rằng cô ấy không coi anh là người đáng để quan tâm hay chăm sóc. Bây giờ, khi nghe cô ấy hỏi như vậy, anh lại cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Phượng Lăngliếc anh một cái và nói: “Chị tôi đang hỏi anh đấy! Anh đang ngẩn ngơ gì thế?”

Ninh Trạchxoa đầu và nói: “Tôi biết cô Tô Thấtđang hỏi tôi… Tôi…” Anh nhìn về phía Tô Dungvà nhớ đến lời mẹ mình, rồi do dự nói tiếp: “Tôi… tôi muốn đi cùng các bạn đến Nam Chu để tìm một công việc làm, nhưng không biết liệu có được không…”

Phượng Lănglườm anh và nói: “Tất nhiên là không được rồi! Một kẻ vô dụng như anh, chỉ là gánh nặng cho mọi người mà thôi, chẳng ai cần anh đâu.”

Ninh Trạchcúi đầu xuống; anh cũng biết rằng mình không có điểm mạnh gì cả.

Tô Dung bỗng dừng bước lại, nhìn Ninh Trạch và hỏi: “Cậu muốn đi cùng chúng tôi đến Nam Chu à?”

  “Ừm.” Ninh Trạch trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ. Thấy Tô Dung nhìn mình, cậu cố gắng nói tiếp: “Tôi cũng tự thấy mình là kẻ vô dụng, yếu đuối, không có tài năng gì cả, luôn sợ hãi… Nhưng mẹ tôi nói rằng tôi vẫn biết đọc sách… Cũng chưa phải hoàn toàn vô ích…”

   Phượng Lăng gật đầu: “Điều đó quả thực là một ưu điểm của cậu. Không cần phải thức khuya học hành vất vả mà vẫn có thể đạt được thành tích, đó cũng là khả năng của cậu… Nhưng chỉ biết đọc sách thì có ích gì chứ?”

  “Biết đọc sách thì có thể thi cử vào triều đình để làm quan.” Ninh Trạch cố gắng biện hộ cho mình: “Tôi đã được nuôi dạy từ nhỏ… Chắc tôi cũng có thể làm quan được chứ?”

   Phượng Lăng không ngần ngại trả lời: “Với tính cách yếu đuối, sợ hãi như cậu, làm quan cũng không thể trở thành một vị quan chính trực được đâu. Nếu ai đó dùng vàng đe dọa cậu, cậu sẽ ngay lập tức quỳ xuống van xin thôi.”

   Ninh Trạch im lặng… Anh ta không thiếu vàng đâu… Chắc chắn không đến nỗi vậy chứ? Nhưng việc sợ hãi thì thật sự là sự thật.

  “Đừng mơ mộng nữa… Chị gái tôi sẽ không bao giờ đồng ý đâu.” Phượng Lăng đẩy anh ta đi tiếp, vừa nhai kẹo hồ lô vừa hỏi Tô Dung: “Chị ơi, kẹo hồ lô này ngon thật đấy… Bên trong có phủ mật ong không nhỉ? Lần đầu tiên tôi được ăn thử đấy.”

   Tô Dung không trả lời, cô ấy đã ăn hết nửa chuỗi kẹo hồ lô trong tay và tiếp tục đi về phía trước.

   Phượng Lăng lại hỏi Ninh Trạch: “Buổi trưa chúng ta sẽ ăn gì nhỉ? Ở Nam Bình này, còn những món ngon nào nữa không?”

   Ninh Trạch cau mày: “Còn rất nhiều món đấy…”

Trong lòng, cậu ấy nghĩ rằng mình có lẽ sẽ khiến mẹ mình thất vọng… Từ nhỏ đến nay, mọi điều mẹ mong đợi, cậu ấy đều không làm được. Thật là buồn…

Dù mẹ mình trước đây e ngại anh trai cậu ấy, nhưng thực ra bà ấy ước gì có một đứa con trai giống anh trai cậu ấy, hoặc thậm chí thay đổi chị gái cậu ấy thành con trai cũng được… Chỉ không muốn có một đứa con yếu đuối