Sau khi rời khỏi sân của Ninh Trạch, phu nhân Hầu đã đến sân của Ninh Dao.

Ninh Dao đã tự mình gọi bác sĩ và đang yêu cầu ông kê đơn thuốc phá thai.

Khi phu nhân Hầu đến, bác sĩ đã hoàn thành việc kê đơn. Sau khi xem đơn thuốc, phu nhân Hầu dặn dò bác sĩ: “Hãy ở lại trong phủ thêm một ngày nữa. Sau hôm nay, khi bạn rời khỏi đây, dù ai hỏi điều gì, ngay cả Hoàng đế cũng phải biết rằng bạn được mời đến để giúp cô chủ nhỏ bảo vệ thai nhi, nhưng do cô ấy vất vả suốt quãng đường nên thai không thể giữ được. Hiểu chứ? Nếu không, khi tin này lan ra, chúng ta sẽ bị liên lụy và bạn cũng sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Mặc dù Hoàng đế đã hạ cấp Ninh Dao cùng đứa bé trong bụng cô ấy xuống tầng lớp thường dân, nhưng dù sao đó cũng là máu mủ của hoàng gia.

Bác sĩ gật đầu một cách nghiêm túc: “Thưa phu nhân, xin hãy yên tâm. Dù có chết đi, tôi cũng sẽ không tiết lộ chuyện này.”

Phu nhân Hầu nói nhẹ nhàng: “Tôi tin bạn, và Yao Nhi cũng tin bạn. Nếu không, chúng tôi đã không mời bạn đến đây. Đi đi, hãy để người ta dẫn bạn đến một nơi nghỉ ngơi.”

Bác sĩ gật đầu và được người ta dẫn đi.

Sau đó, phu nhân Hầu ra lệnh cho các cung nữ thân cận đi sắc thuốc, rồi ngồi xuống bên cạnh Ninh Dao và nói chuyện với cô ấy: “Lúc nãy tôi đã đến sân của Zhe Nhi. Anh ấy đã đưa Công Tử Phượng cùng cô Tô Thất đi dạo phố, nói rằng anh trai cô ấy có việc bận nên anh ấy mới đồng hành cùng họ.”

Ninh Dao gật đầu: “Anh trai tôi có rất nhiều việc phải lo, còn em trai thì không có việc gì quan trọng, nên để anh ấy đi cùng họ cũng hợp lý.”

Phu nhân Hầu thở dài: “Con trai em không thể tham gia kỳ thi khoa cử nữa, và sau này cũng không còn quyền thừa kế tước vị nào nữa. Anh ấy còn bị mất ba ngón tay, vậy chuyện hôn nhân cũng sẽ khó khăn hơn. Tôi thực sự hối tiếc… Lẽ ra trước khi anh ấy đi đến kinh đô, tôi nên sớm sắp xếp một cuộc hôn nhân cho anh ấy. Nếu không vì anh ấy luôn mong muốn kết hôn với một cô gái quý tộc ở kinh đô, thì giờ đây mọi chuyện cũng sẽ không phức tạp như vậy. Dù sao thì, một người có khuyết tật như anh ấy, chắc chắn sẽ không thể kết hôn với con gái của những gia đình quý tộc cao cấp. Hơn nữa, anh ấy cũng không thể cứ ngồi không làm gì suốt đời được… Khi cha mẹ chúng ta còn sống, gia tộc Hầu này vẫn có thể nuôi d

Tôi cũng nhận ra rồi, dù anh trai bạn không phải là người hẹp hòi, nhưng nếu bắt anh ấy đối xử với người đó như một người anh em ruột thịt, e là không thể đâu. Tất cả đều tại tôi, suốt nhiều năm qua tôi luôn ép anh ấy phải tranh giành chức vụ quý tộc, và bây giờ, kết quả là anh em họ không còn thân thiện với nhau nữa. Anh trai bạn đã tha cho người đó mạng sống, tôi cũng thấy đã rất may mắn rồi. Không dám mong đợi gì hơn nữa.”

Ninh Dao nói: “Mẹ ơi, lần con trai đi đến kinh thành lần này, gần như đã sợ chết khiếp. Giờ con trai có thể trở về mà vẫn bình yên là tốt lắm rồi. Ít nhất là con trai không phát điên hay mất trí. Còn việc sau này thì cứ từ từ tính toán thôi! Dù không thể trở thành quan lại nữa, nhưng cũng không phải không có lối thoát khác đâu.”

“Lối thoát nào chứ? Con trai ta chỉ học vấn tạm được mà thôi.” Bà Hầu thở dài, “Đừng nhìn thấy con trai ta có vẻ yếu đuối, nhút nhát, nhưng nếu con trai ta trở thành quan lại, chắc chắn sẽ là người khéo léo, biết cách tiến thoái, và có thể giữ vững chức vụ của mình. Con trai ta là con trai tôi, bạn của con, bạn cũng phải hiểu rằng, điểm yếu lớn nhất của nó là chưa từng trải qua nhiều chuyện. Bây giờ sau khi trải qua muôn vàn nguy hiểm, tôi nghĩ rằng, trong thời gian ngắn, nó đã sợ hãi quá mức, nhưng theo thời gian, khi nó bình tĩnh lại, chắc chắn sẽ không còn sợ nữa đâu. Cha chúng ta không phải là kẻ yếu đuối, mẹ cũng không phải, con cũng vậy, và anh trai con càng không phải. Chúng ta không thể để gia đình mình xuất hiện một kẻ yếu đuối được.”

Ninh Dao không nhịn được mà cười, “Mẹ ơi, khi mẹ nói những điều này với con, liệu mẹ có ý định hay kế hoạch gì đối với con trai chúng ta không?”

Bà Hầu gật đầu, do dự nói: “Có một ý định, nhưng mẹ vẫn chưa nghĩ thông suốt, và cũng lo lắng rằng có thể sẽ không thành công.”

“Mẹ cứ nói ra đi, con muốn nghe thử.”

Bà Hầu nghiêng người lại gần, hạ giọng nói: “Con trai bạn chỉ bị triều đình Đại Lương kết án và không được phép tham gia các kỳ thi khoa cử nữa thôi. Nhưng nếu nó đến Nam Chu, một quốc gia khác, thì họ sẽ không kiểm soát được nó đâu. Luật pháp của Đại Lương chắc chắn không thể áp dụng cho Nam Chu được.”

Ninh Dao ngạc nhiên: “Mẹ ơi? Mẹ đang nghĩ…”

Bà Hầu nắm lấy tay cô, nói: “Tô Thất Cô ấy là Vương Nữ của Nam Chu, rồi sẽ có ngày phải trở về Nam Chu thôi. Ngày đó chỉ còn cách chúng ta ngày càng gần mà thôi. Hôm qua, tôi quan sát cô

Nói về người như cô ấy ấy, có năng lực, có dũng khí, có biện pháp, dù tình hình ở Nam Chu rất phức tạp, có lẽ cô ấy vẫn có thể mở đường xuyên qua mọi khó khăn và giành được vị trí Vua Nam Chu. Tôi còn nghe bạn kể về chuyến đi từ đây về Nam Bình, các bạn đã gặp phải hơn mười nhóm sát thủ phải không? Trong số đó, có một nhóm thậm chí là do Thái úy huyện Hà Vân điều hai ba ngàn binh sĩ mai phục? Nhưng trước khi họ tiếp cận địa điểm mai phục, cô ấy đã phát hiện ra và thay đổi lộ trình? Cô ấy còn dẫn cả anh em các bạn leo qua những vách núi cao hàng nghìn mét nữa chứ? Người như vậy, làm sao lại lo không thành công được?

Cô nhìn vào Ninh Dao, nói: “Toàn bộ Nam Bình Hầu Phủ sau này sẽ thuộc về anh trai cậu, sống dưới sự quản lý của anh ấy… Dù là anh em ruột thịt, lâu dần cũng sẽ có những khó khăn phát sinh, huống chi mối quan hệ giữa họ cũng không hề thân thiện gì cả. Tôi nghĩ, tôi nên nhờ Tô Thất cô ấy, để cô ấy đưa em trai cậu đi Nam Chu.”

Ninh Dao lo lắng: “Mẹ ơi, tình hình ở Nam Chu rất phức tạp và nguy hiểm… Mẹ có dám để con đi không? Nếu xảy ra chuyện gì không may…”

Bà Hầu phu nhân im lặng một lúc, rồi nói: “Không thể vì sợ con gặp nguy hiểm mà buộc con ở nhà, làm người vô dụng suốt đời… Một người vợ không được tôn trọng, một người con dâu không được coi trọng, phải sống dưới sự áp bức của người khác, luôn phải e dè, phải xin xỏ người khác mới có thể sống… Tình yêu thương của cha mẹ dành cho con cái, phải là sự chuẩn bị kỹ lưỡng và xa trông rộng thấy.”

Bà thở dài: “Nếu con sống một cuộc đời mơ hồ, luôn phải nịnh hót, van xin trước mặt anh trai mình, bị mọi người ở Nam Bình khinh thường… Thà rằng con theo Tô Thất cô ấy đi Nam Chu, tự mình tạo dựng con đường cho mình.”

Bà nói thấp giọng: “Hôm qua, tôi đã suy nghĩ mãi về chuyện này… Cũng sợ rằng nó không thể thành hiện thực… Nhưng lúc nãy, khi tôi đến sân của em trai cậu, tôi lại thấy em ấy đang cùng Phượng Lăng vui vẻ bước ra khỏi phòng, tay trong tay, trông họ rất thân thiết… Tôi nghĩ, có lẽ điều đó là khả thi.”

Ninh Dao im lặng một lúc, nhớ đến ba ngón tay bị cắt của Ninh Trạch… Chính là do Phượng Lăng gây ra… Nhưng cả anh em họ đều cố tình che giấu chuyện đó, đổ lỗi cho Tạ Lâm… Tuy nhiên, trên đường trở về Nam Bình từ kinh đô, dù Phượng Lăng không ưa Ninh Trạch, nh

**Ninh Trạch**, có vẻ như cậu ấy không còn sợ hãi **Phượng Lăng** nữa rồi; thậm chí, cậu ấy còn rất ngưỡng mộ **Phượng Lăng** nữa đấy.

Cô suy nghĩ một lúc rồi thì thầm: “Mẹ hãy hỏi ý kiến của em trai trước đã. Nếu cậu ấy đồng ý, thì để cậu ấy tự đi xin sự giúp đỡ của cô **Tô Thất** đi!”

Cô nhắc nhở thêm: “Trên đường trở về, em trai tôi đã nói rằng sau này muốn theo **Phượng Lăng**. Nhưng **Phượng Lăng** đã từ chối cậu ấy, bảo rằng cậu ấy chỉ là gánh nặng và không hữu ích chút nào.”

Nghe vậy, bà Hoàng tỏ ra ngạc nhiên và gật đầu: “Được rồi, mẹ hiểu rồi.”