Chu Cố thấy Tô Dung cũng đồng ý với suy đoán của mình, nên đối với kế hoạch của cô ấy, tự nhiên anh ta không hề có ý kiến gì.

Ngay lập tức, anh ta viết thư cho Thái tử, trong khi Tô Dung cũng gửi thông điệp cho Sư Triệt.

Phượng Lăng mang đến hai con đại bàng. Chu Cố ngạc nhiên: “Anh còn nuôi đại bàng nữa à? Tôi chỉ nghe nói về chúng mà chưa bao giờ thấy ai sử dụng chúng, liệu chúng có đáng tin cậy không?”

“Rất đáng tin cậy,” Tô Dung trả lời. “Chúng được huấn luyện đặc biệt, đã được rèn luyện trong ba năm và đã thử nghiệm hàng ngàn lần rồi; chưa bao giờ thất bại.”

Nghe vậy, Chu Cố yên tâm hơn. Anh ta gấp lá thư lại, bắt chước cách Tô Dung làm, buộc nó vào chân một con đại bàng, sau đó vỗ nhẹ đầu con chim đó và nói: “Phải nhanh lên nhé, hiểu chứ? Đừng làm chậm tiến độ công việc, mọi thứ phụ thuộc vào em đây.”

Nói xong, anh ta hỏi Tô Dung: “Chúng có tên không?”

“Con này tên là Bạch Vũ, con kia tên là Mực Vũ. Còn hai con nữa tên là Lục Vĩ và Điểm Thủy.” Tô Dung trả lời.

Chu Cố gật đầu, nhìn Tô Dung thả hai con đại bàng bay lên. Chỉ trong chốc lát, chúng đã lao lên tận mây trời và biến mất không dấu vết; tốc độ thật là nhanh. Anh ta nghĩ rằng nếu dùng cung tên để bắn chúng, dù khả năng bắn cung của mình tốt đến đâu, cũng khó có thể bắt được chúng.

Nhìn thấy vậy, anh ta thực sự rất ấn tượng. Anh ta nhỏ giọng hỏi Tô Dung: “Cho tôi nuôi một con được không?”

Tô Dung quay đầu nhìn anh ta.

Chu Cố nói với giọng nhỏ hơn: “Lúc trước cô ấy đã hứa với tôi rằng sẽ thường xuyên viết thư cho tôi, nhưng cô ấy cũng biết rằng việc gửi thư qua các trạm liên lạc rất chậm.”

Con đại bàng này của cậu… nhìn thấy nó tôi thấy rất hay, chắc chắn nó sẽ bay rất nhanh đây.”

Tô Dung nhắc nhở anh ta, “Con chim hỏng mà cậu mang về từ núi Phượng Hoàng, sau khi cậu rời khỏi huyện Giang Ninh, đã được cậu ném cho tôi đấy. Cậu có kiên nhẫn nuôi chim không nhỉ?”

Chu Cố lập tức nói: “Đó là hai chuyện khác nhau. Con chim kia là thú cưng, còn con này là chim thông tin đấy.”

Anh ta nhớ đến Chuý Vũ – lúc đó Tô Dung không muốn nuôi nó, nhưng thấy nó quá dễ thương nên cứ nhất quyết đem xuống núi. Sau khi cô ấy rời đi, anh ta thực sự đã ném con chim đó cho cô ấy. Anh ta cảm thấy hơi áy náy: “Chuý Vũ đâu rồi? Sau đó cô ấy đã gửi nó trở lại núi Phượng Hoàng chưa?”

Tô Dung lắc đầu: “Nó đã quen với việc ăn bánh ngọt và sống trong cảnh giàu sang rồi… Nó nhất quyết không chịu trở lại, cứ bám lấy chỗ ở đó không chịu đi.”

Chu Cố càng thấy áy náy hơn: “Nhưng khi cậu đến kinh thành, cậu không mang theo nó đâu.”

“Trước khi đến kinh thành, tôi đã để nó lại với Nguyệt Hoàn. Sau đó, khi Triệu Ma Ma và Nguyệt Hoàn vào kinh thành, tôi đã nhờ ông Xie nuôi giữ con chim đó.”

Chu Cố che miệng ho, ánh mắt lảng vảng: “Vậy… liệu tôi có thể xin một con để nuôi không?”

Tô Dung nhìn anh ta và cười: “Cậu thật là không ngần ngại… Việc huấn luyện một con đại bàng đặc biệt để sử dụng cho việc truyền tin cần phải mất vài năm đấy.”

Chu Cố im lặng không nói gì nữa.

Tô Dung nhìn thấy vẻ mặt của anh ta và bật cười: “Được thôi, tôi sẽ cho cậu một con. Hãy nuôi nó thật tốt nhé.”

Chu Cố thấy cô ấy đồng ý, mắt sáng lên: “Tốt!”

Phượng Lăng đang ngồi trước lò sưởi, lục lọi than củi, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người. Chỉ trong vài câu nói, Chu Cố sắp được nhận một con đại bàng… Trong lòng anh ta suýt nữa thì la lên; anh ta rất muốn đứng dậy và hỏi Tô Dung xem liệu cô ấy còn giữ một ranh giới nào đối với Chu Cố không.

Điều này thật là quá nuông chiều rồi… Thực sự là muốn gì cũng được cho cái đó sao? Những con đại bàng được huấn luyện đặc biệt kia, quả thực là những báu vật vô giá. Họ đã dành nhiều năm để huấn luyện hơn mười con, nhưng chỉ có bốn con thực sự có khả năng đặc biệt. Mình còn chưa đủ người sử dụng chúng, vậy mà lại đem một con đi cho người khác, thật là không hỏi ý kiến của mình chút nào cả. Chu Cố nói ra điều này, khiến anh ta cảm thấy rất bức xúc.

Anh ta thực sự rất tức giận.

Chu Cố dường như nhận ra sự bức xúc của Phượng Lăng, liền quay đầu nhìn cô và hỏi: “Những con đại bàng này là do Công Tử Phượng Lăng huấn luyện phải không? Nếu Công Tử Phượng Lăng có ý kiến gì, tôi sẽ không nhận chúng nữa.”

Phượng Lăng chỉ im lặng…

Dù anh ta có ý kiến gì, liệu anh ta dám nói ra không?

Ngay lập tức, anh ta thu dọn hết sự bức xúc trong lòng, quay sang nói với Chu Cố một cách nghiêm túc: “Chỉ là một con chim lớn thôi… Nếu chị tôi sẵn lòng cho đi, tôi không có ý kiến gì đâu. Công Tử Chu Cố không cần phải lo lắng.”

Chu Cố liền cười và nói: “Cảm ơn Công Tử Phượng Lăng.”

“Cứ gọi tôi là Phượng Lăng là được.” Phượng Lăng đặt xuống cái móc dùng để gắp than lửa, rửa tay xong rồi cũng ngồi xuống bàn.

Chu Cố vui vẻ đáp: “Phượng Lăng.”

Phượng Lăng ngồi xuống cạnh Chu Cố và nói: “Công Tử Bốn ơi, việc nuôi đại bàng không hề đơn giản đâu… Nhưng với trí thông minh của anh, chắc chắn sẽ thành công thôi. Sau này tôi sẽ dạy anh cách nuôi đại bàng.”

Chu Cố cảm ơn và nói: “Được thôi.”

Người trong bếp mang đến bữa sáng gồm bánh bao, cháo gạo, bánh quy, trứng hầm, các món canh khác nhau… Tất cả được bày đầy một bàn.

Chu Cố hỏi Tô Dung: “Những con đại bàng này cần bao lâu mới đến kinh thành?”

“Một quãng đường dài hàng nghìn dặm cũng có thể đi hết trong một ngày; tuy nhiên, nếu gặp phải trận tuyết lớn thì sẽ chậm lại.” Tô Dung nhìn ra ngoài cửa sổ và nói, “Chậm nhất thì vào sáng mai cũng có thể đến kinh thành rồi. Việc tìm gặp anh ba của em sẽ hơi khó khăn một chút, nhưng nhanh nhất cũng chỉ mất ba ngày thôi.”

Chu Cố hỏi: “Để đảm bảo an toàn hơn, liệu có nên cử thêm người mang hai lá thư nữa không? Mặc dù sẽ chậm hơn một chút, nhưng việc có hai lần gửi thư sẽ giúp đảm bảo tính an toàn hơn.”

“Cũng được, dù sao thì vụ này cũng quá quan trọng.” Tô Dung gật đầu, “Sau bữa ăn thì cử người mang hai lá thư đó đi!”

Và thế là, sau khi ăn xong bữa sáng, họ đã viết thêm hai lá thư nữa và cử người gửi chúng đến kinh thành cũng như cho Chu Triệt – người đang điều động quân đội đến khu vực Bắc Kỳ.

Ninh Trì đã dành đủ thời gian để Chu Cố và Tô Dung trò chuyện riêng. Khi thấy thời gian đã đủ, ông ta mới đến sân nhà của Tô Dung.

Khi ông ta đến, Chu Cố và Tô Dung đang nghiên cứu bản đồ địa hình của dãy núi nối từ Bắc Kỳ đến Nam Bình.

Thấy ông ta đến, Tô Dung gọi ông ta lại gần và nói với Ninh Trì: “Ngươi chỉ cung cấp cho ta mười nghìn binh sĩ, số đó không đủ. Ta đến để mượn thêm hai mươi nghìn binh sĩ nữa.”

Ninh Trì ngạc nhiên: “Rất khó khăn à? Để đối phó với Thập Tám Trại, cần phải sử dụng đến ba mươi nghìn binh sĩ ư?”

Ông ta nghĩ rằng mười nghìn binh sĩ là đủ rồi.

Chu Cố lắc đầu và giải thích ngắn gọn về kế hoạch tiến đến Thập Tám Trại, cũng như suy đoán rằng Trương Mậu đã đến đó và có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Nghe xong, Ninh Trì lập tức tỏ ra nghiêm túc hơn.

Mặc dù suy đoán của Chu Cố chỉ dựa trên sự thay đổi thái độ của Chen Qi, nhưng cũng không hẳn là không có khả năng xảy ra. Nếu quả thực đúng như vậy, thì Nam Bình chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm lớn.

“Với tham vọng của Trương Bình, sau hơn mười năm lập kế hoạch, nếu Nam Bình quy phục Thái tử, ông ta sẽ dễ dàng kiểm soát được mười tám trại…”, Tô Dung nói đến đây liền dừng lại, nhìn vào Chu Cố và tiếp tục: “Dùng Công Tử Chu của Hộ Quốc Công Phủ làm vật hy sinh để thể hiện lòng trung thành, đồng thời tấn công Nam Bình Hầu Phủ, từ đó nổi dậy. Nếu làm được điều này một cách bất ngờ và khiến đối phương không kịp chuẩn bị, hậu quả sẽ rất khôn lường.”

Chu Cố nhún má và phàn nàn: “Tôi còn muốn dùng Trương Mậu để làm vật hy sinh nữa đấy.”

Tô Dung cười và nói: “Điều đó cũng khá hay đấy.”

Cô nhìn về phía Ninh Trì và nói: “Thái tử Ninh, hãy cho anh ta thêm hai mươi nghìn binh sĩ, để anh ta ngay lập tức xuất phát đi tiêu diệt mười tám trại đó, đồng thời bắt giữ Trương Mậu. Đừng đợi đến khi quân đội từ Ký Bắc đến, lúc đó đã quá muộn rồi.”

Ninh Trì gật đầu: “Được.”

Anh nói với Chu Cố: “Tôi sẽ đi cùng anh.”

“Được thôi.” Chu Cố có vẻ hơi lưu luyến không muốn xa rời Tô Dung và hỏi cô: “Cô không đi cùng tôi sao?”

Tô Dung lắc đầu: “Tôi mệt rồi, cần nghỉ ngơi.”

Chu Cố bỏ qua ý định kéo cô đi cùng mình và nói: “Được thôi! Vậy thì cô hãy đợi tôi trở về nhé.”

“Nếu Trương Mậu thực sự dẫn quân đội từ Ký Bắc đến, tôi còn đi làm gì ở Ký Bắc nữa? Tất nhiên là phải ở lại Nam Bình trước.” Tô Dung trả lời.

Chu Cố nghĩ lại cũng đúng, không thể trì hoãn thêm nữa, liền cùng Ninh Trì rời khỏi sân nhà của Tô Dung.