Chen Qi thấy điều này thật là vô lý.

Quả thực, một nơi quan trọng như Thập Bát Trại mà lại không ai để ý đến việc có người ra vào, thật là nực cười. Nếu Thập Bát Trại thiếu sự cẩn thận như vậy, chắc hẳn đã bị triều đình nuốt chửng từ lâu rồi.

Đặc biệt là người đó lại chính là Chu Cố.

Trong lòng Chen Qi cũng dấy lên cơn giận dữ. Anh nhìn Lin Hải và hỏi: “Tại sao mãi bây giờ mới báo cáo?”

Lin Hải đáp: “Khi chúng tôi đến, trà trong nhà của Chu Cố vẫn còn ấm, vì vậy tôi nghĩ anh ấy đã đi tìm Chủ Nhân của Thập Nhất Trại. Khi đến nơi Chủ Nhân của Giang Trại, chúng tôi phát hiện ra anh ấy không còn ở đó, liền bắt đầu tìm kiếm khắp nơi trong Thập Bát Trại nhưng vẫn không thấy tung tích gì. Sau đó mới nhận ra rằng có lẽ anh ấy đã xuống núi.”

“Có lẽ à? Chắc chắn là anh ta đã xuống núi rồi,” Chen Qi nói. “Chu Cố rất thông minh; chắc chắn anh ta đã nhận được tin tức gì đó và đã rời đi trước khi các bạn đến.”

Anh hỏi tiếp: “Phải chăng là Giang Trục đã thông báo cho anh ta?”

Lin Hải lắc đầu: “Không giống lắm. Hơn nữa, Chủ Nhân của Giang Trại cũng không hề biết kế hoạch của Chủ Nhân các bạn, cũng không biết rằng Công Tử Trương đã đến Thập Bát Trại.”

Chen Qi cũng nghĩ như vậy. Trương Mậu đến Thập Bát Trại một cách bí mật; ngoài những người trong sân nhà anh, không ai biết điều này cả.

Anh vẫy tay cho Lin Hải và nói: “Các bạn hãy xuống dưới đi.”

Lin Hải rời đi.

Chen Qi nhìn Trương Mậu và thở dài: “Công Tử Trương, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây? Chu Cố đã rời đi rồi; muốn bắt giữ anh ta thì không hề dễ dàng đâu.”

Trương Mậu cười lạnh: “Cậu vẫn muốn bắt giữ anh ta ư? Theo tôi thấy, nguy hiểm thực sự nằm ở chỗ tôi mới đây. Vì anh ta đã nhận được tin tức và rời đi, chắc hẳn anh ta cũng biết rằng tôi đã đến đây.”

Chen Qi nói: “Không thể nào như vậy được… Những người trong sân nhà tôi đều là những người đáng tin cậy, họ sẽ giữ kín mọi chuyện.”

Trương Mậu đáp: “Vậy là cậu đang đánh giá thấp Chu Cố quá. Dù những người của cậu có giữ kín mọi chuyện, anh ta vẫn có thể đoán ra được.”

Anh ta nhìn Chén Kỳ với khuôn mặt lạnh lùng: “Nếu nghe lời tôi từ trước, khi tôi đến đây, bạn đã đồng ý rồi, làm sao lại để hắn trốn thoát được?”

Chén Kỳ không thể nói ra lời nào. “Bây giờ nói những điều này cũng đã quá muộn rồi, Công Tử Trương, ngài hãy mau chóng đi xuống núi qua con đường bí mật đi! Nếu Nhị Thập Tám Trại không an toàn nữa, tôi cũng không dám giữ ngài lại đây.”

“Xuống núi? E rằng tôi không thể đi được.” Trương Mậu nói: “Chu Cố chắc chắn sẽ đợi tôi ở dưới núi.”

Chén Kỳ đứng dậy, bước đi lo lắng quanh phòng. Sau vài vòng, anh nói với Trương Mậu: “Tôi sẽ sai người đi điều tra xem, phải chắc chắn xem Chu Cố có đã xuống núi hay chưa.”

Trương Mậu lắc đầu.

Chén Kỳ lập tức điều động người đi làm việc đó.

Một người trông giống như võ sĩ, ngồi bên cạnh Trương Mậu, sau khi Chén Kỳ đi xa, nói với anh: “Công Tử, sự an toàn của ngài rất quan trọng, hãy nhanh chóng đi thôi!”

Người võ sĩ này tên là Chu Xuân, là một võ sĩ giang hồ được Bình Tây Tướng Quân Phủ trả tiền cao để mời đến phục vụ, tài năng võ thuật của anh rất cao và đã phục vụ tại đó nhiều năm. Lần này, anh đi theo Trương Mậu là để bảo vệ an toàn cho anh ta.

Trương Mậu nói: “Không đi.”

Chu Xuân có vẻ lo lắng: “Tại sao không đi? Nếu Chu Cố biết ngài đến Nhị Thập Tám Trại, thì thật nguy hiểm.”

“Nếu tôi đi mất, Nhị Thập Tám Trại chẳng phải sẽ rơi vào tay Chu Cố sao?” Trương Mậu nheo mắt lại: “Khi cha tôi cử quân đến, trước hết sẽ bắt Chu Cố để làm gương, sau đó mới tấn công Nam Bình Hầu Phủ. Lúc đó, Nhị Thập Tám Trại sẽ không còn lựa chọn nào khác.”

Chu Xuân giật mình: “Công Tử, tướng gia muốn nổi dậy? Bây giờ chẳng phải là thời điểm thích hợp sao?”

“Dù chờ bao lâu đi nữa cũng không tìm được thời cơ thích hợp. Bây giờ khi Thái tử vừa mới bắt đầu trỗi dậy, thời điểm này vẫn còn khá phù hợp. Nếu tiếp tục chờ đợi, liệu có phải là đến khi Nam Bình Hầu Phủ hoàn toàn quy phục Đông Cung, hay cho đến khi triều đình cử người đến Ký Bắc để xử lý Bình Tây Tướng Quân Phủ?” Trương Mậu.

Zhū Chūn suy nghĩ một lát rồi cũng đồng ý.

Trương Mậu nói: “Không thể chờ đợi được nữa. Tôi đã bàn bạc với cha mình. Sau khi tôi đến Thập Bát Trại, nếu sau mười ngày mà không nhận được tin từ tôi, có nghĩa là tình hình sẽ không mấy thuận lợi. Lúc đó, cha tôi sẽ kêu gọi binh sĩ và đưa quân đến Nam Bình.”

Nghe vậy, Zhū Chūn thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt rồi, tôi yên tâm rồi.”

Dưới chân núi, Chu Cố đã suy nghĩ cả đêm nhưng không tìm thấy lối đi bí mật. Nếu tiếp tục như this, chắc chắn sẽ không thể chống đỡ được. Còn trên núi, lúc này hẳn đã biết tin anh ta đã rời đi.

Anh ta tự hỏi, nếu mình là Trương Mậu, mình sẽ làm thế nào?

Mình có nên vội vàng xuống núi để tránh đi không? Hay là sẽ ở lại trên núi Thập Bát Trại?

Nếu mình là Trương Mậu, việc đến Thập Bát Trại mà không mang được gì về chắc chắn sẽ khiến anh ta không cam lòng. Một khi anh ta rời đi, Thập Bát Trại sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào tay họ. Vì vậy, Trương Mậu chắc chắn sẽ không rời đi.

Nhưng nếu anh ta không rời đi, liệu anh ta có sẵn lòng chờ đợi trên núi không?

Thập Bát Trại có vài ngàn người, đúng là vậy, nhưng nếu muốn tấn công mạnh mẽ, họ cũng không thể chống đỡ nổi đội quân hàng vạn người của anh ta. Một khi phát hiện ra lối đi bí mật, anh ta chắc chắn sẽ dẫn quân tiến lên, không thể tiếp tục chờ đợi ở đây được.

Vậy thì, Trương Mậu chắc chắn phải có điểm dựa vào đó, mới có thể yên tâm chờ đợi tại Thập Bát Trại được.

Anh ta đã đưa theo mười vạn binh sĩ, và người dân trên núi đã sớm nghe được tin này. Nếu Trương Mậu muốn chống đỡ, thì dựa vào cái gì? Không thể chỉ dựa vào Thập Bát Trại mà thôi, chắc chắn không phải là dùng quân đội để đối đầu với quân đội khác.

Nghĩ đến đây, Chu Cố bỗng nhiên thay đổi sắc mặt và lập tức ra lệnh cho Tử Dạ: “Điều tra ngay, kiểm tra xem theo hướng Ký Bắc có bất kỳ quân đội nào ẩn náu không.”

“À?” Tử Dạ ngạc nhiên: “Công Tử, không

“Cứ điều người đi điều tra thôi.”

Tử Dạ gật đầu và lập tức sắp xếp người đi làm việc đó.

Chu Cố cảm thấy không yên lòng; nếu như suy đoán của mình là đúng, thì đây quả là một chuyện lớn. Anh ta cần phải đến Nam Bình Hầu Phủ để bàn bạc với Tô Dung và Ninh Trì.

Dù sao đi nữa, nếu Trương Mậu thực sự dẫn quân từ Kỷ Bắc đến, số lượng chắc chắn sẽ không dưới mười ngàn người; nếu không, tại sao Trương Mậu lại dám liều lĩnh xâm nhập vào lãnh địa của Nam Bình Hầu Phủ? Rõ ràng ông ta biết rằng Công Tử của Nam Bình Hầu Phủ – Ninh Trì – đã đầu quân cho Đông Cung, trong khi chính Nam Bình Hầu đã bị đè bẹp từ lâu rồi.

Anh ta gọi thêm một người nữa: “Lưu Vân.”

Lưu Vân là người được mẹ cô mượn từ gia tộc ngoại họ của anh ta; ông này là thủ lĩnh của đội vệ sĩ bí mật được cử đến, và võ nghệ của anh ta ngang ngửa với Tử Dạ. Nhưng so với Tử Dạ, Lưu Vân lại điềm tĩnh hơn nhiều.

Anh ta cúi chào và nói: “Công Tử, xin hãy chỉ thị.”

Chu Cố nói một cách nghiêm túc: “Tôi cần phải ra khỏi đây để đến Nam Bình Hầu Phủ. Cậu hãy dẫn người và giữ vững mười tám trại ẩn này; không được để một con chim nào bay ra ngoài.”

Lưu Vân đáp: “Công Tử yên tâm.”

Sau đó, Chu Cố sắp xếp xong mọi việc và lên ngựa rời khỏi doanh trại.

Mặc dù đây chỉ là một suy đoán, nhưng anh ta không dám mạo hiểm. Bất kể chuyện gì có khả năng xảy ra, đều không thể đợi đến lúc sau mới hành động; bởi vì việc chiếm ưu thế trước là chìa khóa dẫn đến thành công hay thất bại. Điều này là điều anh ta học được từ Tần Thái Phó – người đã dạy hoàng tử và anh ta những điều này.

Vì vậy, suốt nhiều năm qua, hoàng tử Yến Hồi Âm luôn cực kỳ thận trọng, tính toán kỹ lưỡng mọi mặt thuận lợi và bất lợi của mọi tình huống, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Ngay cả khi phải làm những việc vô ích, nhưng vì mọi thứ đều được chuẩn bị kỹ lưỡng và nằm trong dự đoán, nên không bao giờ xảy ra sai sót, tránh được những hậu quả nghiêm trọng không thể cứu vãn được.

Chính vì vậy, hoàng tử mới luôn giữ được vị trí không thể bị đánh bại.

Ngay cả khi suy đoán của anh ta sai, nhưng nếu có thể bắt giữ được Trương Mậu, thì cũng không coi là vô ích. Nhưng nếu suy đoán đúng, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất nghiêm trọng.

Vì vậy, anh ta phi nhanh trên ngựa, sau