Người được Công Chủ Phủ mượn đến quả thực làm việc rất nhanh gọn, hai bàn cơm trưa được chuẩn bị trong chốc lát. Đúng giờ trưa, bữa ăn đã được dọn ra.

Nửa giờ trước khi bữa ăn bắt đầu, Tô Hành Tắc bảo các học trò của Giang Châu tự do chơi đùa, còn ông ta thì vào bếp. Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người trong bếp, ông ta cuộn tay lên.

Các nàng bếp được phái đến Công Chủ Phủ đều sững sờ và nói nhẹ nhàng: “Công Tử Tô, ngài muốn nấu món gì, để chúng tôi lo liệu là được.”

Tô Hành Tắc lắc đầu và nói: “Tôi tự mình làm.”

Ông không giải thích thêm gì, chỉ dưới sự chứng kiến của mọi người trong bếp, ông đã nấu xong bốn món ăn.

Sau khi hoàn thành, ông nói với một người trong số họ: “Hãy mang những món này đến sân của em gái tôi, chắc chắn cả công chúa và em gái tôi sẽ đủ ăn.”

Người được giao nhiệm vụ gật đầu một cách ngớ ngẩn.

Sau đó, Tô Hành Tắc rời khỏi bếp, trở về sân của mình, tắm nhanh và thay đồ, sau đó đi đến phòng khách.

Khi bốn món ăn được mang đến sân của Tô Dung, Tô Dung và Đoan Hoa đã thức dậy. Tô Dung đã uống thuốc và ngủ lại một lúc, tình trạng sức khỏe của cô ấy đã tốt hơn nhiều so với khi mới đến. Hai người cùng nhau xuống giường và ngồi trong phòng khách chờ người mang bữa ăn đến.

Khi cô hầu gái mang theo hộp thức ăn và bày từng món lên bàn, Tô Dung nhìn những món ăn đó và chớp mắt, không nói gì. Đoan Hoa hỏi: “Ồ? Những món này, có vẻ không phải do đầu bếp của Công Chủ Phủ chúng ta nấu đâu?”

Cô hầu gái trả lời: “Thưa công chúa, đây là những món do Công Tử Tô tự tay nấu, và yêu cầu chúng tôi mang đến đây cho công chúa và cô bé thứ bảy.”

Đoan Hoa cười và nhìn Tô Dung: “Tôi tưởng hôm nay sẽ không được ăn đâu, không ngờ anh trai cậu lại thực sự chuẩn bị cho chúng ta những món này?”

Tô Dung nói: “Anh trai tôi luôn giữ lời hứa, một khi đã đồng ý, chắc chắn sẽ không phụ lòng ai.”

“Ăn đi!”

  Đoan Hoa gật đầu liên hồi, cầm đũa lên và thử một miếng; thấy hương vị khá ngon, cô thốt lên “Ồ”, rồi nói: “Anh trai cậu thật tốt quá.”

  Tô Dung【Tô Đống】 chỉ đơn giản là gật đầu.

  Đoan Hoa lẩm bẩm: “Sao mình lại không có một anh trai như vậy nhỉ…”

  Cô thử từng món ăn, rồi tiếp tục lải nhải: “Liệu có thể mượn một nửa anh trai cậu cho mình được không?”

  Tô Dung【Tô Đống】 không hề để ý đến cô.

  Đoan Hoa nhăn mặt, không nói gì thêm nữa, mà tập trung ăn uống.

  Trong bếp, mọi người ở Công Chủ Phủ cũng đã hiểu ra rằng, hóa ra Công Tử Sư đã hứa với Công chúa rằng hôm nay sẽ tự nấu ăn cho cô ăn trưa; dù trong phủ có rất nhiều khách đến, nhưng Công Tử Sư vẫn giữ lời hứa và dành thời gian để nấu ăn.

  Vị công tử trẻ tuổi này thực sự rất quyến rũ; mặc dù có câu nói “quý ông nên tránh xa bếp núi”, nhưng các bà nội trợ ở Công Chủ Phủ đều cảm thấy Tô Hành Tắc quả thực xứng đáng với lời đồn đại, người rất tốt bụng và luôn giữ lời hứa.

  Ở phòng khách, Trần Châu, Giang Hành và những người khác hoàn toàn không biết rằng trong khoảng thời gian ngắn nửa giờ mà Tô Hành Tắc vắng mặt, anh ta đã làm điều gì đó; họ chỉ thấy anh ta tắm rửa và thay đồ, vì biết anh ta luôn coi trọng sự sạch sẽ, nên cũng không hỏi thêm gì.

  Vì vậy, khi bà lớn tuổi dẫn các con gái trở về sau khi tiếp khách xong và ăn trưa xong, cô nhận thấy rằng phủ đã thay đổi rất nhiều. Phòng khách rất náo nhiệt, có rất nhiều người; những người hầu trong sân đều mặc quần áo lịch sự.

  Bà tự hỏi: “Những người này đến từ đâu vậy?”

  Nếu không phải những người canh cửa đều là những khuôn mặt quen thuộc, bà có lẽ sẽ nghĩ mình đi nhầm cửa.

  Người canh cửa vội vàng báo cáo: “Thưa bà, sau khi bà rời đi, Công chúa Đoan Hoa đã đến. Thấy phủ quá vắng vẻ và không có người phục vụ, bà ấy đã mượn một số người từ Công Chủ Phủ đến giúp đỡ chúng ta trong vài ngày. Ngay sau khi Công chúa Đoan Hoa đến, các học trò của Giang Châu cũng đã đến… Bây giờ mọi người vẫn chưa đi đâu cả.”

  Bà lớn tuổi hiểu rõ mọi chuyện, không đi làm phiền những người trẻ tuổi đang ăn uống ở phòng khách, mà trực tiếp dẫn sáu cô con gái đ

Lúc này, Tô Dung và Đoan Hoa đang ngồi bên lò sưởi uống trà. Cả hai đều ăn no, nhất là Đoan Hoa – cô cảm thấy rằng việc được thưởng thức những món ăn do Tô Hành Tắc__[Tô Hành Tắc] nấu ra thật là hiếm có; vì vậy sau khi ăn xong, cô đã quét sạch hết đĩa thức ăn.

Sau khi ăn xong, cô ôm bụng chờ đợi loại trà từ quả hawthorn trên lò để giúp tiêu hóa.

Trong lúc hai người trò chuyện không đầu không cuối, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân liên tục. Đoan Hoa quay đầu nhìn và thì thầm với Tô Dung: “Mẹ và các chị gái của em đến à?”

Tô Dung gật đầu, nhìn ra ngoài trời và nghĩ rằng họ trở về sớm hơn dự kiến; có lẽ họ đã dùng bữa trưa tại dinh của Quốc Công rồi mới về ngay.

Bà lớn dẫn theo sáu cô công chúa bước vào phòng. Đoan Hoa vội vàng đứng dậy, buông tay khỏi bụng và chào hỏi bà lớn một cách lễ phép.

Bà lớn rất nhiệt tình, nắm tay Đoan Hoa và khen ngợi cô từ đầu đến chân; sau khi khen mãi không ngừng, bà mới mời cô ngồi xuống và trò chuyện.

Đoan Hoa chưa bao giờ thấy ai đối xử với mình nhiệt tình như bà lớn; cô bị khen đến mức mặt đỏ bừng và liên tục nhìn về phía Tô Dung.

Tô Dung giả vờ không nhận thấy điều đó, để họ tiếp tục trò chuyện với nhau, trong khi bản thân cô thì thầm hỏi các cô công chúa bên cạnh: “Chị gái, hôm nay khi ở dinh của Quốc Công, em cảm thấy thế nào?”

Các cô công chúa cũng giảm giọng đáp lại: “Mọi người ở dinh của Quốc Công đều rất nhiệt tình; bà cố vấn của Quốc Công còn trò chuyện với mẹ em trong một lúc lâu nữa. Công chúa Thịnh An cùng với phu nhân và các phu nhân khác đều rất hiền lành; con trai út của Quốc Công cũng có mặt ở đó; nghe nói anh ấy trở về dinh vào tối hôm qua và sáng nay dự định đi đến doanh trại, nhưng thấy mẹ em đến nên cũng ở lại cùng một lúc, sau khi dùng bữa trưa mới rời đi.”

Chu Cố còn đi cùng suốt quá trình, nhưng gần như không nói gì cả.”

   Tô Dung gật đầu.

  Cô tiểu thư nhìn Tô Dung, do dự một lát rồi thì thầm vào tai cô ấy: “Trước khi chúng ta rời đi, bà Quốc Công đã có cuộc trò chuyện riêng với mẹ trong một lúc lâu. Sau khi lên xe ngựa rời khỏi dinh thự, mẹ suốt đường đều không nói gì cả… Không biết hai người đã nói những gì với nhau.”

  Tô Dung lại gật đầu.

  Cô tiểu thư nói nhẹ: “Phong cách gia đình của nhà bảo vệ Quốc Công thực sự rất tốt đẹp.”

  Tô Dung lại gật đầu.

  Thấy cô ấy nói vậy, cô tiểu thư không hỏi thêm gì nữa và im lặng.

  Bà lớn là người rất thích nói chuyện; bà đã trò chuyện với Đoan Hoa trong một lúc lâu, và có thể thấy bà rất yêu mến Đoan Hoa. Khi nghe nói buổi trưa hôm đó Tô Hành Tắc đã chuẩn bị bữa trưa riêng cho hai người, khuôn mặt bà càng thêm rạng rỡ. Bà nói với Đoan Hoa: “Sau này, anh trai của Tô Dung sẽ là anh trai của em… Đừng ngại gì cả.”

  Lời nói của bà thật thông minh; bà không nói “Nếu sau này em muốn ăn gì, cứ bảo anh ấy là được”, mà chỉ nói rằng anh trai của Tô Dung chính là anh trai của mình, đừng ngại gì cả.

  Đoan Hoa nhìn Tô Dung một cái, cười rồi gật đầu.

  Tô Dung ho một tiếng, rồi nói: “Mẹ, uống trà không? Rất tốt cho việc tiêu hóa đấy.”

  Bà lớn mới ngừng nói, “Uống thôi… Ôi, món ăn do đầu bếp của nhà bảo vệ Quốc Công nấu thật ngon… Tôi vô tình ăn nhiều quá, thực sự cần phải tiêu hóa.”

  Thực ra bà không hề ăn nhiều đâu… Vì mối quan hệ giữa nhà bảo vệ Quốc Công và gia đình Sư, do việc Tô Dung và Chu Cố hủy hôn, nên bà phải rất cẩn thận trong cách ứng xử… Làm sao có thể ăn nhiều được chứ?

  Tô Dung lấy ấm đồng ra, rót trà cho mọi người. Bà lớn nhấp một ngụm, rồi giật mình: “Trà này quá chua… Sao không cho đường vậy?”

  Tô Dung im lặng một lát, rồi nói: “Quên mất mà.”