Sau khi nói xong, vị trụ trì đặt hai tay xuống đất, áp trán vào những tấm gạch vàng trên mặt đất, thề rằng nếu có bất kỳ lời nói dối nào, sau khi chết sẽ bị đày xuống địa ngục Avici và không thể được tái sinh.

Trong Phật giáo, đây được coi là một lời thề nặng nề.

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào vị trụ trì và hỏi: “Còn điều gì khác nữa không?”

Vị trụ trì lắc đầu: “Đây là tất cả những gì thiện tri sư biết, Bệ hạ ơi, thiện tri sư đã nói hết những gì cần nói.”

Hoàng đế hỏi tiếp: “Chuyện vận chuyển những tảng đá ấy thì sao? Nghe nói có năm mươi xe, quả thực như ông vừa nói, là vì chùa Đại Phật gần đây gặp phải nhiều rắc rối, nên ông mới nghĩ đến việc vận chuyển những tảng đá đó về chùa để xây dựng bàn thờ Phật, phải không?”

Vị trụ trì gật đầu: “Bệ hạ yêu quý, hoàn toàn đúng vậy. Thiện tri sư e rằng ngôi chùa hàng nghìn năm tuổi này có thể sẽ bị hủy diệt chỉ vì thiện tri sư quản lý không nghiêm ngặt. Thiện tri sư muốn nhanh chóng thực hiện việc này, hy vọng nhờ đó Phật tổ sẽ ban phước, cũng chỉ là để lòng mình yên tâm mà thôi.”

Nói xong, ông lại thề một lần nữa: “Bệ hạ ơi, thực sự không còn điều gì khác nữa.”

Hoàng đế hỏi Vương gia Ruân An: “Ông nghĩ sao?”

Vương gia Ruân An suy nghĩ một lát rồi nói: “Thần cho rằng những gì vị trụ trì nói, nếu theo cách giải thích đó, thì quả thực không phải là dối trá. Mười năm trước, việc xây dựng bàn thờ Phật tại chùa Đại Phật, thần nhớ là Hoàng hậu của thần từng đề cập đến chuyện này. Còn về Đại sư Phúc Khải của chùa Đại Phật, quả thực là ông ấy đã ra ngoài du hành từ mười năm trước và đến nay vẫn chưa trở về.”

Hoàng đế lại hỏi Yê Quý Tuyết và Tô Dung: “Các ngươi nghĩ sao?”

Tô Dung nói: “Bệ hạ, nếu Bệ hạ hỏi thần, ý kiến của thần là dù những lời nói của vị trụ trì có đúng hay sai, cũng không thể chỉ dựa vào lời nói của ông ấy mà đưa ra kết luận. Dù tin hay không tin ông ấy, vẫn cần phải tiến hành điều tra kỹ lưỡng.”

Hoàng đế gật đầu và nói với Vương gia Ruân An: “Hãy ban hành lệnh truy nã Đại sư Phúc Khải. Vụ án này vẫn do ông phụ trách điều tra.”

Vương gia Ruân An nhăn mặt nói: “Bệ hạ ơi, một vụ án lớn như thế này, một mình thần không thể gánh vác được. Thần xin Bệ hạ cung cấp thêm nhân lực hỗ trợ.”

Hoàng đế nhìn thấy Vương gia Ruân An có vẻ mệt mỏi đến nỗi suýt nữa khóc, thở dài rồi xoa trán và hỏi: “Theo

Những người phụ nữ bình thường thì chăm sóc gia đình và dạy dỗ con cái, không dính líu đến chính trị, nhưng cô thì khác – sau này cô sẽ quay trở về Nam Chu để tham gia vào công việc chính trị. Tuy nhiên, khi anh ấy nói ra điều này, cuối cùng anh ấy vẫn không dám nói trước mặt hoàng đế, bởi cho đến lúc này, anh ấy vẫn không biết hoàng đế có kế hoạch gì cụ thể đối với Tô Dung.

Dù anh ấy không nói ra, nhưng tất cả mọi người có mặt đều hiểu ý của anh ấy.

Hoàng đế gật đầu và nói với Tô Dung: “Hiện nay triều đình đang thiếu những người có thể được sử dụng. Cô là cháu gái của ta, đồng thời cũng là Vương Nữ của Nam Chu. Ta sẽ sớm thông báo danh tính của cô cho toàn thiên hạ. Vì Vương gia đã giới thiệu cô, và những vụ án lớn này ban đầu cũng liên quan đến cô, nên nếu cô đến điều tra chúng, thì thực sự rất phù hợp. Ta tin rằng cô có thể cùng với Vương gia Ruỳ An, làm sáng tỏ toàn bộ sự thật về những vụ án này. Cô nghĩ sao?”

Tô Dungbây giờ đã hiểu rõ rằng, Vương gia Ruỳ An muốn cô tham gia vào việc điều tra là với ý định kéo cô vào cuộc để cùng nhau giải quyết vấn đề. Nhưng đối với cô mà nói, đây lại là một điều tốt – cô có thể mở rộng cuộc điều tra đối với tất cả những người có liên quan đến các vụ án này một cách công khai, đồng thời cũng có cơ hội loại bỏ những phe phái do Thái tử và hai vị Hoàng tử khác thành lập, giúp Thái tử loại bỏ những trở ngại.

Tuy nhiên, mặc dù cô rất mong muốn tham gia, nhưng cô vẫn không vội vàng đồng ý ngay lập tức. Cô hỏi hoàng đế: “Nếu Ngài thông báo danh tính của con cho toàn thiên hạ, liệu Ngài có phải đối mặt với áp lực từ Đại Ngụy không? Con nghe nói kho bạc của nước ta đã không còn dồi dào, nếu Đại Ngụy xâm lược, e rằng chúng ta sẽ gặp khó khăn trong việc cung cấp quân nhu. Ngài có kế hoạch gì không?”

Hoàng đế đáp: “Về vấn đề này, cô không cần phải lo lắng. Thái tử và Bộ Hộ sẽ tìm cách giải quyết.”

Tô Dungnghĩ thầm: “Ngài thật là giỏi lý luận… Tiền bạc thì khó kiếm thế mà, chỉ cần đẩy cho Thái tử là xong chuyện. Nếu như trước đây, có lẽ cô sẽ phải lo lắng về việc chuẩn bị tiền cho Thái tử, nhưng bây giờ, vì đã nhận được một ngàn thùng vàng, cô không cần phải lo lắng nữa.”

Cô thực sự phải cảm ơn người đã giấu vàng đó.

Cô gật đầu và đồng ý: “Nếu Ngài nói như vậy, con thì không thể từ chối được. Tuy nhiên, con chỉ là một người bình thường, không có chức vụ hay uy tín như V

Tô Dung ngạc nhiên, không ngờ cô ấy chỉ xin một tấm thẻ quyền lực mà hoàng đế lại cho cô ấy thật. Tấm thẻ này, giống như sự hiện diện trực tiếp của bản thân hoàng đế, quyền lực của nó còn lớn hơn cả thanh kiếm báu của triều đình.

  Vua Ruì An cũng cảm thấy bất ngờ, tự hỏi liệu Hoàng Thượng có biết rằng Tô Dung và Đông Cung có mối quan hệ rất thân thiết không? Ngay cả nếu trước đây Hoàng Thượng không biết, thì bây giờ chắc chắn đã biết rồi. Phải chăng bây giờ Hoàng Thượng đã từ bỏ ý định loại bỏ Thái tử và muốn giao toàn bộ quyền lực cho Thái tử?

  Dương Quý Tuyết cũng khá ngạc nhiên. Sau tất cả, anh ta vừa mới nói với Tô Dung rằng chính Hoàng Thượng là người đã van nài để công chúa Trân Mẫn đồng ý kết hôn với Đại Ngụy. Nếu không phải vậy, công chúa sẽ không đồng ý điều đó. Vậy thì, có lẽ dù cuộc chiến giữa Đại Lương, Nam Sở và Đại Ngụy có bùng nổ, việc đối đầu trực tiếp cũng không chắc đã dẫn đến sự diệt vong của các nước này. Liệu việc Hoàng Thượng đối xử như vậy với Tô Dung có phải là do cảm thấy áy náy về công chúa Trân Mẫn không? Nếu không, tại sao lại tin tưởng cô ấy đến thế?

  Tô Dung không hề động đậy, nhìn Hoàng đế và nói: “Hoàng Thượng chỉ cần cho con một tấm thẻ bình thường là được.”

  “Đây, con cứ lấy đi. Con là cháu gái của ta, mẹ con đã có công lao lớn trong việc cứu nước Đại Lương, ta cũng tin rằng con sẽ không làm hại đến Đại Lương.” Hoàng đế tiếp tục đưa tấm thẻ cho cô ấy.

  Tô Dung im lặng một lúc, sau đó đưa tay nhận lấy và cảm ơn: “Cảm ơn Chú vì đã tin tưởng con.”

  Nghe cô ấy gọi mình là chú, Hoàng đế bỗng cảm thấy xúc động, đôi mắt hơi đỏ lên, người run rẩy nhẹ. Ông mở miệng, nhưng phải mất một lúc lâu mới nói ra được: “Được rồi, được rồi… Nghe con gọi mình là chú, cảm giác như cháu gái đang đứng trước mặt ta và gọi ta bằng cái tên thân mật…”

  Đôi mắt ông ướt đẫm, nước mắt trào dâng, ông nuốt nghẹn và nói: “Chính ta, chính ta là người đã làm tổn thương cô ấy… Những năm qua…”

  Tô Dung nhìn ông, thấy ông nói đến đó thì ngập ngừng, không thể nói tiếp được. Cô cầm tấm thẻ trong tay, nhìn thấy vẻ mặt của ông, trong lòng không hề cảm thấy gì cả, chỉ cảm thấy lạnh lùng và bình tĩnh.

  Cảm xúc của cô và ông

Trước khi gặp anh ta, cô ấy không hề thích anh ta chút nào; cô cho rằng anh ta áp bức Thái tử quá mức và chỉ là một vị vua ngu dốt. Nhưng sau khi gặp anh ta, thấy rằng anh ta không có ý xấu với mình và tâm trạng của anh ta cũng không hề giả tạo, cô ấy cũng không còn cảm thấy khó chịu nữa… Tất nhiên, cô cũng không hề thích anh ta đặc biệt.

Điều cô ấy mong muốn nhất là anh ta có thể bớt mơ hồ đi, ngừng áp bức Thái tử, giao quyền lực cho Thái tử để Đại Lương không tiếp tục suy tàn. Việc có một người hậu thuẫn mạnh mẽ mới chính là yếu tố then chốt giúp cô ấy có thể chiếm quyền lực ở Nam Chu và đứng vững trên chân đất của mình. Cô hy vọng rằng một ngày nào đó, cô và Yến Hồi Âm sẽ cùng nhau tấn công Đại Ngụy, khiến Đại Ngụy phải kêu gọi sự giúp đỡ và xin hàng…

Hoàng đế nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nói với Vương gia Ruì An: “Hãy đưa tất cả những nhà sư này vào ngục của Bộ Hình luật. Ruì An, hãy báo với Thượng thư Bộ Hình luật rằng nếu có một ai trong số họ gặp chuyện gì, ta sẽ lấy đầu của ông ta.”

Vương gia Ruì An nghĩ rằng Hoàng thượng lẽ ra đã nên nói như vậy từ lâu rồi; nếu không, dinh thự của ông ta đã không trở thành nơi giam giữ tù nhân như hiện nay. Trong những ngày qua, quá nhiều người bị giam giữ tại dinh thự, và vợ ông ta cũng rất bất mãn, nói rằng một dinh thự tốt đẹp như vậy mà bây giờ trông chẳng giống nhà cửa chút nào.

Thật buồn cười khi các cơ quan như Tổng quán Tông thất, Tòa Án Đại Lý Sự, Bộ Hình luật và Văn phòng Quản lý Kinh thành đều trở thành những nơi không còn hoạt động gì nữa… Nếu ông ta không muốn những tù nhân này gặp chuyện gì, thì ông ta chỉ có thể tự mình giám sát họ tại dinh thự mà thôi!

Vương gia Ruì An thở phào nhẹ nhõm và lập tức đáp: “Thần sẽ đi ngay bây giờ.”

Hoàng đế vẫy tay.

Sau khi Vương gia Ruì An rời đi, Hoàng đế nhìn Tô Dung và Yế Tử Khắc đang đứng cùng nhau; người đàn ông tuấn tú và người phụ nữ xinh đẹp, họ cùng nhau tôn lên vẻ đẹp của nhau. Hoàng đế nói với Yế Tử Khắc: “Ta muốn ở lại nói chuyện với Tô Dung một lát; sau đó sẽ sai người đưa em ra khỏi cung được chứ?”

Yế Tử Khắc lắc đầu: “Trong thời gian Hoàng thượng nói chuyện với Tiểu Thất, em vẫn có thể chờ đợi được. Sau này, em sẽ đưa cô ấy trở về nhà họ Thẩm.”

Hoàng đế gật đầu và ra lệnh cho người đưa Yế Tử Khắc đi chờ ở phòng bên cạnh.