Công chúa Đại Trưởng Thịnh An đã sống suốt một đời, nên từ lâu cô ấy đã dự đoán được rằng Tô Dung sẽ từ chối. Nếu Tô Dung là người yếu đuối đến thế, thì vào ngày hủy hôn ấy, khi Chu Cố__【Chu Cố】 thậm chí còn nói ra những lời gay gắt không đồng ý, cô ấy đã không còn giữ thái độ cứng rắn nữa.

Cô ấy luôn hành động một cách quyết đoán và rõ ràng, không bao giờ do dự hay kéo dài việc gì.

Tối qua, khi Chu Cố__【Chu Cố】 bị sốt, cô ấy đã ngay lập tức sai người đi mời bác sĩ và đến cứu anh ta. Khi Chu Cố__【Chu Cố】 tỉnh lại, cô ấy cũng không ở lại lâu, mà vội vàng cáo từ.

Chính tính cách như thế này mới có lẽ là điều mà Tạ Viễn__【Tạ Viễn】 mong muốn nuôi dưỡng ở người kế vị hoàng gia Nam Chu tương lai!

Một người phụ nữ như vậy, nếu trở thành nữ hoàng của Nam Chu, chắc chắn sẽ có thể gánh vác được toàn bộ tình hình triều đình. Người kế vị ngai vàng đích thực không nên sa đà vào tình cảm cá nhân; nếu không, họ sẽ thường xuyên thay đổi quyết định, tâm trí không ổn định, dễ dàng trở nên yếu đuối và dễ bị người khác chi phối. Điều này không chỉ gây hại cho người khác mà còn tự hại bản thân, và hoàn toàn không thích hợp để cai trị đất nước.

Trong lòng, Công chúa Đại Trưởng Thịnh An vừa ngưỡng mộ vừa cảm thấy bất lực, nhưng trên mặt, cô ấy vẫn giữ thái độ ôn hòa như mọi khi. Cô ấy không phải là người thiếu lý trí, cũng không bao giờ hành xử một cách bướng bỉnh hay lợi dụng tuổi tác để ép buộc người khác đồng ý. Cô ấy thở dài sâu, “Nếu vậy thì, Gia Công, xin ngươi hãy phiền lòng giúp đỡ.”

Tô Dung gật đầu, “Đó là điều nên làm. Tôi không thể từ chối.”

Dù sao thì cô ấy cũng đã làm tổn thương Chu Cố__【Chu Cố】. Khi họ ở huyện Giang Ninh__【Giang Ninh】, dưới sự dụ dỗ của cô ấy, Chu Cố__【Chu Cố】 đã phát sinh tình cảm với cô ấy. Nhưng sau đó, cô ấy lại rời bỏ anh ta một mình. Vì vậy, cô ấy có trách nhiệm phải giúp anh ta vượt qua khó khăn đó.

Công chúa Đại Trưởng Thịnh An mỉm cười và nói, “Tô Dung, cảm ơn ngươi. Bây giờ, Hoàng đế đã biết danh tính của ngươi, và sớm muộn gì cũng sẽ gặp ngươi để làm rõ nguồn gốc của ngươi. Hãy gọi tôi là cô cố của ngươi nhé!”

Tô Dung nói một cách thành thật và dễ dàng: “Cụ bà ơi.”

   Công chúa Thành An vỗ tay nhẹ lên tay cô, đôi mắt đỏ hoe: “Đứa bé tốt bụng… Con giống mẹ con, luôn có tâm hồn kiên cường.”

   Bà vợ của Quốc Công nói bên cạnh: “Theo lý thuyết thì con nên gọi tôi là dì ruột, nhưng dù gọi thế nào cũng không sao cả.”

   “Dì ơi, xin lỗi.” Tô Dung cúi đầu xin lỗi. Nhờ sự dạy dỗ của bà, cô hiểu rất rõ tình cảm của một người mẹ.

   Bà vợ của Quốc Công lắc đầu: “Có việc nào thì làm được, có việc nào thì không nên làm… Xét từ góc độ của con, con không hề làm sai gì cả. Hơn nữa, con đã cứu Chu Cố hai lần rồi… Dì rất biết ơn con.”

   Tô Dung mỉm cười: “Đó chỉ là điều tôi có thể làm mà thôi… Dì không cần phải cảm ơn tôi đâu.”

   Cô đứng dậy và nói: “Vậy thì con xin phép ra đi trước.”

   Công chúa Thành An cũng đứng dậy theo: “Được thôi, để mẹ tiễn con đi.”

   Tô Dung vội vàng ngăn lại: “Bà ngồi xuống đi… Con chỉ là một người trẻ tuổi thôi… Bà không cần phải vất vả như vậy đâu… Con tự đi được mà.”

   “Mẹ hãy nghỉ ngơi đi… Con sẽ tiễn mẹ.” Bà vợ của Quốc Công cũng đứng dậy.

   Công chúa Thành An không còn khăng khăng nữa.

   Phượng Lăng cũng vội vàng chào tạm biệt.

   Hai người được bà vợ của Quốc Công tiễn ra khỏi sân của công chúa Thành An. Trong khi đó, Lão Hộ Quốc cùng với Thái y Từ đang bước vào sân. Lão Hộ Quốc hỏi: “Cô gái nhỏ ơi, con định đi rồi à?”

   “Vâng, ông Châu ạ.” Tô Dung gật đầu.

   Lão Hộ Quốc nói: “Ông Từ này cứ muốn học công thức hạ sốt từ con… Con nói vài lời với ông ấy đi… Để ông ấy đừng cứ quấy rầy mẹ con nữa.”

Thái y Từ vội vàng cúi chào, “Công chúa thứ bảy, xin lỗi đã làm phiền công chúa. Liệu công chúa có thể dành cho tôi một chút thời gian để hướng dẫn tôi không? Tôi đã xem công thức thuốc mà công chúa đưa ra rồi; làm sao công chúa có thể soạn ra những phương thuốc tuyệt vời như vậy?”

  Tô Dung【Tô Đống】 cười nói: “Thái y Từ quá khen ngợi tôi rồi. Tôi chỉ am hiểu một chút về dược lý mà thôi. Phương thuốc hạ sốt này là sư phụ của tôi tìm thấy trong một cuốn sách cổ, truyền lại cho tôi và tôi chỉ ghi nhớ lại thôi. Đây không phải là phương thuốc do tôi tự soạn ra; tôi cũng không có khả năng đó. Chỉ là tôi đã sử dụng những kiến thức từ người đi trước mà thôi.”

  Tất nhiên, cô ấy không thể nói rằng Phượng Lăng đã quyên góp năm nghìn lượng bạc cho chùa Đại Phật, và rằng cô ấy đã mượn công thức thuốc đó từ người khác… May mắn thay, công thức đó lại phù hợp với Chu Cố, nên cô ấy chỉ có thể gánh vác trách nhiệm này cho sư phụ mình mà thôi.

  “Xin hỏi sư phụ của công chúa là ai?” Thái y Từ tự hỏi. Với tuổi độ còn trẻ, làm sao Tô Dung【Tô Đống】 có thể soạn ra những phương thuốc tinh vi như vậy? Những phương thuốc như vậy đòi hỏi người ta phải thuộc lòng hàng triệu loại thảo dược và thực hiện vô số thí nghiệm mới có thể kết hợp các loại dược liệu một cách hoàn hảo nhất, giúp hiệu quả điều trị đạt mức tối ưu mà không gây hại cho dạ dày và lá lách.

  “Đó là một vị danh y già tại phòng khám Hồi Xuân Đường ở huyện Giang Ninh; ông ấy đã qua đời rồi.” Tô Dung【Tô Đống】 trả lời.

  Mắt Thái y Từ sáng lên: “Tôi từng nghe nói rằng phòng khám Hồi Xuân Đường ở huyện Giang Ninh có một vị danh y giỏi về dược lý; ông ấy không chỉ am hiểu về dược lý mà còn rất giỏi về châm cứu nữa.”

  “Đúng vậy, chính là ông ấy.”

  “Thật tuyệt vời.” Thái y Từ cảm thấy được giải đáp mọi thắc mắc, và thận trọng hỏi Tô Dung【Tô Đống】: “Công chúa Tô Thất【Tô Thất], công thức thuốc này sau này tôi có thể sử dụng được không? Xin hãy yên tâm; nếu đưa vào Viện Y học Hoàng gia, chúng tôi sẽ không lãng phí công sức của công chúa đâu.”

  Tô Dung【Tô Đống】 nháy mắt và nói: “Những công thức y dược đều nên được sử dụng để giúp đỡ mọi người, chứ không nên bị bỏ quên. Công chúa cứ thoải mái sử dụng đi.”

  Ngay lập tức, Thái y Từ cúi chào sâu sắc và nói: “Công chúa Tô Thất

Tô Dung lắc đầu, “Vậy thì Thái y Từ, tôi có thể đi được chưa ạ?”

  Thái y Từ lập tức nhường đường, “Xin mời ngài đi.”

   Tô Dung chào tạm biệt với người hầu già Quốc Công, “Ông Châu, con xin phép rời đi.”

  Người hầu già Quốc Công vẫy tay, “Nếu có thời gian rảnh, hãy ghé thăm nhé.”

  Tô Dung đồng ý.

  Khi chứng kiến bà vợ của Quốc Công tiễn Tô Dung và Phượng Lăng ra khỏi nhà, Thái y Từ cùng người hầu già Quốc Công thở dài, “Ôi ông Quốc Công ơi, hôm qua thật sự làm tôi hoảng sợ đến nỗi suýt mất hết can đảm… Nếu không cứu được cháu trai của ngài, cái mặt già này của tôi cũng chẳng còn đáng để tiếp tục làm việc ở Viện Y Thái Học nữa…”

  Người hầu già Quốc Công nghĩ trong lòng: “Cái mặt mày mà giờ còn đủ mặt để tiếp tục làm việc, cũng đều nhờ vào Tô Dung mà thôi…” Rồi anh ta vẫy tay đuổi họ đi, “Được rồi, ngươi đã gặp người cần gặp, đã hỏi những điều cần hỏi, cũng đã nói những điều cần nói… Lần này đừng quấy rầy tôi nữa nhé!”

  “Được rồi, được rồi, không quấy rầy ông nữa đâu… Con xin phép đi ngay bây giờ.” Mặc dù chưa trò chuyện nhiều với Tô Dung, nhưng Thái y Từ vẫn cảm thấy rất mãn nguyện, rồi quay người đi.

  Người hầu già Quốc Công vẫy tay cho Quản Gia, và Quản Gia lập tức đích thân tiễn Thái y Từ ra khỏi phủ.

  Khi trở vào nhà, người hầu già Quốc Công thấy Công chúa Đại Trưởng Sheng An đang cầm tờ phác thảo bài thuốc hạ sốt do Phượng Lăng soạn ra, đôi mắt cô ấy đỏ hoe… Anh ta giật mình, “Chẳng phải Gu Ge đã hạ sốt rồi sao? Sao bây giờ lại thành thế này?”

  Công chúa Đại Trưởng Sheng An nhìn người hầu già Quốc Công chằm chằm, “Tôi không phải người lơ là như ông đâu.”

Vị người hầu già Quốc Công tự hỏi không hiểu sao mình lại trở nên quá đà như vậy.

  Công chúa Thành An lớn không muốn giải thích gì thêm; vì Tô Dung【Tô Đống】 đã từ chối, bà và con dâu đã thỏa thuận riêng để kết thúc chuyện này, không cần phải để ông lão này biết. Bà đặt lại phác đồ thuốc và nói: “Ta nói cho ngươi biết, Tôn Tử đã lớn rồi, từ nay trở đi, ta sẽ không cho phép ngươi còn can thiệp vào quyết định của cậu ấy nữa.”

  Vị người hầu già Quốc Công cau mày bất mãn: “Lời ngươi nói là gì vậy? Giờ đây cậu ấy đã có quyền tự quyết định rồi à? Hơn nữa, trước đây khi ta quyết định, ngươi cũng đồng ý mà, tại sao bây giờ lại đổ lỗi cho ta?”

  Công chúa Thành An nhìn ông ta một cái và nói: “Không phải đổ lỗi cho ngươi, chỉ là từ nay trở đi, dù là ngươi hay ta, đều không được phép can thiệp vào việc của cậu ấy nữa. Những chuyện của cậu ấy, cậu ấy phải tự quyết định.”

  Vị người hầu già Quốc Công cũng đã sợ hãi vì Chu Cố hôm qua; đặc biệt là khi ông ta và Thái y Từ đang sử dụng các phương pháp dân gian để hạ sốt cho ông ta, ông ta liên tục gọi tên “Tiểu Thất Tô Dung【Tô Đống】”, suốt cả đêm. Trong lòng ông ta cũng rất buồn. “Được rồi…”

  Đứa cháu trai mà ông ta kỳ vọng rất nhiều đã suýt nữa gặp nguy hiểm… Suốt bao năm qua, chưa bao giờ ông ta trải qua nỗi sợ hãi như vậy. Gần như mạng sống của mình cũng đã mất.

  Ông ta xoa má và bước vào phòng trong, nói: “Không được nữa… Ông già này cần ngủ một giấc… Không chịu nổi nữa rồi… Ngươi cũng mệt chứ? Nhanh đi nghỉ ngơi đi!”

  Công chúa Thành An tự nhiên cũng rất mệt; bà gật đầu và bảo Zheng Momo cất phác đồ thuốc đi, sau đó cũng đi nghỉ ngơi.

  Vị người hầu già Quốc Công đưa Tô Dung【Tô Đống】 ra cửa lớn, nhìn cô ấy cùng Phượng Lăng lên ngựa và rời khỏi dinh thự của mình. Cô gái trẻ ngồi trên lưng ngựa, dáng vẻ thẳng tắp, phi nhanh về phía xa… Khác hẳn so với tất cả các cô gái quý tộc khác ở kinh thành… Thật là đáng yêu… Tiếc là không thể trở thành con dâu của mình được…

Cô ấy trở về phủ và đến Vườn Sương Lâm để thăm Chu Cố.

Chu Cố vẫn ngồi bên bàn; kể từ khi Tô Dung và Phượng Lăng rời đi, anh ta không hề di chuyển khỏi chỗ đó, chỉ ngồi đó, cầm cuốn sách du ký nhưng chưa đọc được nhiều trang.

Khi thấy phu nhân của Quốc Công đến, anh ta hỏi: “Mẹ ơi, cô ấy đã đi rồi à?”

“Ừ, đã đi rồi.” Phu nhân Quốc Công ngồi xuống và hỏi: “Sức khỏe con thế nào? Hôm nay có cảm thấy tốt hơn chút nào không?”

“Ừm.” Chu Cố gật đầu và hỏi lại: “Mẹ không nói gì với cô ấy chứ?”

Phu nhân Quốc Công hiểu ý con trai mình, nhìn anh ta và không nỡ lừa dối: “Con trai yêu, hãy buông bỏ đi! Tô Dung… Cô gái đó sẵn sàng cử người bảo vệ riêng đi hàng chục dặm để cứu con, cũng sẵn lòng xông pha vào thành phố trong đêm tối, đánh đổi mạng sống để bảo đảm an toàn cho con. Nhưng giờ đây, khi cô ấy đã nhận lấy quyền chỉ huy mười vạn binh sĩ của Yêu Quân Tuyết và kết ước với họ, thì không thể đổi ý trong chuyện hôn nhân này nữa.”

Chu Cố đã đoán trước điều này. Ngày hôm đó, anh ta cảm thấy tuyệt vọng đến mức suýt phá vỡ, và không kiềm chế được mà nói ra tất cả với mẹ mình. Sau đó, anh biết rằng mẹ mình sẽ không chịu đựng nổi và bị ảnh hưởng bởi những lời đó. Hôm nay, khi gặp lại Tô Dung, anh ta biết mình không thể không nói gì cả… Nhưng kết quả mà Tô Dung đưa ra cũng nằm trong dự đoán của anh.

Dù anh ta phải van xin, cầu khẩn thì cô ấy cũng sẽ không đồng ý đâu. Người phụ nữ ấy, một khi đã chọn con đường nào đó và quyết tâm thực hiện nó, thì sẽ tiến lên mà không hề do dự. Anh ta không sợ cô ấy sẽ tiến lên một cách liều lĩnh… Anh ta chỉ sợ rằng cuối cùng mình sẽ không thể kiểm soát được bản thân mình.

Sau trải qua những ngày tháng sinh tử, tâm trạng của anh ta đã ổn định hơn nhiều. “Cảm ơn mẹ đã lo lắng cho con. Con là đứa con bất hiếu… Con sẽ cố gắng không làm ô uế danh dự của gia đình Quốc Công, và không trở thành kẻ coi thường lễ nghĩa, đạo đức.”

Ah… vé tàu hàng tháng ư…