Phượng Lăng một tay kéo Chu Cố, tay kia thu kiếm trở lại vỏ, rồi rời khỏi vùng giao tranh.

Chu Cố mới lúc này mở miệng nói: “Cảm ơn.”

Phượng Lăng cười với anh ta, rồi buông tay ra và nói: “Nếu muốn cảm ơn thì hãy cảm ơn chị gái tôi đi! Cô ấy đã đoán trước rằng bạn sẽ bị ngăn chặn trên đường, và vì số người đi cùng bạn quá ít, nên cô ấy đã nhờ tôi mang người đến bảo vệ bạn.”

Chu Cố im lặng một lát, rồi nói: “Được, tôi sẽ tự mình cảm ơn cô ấy.”

Phượng Lăng cười khúc khích: “Tôi đùa thôi… Chắc chị gái tôi không cần bạn phải cảm ơn đâu.”

Anh ta muốn nói thêm rằng chỉ cần bạn giữ gìn bản thân là được; việc có cảm ơn cô ấy hay không cũng không quan trọng lắm.

Chu Cố nghe vậy liền dừng lại, không biết nên nói gì tiếp, đành quay đầu nhìn về phía trận chiến. Ban đầu anh ta muốn yêu cầu để lại một người sống sót, nhưng nghĩ lại rằng những người này đều là lính chết, nên việc để ai sống sót cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Hạ Chính ôm lấy lưng và cảm ơn Phượng Lăng: “Cảm ơn Công Tử Phượng Lăng đã cứu tôi!” Trong lòng anh ta cũng thực sự cảm thấy may mắn vô cùng; nếu không có sự xuất hiện kịp thời của Phượng Lăng【Phượng Lăng], không chỉ mạng sống của anh ta mà cả Chu Cố cũng chắc chắn sẽ không thoát khỏi hiểm nguy. Nhóm người hôm nay, tất cả đều có thể sẽ thiệt mạng tại đây.

Khi anh ta rời kinh thành để điều tra vụ án tại chùa Đại Phật, anh ta được biết rằng Ninh Mãn đã bị giết cách đó khoảng một trăm dặm. Anh ta không suy nghĩ nhiều, liền gọi Chu Cố cùng đi điều tra. Ai ngờ rằng, ngay trong phạm vi một trăm dặm xung quanh kinh thành này, khi điều tra một vụ án và mang về hai nghi phạm, họ lại bị hàng trăm sát thủ tấn công, suýt nữa thì mất mạng.

Anh ta gần như đổ mồ hôi lạnh; cho đến bây giờ, anh ta vẫn cảm thấy hoảng sợ. Thực sự, anh ta cảm thấy mình nợ Phượng Lăng một ân huệ lớn lao.

“Hạ Tổng, không cần phải cảm ơn đâu. Nếu bạn muốn cảm ơn thì hãy cảm ơn Công Tử Thứ Năm đi… Tôi đến đây chỉ vì muốn cứu anh ấy thôi; còn bạn thì chỉ là đi theo đường thôi.”

“Phượng Lăng nói một cách rất thẳng thắn.”

Hạ Chính: “……”

Anh nhìn về phía Chu Cố, thực sự anh cũng đang nợ Chu Cố ân huệ cứu mạng; bởi vì đã có vài lần anh suýt bị giết, đều là nhờ Chu Cố ra tay cứu anh, và vì thế mà anh cũng bị thương. Bây giờ, với những gì Phượng Lăng vừa nói, anh nghĩ rằng ân huệ mà Chu Cố đã giúp mình quả thật không hề nhỏ.

Nghe xong, Chu Cố lại quay đầu lại, vỗ nhẹ trán mình và hỏi Phượng Lăng: “Công Tử Nhị của gia tộc Đêm có biết anh đến không?”

Phượng Lăng lập tức hiểu ý của anh ta, gật đầu: “Biết ạ. Khi chị tôi sai tôi đến, Công Tử Nhị đang ở bên cạnh, cùng chị ấy dùng bữa sáng.”

Chu Cố gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Lúc này, Hạ Chính cũng im lặng, trong lòng anh đang suy nghĩ. Hôm qua, anh đã ngạc nhiên khi Tô Dung chủ động đề nghị hủy hôn với Chu Cố, và khi hai người gặp nhau, họ không hề tỏ thái độ lạnh lùng hay xung đột với nhau. Thậm chí, Tô Dung còn cử người mời Chu Cố cùng dùng bữa tối. Hôm nay lại cử người đến cứu anh… Anh thực sự không hiểu được mối quan hệ giữa hai người này là gì.

Nhưng dù không hiểu, miễn là mình vẫn còn sống thì cũng đủ rồi.

Những người vệ sĩ bí mật do Phượng Lăng mang theo nhanh chóng tiêu diệt hết những kẻ mặc đồ đen đó, chỉ còn sót lại vài người. Anh ta hỏi Chu Cố: “Công Tử Tứ, muốn giữ lại vài người sống không ạ?”

“Không cần thiết.” Chu Cố lắc đầu, “Nếu đã là những kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống cho mục đích của chủ nhân, thì giữ họ lại cũng chẳng có ích gì. Giết hết tất cả đi!”

Phượng Lăng gật đầu rồi vẫy tay: “Theo quy tắc cũ, không được để lại ai sống.”

  Ngay khi anh ta nói xong, những người vệ sĩ bí mật đã nhanh chóng kết thúc trận chiến. Khi người lính đen cuối cùng không chịu khuất phục và ngã xuống, họ chia làm nhiều nhóm để kiểm tra xem có ai còn sống hay không; nếu còn ai còn thở, họ lập tức đâm thêm một nhát nữa.

  Việc khám xét người, tiếp tục giết chóc và xử lý xác chết diễn ra một cách thuần thục và nhanh chóng.

  Nhìn thấy tất cả những hành động này, Hạ Chính sững sờ, mắt tròn xoe nhìn Phượng Lăng: “Điều này… thật là quá điêu luyện!”

  Ba bốn người còn lại của đội vệ binh hoàng gia cũng không kịp buồn bã hay vui mừng vì đã thoát nạn, họ cũng đều mở to mắt nhìn. Là thành viên của đội vệ binh, họ đã từng chứng kiến nhiều trận chiến máu me, nhưng chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này. Dù sao thì, việc dám xâm nhập vào cung điện và muốn giết hoàng đế cũng là điều hiếm có trên đời này; những kẻ gián điệp của nước thù trong những năm gần đây cũng không hề làm những việc như vậy. Nếu không phải vì vụ án này liên quan đến đội vệ binh và họ buộc phải tham gia điều tra, e rằng suốt đời họ cũng sẽ không bao giờ trải qua điều này.

  Bây giờ, họ thực sự được mở mang tầm mắt.

  Mặt mỗi người đều tái nhợt; sau khi trải qua bi kịch, họ đều cảm thấy sợ hãi. Nhưng nhìn những người do Phượng Lăng dẫn đầu, ngoại trừ chính ông ta, tất cả đều mặc áo đen và che mặt; mặc dù chỉ lộ ra đôi mắt, nhưng họ thực sự rất điêu luyện và ánh mắt họ bình tĩnh, rõ ràng là đã quen với những việc như thế này.

  Ngoài việc tìm thấy vàng bạc trên người các lính đen, họ còn tìm thấy một cái lược trên người người dường như là thủ lĩnh của nhóm này; đuôi lược được khắc hình một bông hoa đào.

  Người vệ sĩ bí mật đưa chiếc lược đó cho Phượng Lăng, ông ta nhìn kỹ rồi đưa cho Chu Cố.

  Chu Cố nhận lấy chiếc lược, trông có vẻ suy nghĩ sâu sắc, không cho Hạ Chính nhìn, rồi ngay lập tức cất nó vào lòng mình.

  Nhìn thấy cánh tay phải của Chu Cố đang chảy máu và lưng ông ta cũng bị thương, máu đã làm đỏ cả áo, không biết tình trạng thương tích ra sao, Phượng Lăng nói với ông ta: “Tôi biết một chút y khoa, để tôi giúp Công Tử băng bó cơ bản tr

Chu Cố lắc đầu: “Tôi tự mình làm được.”

   Anh ta lập tức xé tay áo của mình ra và bắt đầu quấn nó quanh cánh tay mình.

   Phượng Lăng hoảng sợ và vội vàng ngăn anh ta lại: “Như thế này không thể cầm máu được đâu.”

   Ngay lập tức, anh ta lấy ra thuốc chữa thương rải lên cánh tay mình, sau đó giành lấy tấm vải trong tay anh ta để quấn cánh tay cho anh ta. Sau đó, anh ta bảo anh ta cúi xuống và rải thuốc lên phần lưng của anh ta, rồi xé một miếng vải từ trên người Chu Cố để buộc chặt từ lưng xuống ngực.

   Những động tác của anh ta rất nhanh nhẹn. Sau khi hoàn thành, anh ta nói với Chu Cố: “Chỉ có thể cầm máu như thế này tạm thời thôi. Khi trở về kinh thành, nhất định phải gọi thầy thuốc để băng bó kỹ lưỡng.”

   Chu Cố gật đầu: “Cảm ơn.”

   Phượng Lăng lại nhìn về phía Hạ Chính. Hạ Chính không dám phiền Phượng Lăng, nói: “Tôi tự mình làm được.”

   Lúc này, phía trước có một đoàn người đang đi từ hướng kinh thành đến. Người đứng đầu đoàn người này là người mà Chu Cố__【Chu Cố】 nhận ra – đó chính là các vệ sĩ bên cạnh Thái tử.

   Thái tử có bốn vệ sĩ thân cận. Người đầu tiên trong số họ là Vân Án. Vài ngày trước, khi Tô Dung chưa vào kinh thành, Thái tử đã cử Vân Án đi xa. Người đến bây giờ chính là một trong bốn vệ sĩ thân cận của Thái tử – Vân Trạch.

   Khi Vân Trạch đến gần, ông ta thấy các vệ sĩ đang xử lý xác chết bằng cách đốt cháy chúng. Ông ta không nói gì, chỉ xuống ngựa và cúi chào Chu Cố: “Tôi được Thái tử sai đến đón Công Tử thứ tư. Trên đường gặp phải một số trục trặc nên mới đến muộn. Xin Công Tử thông cảm.”

   Chu Cố biết rằng nếu Thái tử nhận được tin tức, chắc chắn sẽ cử người đến đón mình. Việc đến muộn chắc chắn là do gặp phải trở ngại trên đường. Ông gật đầu: “Không sao đâu. Phượng Lăng và những người khác đã cứu chúng tôi.”

   Vân Trạch tự nhiên là quen biết Phượng Lăng. Khi còn ở Đông Cung, ông ta đã từng so tài với Phượng Lăng. Ông ta cúi chào Phượng Lăng và nói: “Công tử Phượng.”

Cô ấy nhìn Hạ Chính một lần nữa và nói: “Tướng quân Hạ Chính.”

Hạ Chính vội vàng gật đầu, trong lòng nghĩ rằng Thái tử thậm chí còn cử ngay cả các vệ sĩ riêng của mình đến đây.

Phượng Lăng cười nói: “Vì anh đã đến đây, thì tôi sẽ để mọi việc cho anh lo liệu. Tôi đi trước nhé! Tôi mới ăn được nửa bữa sáng thôi đã vội vàng đến đây.”

Vân Tuyển gật đầu: “Xin mời!”

Phượng Lăng nhìn Chu Cố và hỏi: “Công Tử thứ tư, tôi đi được chưa?”

Chu Cố gật đầu: “Xin mời!”

Phượng Lăng vẫy tay, và các vệ sĩ bí mật của cô ấy lập tức dừng lại, giao lại hiện trường cho các vệ sĩ của Đông Cung, sau đó cùng nhau rút lui về phía Đại Phật Tự.

Vân Tuyển ra hiệu, và những người của Đông Cung tiếp quản công việc xử lý những xác chết khắp nơi.

Quân lính canh gồm cả Hạ Chính, ban đầu có mười ba người, nhưng giờ chỉ còn lại bốn người, trong đó có Hạ Chính. Chu Cố mang theo mười người, tính cả bản thân ông ta là mười một người; mặc dù số người thiệt mạng không nhiều bằng quân lính canh, nhưng họ cũng mất đi năm người, và những người còn lại đều bị thương nặng.

Chu Cố cảm thấy vô cùng đau buồn; những người đã hy sinh này đều lớn lên cùng ông ta, và ông ta biết tên của từng người trong số họ.

Ông ta nói với Vân Tuyển với khuôn mặt lạnh lùng: “Hai vị sư sãi kia, hãy buộc họ lại vào ngựa và đưa về kinh thành. Chuyện hôm nay, tôi chắc chắn sẽ không để yên đâu.”

Vân Tuyển gật đầu và tự mình dẫn người đi kiểm tra hai người đó; họ chỉ bị ngất đi thôi, nên Vân Tuyển liền buộc họ lại vào ngựa.

Lúc này, Chu Cố mới hỏi: “Trên đường rời kinh thành, các bạn gặp phải rắc rối gì à? Cũng là một nhóm sát thủ sao?”

Vân Tuyển gật đầu: “Số người không nhiều, có lẽ họ chỉ muốn ngăn cản chúng tôi gặp gỡ với ngài.”

Chu Cố gật đầu, nhìn những xác chết của hàng trăm chiến binh đã hy sinh, ông ta nói một cách lạnh lùng: “Thực sự nên đưa tất cả họ về kinh thành để Hoàng thượng xem đây là những chiến binh đã hy sinh.”

“Tôi đã gửi thông điệp cho những người ở cơ quan chức năng của kinh thành rồi, họ sẽ sớm đến thôi. Nếu không thiêu hủy những xác chết này, có thể giao cho họ xử lý,” Yun Zé nói.

Chu Cố suy nghĩ một lát, họ vừa trải qua cảnh sống sót trong tuyệt vọng; nếu thiêu hủy ngay tại chỗ những xác chết của những chiến binh này và chỉ giữ lại một cái lược làm bằng chứng, chỉ dựa vào lời nói thì dù ai bị chỉ ra cũng chưa chắc sẽ khiến Hoàng thượng tin tưởng. Có lẽ họ sẽ được tha thứ… Nhưng với hàng trăm chiến binh đã hy sinh như vậy, và có sự chứng kiến của cơ quan chức năng kinh thành, việc xuất hiện nhiều chiến binh đến chặn đường họ tại một địa điểm quan trọng như thế này chắc chắn sẽ khiến Hoàng thượng tức giận.

Anh ta gật đầu, “Hãy để lại một số người canh giữ những xác chết này, chờ đợi sự xuất hiện của cơ quan chức năng kinh thành. Chúng ta sẽ trở về kinh thành.” Sau đó, anh ta tiếp tục nói, “Những xác chết của lính canh hoàng gia và binh sĩ thuộc Hộ Quốc Công Phủ thì hãy mang về trước.”

Yun Zé đáp lại bằng một cái gật đầu.

Một lát sau, nhóm người lên ngựa và tiếp tục hành trình.

Trên đường đi, Hạ Chính đã kiềm chế mình lâu, nhưng cuối cùng không nhịn được nữa và tiến lại gần Chu Cố hỏi: “Cô gái đó, Phượng Lăng… không, Tô Thất, làm sao cô ấy lại có một nhóm người giỏi đến thế? Có vẻ như họ rất thành thạo trong công việc của mình.”

Chu Cố nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì.

Hạ Chính hạ giọng xuống, “Không thể nói ra được à? Nhưng nếu để lại những xác chết của những chiến binh đó, liệu chúng ta có thể nói rằng chính Hoàng tử đã cứu họ không?”

Điều đó quả là vu khống Hoàng thượng!

“Có thể nói,” Chu Cố trả lời bình tĩnh, “Cô ấy là Vương Nữ của Nam Chu.”

Dù sao thì danh tính của cô ấy đã được nhiều người biết đến, và Hoàng thượng cũng đã biết rồi; chắc chắn không lâu nữa, mọi người sẽ biết hết. Không ai có thể giấu đi điều này hơn Hạ Chính đâu.

Hạ Chính tròn mắt, ngạc nhiên không ngớt… Nam Chu… lại có Vương Nữ?

Mọi người trên cả nước đều đang nghỉ lễ, tôi cũng muốn nghỉ lễ nữa~ nhưng biết mọi người đều đang háo hức đọc truyện, tôi vẫn phải tiếp tục viết văn thôi!

Chúc mọi người một Mùa Giáng Sinh vui vẻ! Chúc mọi điều tốt đẹp nhất sẽ đến với các bạn trong năm Con Thỏ này!