Tô Dung đến Thanh Bình Công Chủ Phủ lưu trú một thời gian ngắn, đó là quyết định được đưa ra một cách tạm thời khi gặp Hoàng hậu Đoan Hoa, đồng thời cũng là cơ hội để thăm dò tình hình. Khuôn mặt của cô ấy Triệu Ma Ma trông rất giống với công chúa Thanh Bình – người lớn lên cùng mẹ cô ấy – nên không có lý do gì mà công chúa lại không nhận ra điểm tương đồng đó.

Vì vậy, có thể nói rằng Thanh Bình Công Chủ Phủ chính là nơi cô ấy tự tìm cho mình sau khi từ bỏ việc kết hôn với người đứng đầu Hộ Quốc Công Phủ.

Công chúa Thanh Bình là em gái ruột của hoàng đế; khác với Hộ Quốc Công Phủ phải sống trong sự e dè và kiềm chế do hoàng đế lo ngại, Thanh Bình Công Chủ Phủ lại luôn được sủng ái trong nhiều năm qua, vì vậy các hoạt động của họ luôn được tiến hành một cách công khai và tự do, không hề e ngại điều gì cả.

Điều này hoàn toàn phù hợp với tính cách và kế hoạch của cô ấy; cô ấy không hề muốn phải sống một cách kín đáo và nhục nhã khi đến kinh thành này.

Vì vậy, Thanh Bình Công Chủ Phủ chính là lựa chọn lý tưởng cho cô ấy.

Và quả nhiên, nếu công chúa Thanh Bình còn giữ được tình xưa, nếu chồng cô ấy coi việc mẹ anh ta hy sinh mạng sống vì lý tưởng là điều đáng ngưỡng mộ, thì với sự thiện chí của hai người này, cô ấy sẽ có thể làm được rất nhiều việc tại kinh thành Đại Lương.

Cuối cùng, công chúa Thanh Bình với đôi mắt đỏ hoe đã nói chuyện với Tô Dung rất lâu, cho đến khi mệt mỏi mới đứng dậy rời đi. Sau vài bước, cô ấy lại nhớ ra điều gì đó và quay lại nói với Tô Dung: “Ngày mai em còn phải đến nhà ông Shén không? Sao không ở lại Thanh Bình Công Chủ Phủ luôn nhỉ?”

Tô Dung lắc đầu: “Em đã hứa với bà Shén rồi, không thể hủy lời được. Em sẽ ở lại đó vài ngày thôi.”

Công chúa Thanh Bình không khỏi tiếc nuối: “Thật là… Nếu biết trước lai lịch sử của em, hôm nay khi gặp Cheng Shaoqing tại Thuỵ An Vương Phủ, em đã nhất định sẽ giúp em từ chối lời mời đến nhà ông Shén.”

Cheng Shaoqing chính là tên của bà Shén.

Tô Dung cười: “Em đã ở Thanh Bình Công Chủ Phủ đủ lâu rồi. Nếu công chúa nhớ em, sau này em sẽ thường xuyên đến thăm công chúa.”

Công chúa Thanh Bình gật đầu: “Theo lý thuyết thì em nên gọi em là dì, nhưng nếu người khác nghe thấy thì sẽ lo lắng rằng bí mật của em sẽ bị tiết lộ sớm quá. Vì vậy, tạm thời chúng ta vẫn giữ nguyên cách gọi này nhé! Sau này sẽ thay đổi lại!”

Tô Dung gật đầu đồng ý.

Công chúa Thanh Bình nhìn cô ấy, có v

“Hãy đi nghỉ ngơi đi!”

   Tô Dung cười nói, “Tôi vẫn chưa mệt đâu. Nếu công chúa có điều gì muốn nhắn, cứ nói thẳng ra, không cần phải e ngại gì cả.”

   Thanh Bình bật cười, “Đứa bé này thật là thông minh hơn Đoan Hoa rất nhiều.” Rồi bà trực tiếp hỏi: “Tôi muốn biết, sau khi em đến kinh thành và đến dự bữa tiệc tại phủ của Đại hoàng tử, liệu đó có phải là hành động có chủ đích hay không? Em có ý định xung đột với phủ Đại hoàng tử không?”

   Tô Dung gật đầu, “Vâng, đó quả là hành động có chủ đích.”

   “Tại sao vậy? Dù Tô Húc đã quay sang phe Thái tử, nhưng xuất thân của em không cần phải trở thành con dê thế mạng cho ai cả.” Thanh Bình không hiểu lý do.

   Tô Dung nghĩ trong lòng rằng công chúa quả thật xứng đáng là công chúa – những người xuất thân từ gia đình Cung Lý luôn giỏi quan sát từng chi tiết nhỏ, không bỏ qua bất kỳ điều gì bất thường. Cô suy nghĩ kỹ trước khi trả lời: “Kể từ khi anh trai tôi đến kinh thành, Đại hoàng tử đã để mắt đến anh ấy. Mặc dù vì có sự can thiệp của chú Shen mà Đại hoàng tử không làm gì cả, không ảnh hưởng đến việc anh trai tôi thi cử, nhưng vì gia đình Tô đã quyết định đứng về phía Đông Cung, chúng tôi cần phải giữ khoảng cách với các hoàng tử khác. Tôi sinh ra và lớn lên trong gia đình Tô, việc bảo vệ gia đình mình là trách nhiệm của tôi. Những ai đối đầu với gia đình Tô, cũng chính là đang đối đầu với tôi. Vì vậy, tôi không thể để mình bị động; tôi cần phải chủ động đối phó với họ, tạo ra rắc rối cho họ, để không bị họ làm phiền một cách bất ngờ.”

Lý do của cô quá chính đáng đến nỗi công chúa Thanh Bình bật cười. Bà đặt tay lên trán cô và nói: “Đúng rồi, em đã lợi dụng tôi một cách rất khéo léo, khiến Yên Lễ hoàn toàn bất ngờ. Anh ta chắc chắn không ngờ rằng việc âm thầm kích động người khác cáo buộc cha em lại khiến chính mình gặp rắc rối. Ngài Lưu kia đã bị triệu hồi khỏi chức vụ, mất mặt trước mọi người.”

Nói xong, bà lại cười một hồi, rồi nói: “Được rồi, chúng ta đi thôi. Em hãy nghỉ ngơi đi!”

   Tô Dung gật đầu và tiễn hai người ra khỏi gian phòng ẩn mình. Người thông minh khi nói chuyện thường không cần phải mất nhiều công sức. Công chúa Thanh Bình muốn dùng Đại hoàng tử để tìm hiểu thái độ của cô đối với Thái tử, còn cô thì sử dụng gia đình Tô để thể hiện lập trường của mình, cho thấy mình đ

Những hoàng tử còn lại thì hoàn toàn không nằm trong phạm vi xem xét của cô ấy.

Dù có chọn hay không, việc đứng về phe nào sẽ do Công Chủ Phủ quyết định.

Nếu không đứng về phe nào, Thái Công Chúa Thanh Bình vẫn là dì của các hoàng tử; bất kể hoàng tử nào lên ngôi, cô ấy vẫn giữ tư cách là công chúa. Nhưng đối xử thì khác nhau rồi… Nếu đứng về phe, mối quan hệ sẽ trở nên thân thiết như ruột thịt; còn nếu xa cách, thì sẽ như kẻ thù không tha. Cược lớn thì thắng lớn, nhưng cũng có thể mất lớn nữa.

Đoan Hoa thức dậy sau giấc ngủ, mơ màng bước ra khỏi phòng và thấy Tô Dung【Tô Đống】 đang đứng dưới mái hiên cửa, tay cầm một chiếc lá rụng và vuốt ve nó. Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên người cô ấy; cô ấy cúi đầu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Cô ấy nhẹ nhàng gọi: “Tô Dung【Tô Đống】.”

Tô Dung【Tô Đống】 quay đầu lại, mỉm cười với cô ấy: “Đã thức dậy à?”

Đoan Hoa gật đầu, đưa tay ra nắm lấy tay cô ấy: “Em đang nghĩ gì vậy? Tại sao lại đứng yên ở đây như vậy?”

Tô Dung【Tô Đống】 thở dài: “Em đang nghĩ rằng, cha mẹ em thật là hạnh phúc… Khi họ rời đi, họ còn nắm tay nhau nữa… Em chưa bao giờ thấy cha mẹ mình đi bộ cùng nhau như vậy.”

Đoan Hoa không ngờ cô ấy lại nghĩ về điều này: “Hồi em còn nhỏ, mối quan hệ của họ cũng không tốt lắm… Họ thường xuyên cãi vã… Mãi đến những năm gần đây mới ít cãi vã hơn… Đặc biệt là kể từ khi em đến Công Chủ Phủ, họ hai người bỗng nhiên trở nên thân thiện lạ thường.”

Đoan Hoa rùng mình: “Ở tuổi này rồi, thật sự khó hiểu được…”

Tô Dung【Tô Đống】 bật cười.

Đoan Hoa tiếp tục nói: “Em có sáu chị gái… Hiện tại, trong gia đình thái úy cũng có sáu người phụ nữ… Nếu cha em thực sự hạnh phúc, thì mới lạ đấy!”

“Mối quan hệ của họ cũng không tồi đâu… Khi họ không cãi vã, thì mẹ em mới là người quyết định mọi thứ… Mẹ em rất khoan dung mà… Nhưng việc họ thân thiện với nhau thì… em không dám mong đâu… Mẹ em thường xuyên muốn đuổi cha em ra khỏi nhà…” Tô Dung【Tô Đống】 ban đầu không hề ghen tị với cha mẹ người khác… Nhưng số phận con người khác nhau… Cùng là người trong hoàng gia, Thái Công Chúa Thanh Bình có cuộc sống thuận lợi… Người chồng được ép buộc kết hôn cũng sống hạnh phúc đến tận bây giờ… Còn mẹ cô ấy thì… đã qua đời sớm…

Cô ấy kéo Đoan Hoa trở vào nhà: “Trời đã lạnh rồi… Em mặc quá mỏng manh mà ra ngoài… Nhanh vào nh

Đoan Hoa theo Tô Dung trở về phòng và lẩm bẩm: “Phượng Lăng đột nhiên không còn ở đây nữa, yên tĩnh quá…”

Tô Dung nghĩ trong lòng rằng chẳng hề yên tĩnh chút nào; cô bé đang ngủ nên không biết điều gì đang xảy ra. Mẹ cô ấy đã ôm lấy mình khóc suốt một thời gian dài, khiến anh cảm thấy đau lòng và tê dại lòng…

Khi nhắc đến Phượng Lăng, Đoan Hoa lại hỏi: “Có tin tức gì mới chưa? Kẻ trộm đã bị bắt chưa?”

Tô Dung lắc đầu: “Làm sao có thể nhanh đến thế được? Công chúa đã nói rõ rồi mà—thời hạn ba ngày để người đứng đầu cơ quan quản lý kinh thành bắt giữ kẻ trộm.”

“Nếu không bắt được thì sao? Kẻ đó có thể quay lại giết em không?” Đoan Hoa lo lắng. “Phượng Lăng còn chưa theo kịp nó, trong khi kẻ trộm lại có võ công cao cường và di chuyển rất nhanh… Minh Nhi đừng đến nhà họ Thẩm nữa nhé; tốt hơn hết là ở lại Công Chủ Phủ.”

Tô Dung cười và nói: “Dù sao cũng là mẹ con mà… Cả hai đều không muốn em đi xa. Yên tâm đi, võ công của em cũng không tồi đâu. Nếu người đứng đầu cơ quan quản lý kinh thành không bắt được, thì cơ quan Tư pháp cũng sẽ vào cuộc thôi… Bây giờ cả thành phố đều đang trong tình trạng kiểm soát nghiêm ngặt; kẻ trộm không thể nào thoát ra khỏi thành phố trong thời gian ngắn được đâu.”

Mục đích của kẻ trộm là giết cô ấy, nhưng nếu việc này bị phát hiện, cái tội danh “công chúa bị ám sát” sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Người đứng đầu cơ quan quản lý kinh thành đã đưa ra lệnh quân sự, và với sự hợp tác của cơ quan Tư pháp, họ chắc chắn sẽ tìm ra kẻ trộm, cho dù phải lật tung cả thành phố.

Tô Dung đoán không sai: Người đứng đầu cơ quan quản lý kinh thành, ông Lý Thụ, đã quyết tâm bắt giữ kẻ trộm này… Với sức mạnh từ hoàng gia, ông ta đã tiến hành cuộc tìm kiếm quy mô lớn khắp thành phố.

Vì vậy, trong một thời gian ngắn, ngoại trừ một số ít nơi như Công Chủ Phủ và Đông Cung, thậm chí cả các dinh thự của các quan lại cao cấp trong triều đình cũng đều bị kiểm tra liên tục… Chưa kể đến các nhà dân thường, mọi nơi đều bị lục soát kỹ lưỡng.

Toàn bộ thành phố rơi vào tình trạng hoang mang lo lắng; lệnh kiểm soát nghiêm ngặt được ban hành khắp nơi.

Bên trong Đông Cung, Tần Thái Phó rất băn khoăn: “Tại sao lại có người muốn ám sát Công chúa Thanh Bình chứ? Gần đây công chúa có làm gì phật lòng ai đó không?

“Điều này không nên xảy ra… Hoàng tử trưởng không thể ngu dại đến mức đó được; nhất là sau khi bệ hạ vừa trách móc hoàng tử trưởng, ông ta chắc chắn sẽ không dám làm gì liều lĩnh nữa.”

Yến Hồi Âm gật đầu: “Quan Thái phụ nói đúng.”

Khi Tô Dung cư ngụ tại Đông Cung, cô luôn tránh xa Tần Thái Phó; Yến Hồi Âm cũng không có ý định thông báo cho Tần Thái Phó về việc của Tô Dung. Vì vậy, Tần Thái Phó không hề biết rằng vụ ám sát này nhắm vào Tô Dung, chứ không phải công chúa Thanh Bình.

Mặc dù Yến Hồi Âm không chứng kiến trực tiếp cảnh Tô Dung bị ám sát, nhưng cô cũng biết rằng kẻ sát thủ muốn giết chính là Tô Dung, chứ không thể là công chúa Thanh Bình. Tuy nhiên, khi công chúa đi ra ngoài, ai đó đã bắn những mũi tên lạnh; dù nhắm vào ai, chúng vẫn có thể được quy trách nhiệm cho công chúa Thanh Bình.

Ông nói: “Những kẻ trộm cắp này dám làm điều ngông cuồng như vậy, chắc chắn chúng có sự hậu thuẫn nào đó. Quyền lực trong kinh thành rối ren và phức tạp; làm sao có thể biết chắc rằng phía sau không ẩn chứa những âm mưu nào? Chỉ riêng việc Giám đốc kinh thành và Tòa án Đại Lý trong thời gian ngắn sẽ khó có thể phát hiện ra chúng. Ta đã sai người giúp đỡ họ một cách bí mật; hy vọng họ sẽ sớm bắt giữ được những kẻ phạm tội này. An ninh trong kinh thành không thể để những kẻ xấu hoành hành dưới ánh nắng mặt trời.”

Tần Thái Phó đồng ý: “Trong Tòa án Đại Lý có người của chúng ta; dù Li Thú, Giám đốc kinh thành, là người của bệ hạ, nhưng nếu ngài giúp ông ấy vượt qua giai đoạn khó khăn này, ông ấy chắc chắn sẽ rất biết ơn và ghi ơn ngài.”

Yến Hồi Âm gật đầu: “Ta không cần tất cả mọi người đều phải quay về phe ta; chỉ cần họ làm tròn bổn phận của mình, phục vụ cho dân chúng và triều đình. Người như Li Thú, dù làm quan cũng còn tạm được; không nịnh hót người trên, không áp bức người dưới, đã là điều hiếm có rồi.”

Tần Thái Phó gật đầu: “Đúng vậy, thưa đại vương.”