Dưới sự sắp xếp cứng rắn của bà lớn, Tô Dung đã rời khỏi khu vườn nhỏ đó và chuyển vào phòng ở phía tây của bà lớn.

Bà lớn là một người rất quyết đoán; chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, bà đã biến căn phòng ở phía tây thành nơi giống hệt với Lầu Nhiệt Hương ngày xưa.

Ngay từ ngày đầu tiên chuyển đến đó, Tô Dung đã thấy bà lớn chỉ huy mọi người dọn dẹp đồ đạc từng thứ một vào phòng ở phía tây. Bà ngồi trên bậc thang, tựa cằm xuống, nhìn người luôn keo kiệt tiền bạc để chuẩn bị của hồi môn cho các con gái riêng của mình, bây giờ lại sẵn lòng chi tiêu như vậy, rõ ràng là bà rất coi trọng cuộc hôn nhân này, và lần đầu tiên trong đời, bà đã sẵn lòng bỏ ra tiền của để lo cho cô.

Ký ức về mẹ ruột của cô đã phai nhạt đi; cô chỉ nhớ bà là một người phụ nữ dịu dàng và kín đáo, luôn may quần áo cho cô dưới ánh đèn mờ ảo, trên khuôn mặt luôn hiện rõ vẻ buồn bã. Trong khoảnh khắc trước khi qua đời, bà mới nói với cô rằng cô có một cuộc hôn nhân đã được sắp đặt sẵn, và yêu cầu cô phải nhớ kỹ điều đó… Rồi bà liền nhắm mắt mãi không bao giờ mở lại.

Bà lớn hoàn toàn khác với mẹ ruột của cô; bà không hề dịu dàng chút nào, thường xuyên cau mày, nhưng lại là người mạnh mẽ và cá tính. Lần đầu tiên cô đánh nhau với người khác, bà đã nói rằng “đánh hay lắm đấy; các con gái nhà ta không có lý do gì để bị người khác bắt nạt”. Bà cũng dạy tất cả các chị em họ rằng, một khi đã bước vào gia đình này, sinh ra trong gia đình này, tất cả mọi người đều phải sống hòa thuận với nhau; ai dám coi thường người khác thì sẽ bị đánh đập.

Nhưng đáng tiếc, bản chất của cô lại rất xấu xa, thích bắt nạt người khác; không chỉ đánh nhau với người ngoài, mà còn bắt nạt cả người trong nhà. Đối với gia đình này, cô chính là một món thịt hôi thối; mỗi lần bà lớn muốn đuổi cô đi, nhưng lại luôn nói một đằng làm một nẻ, không giữ lời hứa.

À, thực ra cô cũng không hề biết rằng, có rất nhiều lần, bà lớn thực sự mong muốn được đuổi cô đi…

“Muốn tắm nắng thì cũng phải đeo mặt nạ đi; khuôn mặt bạn vẫn chưa lành, không được để da tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời, sao bạn lại luôn quên như vậy?” Bà lớn đến kiểm tra lại mọi thứ theo thói quen, và cũng dùng cơ hội này để nhắc nhở Tô Dung.

Tô Dung thở dài, lấy chiếc mặt nạ đã được vo nát ra, trải nó ra và che khuôn mặt mình.

Cô vốn đã gầy y

“Em đã chuẩn bị tâm lý trong ba ngày rồi; giờ cũng nên sẵn sàng thực sự rồi đấy.”

  Tô Dung：“……”

  Việc quản lý những cuốn sổ kế toán phức tạp như vậy… cả đời em cũng không bao giờ muốn phải làm cho xong đâu.

  Cô ngồi yên một chỗ, cố gắng thuyết phục mẹ mình: “Mẹ ơi, Chu Cố trong gia đình họ Chu xếp thứ tư; trên anh ấy còn có ba người anh trai nữa. Bà ngoại và mẹ cũng còn sống, cùng với chị dâu cả… Dù em có kết hôn thành công đi nữa, liệu em có được phép quản lý nhà cửa không? Việc mẹ dạy em điều này, có phải là quá thừa không ạ?”

  “Quá thừa cái gì chứ? Khi em kết hôn vào nhà họ ấy, dù em được ăn uống sung túc, nhưng em vẫn phải tự lo cho gia đình nhỏ của mình mà. Hơn nữa, sau này anh ta cũng không có tước vị để thừa kế… Hai người sao có thể sống nhờ vào người khác mãi được chứ? Cuối cùng cũng phải tự lập mà sống mới đúng. Khi đó, khi hai người nhận được một phần tài sản, em sẽ trở thành bà chủ nhà… Làm sao có thể không quản lý gì cả được chứ? Nhìn cách em tiêu xài hiện tại thì biết rõ… Dù có bao nhiêu vàng bạc, cũng không đủ để em tiêu hết đâu. Em phải học cách quản lý gia đình mới được… Chỉ khi em học được, em mới hiểu ra rằng việc không quản lý gia đình thì sẽ không biết giá trị của từng đồng tiền, cũng không biết cách sống hợp lý.”

  Tô Dung thắc mắc: “Nếu em học cách quản lý gia đình mà không thể kiểm soát được Chu Cố, để anh ta tiếp tục tiêu xài phung phí thì sao ạ?”

  Bà mẹ im lặng một lúc.

  Tô Dung lại nói: “Mẹ ơi, có lẽ mẹ nghĩ quá nhiều rồi… Chu Cố kia nổi tiếng là người hay tranh giành phụ nữ, tin đồn về anh ta đã lan đến cả Giang Ninh rồi… Rõ ràng anh ta cũng là người hay gây rối và tiêu xài phung phí… Làm sao em có thể tin rằng anh ta biết cách sống hợp lý được chứ? Nếu em cứ miệt mài quản lý gia đình mà cuối cùng lại để anh ta tiêu hết tài sản, thì có ý nghĩa gì đâu?”

  Bà mẹ lại im lặng.

  Cô hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Vợ chồng thì luôn ảnh hưởng lẫn nhau… Em không thể tin tưởng vào bản thân mình một chút sao? Em không thể kiểm soát được anh ta à?”

  Tô Dung thở dài: “Em còn không thể kiểm soát được bản thân mình… Làm sao có thể kiểm soát được người khác được chứ?”

  Bà mẹ lại im lặng.

  Những lời nói ngoan ngoãn, đáng yêu lúc n

Tô Dung Đành phải theo bà ấy một cách ngoan ngoãn. Khi liếc nhìn thấy Nguyệt Hoàn đang che miệng cười lén, cô lập tức hỏi: “Mẹ ơi, con học rồi, vậy Nguyệt Hoàn có phải cũng phải học không ạ?”

  Ngay lập tức, nụ cười lén của Nguyệt Hoàn biến thành sự hoảng sợ.

   Tô Dung không buông tha cô bé: “Sau này cô ấy cũng sẽ kết hôn cùng tôi mà, phải không? Quản Gia của tôi, chắc cô ấy cũng sẽ phải giúp đỡ tôi chứ?”

  “Đúng vậy.” Bà lớn gật đầu, “Nguyệt Hoàn, lại đây, hãy cùng cô chủ nhỏ học đi.”

  Nguyệt Hoàn: “……”

  Cô bé nhăn mặt, uể oải đáp lại “được”, rồi cũng phải theo bà lớn đi.

  Bà lớn trong lòng vừa tức giận vừa cười… Đôi chủ tớ này thật là đáng yêu quá.

   Chu Cố Sau khi đến Giang Ninh và ở lại trong biệt thự, sau khi tắm rửa và thay đồ xong, ông không thể ngồi yên được, mà lập tức ra ngoài đường.

  Vào ban đêm ở Giang Ninh, các chợ đèn sáng rực như ban ngày; nơi đây thậm chí không hề có lệnh giới nghiêm vào ban đêm, các cửa hàng vẫn mở cửa suốt đêm, điều này thực sự khiến Chu Cố ngạc nhiên. Ngay cả kinh đô, nơi sầm uất như vậy, ngoại trừ vào dịp lễ hội, vào ban đêm cũng có lệnh giới nghiêm, cổng thành được đóng chặt và các chợ cũng phải đóng cửa.

  Chu Cố ngạc nhiên: “Nơi đây thực sự không có lệnh giới nghiêm vào ban đêm à…”

  Tử Dạ gật đầu: “Trong sách du ký đã viết rõ như vậy mà.”

  “Có rất nhiều món ăn vặt…” Chu Cố vì muốn thưởng thức các món ăn vặt nên đã không ăn tối mà ra ngoài. Ban đầu ông định chọn một nhà hàng để gọi món, nhưng khi thấy trên đường có quá nhiều quán bán đồ ăn vặt mà ông chưa từng thấy trước đây, ông liền nảy ra ý định thử thăm.

  Tử Dạ cũng thèm thuồng: “Công Tử ơi, cái kia trông rất ngon đấy, chúng ta thử hai xiên nhé?”

  “Được!”

  “Công Tử ơi, cái kia nữa, và cái kia nữa nữa, chúng ta thử hết nhé?”

  “Được!”

  “Công Tử ơi, cái bánh bao nhân thịt kia, có rất nhiều người xếp hàng đấy! Chúng ta cũng đi thử xem sao?”

  “Ừm.”

  Và thế là, hai người đi mãi, ăn mãi; những người hộ vệ đi theo họ cũng thanh toán tiền cho các món ăn. Sau khi đi qua một con phố, h