Tô Dung nói chuyện với giọng điệu dễ nghe, nhẹ nhàng và thanh thoát; cuối câu còn mang chút âm sắc thong dong, lười biếng.

Khi cô ấy bắt đầu nói, cả hai người đều ngạc nhiên.

Lục Phong Nghiêm mới quan sát kỹ hơn Tô Dung; khuôn mặt cô được che khuất bởi tấm voan, nên không thể nhìn rõ ràng, nhưng có lẽ đó là một người phụ nữ rất dịu dàng và hiền lành. Anh chỉ có thể cúi đầu và nói: “Nếu cô cũng nghĩ vậy, thì tôi xin tuân theo ý cô. Lần sau, tôi sẽ mời hai người lại.”

Anh do dự một chút, nhưng vẫn kiêng nói ra tên của Tô Dung.

Trong lòng, Tô Dung nghĩ rằng Chu Cố đã đánh giá Lục Phong Nghiêm qua những gì anh viết, cho rằng tính cách anh ấy khá kỳ lạ, nhưng qua cách cư xử và lời nói của anh, thì hoàn toàn không thể nhận ra điều đó; anh ấy rất lịch sự và chuẩn mực.

So với Lục Phong Nghiêm, Triệu Thư thì có phần thiếu tế nhị hơn, nhưng khi thấy Tô Dung luôn che khuất từ đầu đến chân, anh cũng không dám hỏi tên cô, liền cười nói: “Cô Phượng, cảm ơn cô.”

Anh tự động suy đoán rằng cô ấy có họ Phượng, vì nếu là em gái thì chắc chắn sẽ có họ này.

Tên của Tô Dung không thể nói ra một cách tùy tiện, vì vậy cô cũng không phản đối cái tên mà mọi người gọi mình.

Người phục vụ mang đến thực đơn; Lục Phong Nghiêm và Triệu Thư ngại đặt nhiều món, nên mỗi người chỉ chọn một món, sau đó đưa cho Phượng Lăng. Phượng Lăng vẫy tay và bảo người phục vụ: “Anh bạn ơi, hãy mang tất cả các món đặc sản của nhà hàng lên đây.”

Nghe vậy, người phục vụ lập tức đáp: “Nhà hàng chúng tôi có mười hai món đặc sản, bốn người thì không thể ăn hết được… Tất cả đều phải mang lên sao ạ?”

Phượng Lăng không chút do dự: “Tất nhiên là phải mang hết.” Sau đó, cô quay sang hỏi Tô Dung: “Chị, nếu không ăn hết được, chúng ta có thể gói mang về nhà, không lãng phí đâu nhé?”

Tô Dung Nghĩ rằng Đông Cung không nuôi chó cũng không nuôi mèo, thì đem về cho ai ăn nhỉ? Những người hầu trong cung đều được phục vụ những món ăn ngon lành, chắc họ cũng không thích ăn thức ăn thừa của họ đâu. Cô liền nói: “Đem về như thế này thì không tiện lắm, chỗ chúng tôi ở không có chó mèo đâu.”

   Phượng Lăng Thật là đáng tiếc… “Nhưng em lại rất muốn ăn mà!”

   Tô Dung Cũng bối rối, nhìn sang hai người đối diện và nói: “Thôi thì xin hai vị Công Tử giúp đỡ gói đồ đi?”

Cô nghĩ rằng ở kinh thành này không có người ăn xin, cũng không có chó mèo lang thang; nếu có thì việc gói đồ sẽ dễ dàng hơn.

   Phượng Lăng Nghe vậy, cô liền nhìn chằm chằm vào Lục Phong Nghiêm và Triệu Thư.

   Triệu Thư Cười nói: “Anh Phượng, không cần gọi nhiều món đến thế đâu. Món ăn ở Quán Chủng Yuan rất ngon đấy; các anh định ở lại kinh thành một thời gian phải không? Có thể quay lại ăn thêm vài lần nữa mà.”

Lục Phong Nghiêm đồng ý: “Chúng tôi ở chung một nơi, chỗ ở cũng không có chó mèo, nên việc gói đồ cũng khá phiền phức.”

“Được thôi!” Phượng Lăng Không ngờ việc gói đồ lại trở thành vấn đề; cô định tiết kiệm tiền để chi tiêu thoải mái một lần, nhưng lại không tìm được cách nào. Cuối cùng, cô chỉ còn cách hỏi Tô Dung: “Chúng ta mỗi người gọi ba món à? Tổng cộng tám món, chia cho bốn người thì mỗi người được hai món, chắc chắn sẽ ăn hết đấy.”

Tô Dung Gật đầu và nhanh chóng chỉ ra ba món ăn.

Phượng Lăng Cũng nhanh chóng gọi ba món nữa, sau đó hỏi hai người đối diện: “Hai vị anh, uống rượu không?”

Lục Phong Nghiêm cười và từ chối: “Tối nay chúng tôi còn phải ôn bài nữa, uống trà là được rồi; hai vị cứ tự nhiên đi.”

“Vậy thì chúng tôi cũng uống trà thôi!” Phượng Lăng Liền gọi thêm một ấm trà nữa.

Người nhân viên mang thực đơn xuống bếp, và rất nhanh sau đó đã mang một ấm trà lên, rót đầy cho cả bốn người.

Triệu Thư là người rất thích nói chuyện, và nhanh chóng bắt đầu trò chuyện phiếm với Phượng Lăng. Phượng Lăng cũng rất thích nói, khi được hỏi về các danh lam thắng cảnh và phong tục tập quán của Tây Sichuan, anh ta liền kể thêm về số lượng sinh viên từ Tây Sichuan đến Bắc Kinh để thi cử trong năm nay.

  Lục Phong Nghiêm ít nói, còn Tô Dung cũng không mấy thích bắt chuyện, vì vậy chỉ có tiếng nói của hai người này vang lên xung quanh bàn ăn.

  Khi những món ăn được mang lên, mùi thơm ngon của thức ăn đã khiến hai người dần giảm bớt việc trò chuyện.

  Đang ăn uống, vài người đàn ông mặc áo choàng lộng lẫy bước vào. Trong số họ, có một người có giọng nói quen thuộc: “Tôi nói rồi mà, đến lúc này thì vừa đủ phải không? Các bạn xem này, bây giờ không cần phải xếp hàng chờ chỗ ngồi nữa đâu.”

  Tô Dung nghe thấy vậy, liền quay đầu lại và nghĩ thầm: Thật may mắn, gặp được Tạ Lâm rồi… Hy vọng anh ta sẽ không nhận ra mình.

  Người nhân viên cười ha hả và trả lời: “À, đúng là Hoàng tử Tiết rồi! Bạn nói đúng lắm, đến lúc này thì vừa đủ thật.”

  Tạ Lâm vẫy tay: “Hôm nay chúng tôi chỉ muốn ra ngoài ăn uống thoải mái thôi, không cần phải đặt chỗ riêng đâu. Ngồi ở phòng khách cũng được mà.”

  Người nhân viên cười và gật đầu, sau đó dẫn nhóm người này đến một chiếc bàn trống ở phía sau bàn của Tô Dung và nhóm người kia.

  Thật là trùng hợp… Chiếc bàn đó đúng là ở phía sau bàn của họ.

  Tạ Lâm đi qua bên cạnh Tô Dung, ngồi xuống phía sau và bắt đầu gọi món. Những người đi cùng anh ta đều tuân theo sự sắp xếp của anh ta mà không ai phản đối gì. Sau khi gọi xong món ăn, Tạ Lâm còn gọi rượu nữa, rồi nói với những người đi cùng: “Rượu ‘Say Hoa’ lại hết hàng rồi… Nếu không thì hôm nay chúng ta sẽ đến Quán Tiếp Khách để uống vài ly. Rượu ‘Say Hoa’ đó mới thực sự đậm đà, đúng khẩu vị.”

“Nghe nói rằng loại rượu **Chuý Hoa Ức** này được sản xuất tại Giang Châu phải không?” một người hỏi.

“Chính xác hơn là nó được sản xuất tại huyện Giang Ninh,” Tạ Lâm nói và tiếp tục, “Tôi còn từng đến những xưởng chế biến rượu nhỏ ở đó và gặp cả bà chủ của chúng.”

“Thật sự chỉ là những xưởng nhỏ thôi sao?” một người ngạc nhiên.

“Đúng vậy,” Tạ Lâm trả lời, “Các bạn có thể tin được không? Chỉ là những quán rượu nhỏ, sản xuất rượu trong những sân vườn nhỏ bé thôi. Khi tôi trở về kinh thành, vì không đủ tiền riêng, tôi đã mang theo mười thùng rượu đó. Sau khi về đến kinh, tôi mới phát hiện ra rằng giá của nó cao đến mức hai trăm lượng bạc mỗi thùng, trong khi ở huyện Giang Ninh, giá chỉ là một trăm lượng bạc mỗi thùng thôi.”

“Giá tăng nhiều như vậy à?” một người không hài lòng, “Kinh thành này cũng không xa huyện Giang Ninh lắm đâu… Phí vận chuyển chắc hẳn quá cao rồi?”

Tạ Lâm lắc đầu, “Tôi thấy mức giá đó cũng hợp lý thôi. Dù sao, khi họ muốn mở cửa hàng ở kinh thành, họ cũng cần phải mua địa điểm kinh doanh, thuê nhân viên, cộng thêm chi phí vận chuyển và những tổn thất có thể xảy ra trên đường đi… Mức giá đó là hoàn toàn hợp lý.”

“À, đúng là vậy.” Người đó không còn gì để nói nữa.

Mọi người trong nhóm đang ngồi trong quán **Nguyên Tiến Lâu**, thảo luận sôi nổi về loại rượu **Chuý Hoa Ức** này, và không hề cảm thấy có điều gì không ổn cả; cuộc trò chuyện diễn ra rất sôi động.

Khi họ đến, Triệu Thư và Phượng Lăng cũng tự động dừng việc nói chuyện, và tiếp tục ăn uống trong lúc lắng nghe những cuộc trò chuyện của những người ngồi phía sau.

Có người hỏi Tạ Lâm: “Nghe nói anh đã đến huyện Giang Ninh và sống cùng với Chu Cố tại dinh thự của thái úy ở đó phải không? Không chỉ vậy, khi trở về kinh thành, anh còn đi cùng với Chu Cố và vị thiếu gia tài ba từ Giang Châu – Tô Hành Tắc – nữa phải không?”

“Ừm, có chuyện gì vậy?” Tạ Lâm hỏi.

“Không có gì đặc biệt cả, chỉ là chúng ta đều muốn biết rằng Tô Hành Tắc ấy trông như thế nào mà thôi. Anh ấy đã ở kinh được một tháng rồi mà không đi đâu cả, thật là bí ẩn quá.” Một người nói.

Tạ Lâm thở dài, giảm giọng xuống: “Cũng đừng trách anh Su đi. Hôm đó tôi mới khó khăn lắm mới kéo anh ấy ra ngoài chơi ở Quán Hiền Nhân, tôi còn đặt sẵn phòng riêng nữa… Ai ngờ vừa ngồi xuống xong thì Yên Lễ lại đến tìm anh ấy, với vẻ mặt như muốn gây rối… Làm sao anh Su có thể nghĩ đến chuyện gây rắc rối được chứ?”

Người kia vẫn còn băn khoăn: “Vậy thì Tô Hành Tắc đã làm gì sai để bị… À, tôi nhớ ra rồi, là vì Chu Cố đã đánh bại Giang Thịnh【Giang Thịnh】 mà thôi.”

“Đúng rồi, đủ rồi, đừng nói về chuyện này nữa. Các bạn biết trong lòng là được rồi.” Tạ Lâm vẫy tay, không muốn tiếp tục nói thêm.

Nghe vậy, mọi người cũng đồng loạt tránh không đề cập đến chủ đề đó nữa, và bắt đầu nói về Chu Cố: “Kể từ khi Chu Cố đi qua huyện Giang Ninh trở về kinh, anh ấy cũng hiếm khi ra ngoài chơi nữa. Không thấy bóng dáng của anh ấy đâu cả… Nghe nói anh ấy đang chăm chỉ ôn sách ở nhà, thật là lạ lùng… Người như anh ấy, lúc nào lại coi trọng việc thi cử chứ?”

“Đừng nói vậy! Thi cử là chuyện quan trọng, thiêng liêng và nghiêm túc… Làm sao Chu Cố có thể không coi trọng nó được chứ?” Tạ Lâm lo sợ rằng những lời này sẽ bị người khác nghe thấy và gán cho Chu Cố cái mác coi thường các kỳ thi của triều đình.

“Ôi trời, Tạ Lâm… Lâu lắm không gặp nhau, các anh em thấy anh cũng thay đổi rồi đấy. Trước đây anh và Chu Cố còn tranh nhau vì cô Chín Tần kia… Sao chỉ trong thời gian ngắn ngủi, hai người lại hòa thuận với nhau, thậm chí còn thân thiện hơn trước nữa?”

“Mọi người đều lên tiếng bảo vệ anh ta rồi.”

Ngay khi câu này được nói ra, đó chính là suy nghĩ chung của tất cả mọi người trong nhóm – họ đều muốn biết chuyện gì đã xảy ra.

Tạ Lâm tự hào nói: “Chính anh ta là người chủ động đến xin làm lành với tôi, nói rằng anh ta đã nhận ra sai lầm và xin lỗi tôi, vì vậy tôi mới miễn cưỡng đồng ý hòa giải.”

Mọi người đều không tin lắm: “Thật sao? Chu Cố kia lại có thể chủ động xin lỗi người khác như vậy?”

“Không phải xin lỗi bằng lời nói đâu, nhưng việc anh ta thừa nhận sai lầm thì là sự thật.” Tạ Lâm nói một cách thành thật, “Nếu các bạn không tin, thì sau này khi gặp Chu Cố, hãy tự hỏi anh ta đi.”

Mọi người đều thở dài: “Trời ơi, Chu Cố này đã thay đổi tính cách từ khi nào vậy? Điều này thực sự không giống với con người anh ta.”

Tạ Lâm lẩm bẩm, vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ: “Chắc là vì anh ta có một cô bạn gái đẹp rồi!”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Tô Dung không ngờ rằng câu chuyện này lại liên quan đến bản thân mình, cô ấy bình tĩnh gắp một miếng gà chiên giòn vào đĩa, một tay vuốt nhẹ lớp voan mỏng của rèm cửa, tay kia cầm đũa và tiếp tục ăn một cách ngon lành.

Phượng Lăng cũng gắp cho mình một miếng gà chiên giòn, nghe chuyện một cách chăm chú.

Nhưng Tạ Lâm là người rất coi trọng danh dự, thấy mọi người đều nhìn mình với ánh mắt tò mò, anh ta liền lắc đầu: “Nói về bạn gái của người khác trước mặt mọi người không hay lắm, chúng ta hãy nói về chuyện khác đi!”

Mọi người đều không biết phải nói gì nữa… Nếu không được nói về điều này, thì họ sẽ nói về cái gì để trò chuyện tiếp?

Hẹn gặp lại ngày mai nhé~