Nương phi Hiền biểu hiện vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt. Mặc dù những lời này của Công Tử Thành An đều là lời khen ngợi cô, nhưng cô là người rất thông minh, và lập tức nhận ra ý nghĩa ẩn sau chúng. Ngày xưa, hai chị em đã tranh giành quyền được gả cho con trai của gia tộc Ân Bá Phủ; cô không thể thắng được chị gái mình, nên trong cơn giận dữ, cô đã vào cung để trở thành hoàng hậu. Gia đình cô đã cố gắng che giấu sự việc này, nhưng không thể nào giấu hoàn toàn được. Hoàng đế có thể không biết, nhưng Công Tử Thành An thì biết rõ mọi chuyện; dù sao thì bà ấy cũng từng chứng kiến cảnh cô đẩy chị gái mình xuống đất khiến cô ấy sảy thai.

Hôm nay, dù Nương phi Hiền có âm mưu gì đi nữa, qua những lời này, Công Tử Thành An đang ngụ ý rằng: “Nếu hôm nay cô tiếp tục kích động để Hoàng đế trừng phạt cháu trai tôi, tôi sẽ tiết lộ những chuyện xảy ra ngày xưa.”

Trong lòng, Nương phi Hiền căm ghét vô cùng. Công Tử Thành An quả thực xuất thân từ Cung Lý, những thủ đoạn của bà ấy thật sự rất tàn nhẫn… Nhưng bà ấy lại không cần phải dùng đến bạo lực. Cô nuốt nén cơn giận, nghĩ rằng hôm nay mình chắc chắn không thể làm gì được nữa; hy vọng rằng Thanh Bình và Đoan Hoa sẽ giúp đỡ mình, để buộc Chu Cố phải trả giá.

Sau khi nói xong với Nương phi Hiền, Công Tử Thành An thấy vẻ mặt cô đang cố gắng nở nụ cười, liền đáp lại một cách khô khan: “Tôi cũng nhớ chị gái mình lắm…” Rồi bà ấy mỉm cười hiền từ, không quan tâm đến Nương phi Hiền nữa, và quay sang nhìn Thanh Bình và Đoan Hoa.

Trong lòng, Thanh Bình cảm thấy lo lắng, nhưng vì con gái mình, bà vẫn quyết định nói lên sự thật: “Dì, Chu Cố đã bức hại Đoan Hoa; dì không quan tâm đến chuyện đó sao?”

Công Tử Thành An không thích thói cách nói này của bà, và đáp lại: “Vậy thì tại sao Đoan Hoa lại cứ theo đuổi Chu Cố không ngừng, đến nỗi không thể tập trung học tập? Cuối cùng, khi cô bé quyết định đi tránh xa Giang Ninh hầu để yên tâm học tập, cô ấy vẫn không từ bỏ việc theo đuổi anh ta… Dì không quan tâm đến con gái mình sao?”

Ý bà ấy là: “Cô không quan tâm đến con gái mình, nhưng lại muốn tôi quản lý cháu trai của mình… Điều đó có hợp lý không?”

Thanh Bình bỗng nghẹn ngào: “Lần này Đoan Hoa đi Giang Ninh hầu không phải là để theo đuổi Chu Cố đâu… Ai cũng có thể đi đó mà… Tại sao chỉ có Chu Cố được đi, mà Đoan Hoa thì không

“Giang Ninh huyện đó không phải của nhà Chu sao? Tại sao Chu Cố##[Chu Cố]## lại hung hãn đến thế?”

Thái công chúa Thịnh An cau mày nói: “Giang Ninh##【Giang Ninh】 huyện đó tất nhiên không phải của nhà Chu, nhưng Hộ Quốc Công Phủ thì thuộc về họ Chu. Nhà ngươi, Đoan Hoa, đã không ít lần xâm nhập vào Hộ Quốc Công Phủ rồi đấy. Chỉ cần tôi ở đó, cô ta cũng không thể làm gì được. Vậy mà ngươi còn dám nói rằng cô ta không đi vì Chu Cố##[Chu Cố]## à?”

Thanh Bình lại bị chặn họng.

Thái công chúa Thịnh An không kiêng nể mà mắng: “Sự kín đáo và những quy tắc lễ nghi của một Nữ Nhi Gia, cô ta chẳng học được chút nào cả. Luôn luôn ám ảnh, điên cuồng như vậy… Ngươi dạy con gái mình như vậy sao? Cô ta không đi chơi ở Giang Ninh##【Giang Ninh】 huyện sớm thì muộn cũng sẽ đi, và lại cứ theo đuổi Chu Cố##[Chu Cố]##. Ngươi, làm mẹ mà thực sự không hiểu ý đồ của cô ta à? Còn dám đến đây than phiền với tôi nữa.”

Thanh Bình lúc này không biết phải nói gì.

Thái công chúa Thịnh An không buông tha cô, lời nói càng lúc càng sắc bén: “Hãy nghĩ lại những việc ngươi đã làm trước đây, rồi so sánh với những hành động của con gái ngươi bây giờ xem… Thật là “con cái giống cha mẹ”. Ngày xưa ngươi dùng tính mạng mình để đe dọa người khác, sau đó họ đành phải hủy bỏ hôn ước từ khi còn nhỏ để cưới ngươi… Rồi sau đó thì sao? Ngươi sống hạnh phúc chứ? Yên lòng chứ? Bây giờ ngươi vẫn cảm thấy mình không sai sao? Và vẫn tiếp tục dạy con gái mình bắt chước những hành động đó sao? Dám đe dọa Chu Cố##[Chu Cố]## bằng tính mạng mình… Khi không thành công, lại khóc lóc than phiền. Ngươi muốn gì vậy? Cũng muốn hủy hoại cháu trai tôi sao? Tôi nói cho ngươi biết, danh hiệu công chúa hoàng gia không phải là lá bài che chở cho những hành động bất chính của ngươi đâu. Nhìn ngươi đi, ngoại trừ trang phục, có thứ gì trên người ngươi xứng đáng với tư cách của một công chúa hoàng gia chứ? Thật là làm mất mặt cho danh hiệu công chúa mà.”

Thanh Bình lập tức tức giận, mặt tái mét, đứng dậy nói: “Tôi may mắn được sinh ra trong hoàng gia… Danh hiệu công chúa, tại sao không cho phép tôi kết hôn với người mà tôi yêu? Cô dượng, tại sao phải nhắc đến chuyện ngày xưa nữa? Bây giờ chồng tôi đối xử với tôi rất tốt… Cô chỉ lo bảo vệ cháu trai mình, còn con gái tôi thì đáng bị Chu Cố##[Chu Cố]## lừa dối sao?”

Chu Cố ấy, là do mất đi một sợi tóc hay sao vậy? Anh ta đứng đây rất ngay ngắn, nhưng Đan Hoa của tôi lại bị cô ta làm tổn thương.”

Cô ta vội vàng kéo lên tay áo Đan Hoa, để lộ cổ tay mình, “Hãy xem này, cô ấy là công chúa, vậy mà Chu Cố lại cho phép tôi buộc cô ấy lại. Nếu hôm nay Ngài không đưa ra lời giải thích gì cả, tôi sẽ tự tử trước mặt Ngài.”

Thái tử phi Thành An liếc nhìn cổ tay Đan Hoa mà không hề biểu hiện gì, giọng nói vẫn bình tĩnh, “Thanh Bình, ngươi đã trưởng thành rồi à… Muốn chết trước mặt ta thì cứ chết đi cho ta xem. Nếu ta biết từ trước rằng em dâu của hoàng đệ sau này sẽ sinh ra một kẻ nhục nhã như ngươi, khi hoàng đệ giao ngươi cho ta để ta bảo vệ, ta lẽ ra nên để kẻ cướp đó chém đứt cổ tay ngươi ngay từ đầu, thì sẽ đỡ phải phiền lòng nhiều như vậy.”

Mặt Thanh Bình trở nên căng thẳng, lập tức im bặt. Sự thật là Thái tử phi Thành An đã cứu mạng công chúa Thanh Bình và vì thế mà bị thương, còn để lại sẹo trên cánh tay… Cô ấy không thể phản bác được điều đó.

Nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng của cô, Thái tử phi Thành An cười lạnh, “Cách hành xử của anh Gu trong nhà ta quả thực có phần thiếu sót, nhưng hãy tự hỏi bản thân xem: Anh ấy đã bị Đan Hoa quấy rối suốt nhiều năm rồi, liệu anh ấy có làm gì quá đáng với cô ấy không? Nếu không phải vì cô ấy cứ khăng khăng muốn đến Giang Ninh và la hét rằng sẽ không tha cho vị hôn thê của anh ấy, anh ấy có đứng ra can thiệp không?”

Thanh Bình tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân, nhưng không ngờ mình lại trở thành người có lỗi. Cô ấy đá chân xuống đất và nói: “Dù sao thì anh ta cũng đã đụng vào con gái tôi, nhưng con gái tôi chẳng hề làm hại ai cả… Chuyện này chỉ dừng lại ở đó thôi sao?”

Nói xong, cô ấy bắt đầu khóc và gọi hoàng đế: “Hoàng huynh!”

Hoàng đế cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung… Ông cũng đã nhiều năm không trải qua sự uy nghiêm của Thái tử phi Thành An nữa rồi… Cảm giác như mình lại trở về thời điểm trước khi ông lên ngai vàng, khi cha mình bị các hoàng tử khác làm tổn thương tâm hồn và trước khi qua đời đã nhờ cô dì chăm sóc mình… Lúc đó, ông đã nằm khóc bên giường cha mình, không biết liệu mình có thể bảo vệ được chiếu thư thiêng liêng đó, cũng như địa vị cao quý mà chiếu thư đó đại diện cho không… Ông hoàn toàn sợ hãi… Chính vào lúc đó, Thái tử phi Thành An đã lau đi nước mắt, đứng dậy và mắng ông một trận… Sau đó, bà bảo

Hoàng đế đã lâu không nhớ lại chuyện ngày xưa nữa. Bây giờ khi đối mặt với Công Chủ Phủ Thành An Đại Trưởng Công Chúa, dù mái tóc bà ấy đã bạc đi, nhưng vẫn có thể nhận ra phong thái oai phong của ngày xưa. Nhìn lại em gái ruột mình là Thanh Bình, khi bà ấy đề nghị cô ấy tham gia cuộc đấu, rõ ràng Thanh Bình có lý, nhưng vẫn không thể thắng được… Hoàng đế còn có thể nói gì nữa chứ?

Hoàng đế chỉ có thể cứng rắn và nghiêm túc nói: “Thanh Bình, cô dì nói đúng đấy. Em quá để ý đến Đoan Hoa rồi. Một cô gái như vậy, sao em có thể yên tâm để cô ấy đi đến huyện Giang Ninh được? Quãng đường xa như vậy, sợ rằng sẽ xảy ra chuyện gì đó… May mắn thay, Chu Cố đã can thiệp kịp thời, nên mới không xảy ra hậu quả nghiêm trọng.”

Thanh Bình mở to mắt nhìn hoàng đế.

Hoàng đế ho khan một tiếng, sau đó nhìn Chu Cố và nói nghiêm khắc: “Chu Cố, dù ông có ý tốt, nhưng cách hành xử của ông không thích hợp lắm. Vì vậy, ông sẽ phải xin lỗi Đoan Hoa!”

Chu Cố từ lâu đã bị bà ngoại mình làm cho sững sờ. Từ nhỏ đến lớn, ông chưa bao giờ thấy bà ngoại mình uy nghiêm đến thế. Trong suy nghĩ của ông, bà chỉ là một bà lão hiền lành mà thôi. Khi Đoan Hoa cứ theo đuổi ông đến nhà, bà cũng chỉ im lặng, chẳng bao giờ làm gì với cô ta, chỉ mắng vài câu về việc cô ta không biết giữ mình mà thôi. Ông cảm thấy rất phiền lòng, nhưng bà cũng chỉ an ủi ông vài câu, nói rằng những chàng trai không bị các cô gái theo đuổi thì chắc chắn không phải là những người xuất sắc… Điều này lại khiến ông cảm thấy bực bội hơn nữa. Sau đó, ông mới tìm đến Thái tử để mong Đoan Hoa ngừng quấy rối mình.

Bây giờ, khi ông trở về từ huyện Giang Ninh, ông nghĩ mình đã quá đáng với Đoan Hoa và sẽ phải chịu sự trách móc của gia đình… Không chỉ vậy, hoàng đế có lẽ còn sẽ trừng phạt ông nữa… Nhưng bà ngoại ông không chỉ không mắng ông, mà còn tỏ ra như thể ông đã làm rất tốt, đã giúp bà gánh vác mọi chuyện… Khi ông vào cung, chỉ với vài lời nói, bà đã khiến Nương Phi phải im lặng, sau đó lại mắng Thanh Bình công chúa một trận… Sự quyết đoán của bà khiến ông cảm thấy rất thoải mái…

Nhưng ông không thể hiện ra điều đó. Ông vẫn giữ vẻ nghiêm túc, khi nghe lời hoàng đế, mặc dù không hề di chuyển khỏi chỗ, nhưng cũng không phản bác gì cả. Sau đó, ô