Trong phòng ngủ ở sân sau quán trọ, chủ nhà Tạp Quán là Hạc Toàn Bình nằm trên giường, còn Tây Môn Phụng Hiếu thì ngồi kiết già đối diện.

Thấy người bạn của mình đã dần hồi phục và không còn ói máu nữa, Tây Môn Phụng Hiếu mới yên tâm: “May mà anh không sao cả, nếu không thì cả đời này tôi sẽ không yên lòng được.”

Hạc Toàn lắc đầu nhẹ, giọng yếu ớt: “Nói như vậy thì có vẻ xa cách rồi… Có được gặp anh, tôi chưa bao giờ hối tiếc đâu.”

Sau đó, hai người không nói gì thêm nữa.

Một lúc sau, Tây Môn Phụng Hiếu nghe thấy tiếng động bên ngoài và nói với vẻ kỳ lạ: “Cô bé kia đã cứu thoát tất cả mọi người trong quán trọ rồi.”

Bên ngoài phòng khách, tiếng ồn ào bắt đầu vang lên.

Hạc Toàn trở nên hoảng sợ, rồi cười đắng: “Mười năm qua, tôi đã phục vụ người ta mà không nhận được gì cả…”

Tây Môn Phụng Hiếu cũng cảm thấy hối tiếc; nếu biết trước rằng cô bé kia sẽ cứu mọi người trong quán trọ, ông sẽ không đề cập đến gia đình người bạn mình nữa… Giờ thì, người bạn của ông sẽ phải tiếp tục phục vụ cho cô bé đó thêm mười năm nữa.

Hạc Toàn hiểu suy nghĩ của người bạn mình, liền cười nói: “Anh đừng tự trách mình… Thực ra lần này tôi rất biết ơn trời phù… Nếu không có cô gái nhỏ đó xuất hiện, có lẽ chúng ta đã mất mạng từ lâu rồi.”

“Bây giờ, đây chính là may mắn trong số những điều không may.”

“Cô bé kia sẵn lòng cứu những người lạ mặt mà mình chưa từng quen biết… Chắc hẳn cô ấy không phải là người xấu… Làm việc cho một người như vậy, coi như là may mắn lắm rồi.”

Tây Môn Phụng Hiếu không nói gì; khi nghĩ đến việc cô gái kia đã dễ dàng đánh bại được kẻ có võ công cao cấp, ông không hề nghĩ rằng cô ấy là người dễ gần gũi chút nào…

Và võ công của cô ấy cũng khiến ông cực kỳ băn khoăn… Một cô gái chỉ mới mười mấy tuổi mà lại có thể giết chết một cao thủ cấp chín trong chốc lát… Thật là khó tin.

Rốt cuộc, cô gái kia có lai lịch gì vậy?

Đồng thời, ở phòng khách, hầu hết mọi người sau khi uống thuốc giải độc đều đã tỉnh lại.

Những người hầu của gia tộc Thời Gia đã uống thuốc trước, và bây giờ họ đã có thể di chuyển tự do được.

Biết được những gì đã xảy ra, Thời Niên cảm thấy rất sợ hãi: “Biên Quan thực sự rất nguy hiểm…” Họ suýt nữa đã mất mạng.

Khi thấy Lý Tam Lang, Lý Thất Lang, Lý Nhị Nha và Lý Ngũ Nha vào từng phòng để cho mọi người trong quán trọ uống thuốc giải độc, ánh mắt Thời Niên bỗng sáng lên.

Dù

Với tư cách là quản gia trưởng của nhà Thời Gia, ông cũng đã trải qua nhiều thăng trầm cùng với gia đình này. Sống lâu ở khu vực đầy rẫy tranh giành quyền lực như kinh thành này, ông không bao giờ tin vào những sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Thuốc giải đến từ đâu?

Tại sao lại có thể giải độc một cách chính xác? Đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay thuốc giải có chất lượng cao?

Tại sao khi khói độc bắt đầu lan tỏa, họ lại phát hiện ra nó ngay lập tức?

Tất cả những điều này đều rất khó hiểu và gây ra nhiều nghi vấn. Tuy nhiên, có một điều ông có thể chắc chắn: gia đình Chánh Sơn mà ông được phái đến phục vụ không hề đơn giản như ông tưởng.

Đúng lúc Thời Niên đang suy nghĩ về những điều này, anh em nhà Lý Tam Lang bốn người đã xuống từ tầng lầu và đi thẳng về phía sân sau.

Thấy vậy, Thời Niên vội vàng theo sau họ.

Khi anh em nhà Lý nhìn thấy Thời Niên đi theo, họ đều có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại im lặng.

Những điều bí ẩn và khó hiểu luôn thu hút sự chú ý và quan tâm của mọi người.

Họ gần như không có gì để bắt đầu cuộc sống mới tại nhà Thời Gia.

Nhà Thời Gia – một gia đình quý tộc có nhiều người, và không thể tránh khỏi những tranh chấp; kinh thành, nơi tập trung của các quan lại quyền lực, nếu muốn có cuộc sống tốt đẹp và đạt được thành tựu, họ cần phải có những người tài năng có thể sử dụng được.

Làm thế nào để có được những người tài năng đó?

Việc đào tạo là không kịp thời; không có thời gian, không có điều kiện, vì vậy họ chỉ có thể dựa vào sức hút mạnh mẽ của bản thân để thu hút mọi người đến quy phục mình.

Thời Niên, quản gia trưởng của nhà Thời Gia; Bà Xu, Thời Lão Phu Nhân – người đồng minh thân cận của họ, hai người này thực sự rất quan trọng và cần được coi trọng.

Tại sao không tạo dựng mối quan hệ tốt với họ sớm hơn?

Không cần thiết. Trước khi chứng minh được giá trị của mình, những người có ảnh hưởng trong nhà Thời Gia này sẽ không dễ dàng thiên vị ai cả; nhiều nhất họ chỉ tỏ ra lịch sự hơn trên bề mặt mà thôi. Muốn nhận được lợi ích thực sự thì gần như không thể.

Cách tốt nhất là duy trì một mối quan hệ vừa đủ xa cách, vừa đủ thân thiện.

Chẳng bao lâu sau, nhóm người đã đến sân sau và nhìn thấy người đàn ông mặc áo choàng đen nằm trên đất, đã không còn thở nữa.

“Quỷ Bán Tiên!”

Nhìn thấy khuôn mặt “lưỡng tính” của người đàn ông đó, Thời Niên lập tức la lên.

Lý Ngũ Nha ngạc nhiên hỏi: “Anh biết người này à?”

Thời Niên kìm

Lý Ngũ Nha gật đầu nói: “Người này thực sự xứng đáng bị giết!”

  “Đúng vậy!” Lý Thất Lang vội vàng đồng tình.

  Thời Niên cũng gật đầu, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, ngước nhìn biểu hiện của Lý Tam Lang và ba người kia, ánh mắt anh ta bỗng lấp lánh.

  Họ quá bình tĩnh… Chẳng hề tỏ ra sợ hãi khi nhìn thấy một kẻ hung ác như vậy, thậm chí còn quan sát nó một cách tò mò.

  Phản ứng này thật là bất thường!

   Lý Ngũ Nha không hề quan tâm đến kẻ đó, đang chuẩn bị đi chữa trị cho chủ nhà trọ và người đàn ông mặc đỏ thì bất chợt nhận thấy Thời Niên đang nhìn mình. Anh ta liền nói ngay: “À, người này thật đáng sợ… Tôi phải đi rồi.”

  Nói xong, anh ta liền đi thẳng vào sân sau.

  Lý Tam Lang và ba người kia đều sững sờ một lúc.

   Lý Nhị Nha là người đầu tiên reaksi, anh ta nói một cách lạnh lùng: “Quả thật rất đáng sợ… Không muốn nhìn nữa, nếu không tôi sẽ không thể ngủ được.” Nói xong, anh ta cũng đi mất.

  Lý Tam Lang nhìn Thời Niên một cái, rồi cũng đi mà không nói gì.

  Cuối cùng chỉ còn lại mình Lý Thất Lang.

  Lý Thất Lang nhìn kẻ đó một cách nghiêm túc, ngước nhìn Thời Niên và nói một cách chân thành: “Người này toàn thân đen thui… Rõ ràng là một nguồn độc… Trông thật đáng sợ, phải không?”

  Thời Niên ngập ngừng một lúc, rồi cười gượng và gật đầu.

  Lý Thất Lang thở dài, lắc đầu, khoanh tay và cũng đi mất.

  Chỉ còn lại mình Thời Niên đứng yên trong sân.

  Thời Niên nhìn theo bốn anh em kia rời đi, sau đó lại nhìn người đàn ông đã chết kia, ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm.

  Ai đã giết kẻ đó?

  Những chàng trai và cô gái nhỏ tuổi kia là những người đầu tiên được giải độc…

  Có phải là họ không?

  Có thể sao?

  Bên trong nhà, Lý Ngũ Nha đã dùng kim bạc chích vào các huyệt đạo ngủ của Tạ Quán Hòa và Tây Môn Phụng Hiệu. Khi hai người này chìm vào giấc ngủ, anh ta mới bắt đầu chữa trị vết thương cho họ.

  Vết thương của hai người khá nặng, Lý Ngũ Nha đã nói với gia đình, và Lý Trường Sâm【Lý Trường Sâm】 quyết định ở lại nhà trọ thêm vài ngày nữa.

  Khi Thời Niên và bà Xu biết tin này, họ đều có vẻ bất lực và đau lòng.

“Cứ đi lại như thế này, không biết bao giờ mới trở về kinh thành được chứ?”

Họ đã rời nhà từ vài tháng trước, và giờ họ rất muốn về ngay. Một lý do là thời tiết nơi đây không phù hợp với họ, và lý do khác là họ luôn nhớ đến gia đình mình.

Nhưng chính Lý Trường Sâm cùng gia đình ông ta lại không làm theo quy tắc thông thường, cứ dừng lại ở đây, dừng lại ở đó, khiến cho quá trình trở về bị kéo dài mãi.

Thời Niên liếc nhìn sân sau của quán trọ, rồi im lặng nói: “Phải nghe theo lệnh của chủ nhân thôi.”

Bà Xu nghe thấy anh ta nói vậy, bất ngờ một chút, rồi lại cúi đầu xuống: “Đương nhiên rồi, chúng ta là nô tì, tất nhiên phải nghe theo lệnh của chủ nhân.”

Xue Quan và Tây Môn Phụng Hiếu đã ngủ liền ba ngày trời mới tỉnh dậy.

Hai người đều có phần thân trên được buộc chặt bằng những miếng vải trắng dày, và cơ thể họ đều được cắm đầy những cây kim bạc.

“Ồ, đã tỉnh rồi à?”

Lý Ngũ Nha cười và bước vào, đến bên hai người để kiểm tra mạch máu: “Hồi phục khá tốt đấy.”

Lúc này, vợ của Xue Quan bước vào phòng, thấy chồng mình đã tỉnh dậy, liền mừng rỡ. Đang định nói gì đó thì Lý Ngũ Nha đã đưa cho cô ấy một chai thuốc bằng sứ trắng.

“Mỗi buổi sáng hãy cho anh ấy uống một viên thuốc, trong nửa tháng tới đừng để anh ấy hoạt động mạnh.”

Vợ của Xue Quan vội vàng nhận lấy chai thuốc: “Cảm ơn ngài thầy thuốc tài ba.”

Nghe thấy cái tên “thầy thuốc tài ba”, khóe miệng của Lý Ngũ Nha hơi nhếch lên, sau đó ông ta tiến đến bên Tây Môn Phụng Hiếu, lần lượt rút những cây kim bạc ra khỏi cơ thể anh ta và cũng đưa cho anh ta một chai thuốc, yêu cầu anh ta uống một viên mỗi ngày.

“Ngày mai chúng ta sẽ rời đi. Cơ thể các bạn đã khỏe lại rồi, nhưng tốt nhất vẫn nên nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa.”

Tây Môn Phụng Hiếu và Xue Quan nhìn nhau, sau khi Xue Quan đuổi vợ mình ra ngoài, Tây Môn Phụng Hiếu mới lên tiếng: “Ông muốn chúng tôi làm gì đây?”

Lý Ngũ Nha đáp: “Hiện tại thì không cần phải làm gì cả. Khi tôi cần đến, tôi sẽ liên lạc với các bạn qua chim ưng vàng.”

Tây Môn Phụng Hiếu và Xue Quan đều có vẻ ngạc nhiên.

Không phải là yêu cầu họ trở thành lính canh hay người hầu sao?

Sau một lúc im lặng, Tây Môn Phụng Hiếu nhìn Lý Ngũ Nha: “Ông không sợ chúng tôi thay đổi ý định sao?”

Lý Ngũ Nha cười nói: “Hãy ấn vào đan điền của mình xem.”

   Xi Men Phụng Hiếu hơi nhíu mày, ấn vào đan điền một chút, nhưng vẫn cảm thấy đau rát dữ dội đến mức trán anh ta bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

  “Các ngươi hai người đều đã bị loại độc kinh hiểm của cái gọi là ‘quỷ bán tiên’ đó nhiễm phải. Tôi đã giấu độc tố đó trong đan điền các ngươi. Nếu mỗi tháng không uống thuốc giải độc, độc tố sẽ lại lan khắp cơ thể các ngươi. Các ngươi muốn chết thì cũng đành chết thôi.”

   Lý Ngũ Nha nói một cách bình thản, sau đó lấy ra một chai thuốc: “Trong chai này có hai mươi bốn viên thuốc giải độc, đủ dùng cho cả hai người trong một năm.”

  “Nếu sau này các ngươi làm việc cho tôi tốt, và tôi có thể hoàn toàn loại bỏ độc tố trong cơ thể các ngươi, thì cũng không phải là không thể.”

  “Tất nhiên rồi. Cả hai ngươi đều có võ công khá giỏi, có thể thử tự mình loại bỏ độc tố, hoặc cũng có thể tìm sự giúp đỡ từ các bác sĩ khác. Nếu thành công, nếu các ngươi quyết định thay đổi ý định, tôi cũng không thể đi khắp nơi để tìm các ngươi được.”

  Nhìn Lý Ngũ Nha đang mỉm cười, Xi Men Phụng Hiếu hạ mắt xuống: “Ngài quá lo lắng rồi. Chúng tôi, cùng với anh Xue, đều là những người luôn giữ lời hứa, những việc đã đồng ý chắc chắn sẽ thực hiện.”

  “Ngài đã cứu mạng chúng tôi, và bây giờ chúng tôi phải làm việc cho ngài – đó là sự hợp tác có lợi cho cả hai bên, không ai chiếm ưu thế hơn ai cả.”

  Lý Ngũ Nha cười gật đầu: “Rất tốt nếu các ngươi nghĩ như vậy. Yên tâm đi, tôi là một cô gái con nhà giàu, sẽ không bắt các ngươi phải làm những việc đánh đập hay giết chóc đâu.”

  Một cô gái con nhà giàu?

  Xi Men Phụng Hiệu và Xue Toàn đều nhìn nhau với ánh mắt nghi ngờ.

  Chỉ có họ mới không biết cái gọi là “cô gái con nhà giàu” là gì à?

  Một cô gái con nhà giàu có thể đánh bại được “quỷ bán tiên” sao?

  “Được rồi, chúng ta không nói thêm nữa. Sáng mai chúng ta sẽ lên đường đi về kinh đô.”

  Sáng hôm sau, Lý Trường Sâm cùng nhóm người bắt đầu hành trình về kinh đô.

  Trên đường đi, tốc độ di chuyển không mấy nhanh, đặc biệt là sau khi rời khỏi khu vực do Tư Đồ Uy Tước quản lý ở Tây Vực và bước vào các tỉnh khác.

  Gia đình Lý Trường Sâm sinh ra và lớn lên ở

Ngoài ra, Lý Ngũ Nha lo rằng sau khi đến kinh thành sẽ không có cơ hội học cưỡi ngựa, nên đã kéo theo Lý Nhị Nha và Lý Thất Lang để học cưỡi ngựa trên đường đi, điều này lại làm chậm trễ thêm một chút thời gian.

Cuối cùng, con chuột chũi lửa vẫn còn giữ bản tính hoang dã; để thuần hóa nó, Lý Ngũ Nha thường xuyên thả nó ra rồi lại bắt nó trở lại, lặp đi lặp lại nhiều lần cho đến khi con chuột chũi lửa hình thành thói quen rằng không thể nào trốn thoát được, và dù không buộc dây thì nó cũng không chạy trốn nữa, mới thôi.

Chính vì những việc này mà khi họ vào đến khu vực kinh thành, đã là giữa tháng Chín rồi.

Nhìn thấy số lượng người qua kẻ lại và xe ngựa trên đường tăng lên rõ rệt, bốn đứa nhỏ của Lý Tam Lang đều tỏ ra rất háo hức và mong đợi, trong khi Lý Trường Sâm và Kim Nguyệt Nga lại có vẻ hơi lo lắng.

“Cuối cùng cũng trở về rồi, ngày mai chắc chắn sẽ đến kinh thành.”

Thời Niên và bà Xu đều thở phào nhẹ nhõm.

Chuyến đi đón người này thật sự không hề dễ dàng chút nào.