Sau khi Hoàng đế tỉnh lại trong vài phút vào ngày thứ hai của tháng Hai, vào ngày thứ mười cùng tháng, khi Đại hoàng tử một lần nữa hộ tống bên cạnh tại Cung Khánh Thanh, Hoàng đế đã mở mắt trở lại.

“Cha ơi, Cha đã tỉnh rồi!”

“Các vị lang y, mau gọi các vị lang y đến!”

Đại hoàng tử vô cùng hào hứng, thúc giục các lang y đang có mặt tại Cung Khánh Thanh tiến lên chăm sóc Hoàng đế, sau đó nhìn về phía người tin cậy đứng ở cửa: “Cha đã tỉnh rồi, hãy nhanh đi thông báo cho sáu bộ thượng thư và một số vị công tước họ hàng, đừng quên cũng báo cho các em trai của Cha nữa.”

Người tin cậy này đã làm theo kế hoạch đã được thảo luận trước đó: trước tiên thông báo cho những vị thượng thư và công tước đang ủng hộ Đại hoàng tử, sau đó mới thông báo cho các quan chức trung lập, cuối cùng mới đến phe của Tứ hoàng tử.

Còn Thời Phù Hân sau khi hoàn thành việc châm cứu thì đi theo sau những eunuch đi thông báo cho mọi người, chuẩn bị lẳng lặng rời khỏi cung.

Thấy Thời Phù Hân không hề thu hút sự chú ý của ai, Đại hoàng tử nhanh chóng quay trở lại Cung Khánh Thanh, đứng bên cạnh Hoàng đế, thể hiện hết vẻ hiếu thảo của mình.

“Các vị lang y, tình trạng của Cha có cải thiện không?”

Trước câu hỏi này, các lang y đều không dám trả lời.

Hoàng đế đã hôn mê hơn một tháng; dù bây giờ đã tỉnh lại, nhưng thời gian hôn mê kéo dài đã khiến sức khỏe của Ngài suy yếu đi rất nhiều.

Đại hoàng tử không làm khó các lang y, mà chỉ nắm chặt tay Hoàng đế.

Miệng Hoàng đế mở ra một chút, phát ra những âm thanh “ô ô”, nhưng tiếng nói của Ngài quá mơ hồ nên mọi người đều không thể nghe rõ.

“Cha ơi, có phải Cha muốn nói điều gì với con không?”

Đại hoàng tử nghiêng đầu lại gần Hoàng đế, lắng nghe những âm thanh “ô ô” ấy và liên tục gật đầu: “Con biết mà, Cha yên tâm đi.”

Khi thấy những vị thượng thư và công tước đang ủng hộ mình vội vàng bước vào Cung Khánh Thanh, Đại hoàng tử lớn tiếng nói: “Cha yên tâm đi, con sẽ bảo vệ vương triều Đại Chu này.”

Những vị thượng thư và công tước vừa đến nghe thấy lời này, nhìn nhau một cái rồi nhanh chóng tiến lên, quỳ xuống: “Bệ hạ!”

Hoàng đế với sức lực còn lại, nghiêng đầu nhìn họ, miệng vẫn tiếp tục phát ra những âm thanh “ô ô”.

Lúc này, Đại hoàng tử trở thành người phiên dịch cho Hoàng đế: “Cha ơi, những vị thượng thư này đều là những người mà Cha đã từng đề bạt lên, họ sẽ hỗ trợ con một cách tận tâm.”

Các vị thượng thư và công tước lập tức đáp lại: “Xin Bệ hạ yên tâm, chúng tôi sẽ hết lòng phục vụ Đại hoàng tử.”

Nghe thấy cuộc đối thoại

Hoàng tử cả có vẻ ngại nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế, liền cúi đầu giả vờ buồn bã.

  Lúc này, một số quan lại trung lập đã đến.

  Thấy vậy, Hoàng tử cả vội vàng nói với Hoàng đế: “Thưa Cha, các đại thần đều đã đến rồi, Ngài có điều gì muốn chỉ thị cho họ không ạ?”

  Lúc này, đôi mắt của Hoàng đế gần như không thể mở được nữa; việc ông không ngất đi lần nữa đã là cố gắng hết sức của mình rồi.

  Nhìn thấy ánh mắt bất cam của cha mình, Hoàng tử cả nói: “Thưa Cha, con ở đây, Ngài muốn nói điều gì ạ?” Nói xong, cậu nhẹ nhàng nâng tay của Hoàng đế lên, làm ra vẻ như Hoàng đế tự mình làm vậy.

  “Thưa Cha, Ngài cần cái gì à? Đừng vội, con sẽ đi lấy ngay.”

  Hoàng tử cả nhẹ nhàng đặt tay của Hoàng đế xuống, chạy nhanh đến nơi mà Hoàng đế “chỉ tay”, và nhanh chóng lấy ra ấn ngọc.

  Cầm trong tay ấn ngọc, Hoàng tử cả quỳ xuống trước mặt Hoàng đế: “Thưa Cha, con chắc chắn sẽ không làm Ngài thất vọng.”

  Nhìn thấy cảnh này, dù là những người ủng hộ Hoàng tử cả hay những quan lại trung lập, tất cả đều cúi đầu nói: “Chúng tôi sẽ luôn phục vụ Hoàng tử cả một cách tận tâm.”

  Nhìn thấy cảnh này, Hoàng đế cảm thấy xúc động đến mức lại ngất đi.

  “Thưa Cha!”

  “Bác sĩ hoàng gia!”

  Hoàng tử cả vội vàng đưa ấn ngọc cho eunuch thân cận, sau đó lo lắng quỳ bên cạnh giường rồng của Hoàng đế, chăm chú theo dõi việc bác sĩ khám bệnh.

  Mãi đến lúc này, tiếng nói của Lưu Quý phi và Hoàng tử thứ tư mới vang lên bên ngoài cung Gan Thanh Cung.

  “Thưa Hoàng đế~”

  “Im miệng!”

  Tiếng khóc của Lưu Quý phi vừa vang lên thì đã bị Hoàng tử cả ngăn lại bằng giọng nói gay gắt.

  Khi Hoàng tử thứ tư bước vào cung Gan Thanh Cung, thấy đầy đủ các quan lại đang quỳ trên nền đất, trái tim anh ta lập tức như rơi xuống vực sâu.

  Hoàng tử cả nhìn Lưu Quý phi với vẻ không hài lòng: “Lưu Quý phi, con biết rằng Ngài đang rất đau buồn, nhưng Hoàng đế cần nghỉ ngơi yên tĩnh. Sau này, Ngài nên ít đến cung Gan Thanh Cung hơn.”

  Lưu Quý phi lập tức phản bác: “Tại sao lại như vậy?”

  Chưa kịp nói hết, một thành viên của gia tộc đã đứng lên: “Lưu Quý phi, Hoàng đế vừa rồi đã truyền ấn ngọc cho Hoàng tử cả, chỉ định Hoàng tử cả làm người thừa kế kế tiếp.”

  “Con không tin!”

  Hoàng tử thứ tư la lên, sau đó nhìn chằm chằm vào Hoàng tử cả: “H

Nghe những lời này, các quan lại đã đầu quyết với Thái tử lập tức nói: “Hoàng tử thứ tư, chúng tôi không dám báo tin giả mạo sắc lệnh của Hoàng đế. Chúng tôi đã chứng kiến bằng chính mắt khi Hoàng đế trao ấn ngọc cho Thái tử. Làm sao ngài có thể nghĩ rằng tất cả chúng tôi đều đang nói dối?”

Hoàng tử thứ tư nhìn quanh các quan lại đang giữ thái độ trung lập, thấy họ im lặng không nói gì, liền nói với giọng gay gắt nhưng ẩn chứa sự yếu đuối: “Dù sao thì ta cũng chưa từng nghe trực tiếp ý chỉ của Cha. Ta không tin đâu!”

Lúc này, Thái tử mới lên tiếng sau khi lặng lẽ nghe suốt cuộc: “Em thứ tư, em cần gì phải sốt vội vã như vậy? Cha vẫn khỏe mạnh, Ngài đã tỉnh lại hai lần rồi. Chắc chắn với sự chăm sóc của các thầy thuốc, Cha sẽ hoàn toàn bình phục. Khi đó, em muốn biết liệu ta có lừa dối em hay không, chỉ cần hỏi trực tiếp Cha là biết ngay mà.”

Hoàng tử thứ tư nhìn Thái tử với vẻ mặt bình tĩnh và tự tin, liền phát ra tiếng cười khinh miệt, rồi cùng với Thái y đi hỏi tình hình sức khỏe của Hoàng đế. Khi được biết rằng lần tiếp theo Hoàng đế có thể tỉnh lại vào bất kỳ lúc nào, Hoàng tử thứ tư liếc nhìn Thái tử một cái lạnh lùng, rồi cùng với Phi tần Liễu rời đi.

Bên ngoài Cung Khánh Thanh, Thời Phù Hân đứng ở góc đường, nhìn thấy Hoàng tử thứ tư và Phi tần Liễu rời đi với vẻ mặt u ám, sau đó lại “nhìn” Thái tử đang an ủi các quan lại trong đại điện, mới thực sự rời khỏi cung.

Sau khi rời cung, Thời Phù Hân đã đến Vũ Xương Bá Phủ.

“Anh trai, trong thời gian này, các anh cố gắng đừng ra ngoài. Anh cũng hãy thông báo cho Cửu Lang biết đi.”

Thấy Thời Phù Hân có vẻ mặt nghiêm túc, Thời Định Hiên vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thời Phù Hân kể lại những gì đã xảy ra hôm nay tại Cung Khánh Thanh: “Trước đây, ta vẫn chưa hiểu rõ ý định thực sự của Thái tử là gì, nhưng hôm nay, sau khi chứng kiến cuộc đối đầu giữa anh ấy và Hoàng tử thứ tư, ta đã hiểu rồi.”

“Anh ấy muốn buộc Hoàng tử thứ tư phải đến đường cùng!”

“Dù sao thì anh ấy cũng xuất thân từ hoàng gia, những kế hoạch của anh ấy luôn được tính toán kỹ lưỡng. Anh ấy không chỉ muốn thừa kế ngai vàng một cách hợp pháp, mà còn muốn loại bỏ Hoàng tử thứ tư một cách hợp pháp nữa.”

“Lần trước, khi Hoàng đế tỉnh lại, có tin đồn rằng Thái tử sẽ kế vị; lần này, khi

Thời Định Hiên đổi sắc mặt: “Ý cô là Hoàng tử thứ tư sẽ phát động cuộc nổi dậy quân sự ư?”

   Thời Phù Hân đáp: “Hãy chờ xem sao.”

   Sau khi nhắc nhở Thời Định Hiên, Thời Phù Hân trở về Vinh Thân Vương Phủ. Vừa đến cổng, cô gặp Chu Dao: “Cô vừa trở về hay chuẩn bị ra ngoài vậy?”

   Chu Dao nhìn cô và nói: “Tôi đã đợi cô ở đây đấy. Hoàng tử thứ nhất đã đến rồi.”

   Thời Phù Hân nhướng mày: “Bây giờ đã công khai đến thế rồi à?”

   Chu Dao đáp: “Hoàng đế đã truyền ấn hoàng cho Hoàng tử thứ nhất, không cần phải che giấu nữa.”

   Thời Phù Hân không đưa ra ý kiến gì, cô hiểu rõ tính cách của đệ tử mình – người không hề thích phô trương. Việc anh ta tổ chức một buổi gặp gỡ lớn này để tìm cô, có vẻ như chỉ là muốn thể hiện sức mạnh của mình mà thôi.

   Có lẽ anh ta muốn cho mọi người biết rằng ngai vàng đã nằm trong tay mình?

   Hay là muốn gây áp lực thêm lên Hoàng tử thứ tư?

   Không muốn suy nghĩ nhiều, Thời Phù Hân theo Chu Dao vào trong vương phủ và gặp Hoàng tử thứ nhất ở phòng khách chính.

   Khi thấy Thời Phù Hân, Hoàng tử thứ nhất đứng dậy chào: “Sư phụ nhỏ.”

   Thời Phù Hân không né tránh formalities: “Đừng gọi tôi là ‘sư phụ nhỏ’ nữa. Dù tuổi tác tôi nhỏ hơn bạn, nhưng việc học hỏi không phụ thuộc vào tuổi tác đâu.”

 ‹Hoàng tử thứ nhất cười và đáp:’Sư phụ.’›

   Thời Phù Hân nhìn anh ta và hỏi: “Có chuyện gì cần nói với tôi?” Sau một khoảng lặng, cô tiếp tục: “Chúng ta là sư đệ, không cần phải e ngại gì cả. Cứ nói thẳng ra đi.”

   Hoàng tử thứ nhất nghiêm túc trả lời: “Sư phụ, cha con…”

   Thời Phù Hân biết anh ta muốn hỏi điều gì, liền nói thẳng: “Độc đã lan khắp cơ thể Hoàng đế. Lý do ông ấy vẫn sống được đến bây giờ là nhờ các thầy y sử dụng nhiều loại thuốc quý để duy trì sự sống. Thực ra, sức khỏe của ông ấy đã suy yếu từ lâu rồi.”

   “Việc châm cứu có thể giúp Hoàng đế tỉnh lại, nhưng không phải lần nào cũng hiệu quả. Lần này, việc đánh thức ông ấy còn tốn nhiều công sức hơn những lần trước.”

   “Con hiểu ý sư phụ chứ?”

   Hoàng tử thứ nhất gật đầu: “Sư phụ yên tâm, con sẽ