Vào tháng Giêng năm thứ 14 triều đại Jiankang, toàn bộ kinh thành đều bị bao phủ trong không khí căng thẳng và u ám.

Sự cố đột ngột xảy ra với Hoàng đế đã khiến cuộc tranh giành quyền thừa kế giữa Thái tử và Tứ hoàng tử trở nên công khai. Toàn thể các quan lại trong triều, dù có muốn hay không, đều bị cuốn vào cuộc chiến sinh tử này một cách không thể tránh khỏi.

Mọi người đều mong muốn sớm chọn ra người kế vị mới và đồng thời giành được công lao lớn từ việc hỗ trợ Hoàng đế, vì vậy cuộc đấu tranh giữa phe Thái tử và phe Tứ hoàng tử diễn ra rất gay gắt.

Do cả Thái tử và Tứ hoàng tử đều có những ưu thế riêng, không ai có thể áp đảo hoàn toàn đối phương, nên tình hình bị trì trệ trong thời gian dài.

Tình trạng bế tắc này khiến mọi người đều lo lắng, sợ rằng mình sẽ trở thành nạn nhân của cuộc đấu tranh, vì vậy họ đều tìm kiếm cơ hội để phá vỡ tình huống này.

May mắn thay, cơ hội đó đã đến rất nhanh.

Hoàng đế bất tỉnh, mọi người đều nghĩ rằng ông sẽ không thể tỉnh lại, nhưng không ngờ vào ngày thứ hai tháng Hai, tin tức về việc Hoàng đế đã tỉnh lại đã lan truyền khắp cung điện!

Việc Hoàng đế tỉnh lại, không nghi ngờ gì nữa, giống như một tia nắng chói lọi xua tan những đám mây đen che phủ trên đầu mọi người.

Dù là phe Thái tử hay phe Tứ hoàng tử, tất cả đều cho rằng việc Hoàng đế tỉnh lại là một điều tốt lành.

Nhờ có Nữ hoàng phi Liú ở bên cạnh, Tứ hoàng tử đã kịp thời nhận được tin tức về việc Hoàng đế tỉnh lại.

Đáng tiếc, thời gian Hoàng đế tỉnh lại quá ngắn, dù Tứ hoàng tử cố gắng hết sức, vẫn không kịp đến cung Gianqing khi Hoàng đế còn tỉnh táo. Ngay cả Nữ hoàng phi Liú, người sống trong cung, cũng không thể gặp Hoàng đế lúc ông tỉnh.

Khi Hoàng đế tỉnh lại, chỉ có Thái tử ở bên cạnh.

“Thái tử, Hoàng đế thực sự đã tỉnh lại à?”

“Nữ hoàng phi Liú, dù ngài không tin Thái tử, ít nhất cũng nên tin Lýu Công công và các vệ sĩ của Điện Nhị Dụng chứ.”

Trước khi Nữ hoàng phi Liú đến, Thời Phù Hân đã lặng lẽ rời khỏi hiện trường.

Khi Thời Phù Hân rời khỏi cung điện, tất cả những thông tin cần biết và không cần biết đều đã được lan truyền, cho biết Hoàng đế đã từng tỉnh lại.

Việc Hoàng đế tỉnh lại mà chỉ có Thái tử ở bên cạnh, ngay lập tức khiến Thái tử nhận được sự chú ý chưa từng có từ toàn thể các quan lại trong triều. Điều này cũng khiến Tứ hoàng tử và Nữ hoàng phi Liú cảm thấy lo lắng, cho rằng Thái tử đã chiếm được lợi thế.

Khi những tin đồn “Hoàng đế yêu thích Th

Hoàng tử trưởng giờ đây đã trở thành bên có lợi thế, nhưng trong tưởng tượng của Thời Phù Hân, cảnh hoàng tử trưởng nhanh chóng đánh bại hoàng tử thứ tư vẫn chưa xảy ra; hai bên vẫn đang trong tình trạng giằng co không ngừng.

  Tại Vũ Xương Bá Phủ, Thời Phù Hân đang ngồi trong sân uống trà.

  Nhìn những đứa cháu nhỏ đang chơi đùa trong sân, Thời Phù Hân tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Hoàng tử trưởng làm mọi việc quá chậm rãi, thiếu quyết đoán.”

  Thời Định Hiên, hiểu tính cách của em gái mình, liền lắc đầu cười và nói: “Em nghĩ hoàng tử trưởng nên công bố ngay tin ông ấy được cha đặt làm người kế vị phải không?”

  Thời Phù Hân nhìn anh trai và hỏi: “Làm vậy không tốt sao? Nếu hoàng tử trưởng lên ngôi, đất nước sẽ có người lãnh đạo, các phe phái tranh đấu sẽ kết thúc, và tình hình triều đình cũng sẽ sớm ổn định lại.”

  Thời Định Hiên đáp: “Chỉ khi hoàng tử thứ tư không chịu thua cuộc, các phe phái mới thực sự kết thúc.”

  Thời Phù Hân nói: “Khi hoàng tử trưởng đã trở thành hoàng đế, hoàng tử thứ tư không thể không chấp nhận điều đó được.”

  Thời Định Hiên lại lắc đầu: “Trong thế giới này, không thể chỉ dựa vào việc đánh đập để giải quyết mọi vấn đề, huống chi là những chuyện trong triều đình. Hoàng tử trưởng hành động như vậy, chắc chắn có lý do riêng của mình.”

  Đúng lúc đó, Thời Định Hạo đến.

  “Tôi biết từ lâu rồi, chị sáu sẽ đến nhà anh.”

  Thời Phù Hân nhìn em trai và hỏi: “Sao em lại đến đây?”

  Thời Định Hạo ha hả cười và nói: “Chị sáu nói vậy thì em sao có thể không đến được chứ?”

Thời Định Hiên nói: “Có những việc không thể vội vàng được. Hoàng tử trưởng hiện tại có một số lợi thế, nhưng những lợi thế đó vẫn chưa đủ để giúp anh ấy kế vị ngay lập tức.”

     Thời Định Hạo nhìn sang anh chị mình, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự.

   Thời Định Hiên thấy vậy, cười mỉa: “Từ khi nào em trở nên e ngại và do dự như vậy rồi?”

   Thời Định Hạo liếc nhìn Thời Phù Hân và nói: “Em sợ nói sai lời, sáu chị sẽ trách móc em mà.”

   Thời Phù Hân quay đầu lại hỏi: “Em muốn nói điều gì vậy?”

   Thời Định Hạo vội vàng cười và nhắc nhở: “Chị ơi, chị không lẽ đã quên mất điều gì đó sao? Hiện tại, hoàng tử trưởng cần sự hỗ trợ của các quý tộc và đại thần. Chị là ai chứ, chị là ‘Sai Huatuo’ mà… Đừng quên nhé, rất nhiều quý tộc và đại thần đang nợ chị ơn đấy.”

   Thấy Thời Phù Hân không hề mỉm cười sau lời nói của mình, Thời Định Hạo liền im lặng lại.

   Thời Phù Hân nói một cách lạnh lùng: “Ân huệ lớn cũng có thể biến thành oán thù. Dù hoàng tử trưởng là đệ tử của tôi, nhưng mối quan hệ giữa chúng tôi ra sao thì các em cũng biết rõ mà.”

   “Nếu anh ấy chỉ là một người bình thường thì còn đỡ, nhưng nếu anh ấy muốn trở thành hoàng đế… Làm sao một vị hoàng đế cao quý có thể nợ nần người khác quá nhiều được chứ? Những người ích kỷ hơn thì thậm chí còn không muốn thấy ai giỏi họ quá nhiều.”

   “Khi hoàng tử trưởng gặp nguy nan, tôi đã đứng ra giúp đỡ anh ấy vì tình bạn… Nhưng nếu giúp đỡ quá nhiều, thì đó không còn là ân huệ nữa, mà là oán thù.”

   “Hơn nữa, khi tôi sử dụng danh nghĩa ‘Sai Huatuo’ để cứu người, tôi không phải là để hỗ trợ hoàng tử trưởng đâu… Tôi muốn những quý tộc và đại thần đang nợ tôi ơn đó, khi tôi muốn mở trường y khoa dành cho nữ giới, họ sẽ đứng ra ủng hộ tôi mà.”

   Thời Định Hạo chỉ biết cười nhẹ và không dám nói thêm gì nữa.

Thời Định Hiên gật đầu nói: “Chị Xin nói đúng lắm, ở bên cạnh hoàng đế giống như ở bên cạnh một con hổ vậy; chúng ta khi tiếp xúc với Đại Hoàng Tử thực sự phải cẩn thận trong từng lời nói và hành động.”

   Sau đó, Thời Phù Hân ăn tối xong tại Vũ Xương Bá Phủ rồi trở về Vinh Thân Vương Phủ.

  “Đã trở về rồi.”

   Thời Phù Hân thấy Châu Dương đang đợi mình, không nói gì, chỉ đi thẳng đến bàn trang điểm để tẩy trang.

   Châu Dương nhận ra Thời Phù Hân có vẻ không vui, liền đến bên sau cô, giúp cô tháo các chiếc kẹp tóc ra và nói: “Dù hoàng đế đang hôn mê, nhưng ông ấy vẫn còn sống; ngay cả khi Đại Hoàng Tử muốn đối phó với Tứ Hoàng Tử, ông ấy vẫn có cơ sở chính đáng.”

   Thời Phù Hân nhướng mày hỏi: “Vậy Đại Hoàng Tử đã có kế hoạch gì chưa?”

   Châu Dương không trả lời trực tiếp, mà nói: “Lâu đài Nhị Nguyên chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho các vị hoàng đế qua các thời đại; tình hình hiện tại của hoàng đế, mọi người ở Lâu đài Nhị Nguyên đều biết rõ. Trong hai ngày vừa qua, Đại Hoàng Tử đã có cuộc trò chuyện với hai vị chủ tịch của Lâu đài Nhị Nguyên.”

   Thời Phù Hân mới quay đầu nhìn Châu Dương.

   Châu Dương ngồi xuống bên cạnh Thời Phù Hân và nói: “Nếu hoàng đế không chết, thì Lâu đài Nhị Nguyên chỉ có một vị chủ nhân duy nhất; tuy nhiên, hai vị chủ tịch đã nói rằng, miễn là không gây hại đến hoàng đế hay can thiệp vào cuộc tranh giành ngai vàng, họ sẽ không can thiệp vào những gì các hoàng tử làm.”

   “Nghĩa là, từ nay trở đi, Lâu đài Nhị Nguyên chỉ đơn thuần có trách nhiệm chăm sóc hoàng đế mà thôi; trong Cung Khánh Thanh, dù các hoàng tử muốn đấu tranh như thế nào, họ cũng sẽ không can thiệp.”

   “Chẳng hạn, nếu Đại Hoàng Tử tuyên bố rằng mình được hoàng đế chọn làm người thừa kế, và người ngoài tin vào điều đó, thì Lâu đài Nhị Nguyên sẽ không lên tiếng phản bác.”

   Thời Phù Hân hỏi: “Vậy Đại Hoàng Tử muốn tôi làm gì?”

   Châu Dương vuốt ve mái tóc của Thời Phù Hân và nói: “Em thật thông minh.”

   Thời Phù Hân liếc nhìn anh một cái và nói: “Khi anh đã nói rõ như vậy rồi, nếu em vẫn không hiểu, thì em mới thực sự là kẻ ngốc đấy.”

   Châu Dương đáp: “Đại Hoàng T