Bốn hoàng tử đã ở trong phòng của Lý Phù Chi suốt nửa ngày trời, cùng bà xem thầy thuốc và dùng bữa tối với bà.

Trong lúc dùng bữa tối, hai người hầu gái sống cùng khu vườn biết rằng bốn hoàng tử đang ở đây, liền trang điểm chỉnh tề và đến xin được phục vụ ông ăn uống.

Ban đầu, bốn hoàng tử muốn trò chuyện nhiều hơn với Lý Phù Chi về gia đình nhà Lý, nhưng mọi việc đều bị hai người hầu gái này làm xáo trộn, khiến ông rất bực bội.

“Đủ rồi, ta không cần các ngươi phục vụ ở đây, hãy rời đi!”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của bốn hoàng tử, hai người hầu gái đành phải rời đi một cách không vui vẻ.

Khi họ đi rồi, bốn hoàng tử nói với Lý Phù Chi: “Thân thể ngài yếu, ở chung với người khác sẽ quá ồn ào, không tốt cho việc hồi phục. Ta sẽ bảo người dọn dẹp khu vườn để sau này ngài có thể ở một căn phòng riêng.”

Lý Phù Chi không ngờ lại có niềm vui bất ngờ như vậy. Bà thực sự đã chán ngấy việc phải ở chung với người khác; quá nhiều rắc rối và phiền toái. Việc có một căn phòng riêng chính là điều bà mong muốn nhất kể từ khi vào dinh của bốn hoàng tử.

“Cảm ơn Hoàng tử.”

Sau khi phục vụ bốn hoàng tử ăn xong một cách ân cần và nhẹ nhàng, vì thân thể vẫn chưa khỏe hẳn, bốn hoàng tử không ở lại qua đêm. Lý Phù Chi tự mình tiễn ông ra cổng vườn và đứng đó nhìn theo cho đến khi bóng dáng ông khuất hẳn, mới quay trở lại phòng mình.

“Dì, Hoàng tử quan tâm đến dì như vậy, cuối cùng dì cũng thoát khỏi khổ sở rồi.”

So với sự vui mừng của các cô hầu gái, khuôn mặt của Lý Phù Chi lại có vẻ nặng nề hơn.

Bà biết rằng, lý do bốn hoàng tử hôm nay nhớ đến mình và quan tâm đến bà, chỉ là vì ông muốn nhận được từ bà những cách để đối phó với gia đình Nhạc Chính Hòa. Nếu bà không làm tốt việc này, cuộc sống của mình trong dinh có thể sẽ còn khó khăn hơn nữa.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng, vài ngày nữa chúng ta sẽ trở về nhà Lý.”

Khi gia tộc Tăng suy tàn, nhà Li Zhengkun không còn ai giúp đỡ; việc lo liệu hôn nhân cho bốn đứa con gần như tiêu hết toàn bộ của hồi môn mà Tăng Vũ Vy__[Tăng Vũ Vy] đã chuẩn bị sẵn. Thêm vào đó, họ còn phải gánh vác cả gia đình lớn của ông Li già nua, cuộc sống ngày càng trở nên khó khăn hơn.

  Nhìn thấy gia đình mình ngày càng rơi vào cảnh khó khăn, Li Zhengkun từ bỏ sự kiêu ngạo của một người học giả, quyết định bán đi căn nhà ở khu vực nội thành mà trước đây Vũ Xương Bá Phủ đã tặng, và chuyển cả gia đình đến sống ở ngoại thành.

  Lý Phù Chi__[Lý Phù Chi] ngồi trên Mã Xa của cung điện hoàng tử rời khỏi khu vực nội thành. Nhìn thấy cảnh vật ngày càng ồn ào và hỗn loạn khi họ đi xa ra ngoài, tâm trạng vui vẻ ban đầu của cô lập tức tan biến.

  Gia đình họ trước đây từng sống trong một dinh thự rộng lớn và sang trọng của một bá tước; sau đó họ chuyển ra sống trong một khu vườn bình thường ở nội thành; và giờ đây, họ chỉ có thể tìm một chỗ ở tạm bợ ở ngoại thành.

  Làm sao gia đình họ lại sa sút đến mức này?

  Trong ánh mắt Lý Phù Chi__[Lý Phù Chi], ánh hận thù lấp lánh. Chính gia đình này là nguyên nhân gây ra cơn ác mộng cho gia đình cô.

  Nghĩ đến tình hình hiện tại của gia đình Thời Chính Hòa, lòng Lý Phù Chi__[Lý Phù Chi] đau nhói không thể chịu đựng được.

  Bây giờ, Thời Chính Hòa đang giữ chức vụ chỉ huy tại Bộ Quân sự Bắc Trường. Dù chức vụ không cao lắm, nhưng quyền lực thì không hề nhỏ. Còn gia tộc Kim – những người trước đây không được coi trọng – thì giờ đây đã trở thành những phụ nữ quý tộc.

  Điều khiến người ta cảm thấy bức bối nhất là bốn người con của Thời Chính Hòa đều có những cuộc hôn nhân rất tốt đẹp.

  Thời Chính Hiên đã kết hôn với con gái của tổng cảnh sát miền Nam, thừa hưởng mối quan hệ của gia đình vợ, và giờ đây anh cũng đã trở thành tổng cảnh sát miền Nam.

  Thời Phù Âm kết hôn vào An Quốc Công Phủ; Thời Phù Hân__[Thời Phù Hân] kết hôn vào Vinh Thân Vương Phủ; còn Thời Chính Hào thì được phong làm Công Chủ.

  Cả bốn anh em đều đã trở thành thành viên của các gia đình quyền quý.

  Còn họ thì sao? Người anh cả chỉ có thể kết hôn với con gái của một quan chức nhỏ bé; cô ấy trở thành thiếp thân của Hoàng tử thứ tư. Em trai và em gái còn tệ hơn nữa: em trai kết hôn với con gái của một thương nhân nhỏ, còn em gái thì chỉ có thể lấy một người không có danh phận gì cả.

  Mỗi khi ngh

Dưới sự hỗ trợ của người hầu gái, Lý Phù Chibước xuống khỏi Mã Xa. Chưa kịp bước vào cổng nhà, cô đã nghe thấy tiếng la hét dữ dội của bà Lý phía trong. Điều khiến cô không thể chấp nhận được là mẹ mình cũng đang dùng giọng nói vang dội để đáp trả lại bà Lý. Lý Phù Chitrở nên sửng sốt; chỉ vài năm thôi mà người mẹ từng thanh lịch, quý phái của mình giờ đây lại trở nên thô tục như một người phụ nữ trong làng!

“Chị Giai?”

Một giọng nói vừa hào hứng vừa ngạc nhiên vang lên. Quay đầu lại, Lý Phù Chithấy cha mình, ông Li Chính Khôn, đang thở hổn hển và e ngại, với vẻ mặt đầy vui mừng khi nhìn cô.

“Cha ơi!”

Nhìn thấy người thân, Lý Phù Chicũng rất xúc động.

Ông Li Chính Khôn vui mừng bước tới gần Lý Phù Chi, nhưng sau vài bước, ông chợt nhận ra ánh mắt con gái mình đang dán vào cây bút trên tay mình, liền ngượng ngùng dừng lại: “Khi rảnh rỗi, cha đã dựng một cái quán nhỏ ở cuối con hẻm để viết thư cho mọi người.”

“Lúc nãy cha nghe người ta nói có người quý tộc đến con hẻm này, nhìn thấy hình dáng chiếc Mã Xa mà họ mô tả, cha liền đoán ra là con… Vì quá vui mừng, cha cứ thế quên mất cả cây bút.”

Nghe xong, Lý Phù Chicảm thấy vô cùng xót xa.

Lúc này, tiếng cãi vã giữa bà Lý và Tăng Vũ Vylại vang lên trong sân nhà họ Li, cùng với tiếng nói của những người phụ nữ khác.

Nghe thấy vậy, ông Li Chính Khôn cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và chạy nhanh vào trong sân.

Không lâu sau, tiếng cãi vã kia cũng im đi.

“Chị Giai!”

Tăng Vũ Vychạy ra như gió, khi nhìn thấy Lý Phù Chi, cô liền lao tới ôm chặt lấy con gái mình: “Con gái yêu quý của mẹ, cuối cùng con cũng trở về thăm mẹ rồi.”

“Mẹ ơi!”

Lý Phù Chi ôm chặt lấy Tăng Vũ Vy【Tăng Vũ Vy]; mẹ con họ đều rơi nước mắt.

Li Chính Khôn đứng bên cạnh, lòng cũng rất buồn.

Dù Chí Nhị đã vào nhà sau của Tứ hoàng tử và có vẻ sống khá sung sướng, nhưng thực ra chỉ là một thiếp thân mà thôi. Nếu muốn trở về nhà mẹ, cô ấy phải xin sự cho phép của phi tần của Tứ hoàng tử trước.

May mà Chí Nhị đã vào nhà sau của Tứ hoàng tử; nếu không, cuộc sống của gia đình họ chắc chắn sẽ còn khó khăn hơn nữa.

Cuộc sống ở ngoại thành không hề dễ dàng chút nào. Ngay cả việc anh ta đặt một quầy hàng ở ngã tư hẻm cũng bị những kẻ xấu trên đường bắt nạt; mối quan hệ giữa các hàng xóm cũng luôn xảy ra xung đột. Nếu không phải vì có một cô con gái trong nhà họ đã vào dinh của Tứ hoàng tử, cuộc sống của gia đình Li chắc chắn sẽ không yên bình như hiện tại.

Khi nhận thấy những người khác trong hẻm cũng mở cửa ra và lén lút nhìn về phía họ, Li Chính Khôn mới bảo mẹ con mình trở về nhà trước.

Vào đến sân nhà, Lý Phù Chi lại cảm thấy ngạt thở.

Người quá đông!

Trong những năm qua, năm người anh chị em họ của cô ấy đều kết hôn, và sau khi kết hôn, con cái của họ lần lượt chào đời. Người anh cả có bốn đứa con, còn người ít nhất cũng có hai đứa.

Một sân nhà rộng hai khoảng, nhưng lại có hơn ba mươi người sinh sống, làm sao có thể không chen chúc được?

Tăng Vũ Vy, người hiểu con gái mình nhất, thấy Lý Phù Chi cau mày, biết rằng cô ấy không thích những người khác trong nhà Li, liền nói: “Chí Nhị, đi thôi, vào phòng mẹ.” Nói xong, bà kéo Lý Phù Chi vào phòng chính.

Li Chính Khôn thấy vậy, cũng không nói gì thêm, mà theo sau mẹ con họ.

Những năm sống trong cảnh hỗn loạn như vậy đã làm tan biến hết tình cảm yêu thương cha mẹ và anh chị em mà anh ta từng có.

“Cứ suốt ngày nói này nói kia về những quy tắc, nhưng về đến nhà rồi lại không chịu đi chào ông bà trước!”

Bà Lý lẩm bẩm vài câu, rồi quay đi tìm ông Lý.

Ông Lý đã biết tin Lý Phù Chi đã trở về từ lâu thông qua lời kể của cháu trai mình. Khi thấy bà Lý có vẻ mặt không vui bước vào nhà, ông lập tức nói một cách nghiêm khắc: “Cô hãy yên lặng đi.”

Bà Lý vừa định phản bác thì lại nghe ông Lý nói: “Chúng ta và hai người con trai út đều nhờ vào gia đình anh cả mà sống qua ngày; còn chị gái chúng ta là người giỏi giang nhất trong nhà anh cả, đừng đi tìm rắc rối làm gì.”

“Tôi đã nghe nói rồi… Người phụ nữ làm thiếp thân thì không thể tự do về nhà mẹ đẻ được, trừ khi họ được sủng ái lắm; việc chị gái chúng ta có thể trở về nhà cũng chứng tỏ rằng cô ấy sống khá tốt trong dinh của hoàng tử.”

“Hoàng tử ư? Đó là con trai của Hoàng đế mà… Chỉ cần một chút ân huệ từ họ thôi cũng đủ để cả nhà chúng ta no ăn, mặc ấm rồi. Nếu em dỗ dành được chị gái chúng ta, biết đâu còn có thể giúp gia đình Nhậy Tài tìm được một công việc nhàn hạ, thu nhập ổn định nữa đấy.”

Bà Lý cười chế nhạo: “Đứa con gái đó trở về nhà mà còn không chào hỏi tôi một tiếng… Em còn mong nó giúp đỡ gia đình Nhậy Tài à? Mơ đi!”

Ông Lý vừa định nói gì đó thì lại nghe tiếng người bên ngoài nói chuyện.

“Cha mẹ ơi, chị gái con đến thăm các bạn rồi!”

Nghe vậy, ông Lý và bà Lý nhìn nhau ngạc nhiên, rồi liền thấy Lý Phù Chi cùng với Tăng Vũ Vy bước vào nhà.