Ông Lý và bà Lý đều rất rõ rằng bản thân họ cùng gia đình của con trai thứ hai và con trai thứ ba chưa bao giờ được con dâu cả của người con trai cả coi trọng; thậm chí bốn đứa con mà con dâu cả sinh ra cũng luôn khinh thường họ từ tận đáy lòng.

Vì vậy, khi Lý Phù Chi trở về nhà mẹ, việc cô ấy sớm đến thăm họ và mang theo nhiều quà tặng đã khiến hai người vô cùng ngạc nhiên.

Điều khiến họ bất ngờ nhất là thái độ của Lý Phù Chi – trong lúc trò chuyện hàng ngày, cô ấy không còn tỏ ra kiêu ngạo như trước, mà ngược lại còn rất ân cần và lịch sự với họ.

Không chỉ ông Lý và bà Lý cảm thấy kỳ lạ, mà Li Chính Khôn và Tăng Vũ Vy cũng rất bối rối.

Lần này, Lý Phù Chi có thể ở nhà mẹ vài ngày, vì vậy cô ấy không vội vàng hỏi han về tình hình gia đình Nhĩ Chính Hòa ngay sau khi trở về, mà quyết định trước tiên xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn với ông Lý và bà Lý.

Người mẹ hiểu con hơn ai hết; sau khi rời nhà ông Lý và bà Lý, Tăng Vũ Vy đã kéo Lý Phù Chi vào phòng mình và nghiêm túc hỏi: “Chị gái Zhī, lần này em trở về có chuyện gì à?”

Li Chính Khôn cũng đứng bên cạnh, nhìn Lý Phù Chi với vẻ lo lắng.

Lý Phù Chi biết rằng muốn tìm hiểu thông tin về gia đình Nhĩ Chính Hòa từ miệng những người khác trong nhà họ Lý thì không thể thiếu sự giúp đỡ của cha mẹ mình, vì vậy cô ấy không giấu giếm và kể cho họ nghe những gì Hoàng tử thứ tư đã giao phó cho mình.

Tăng Vũ Vy hỏi: “Hoàng tử thứ tư đang muốn đối phó với gia đình Nhĩ Chính Hòa sao?”

Lý Phù Chi gật đầu: “Hiện tại, trên triều đình, chỉ có Hoàng tử cả mới có thể đối đầu với Hoàng tử thứ tư; Thời Phù Hân là sư phụ của Hoàng tử cả. Nếu chúng ta có thể tìm được điểm yếu của gia đình Thời Phù Hân, thì chúng ta sẽ có thể gây tổn thương nặng nề cho Hoàng tử cả một cách gián tiếp.”

Tăng Vũ Vy nhíu mày, liếc nhìn Li Chính Khôn và nói: “Không phải tôi coi thường ông bà của con đâu, nhưng họ chỉ quan tâm đến những chuyện vụn vặt như ăn uống sinh hoạt hàng ngày thôi… Con đi đây cũng chẳng khác gì vô ích thôi.”

   Lý Phù Chi lòng bỗng thắt lại, lo lắng nói: “Mẹ ơi, lần này con phải tìm ra cách đối phó với gia đình Thời Phù Hân mới được… Nếu không con sẽ không thể giải thích gì với Hoàng tử Tứ được cả; sau này con sẽ không thể sống tiếp trong cung nữa đâu.”

Nói xong, cô kể cho Tăng Vũ Vy và Li Chính Khôn nghe về những khó khăn mà mình phải trải qua trong cung. Hai người nghe xong đều rất buồn và lo lắng khi biết con gái mình đã bỏ đi một đứa bé vào năm ngoái và đến bây giờ vẫn đang phải uống thuốc để dưỡng sức.

Tăng Vũ Vy lo lắng đến mức nhìn Li Chính Khôn và nói: “Chủ nhân ơi, hãy đi hỏi họ xem sao… Dù có ích hay không, ít nhất con gái chúng ta cũng cần phải giải quyết vấn đề này.”

Nhưng Li Chính Khôn không hành động gì cả. Là một quan chức đã làm việc nhiều năm, ông suy nghĩ kỹ lưỡng hơn hai người; đồng thời, với tư cách là người đứng đầu gia đình, ông cũng cần phải chịu trách nhiệm cho cả nhà. Vì vậy, ông nhìn Lý Phù Chi một cách nghiêm túc và hỏi: “Con gái yêu, con biết nhiều thông tin hơn chúng ta ở trong cung… Con hãy nói cho cha biết xem, con nghĩ Hoàng tử Tứ thực sự có thể đối đầu với Hoàng tử Đại không?”

Lý Phù Chi ngập ngừng một lát, không ngay lập tức trả lời. Còn Tăng Vũ Vy thì nói: “Còn phải hỏi nữa à? Hoàng tử Tứ từ nhỏ đã là hoàng tử được Hoàng đế yêu quý nhất; lại còn có sự hỗ trợ của gia đình Lưu nữa… Trong khi đó, Hoàng tử Đại trước đây chỉ là một người ốm yếu, mãi đến vài năm gần đây mới bắt đầu tham gia triều chính… Về uy tín và năng lực làm việc, Hoàng tử Đại thua xa Hoàng tử Tứ mà.”

Nói xong, cô nhìn Li Chính Khôn không hài lòng và nói: “Chủ nhân ơi, bây giờ chúng ta đang nói về chuyện gia đình mà… Đừng bàn đến những chuyện lớn lao của triều đình nữa; những chuyện đó cũng không cần chúng ta phải can thiệp đâu.”

Li Chính Khôn không để ý đến lời của Tăng Vũ Vy, mà vẫn nhìn Lý Phù Chi và hỏi: “Con gái yêu, con nghĩ sao?”

Lý Phù Chi nói: “Cha ơi, con cũng không biết nhiều thông tin gì ở sân sau đâu, nhưng mỗi lần Hoàng tử thứ tư và phi tần của ngài ấy nhắc đến Hoàng tử trưởng, họ đều có vẻ không vui chút nào. Con nghĩ rằng Hoàng tử trưởng chắc hẳn đang gây ra rất nhiều áp lực cho Hoàng tử thứ tư.”

  Li Zhengkun cau mày: “Vậy là con nghĩ Hoàng tử thứ tư không chắc chắn sẽ thắng được Hoàng tử trưởng, phải không?”

  Lý Phù Chi nhận thấy sự do dự và e ngại của cha mình, nhưng nghĩ đến hoàn cảnh của bản thân, liền nói: “Cha ơi, những chuyện lớn như thế này, làm sao con – một người hầu gái – có thể biết được chứ? Dù sao đi nữa, con cũng biết rằng rất nhiều quan lại trong triều đều ủng hộ Hoàng tử thứ tư.”

  Li Zhengkun nhìn Lý Phù Chi: “Chị gái yêu quý, một khi chuyện này bắt đầu, gia đình chúng ta sẽ bị cuốn vào cuộc tranh đấu giữa Hoàng tử thứ tư và Hoàng tử trưởng đấy.”

  “Nếu cuối cùng Hoàng tử thứ tư thắng thì còn may, nhưng nếu thua…”

  Tăng Vũ Vy nghe xong lời Li Zhengkun, cảm thấy thất vọng và lạnh lùng nói: “Thưa cha, bây giờ nói những điều này còn có ích gì nữa chứ? Dù sao thì chị gái con đã vào phe Hoàng tử thứ tư rồi; dù chúng ta không làm gì cả, nếu Hoàng tử thứ tư thua, chúng ta cũng sẽ bị trừng phạt thôi. Kết quả cuối cùng vẫn giống nhau mà.”

  Li Zhengkun thầm than trong lòng: Không hề giống nhau đâu… Những năm qua, họ chưa từng nhận được sự giúp đỡ nào từ Hoàng tử thứ tư; chỉ cần họ không can thiệp vào cuộc tranh đấu này, dù bị trừng phạt thì gia đình họ cũng không bị tổn thương nặng nề lắm.

  Nhưng nhìn thấy ánh mắt khẩn cầu của con gái mình, Li Zhengkun không thể nào từ chối được.

  Đối với những người phụ nữ của các hoàng tử muốn sống tốt, sự hỗ trợ từ gia đình là điều cần thiết. Anh không thể từ chối mong muốn của con gái mình; nếu không giúp đỡ, anh sẽ cảm thấy tội lỗi.

  Tăng Vũ Vy rất không hài lòng với sự im lặng của Li Zhengkun: “Thưa cha, cha đang nghĩ gì vậy? Gia đình chúng ta và nhà Thời Chính luôn là kẻ thù không đội trời chung; bây giờ Hoàng tử thứ tư đang giúp chúng ta trả thù, cha còn do dự gì nữa chứ?”

  Lý Phù Chi kéo tay Tăng Vũ Vy và nói: “Mẹ ơi, cha lo lắng vì sợ gia đình chúng ta sẽ bị cuốn vào cuộc tranh đấu giữa Hoàng tử trưởng và Hoàng tử thứ tư; con

Tăng Vũ Vy lạnh lùng nói: “Đây có phải là cái cớ gì đâu? Trước đây, nhà chúng ta luôn đối đầu với gia tộc Thời Chính Hòa, và mỗi lần như vậy, đằng sau đều có sự thúc đẩy của các quyền quý phải không? Tại sao lần này lại sợ hãi đến thế?”

   Nói xong, cô liếc nhìn Li Chính Khôn một cách khinh thường: “Tôi thấy cha chỉ sợ gia tộc Thời Chính Hòa mà thôi… Cột sống của cha đã bị họ áp đảo đến mức không thể đứng thẳng được nữa.”

   Những năm qua, vì những rắc rối liên tục của gia đình Li, Tăng Vũ Vy gần như không còn cảm tình gì dành cho Li Chính Khôn nữa; trong lời nói và hành động, cô cũng ít thể hiện sự tôn trọng đối với ông hơn.

   Thấy vậy, Lý Phù Chi vội vàng nói: “Mẹ ơi, sao mẹ có thể nói với cha như vậy được?”

   Tăng Vũ Vy muốn phản bác, nhưng khi thấy Li Chính Khôn cố gắng kìm nén giận dữ, cô cuối cùng cũng không nói thêm điều gì tổn thương người khác nữa, mà chỉ nói: “Cha thực sự muốn suốt đời bị gia tộc Thời Chính Hòa áp đảo đến mức không thể ngẩng đầu lên được sao?”

   “Dù không nghĩ cho bản thân, cha cũng nên nghĩ đến con cái chúng ta chứ… Bốn đứa con gái của chúng ta đều là những đứa trẻ tốt… Nhưng cha thấy chúng đang sống trong hoàn cảnh tồi tệ như thế nào không?”

   Nói xong, đôi mắt cô đỏ hoe và bắt đầu khóc.

   Lý Phù Chi thấy Tăng Vũ Vy khóc, và nhớ lại những năm tháng không may mắn ở cung điện hoàng tử, cũng bắt đầu khóc theo.

   Nhìn thấy mẹ con đang ôm đầu khóc, Li Chính Khôn cảm thấy vô cùng đau lòng: “Thôi đi, gia đình chúng ta đã đến lúc phải đấu tranh rồi.”

   Nghe vậy, Tăng Vũ Vy lập tức ngừng khóc và nhìn Li Chính Khôn: “Vậy thì cha hãy mau đi tìm họ để hỏi thăm đi.”

   Li Chính Khôn thấy Tăng Vũ Vy luôn gọi họ là “Li Lão Đầu”, “Li Lão Thái” và hai người em trai, biết rõ cô rất ghét bỏ họ.

   “Không cần phải đi hỏi đâu.”

   Tăng Vũ Vy vừa định nổi giận, thì lại nghe Li Chính Khôn nói: “Ta biết rõ điểm yếu của gia tộc Thời Chính Hòa.”

   Lý Phù Chi ngạc nhiên hỏi: “Cha ơi, họ thực sự có điểm yếu à?”

   Li Chính Khôn gật đầu: “Gia tộc Thời Chính Hòa và Diệp Mặc từng quen biết nhau từ lâu, mối qu