“Hóa ra cô ấy là người thừa kế dòng họ Long!”

Trong căn phòng bí mật của hoàng tử trưởng, cả hoàng tử trưởng lẫn Chu Yao đều cảm thấy kinh ngạc trước danh tính của Bạch Nguyệt Quang.

“Anh nghĩ tại sao khi ở Giang Hán, Bạch Nguyệt Quang lại cứu anh?” Hoàng tử trưởng hỏi một cách không hiểu.

Chu Yao suy nghĩ một chút rồi đáp: “Người thừa kế dòng họ Long là người theo đuổi Hoàng hậu Văn Đức – người vợ đầu tiên và chính thức của Thái Tổ.”

Hoàng tử trưởng im lặng một lát. Anh đã đọc tiểu sử của Hoàng hậu Văn Đức, và biết rằng bà rất phản đối việc lấy thêm thiếp thân. Có lẽ người thừa kế dòng họ Long cũng chịu ảnh hưởng từ bà, nên mới ủng hộ người vợ chính thức.

Chu Yao tiếp tục nói: “Theo tôi, lý do quan trọng nhất là vì hoàng tử trưởng đã đi giúp đỡ người dân bị lũ lụt ở Giang Hán. Trong thời đại của Thái Tổ, những việc người thừa kế dòng họ Long làm đều nhằm mang lại lợi ích cho người dân.”

Hoàng tử trưởng gật đầu đồng ý, rồi liên tưởng đến Đình Thần Nông và sư phụ mình là Lưu Thần Y. Nếu không có sự hỗ trợ của sư phụ và Đình Thần Nông, anh cũng không thể đến Giang Hán để giúp đỡ người dân; và nếu không đến đó, thì cũng sẽ không bao giờ được Bạch Nguyệt Quang cứu.

Sư phụ…

Nghĩ đến người sư phụ mà mình chưa từng gặp mặt, ánh mắt hoàng tử trưởng tràn đầy ấm áp. Cảm giác có người luôn sẵn sàng hỗ trợ mình thực sự khiến anh cảm thấy yên tâm và vững vàng.

Hoàng tử trưởng thu hồi suy nghĩ và hỏi tiếp: “Vậy kẻ được gọi là ‘Tài Thần Y’ kia có phải là Bạch Nguyệt Quang không?”

Chu Yao đáp: “Có vẻ như vậy.” Anh im lặng một lúc rồi nói thêm: “Ngoài Bạch Nguyệt Quang, còn có một người khác nữa được mệnh danh là ‘Hắc Liên Hoa’… Tôi không chắc lắm.”

Dù là “Tài Thần Y” hay Bạch Nguyệt Quang, những lần tiếp xúc của họ đều diễn ra từ xa, và hầu hết vào ban đêm khi tầm nhìn không rõ ràng; vì vậy anh thực sự không thể xác định được.

Nhớ lại, trong ấn tượng của mình, “Tài Thần Y” có vẻ thấp bé và mập mạp hơn Bạch Nguyệt Quang một chút.

Nghĩ đến điều đó, trong đầu Chu Yao thoáng qua một ý nghĩ… Nhưng ý nghĩ đó lại qua quá nhanh, khiến anh không thể nắm bắt được rõ ràng.

“Dù là ‘Tài Thần Y’ hay Bạch Nguyệt Quang, cả hai đều không thích gây rắc rối; họ hành động một cách nhanh gọn và trực tiếp. Những người như vậy, chúng ta sẽ không thể kéo họ về phe mình được.”

Hoàng tử trưởng tỏ vẻ tiếc nuối, nhưng sau đó lại mỉm cười: “Miễn

**Lâu đài hầu tước Chương Lạc.**

Sau khi trở về từ cung điện, Diệp Mặc##[Diệp Mặc]## bắt đầu sốt cao. Các thầy y đã đến nhiều lần mới giúp ông ấy hạ sốt được.

Nghe kết quả chẩn đoán của các thầy y, Hoàng đế xác nhận rằng Diệp Mặc##[Diệp Mặc]## thực sự bị thương nặng; có thể sau này ông ấy sẽ không thể nói chuyện, không thể đi lại, và hai tay cũng sẽ mất sức. Từ nay trở đi, ông ấy phải dùng thuốc để duy trì sự sống. Vì vậy, Hoàng đế đã ngừng nghi ngờ và e dè đối với Diệp Mặc##[Diệp Mặc]##.

Bây giờ, Diệp Mặc##[Diệp Mặc]## chỉ là một người tàn tật mà thôi. Nếu ông ấy tuân theo quy tắc và sống an phận, Hoàng đế sẵn lòng cho phép ông ấy sống những ngày cuối đời trong yên bình.

Thời Phù Hân##[Thời Phù Hân]## đã đến lâu đài hầu tước Chương Lạc vào đêm ngày 25 tháng Chạp.

Nhìn thấy Diệp Mặc##[Diệp Mặc]## – người đã bị hành hạ đến mức chỉ còn lại cái xác không hồn – Thời Phù Hân##[Thời Phù Hân]## không biết nên nói gì.

“Có phải em luôn tin rằng vì tài năng y thuật của ta mà dù em làm gì với ta, ta cũng sẽ cứu được em, nên mới cố tình hành hạ ta đến mức này?”

Diệp Mặc##[Diệp Mặc]## nhìn Thời Phù Hân##[Thời Phù Hân]## và lắc đầu.

Thời Phù Hân##[Thời Phù Hân]## thở dài. Bà hiểu tại sao Diệp Mặc##[Diệp Mặc]## lại làm như vậy: “Dù em muốn chiếm được sự thương cảm của người khác, nhưng cũng không cần phải tự hành hạ mình đến thế này… Cứ như thể cơ thể này không phải của chính mình vậy.”

Trong lúc nói, bà bắt đầu châm kim bạc cho Diệp Mặc##[Diệp Mặc]##.

Khi từng cây kim bạc được châm vào cơ thể ông ấy, những nét nhăn trên khuôn mặt ông ấy dần được xóa tan. “Vì những ngày yên bình mà điều này xứng đáng…” Nói xong, mí mắt ông ấy từ từ nhắm lại.

Thời Phù Hân##[Thời Phù Hân]## tiếp tục sử dụng năng lượng chữa trị của mình và tiếp tục châm kim. Sau ba lần, bà mới lau mồ hôi và rời khỏi phòng.

Triệu Kính##[Triệu Kính]## đang canh gác ở cửa. Thấy Thời Phù Hân##[Thời Phù Hân]## bước ra ngoài, cô vội vàng mỉm cười cảm ơn: “Cảm ơn bà.”

Thời Phù Hân nói: “Không cần đâu, sau này tôi sẽ quay lại mỗi bảy ngày một lần thôi. Các loại thuốc do thái y kê ra chẳng có tác dụng gì cả; uống hay không cũng vậy thôi. Bạn hãy chăm sóc sức khỏe cho ông ấy thật tốt.”

   Triệu Kính lắng nghe chăm chỉ, rồi kể cho Thời Phù Hân nghe về việc Diệp Mặc đã lấy được chiếc chìa khóa chủ nhân của gia tộc Long tại cung điện, cũng như phản ứng của hoàng đế và mọi người trước việc này.

  “Chỉ cần mang danh hiệu người thừa kế gia tộc Long là đã có sức ảnh hưởng lớn như vậy sao?” Thời Phù Hân tỏ ra ngạc nhiên.

   Triệu Kính gật đầu: “Người thầy của Chưởng sư Tuyệt Điên Tông khiến ai cũng không dám động đến dinh thự của Lạc Nhạc Hầu; còn người thầy của người thừa kế gia tộc Long thì khiến mọi phe phái đều muốn liên kết với ông ta. Ngay cả khi không muốn liên minh, họ cũng không dám còn ghét bỏ hay vu khống ông ta như trước đây nữa.”

  Nói xong, Triệu Kính cúi chào Thời Phù Hân và nói: “Tất cả những điều này đều nhờ vào ngài… Xin chân thành cảm ơn một lần nữa.”

  Thời Phù Hân không cảm thấy ngượng ngùng, nhận lời cảm ơn đó nhưng cũng không kiêu ngạo: “Phúc cũng có thể biến thành họa; mọi việc đều có hai mặt. Các bạn đừng xem thường điều này.”

  Triệu Kính đáp: “Chúng tôi hiểu rồi.”

  Thời Phù Hân không ở lại lâu, bước nhảy lên và nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

  Năm thứ 10 triều đại Jiankang đã đến trong tiếng pháo hoa vui vẻ.

  Vì Thời Phù Âm đã sinh được một cặp song sinh, nên bà đã giữ vững vị trí của phu nhân An Quốc Công. Vì vậy, trong dịp Tết năm nay, toàn gia tộc Thời Gia đều sống trong không khí vui vẻ. Ngay từ ngày mùng một Tết, hàng ngày đều có người đến chúc Tết.

  Vào ngày Lễ Hoa đăng, Thời Phù Hân được Hạ Hầu Hoan Nhan mời đi xem hoa đăng. Sau bữa trưa, ông cùng Tiểu Phương và Lạnh Ma Ma ra ngoài.

Vào tháng mười năm ngoái, Hạ Hầu Hoan Nhan đã kết hôn với gia tộc Cung Vương, và giờ đây bà đã trở thành phu nhân của Thế tử Cung Vương.

Địa điểm lý tưởng nhất để ngắm hoa đăng là bên cửa nam Hoàng thành, tại cổng Thành Thiên Môn. Trước đây, Thời Phù Hân không có quyền đến đây xem hoa đăng; chỉ những quan lại cao cấp hay thành viên hoàng tộc mới được phép đến đó.

Bên cạnh cổng Thành Thiên Môn có hai nhà hàng nổi tiếng nhất kinh thành: Nhà hàng Thiên Niên Kỷ và Nhà hàng Kim Tuyệt.

Hai nhà hàng này đứng đối diện nhau, một bên trái và một bên phải cổng Thành Thiên Môn.

Vào ngày Lễ Nguyên Đán, từ sớm, hai nhà hàng này đã chật kín những thành viên hoàng tộc và quan lại quyền lực đến đây xem hoa đăng.

“Người ta nói rằng từ tầng ba của Nhà hàng Kim Tuyệt có thể nhìn xuống toàn bộ con phố Trường An… Hóa ra điều đó là sự thật.”

Thời Phù Hân đứng bên cửa sổ tại phòng riêng trên tầng ba, nhìn xuống con phố đang náo nhiệt và tràn ngập không khí lễ hội phía dưới.

Bỗng nhiên, biểu cảm của Thời Phù Hân thay đổi; nụ cười trên khuôn mặt bà dần biến mất.

Trên con phố Trường An đông đúc, Phạm Minh Vũ__【Phạm Minh Vũ】 đang dìu dắt cô gái nhà họ Kim đi qua đám đông, cẩn thận đến mức như sợ rằng ai đó sẽ va vào nàng.

Khi hai người đi qua một nơi bán hoa đăng, cô gái nhà họ Kim e thẹn thì thầm vài câu, và Phạm Minh Vũ__【Phạm Minh Vũ】 lập tức mua một chiếc hoa đăng hình sen tặng cho cô ấy.

“Cậu đang nhìn cái gì vậy?”

Hạ Hầu Hoan Nhan thấy Thời Phù Hân im lặng quá lâu, liền đến bên cửa sổ và theo hướng nhìn của cô ấy, cũng nhìn thấy Phạm Minh Vũ__【Phạm Minh Vũ】 và cô gái nhà họ Kim: “Sao vậy? Cậu hối tiếc à?”

Thời Phù Hân thu hồi ánh mắt và cười, lắc đầu: “Không có gì đáng để hối tiếc cả.”

Hạ Hầu Hoan Nhan nhìn cô ấy và hỏi: “Vậy tại sao lúc nãy khuôn mặt cậu lại trông buồn bã như vậy?”

Thời Phù Hân nói: “Không phải là bị thương, chỉ là nhận ra rằng mình không phải là người đặc biệt đó thôi.” Vào dịp Tết Nguyên đán năm ngoái, Phạm Minh Vũ cũng đã đi cùng cô ấy và tặng cô ấy Hoa đăng; hóa ra những việc như vậy, anh ta cũng có thể làm với những cô gái khác.

   Hạ Hầu Hoan Nhan lại nhìn Phạm Minh Vũ và cô gái nhà Kim trên đường: “Phạm Minh Vũ à, cũng coi như là có trách nhiệm, nhưng loại trách nhiệm này… thì dành cho tất cả mọi người mà.”

   Thời Phù Hân nói: “Đừng nói về anh ta nữa, anh ta đã thuộc về quá khứ rồi.”

   Trên tầng cao của tòa nhà Thiên Niên Kỷ đối diện lầu Kim Túc, Mạnh Mặc Linh bỗng nhiên hét lên: “Anh Châu Dương, mau qua đây xem này! Béo Đào thấy Phạm Minh Vũ và cô gái nhà Kim cùng nhau mua Hoa đăng, mặt cô ấy đã tái mét rồi đấy!”

   “Ồ, ở đâu vậy? Cho tôi xem nhanh.”

   Chu Dương vẫn chưa kịp phản ứng thì Chu Kiến bên cạnh anh đã đứng dậy trước.

   Nhóm người của Chu Kiến đang ở tầng bốn của tòa nhà Thiên Niên Kỳ, nên có thể nhìn rõ ràng Thời Phù Hân và Hạ Hầu Hoan Nhan ở tầng ba của lầu Kim Túc đối diện.

   Chu Dương từ từ tiến đến bên cửa sổ, trước tiên nhìn về phía Thời Phù Hân, sau đó lại hướng ánh mắt xuống phía Phạm Minh Vũ và cô gái nhà Kim đang ở dưới đường.

   Chu Kiến chạm vào vai Chu Dương và nói: “Tôi nghe nói là cô gái thứ sáu nhà Thời Gia mới là người chia tay Phạm Minh Vũ trước… Có vẻ như anh ấy cũng đã cố gắng hàn gắn lại, nhưng tiếc thay… người con gái ấy dường như không hề quan tâm.”

   Nói xong, anh ta liền lẩm bẩm vài tiếng, “Anh Châu Dương ơi, em nghĩ cô gái thứ sáu nhà Thời Gia rốt cuộc có điểm mạnh gì đây?”

Ngoại trừ Phạm Minh Vũ – thằng ngốc kia, cô ấy còn có thể tìm được một gia đình quý tộc tốt hơn không?

Trong mắt Chu Yao cũng lóe lên vẻ bối rối; anh ta đã chứng kiến bằng mắt chính mình cách Thời Phù Hân tiếp cận Phạm Minh Vũ【Phạm Minh Vũ**: “Chẳng lẽ cô gái đó phát hiện ra rằng Phạm Minh Vũ là kẻ nhút nhát sao?”

Chu Kiệm liếc nhìn Chu Yao và nói: “Có vẻ như anh không thích Phạm Minh Vũ lắm nhỉ… Anh ấy đâu có nhút nhát chút nào cả!”

Chu Yao khinh thường đáp lại, nhìn về phía cô gái nhà họ Kim đang được Phạm Minh Vũ bảo vệ: “Rõ ràng là không thích cô gái nhà họ Kim, nhưng lại không dám nói ra thành lời… Thậm chí còn không dám nỗ lực để giành lấy người phụ nữ của mình… Điều này chẳng phải là biểu hiện của sự nhút nhát sao?”

Chu Kiệm nói: “Nghe anh nói vậy thì có vẻ như anh ấy thật sự nhút nhát… Nhưng anh nói như vậy thì quá áp đặt lên nhiều người rồi… Bây giờ, con gái nào dám không lấy người mà cha mẹ mình chọn chứ?”

Chu Yao không hề biểu lộ cảm xúc, chỉ nói: “Vậy thì các bạn đều là những kẻ nhút nhát.”

Chu Kiệm bị câm lặng; bên cạnh, Mạnh Mặc Linh cũng cảm thấy ngượng ngùng… Vụ hôn nhân của anh ta cũng do gia đình sắp đặt mà thôi.

“Đúng rồi… Chỉ có anh mới dám đi ngược ý bố mẹ… Chúng tôi đều không bằng anh đâu…” Chu Kiệm nói với vẻ không hài lòng.

Chu Yao không để ý đến những lời châm biếm của Chu Kiệm; đột nhiên, anh ta cau mày.

Chu Kiệm nhìn theo và thấy có vài người bước vào căn phòng riêng nơi Thời Phù Hân và Hạ Hầu Hoan Nhan đang ở.

“Ồ, thật hiếm khi thấy vậy… Công Tôn Minh của công chúa Kính Dương hôm nay lại ra ngoài à…”

Chu Kiệm nhìn Mạnh Mặc Linh và hỏi: “Em trai thứ sáu nhà em từ khi nào lại qua lại với hoàng tử Cung Vương vậy?”

Mạnh Mặc Linh tỏ vẻ bối rối: “Em cũng không rõ lắm.”

Chu Kiệm nói: “Không biết chuyện của em trai mình, làm sao em có thể làm anh trai được?” Nói xong, anh ta lại nhìn về phía căn phòng đó.

Bên trong căn phòng, lại có thêm vài cô gái khác đến.

Những cô gái đó, cùng với Công Tôn Minh và những người khác, đều là những người độ tuổi trưởng thành mà chưa kết hôn.

Phát hiện này khiến Chu Kiệm rất ngạc nhiên: “Hoàng tử Cung Vương và vợ ông ấy… Chẳng lẽ họ đang muốn đóng vai tr