Dòng người trên đường phố nhanh chóng trôi qua, xung quanh trở nên vắng vẻ hơn nhiều. Vạn Tiểu Hầu gia rút tay ra, để cho Thời Phù Hân bước ra ngoài: “Tối nay có quá nhiều người, cô gái như em lại ở một mình ngoài đây xem hoa đăng thì sao? Gia đình em đâu rồi?”

Thời Phù Hân cười nói: “Em đến đây cùng hai anh trai và chàng Zhao Xiao. Họ đã đi xem xiếc rồi.” Nói xong, cô nhìn Vạn Tiểu Hầu gia và hỏi: “Còn anh thì sao? Tại sao anh cũng ở một mình xem hoa đăng vậy?”

Vạn Tiểu Hầu gia cười đáp: “Mẹ em đang dẫn mọi người đi thuyền ngắm đèn trên hồ, em không thích lắm nên mới lên bờ đi dạo.”

Thời Phù Hân nói: “Đi thuyền ngắm đèn à, chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.”

Vạn Tiểu Hầu gia nhìn cô và hỏi: “Em thích không?”

Thời Phù Hân suy nghĩ một chút rồi đáp: “Em chưa bao giờ thử đi thuyền ngắm đèn cả.”

Vạn Tiểu Hầu gia cười và nói: “Vậy em có muốn thử không?”

Ánh mắt của Thời Phù Hân sáng lên: “Được không ạ?”

Vạn Tiểu Hầu gia cười và nói: “Tất nhiên được mà. Anh trai em đang ở đâu đó, chúng ta cùng nhau đi đi, kẻo họ tìm không thấy em mà lo lắng.”

Nói xong chưa kịp dứt lời, Thời Định Hạo cùng Thời Định Húc và chàng Zhao Xiao đã tìm đến.

Khi nhìn thấy Vạn Tiểu Hầu gia, ba người đều có vẻ ngạc nhiên.

Thời Phù Hân vội vàng kể cho họ nghe rằng Vạn Tiểu Hầu gia đã mời họ đi thuyền ngắm đèn, và cả ba đều reo hò tán thưởng.

Vạn Tiểu Hầu gia không đưa bốn người đến gặp Thành Dương Công Chủ, mà chỉ riêng mình thuê một chiếc thuyền hoa, đưa họ đi thuyền ngắm đèn trên hồ.

Nhìn thấy Thời Phù Hân và Vạn Tiểu Hầu gia đang vui vẻ nói chuyện ở mũi thuyền, chàng Zhao Xiao liền kéo tay Thời Định Hạo và hỏi: “Chị Xin làm sao lại quen biết với Vạn Tiểu Hầu gia đến thế nhỉ?”

Thời Định Hạo liếc nhìn Fan Tiểu Hầu gia với ánh mắt đầy thù địch, rồi lại nhìn sang Thời Phù Hân, lẩm bẩm: “Tôi cũng không biết.”

  Chị gái cô ấy quả thật là người coi trọng sắc đẹp hơn anh em; đã có Fan Tiểu Hầu gia rồi, cô ấy liền bỏ mặc em trai mình mà không quan tâm đến nữa.

  “Chín ca, nhanh nhìn kìa, chiếc thuyền hoa đang vào cung thành rồi.” Thời Định Húc vui mừng hét lên.

  Lúc này, dọc theo con kênh bảo vệ, chiếc thuyền hoa đã tiến vào cung thành.

  Khi bước vào cung thành, những chiếc Hoa đăng hai bên bờ càng trở nên tinh xảo hơn.

  Cung thành không phải nơi ai cũng có thể tự do vào được, nhất là vào những ngày lễ hội như thế này. Thời Định Hạo cũng không còn thời gian để ghen tuông nữa, mà tập trung ngắm nhìn cảnh vật bên trong cung thành.

  Gần đến giờ Tý (23:00), chiếc thuyền hoa mới rời khỏi cung thành.

  “Cẩn thận.”

  Khi xuống thuyền, Fan Tiểu Hầu gia đi trước, sau đó đứng ở bờ và giơ tay ra để Thời Phù Hân nắm tay mình xuống thuyền.

  “Cảm ơn.”

  Thời Phù Hân đặt tay lên cánh tay của Fan Tiểu Hầu gia và xuống thuyền, sau đó cảm ơn chân thành.

  Zhao Tiểu công tử đi phía sau không nhịn được mà chạm vào Thời Định Hạo: “Trước mặt Fan Tiểu Hầu gia, chị Xin của cậu ấy lập tức trở thành một cô gái yếu đuối, không thể tự lo cho bản thân nữa.”

  Dù cũng không quen với điều này, Thời Định Hạo vẫn nói: “Khi ra ngoài, chúng ta là đàn ông, nên quan tâm đến các cô gái hơn; Fan Tiểu Hầu gia làm rất tốt điểm này.”

  Sau khi mọi người đều xuống thuyền, Fan Tiểu Hầu gia nhìn Thời Phù Hân và hỏi: “Các bạn có muốn tiếp tục ngắm Hoa đăng không?”

  Thời Phù Hân lắc đầu: “Đã khuya rồi, nên về nhà thôi.”

  Fan Tiểu Hầu gia gật đầu: “Tôi thấy các bạn không mang theo Mã Xa, thôi đi, tôi sẽ đưa các bạn về nhà.”

”

   Thời Phù Hân Nhìn anh ta một lát.

  Có vẻ rất nhiệt tình nhỉ… Chắc là bị sức hút của cô ấy chinh phục rồi, phải không?

  Nghĩ đến đây, Thời Phù Hân không khỏi cúi đầu vuốt ve mái tóc và mỉm cười tự hào; mình thật sự rất dễ được người khác yêu mến mà.

  Nhưng cô ấy đã từ chối rồi… Chỉ sau khi xem hoa đăng một lát thôi mà lại để một người đàn ông lạ đưa mình về nhà, điều này sẽ không tốt cho danh tiếng của cô ấy đâu.

  “Cảm ơn công tử nhỏ, nhưng chúng tôi vẫn còn có anh chị em đang chờ ở nhà, chúng tôi phải đi tìm họ.”

  Thấy vậy, công tử Fan không cưỡng ép nữa, chỉ dặn dò: “Trên đường vẫn còn rất đông người, hãy cẩn thận một chút, đừng bị va chạm vào.”

  Thời Phù Hân gật đầu đồng ý, còn Thời Định Hạo cũng cam kết sẽ chăm sóc cẩn thận cho chị gái mình, sau đó họ liền chia tay công tử Fan.

  Công tử Fan nhìn theo bóng dáng của anh chị em nhà Thời Gia rời đi, mỉm cười rồi quay người đi về phía trong thành hoàng gia.

  Người hầu bé Tinh Không thấy chủ nhân mình có vẻ vui vẻ, liền tò mò hỏi: “Công tử dường như rất thích cô gái thứ sáu nhà Thời Gia phải không?”

  Công tử Fan cười đáp: “Anh không nghĩ cô gái thứ sáu nhà Thời Gia rất đáng yêu sao?”

  Tinh Không do dự một chút: “Nhưng công tử Yao ba nói rằng cô ấy chỉ giả vờ thôi.”

  Công tử Fan cười và vỗ đầu Tinh Không: “Dù là giả vờ thì cũng là để làm vui lòng anh đấy… Điều đó không cần phải quan tâm đâu.”

  Tinh Không suy nghĩ một lát rồi cũng đồng ý và cười nói: “Đúng vậy… Cô gái thứ sáu nhà Thời Gia thực sự khác biệt so với các cô gái khác; khi nói chuyện với công tử, họ luôn né tránh hoặc luôn nhìn sắc mặt công tử, không hề thoải mái chút nào.”

  “Khác với cô gái thứ sáu nhà Thời Gia… Cô ấy muốn nói gì thì nói, muốn cười thì cười, không hề e ngại hay kiêng kỵ gì cả.”

  Công tử Fan gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Khi nói chuyện với cô ấy, tâm trạng của tôi cũng trở nên thoải mái hơn nhiều.”

  Sau lễ hội Hoa đăng, dưới mái hiên của lầu Lãnh Nguyệt xuất hiện thêm một chiếc đèn hoa sen… Những người hầu gái và bà lão trong sân đều nhận ra điều này; hàng ngày, cô chủ nhỏ của họ đều ngồi trước chiếc đèn hoa sen và cười một cách ngây thơ.

  “Chiếc đèn hoa sen này

Nhìn thấy Thời Phù Hân lại đứng dưới ngọn đèn hoa sen, Lạnh Ma Ma do dự một chút rồi lên tiếng nhắc nhở: “Cô gái ơi, đừng nên mong đợi quá nhiều điều tốt đẹp.”

Thời Phù Hân ngập ngừng một chút: “Bà ơi, bà muốn nói gì vậy?”

Lạnh Ma Ma nói: “Việc cô tình cờ gặp công tử Phan vào đêm Tết Nguyên đán, sau đó cùng nhau đi dạo thưởng đèn trên hồ… có lẽ chỉ là lời mời mang tính lịch sự từ phía công tử Phan mà thôi.”

Thời Phù Hân hiểu ý của Lạnh Ma Ma, cố gắng giữ thái độ kiêu ngạo: “Nhưng chúng ta đã trò chuyện rất vui vẻ mà, từ thơ ca cho đến triết lý cuộc sống đấy.”

Lạnh Ma Ma tiếp tục: “Ý tôi là, công tử Phan cũng chỉ là con người mà thôi; ai cũng có mặt tốt và mặt xấu. Vì vậy, từ đầu ra, tốt nhất không nên kỳ vọng quá nhiều.”

Thời Phù Hân gật đầu: “Tôi biết điều đó.” Nói xong, cô cười nhẹ và xoay ngọn đèn hoa sen một vòng: “Tôi rất vui khi nhận được chiếc đèn này; bây giờ tôi sẽ tận hưởng niềm vui này thật tốt. Sau vài ngày nữa, mọi thứ chắc chắn sẽ trở nên bình thường.”

Sau khi xoay đèn một lúc, Thời Phù Hân hỏi An Nhiên: “Sau khi Thập Lang trở về vào đêm Tết Nguyên đán, anh ấy đã kể với gia đình về chuyện Lý Phù Chi… Bà ngoại và mọi người có phản ứng gì không?”

An Nhiên trả lời: “Ông cụ và bà cụ đã biết chuyện cô Fuzhi trở thành thiếp của Hoàng tử thứ tư từ sớm rồi.”

Thời Phù Hân ngạc nhiên: “Vậy là họ đã biết từ lâu rồi à?”

An Nhiên gật đầu: “Chính dì hai đã trở về và kể cho họ biết. Cô cũng biết đấy, dì hai luôn có mối quan hệ khá thân thiết với gia đình chủ nhân.”

“Ông cụ và bà cụ cho rằng việc cô Fuzhi trở thành thiếp không phải là điều đáng tự hào, vì vậy họ cũng không công bố chuyện này ra ngoài.”

Thời Phù Hân thốt lên một tiếng “Ừm”, suy nghĩ một chút rồi quay vào phòng đọc sách, viết một tờ giấy nhắn dặn anh ta chú ý theo dõi tình hình của gia đình Li và gia đình Tăng, sau đó giao cho Tiểu Phương mang đi.

   Việc tình cờ gặp gỡ Vạn Tiểu Hầu gia trong lễ Hoa đăng thực sự khiến Thời Phù Hân vô cùng vui mừng, nhưng điều này không đủ để cô sa đà vào niềm vui đó; vài ngày sau, cảm xúc hạnh phúc ấy cũng dần tan biến.

   Khi Thời Phù Hân đã trở lại với lịch sinh hoạt bình thường – buổi sáng đi dạy ở nhà tù nữ, buổi chiều đến cửa hàng Hồng Yên Tiếu Khánh – thì vào ngày đầu tháng hai, Thời Định Hạo đã mời Vạn Tiểu Hầu gia đến nhà mình.

   Lý do là Hoàng đế muốn kiểm tra tài năng võ thuật của Vạn Tiểu Hầu gia, nên đã cho anh ta đấu với Thời Định Hạo.

   Cả hai người đều xuất sắc, khiến người xem rất thích thú; cuộc đấu cũng diễn ra rất sôi nổi và vui vẻ.

   Chính qua cuộc đấu này, tình bạn giữa họ được hình thành.

   Một lần khác, khi đang làm nhiệm vụ, Thứ Tứ Hoàng tử đã tận dụng sai lầm của Thời Định Hạo để tấn công anh ta; chính Vạn Tiểu Hầu gia đã giúp Thời Định Hạo thoát khỏi tình huống nguy hiểm.

   Để bày tỏ lòng biết ơn, Thời Định Hạo mới mời Vạn Tiểu Hầu gia đến nhà mình.

   Thời Định Hạo trước tiên đã dẫn Vạn Tiểu Hầu gia gặp Ông cụ Thời và Thời Lão Phu Nhân, sau đó đưa anh ta đến Viện Dị Quế. Đến giờ ăn, cô còn mời anh ta cùng ăn uống với gia đình mình.

   Trong bữa ăn, Vạn Tiểu Hầu gia thấy Thời Phù Hân mỗi khi gắp một miếng rau lại liếc nhìn mình, cảm thấy rất thú vị, liền nảy ra ý định trêu chọc cô. Khi không ai để ý, anh ta bỗng nhiên làm một biểu cảm kỳ quặc, khiến Thời Phù Hân bật cười thành tiếng.

   “Chị Xīn ơi!”

   Việc mất điều khiển trong bữa ăn khiến Kim Nguyệt Nga lập tức tỏ ra không hài lòng và nhìn con gái mình với ánh mắt cảnh cáo.

Thời Phù Hân Nhẫn nén cười, cúi đầu ăn cơm.

   Kim Nguyệt Nga Nhìn về phía Hoàng tử nhỏ Fan: “Hoàng tử nhỏ, không biết món ăn có hợp khẩu vị của ngài không?”

   Hoàng tử nhỏ Fan vội vàng đáp: “Dì, cứ gọi tôi là Minh Uy thì món ăn sẽ rất ngon và tôi sẽ ăn rất vui.”

   Kim Nguyệt Nga Thấy hoàng tử nhỏ Fan thích món ăn nhà mình, bà liền mỉm cười. Lúc này, bà lại nghe con gái mình gọi tên hoàng tử nhỏ.

   “Phạm Minh Vũ”

   Kim Nguyệt Nga Lập tức nói: “Chị Xinh, không được gọi trực tiếp tên hoàng tử nhỏ đâu.”

   Hoàng tử nhỏ Fan cười nói: “Dì không sao đâu, em gái thứ sáu gọi tôi là Minh Uy thì cảm giác thân thiện hơn; gọi là hoàng tử nhỏ thì lại xa lạ.”

   Thời Định Hạo Nói một câu: “Nếu muốn gọi thì cứ gọi là anh Minh Uy đi.”

   Hoàng tử nhỏ Fan liếc nhìn Thời Phù Hân một cái nhưng không nói gì.

   Kim Nguyệt Nga Cảm thấy không ổn, bà múc một miếng rau cho con trai: “Con ăn cơm đi.” Rồi bà cũng múc một miếng cho Thời Phù Hân: “Cậu cũng ăn cơm cho ngon nhé.”

   Lúc đó, Thời Phù Hân đang cười ha hả và nhìn hoàng tử nhỏ Fan: “Nghe nói hoàng tử nhỏ Fan rất giỏi võ công, quả thật là ‘cha giỏi thì con cũng giỏi’.”

   Hoàng tử nhỏ Fan vội vàng nói: “Chú, tôi nghe Định Hạo nói rằng chú rất thành thục trong các kỹ năng võ thuật ngoại gia; không biết tôi có may mắn được xem chú thể hiện không?”

   Khi còn ở căn cứ quân sự phía tây bắc Vệ Sở, Thời Phù Hân cũng thường xuyên tìm người để so tài; chỉ có như vậy mới biết được những điểm yếu của mình. Sau khi đến kinh đô, vì không muốn thu hút sự chú ý, ông ít khi ra tay đánh nhau hơn.

   “Được thôi, sau khi ăn xong, chúng ta sẽ đến sân tập võ để so tài nhau.”

   Hoàng tử nhỏ Fan mặt mày rạng rỡ: “Chú nhất định phải dùng tay nhẹ nhàng một chút nhé!”

Sau bữa ăn, Thời Định Hạo dẫn Fan Tiểu Hầu gia đến sân của anh trai mình là Thời Định Hiên, và Thời Phù Hân cũng đi theo.

“Sân tập võ của vị người giành huy chương vàng võ thuật thật là đặc biệt.”

Fan Tiểu Hầu gia tỏ ra tiếc nuối: “Nghe nói các vệ sĩ hoàng gia nói rằng anh trai tôi, Thời Ngũ, có võ nghệ xuất chúng… Không biết sau này liệu tôi có cơ hội so tài với anh ấy không nhỉ?”

Thời Phù Hân nhìn anh ta và nói: “Anh mới chỉ đánh nhau với cha tôi mà đã nghĩ đến anh trai tôi rồi à? Khoan đã… Chị gái tôi cũng rất giỏi võ đây; anh có muốn so tài với chị ấy không?”

Fan Tiểu Hầu gia lắc đầu: “Tôi là đàn ông, làm sao có thể đánh nhau với phụ nữ được?”

Thời Phù Hân hỏi lại: “Vậy sao lại không được?”

Fan Tiểu Hầu gia cười và nói: “Phụ nữ thường yếu đuối; đàn ông nên nhường nhịn họ, làm sao có thể đánh nhau được chứ?”

Thời Phù Hân nói: “Nhưng nếu phụ nữ đánh anh thì sao?”

Fan Tiểu Hầu gia cười ha hả: “Làm sao phụ nữ lại đánh đàn ông được chứ?” Thấy Thời Phù Hân có vẻ muốn phản bác, anh ta tiếp tục hỏi: “Em gái thứ sáu ơi, chị dâu có bao giờ đánh anh trai em không?”

Thời Phù Hân lắc đầu.

Fan Tiểu Hầu gia lại hỏi: “Còn những người phụ nữ khác trong nhà Thời Gia, họ có bao giờ đánh chồng mình không?”

Thời Phù Hân vẫn lắc đầu.

Fan Tiểu Hầu gia nói: “Đấy thấy chưa… Phụ nữ làm sao có thể đánh đàn ông được.”

Thời Phù Hân thấy anh ta nói một cách chắc chắn đến thế, không tìm được lý do để phản bác.

Chính lúc đó, Thời Chính bước đến và gọi Fan Tiểu Hầu gia đi.

Khi anh ta đi xa rồi, Lạnh Ma Ma nhìn thấy Thời Phù Hân vẫn cau mày, liền tiến lên và nói: “Ý của Fan Tiểu Hầu gia có lẽ là… phụ nữ không dám đánh đàn ông.”

Thời Phù Hân quay đầu lại hỏi: “Thực sự là như vậy sao?”

Lạnh Ma Ma cũng gật đầu một cách chắc chắn.