Cấp Uyên là cố vấn của mình, vì vậy Triệu Hàm Chương tự nhiên không giấu giếm gì, mà nói thẳng ra: “Tôi không có ý định đốt sứ đâu, xưởng này chuyên sản xuất ngọc lam.”

Cấp Uyên vừa nói vừa dùng tay gãi tai: “Cái gì mà anh nói là đốt vậy?”

Triệu Hàm Chương: “Ngọc lam!”

Cấp Uyên: ……

Anh ta im lặng nhìn Triệu Hàm Chương, không nói gì thêm.

Triệu Hàm Chương vẫy tay: “Tôi nói thật đấy.”

Cấp Uyên nói một cách thành khẩn: “Tam Nương, tôi cũng nói thật đấy… Những chuyện như thế này không thể đùa được đâu.”

Hai người nhìn nhau trong lặng một hồi lâu. Đôi mắt Cấp Uyên dần trở nên to hơn; anh ta mở miệng, sau một lúc mới thốt lên được: “Tam Nương biết cách chế tác ngọc lam à?“

Không thể nào là bí quyết do Lang Chủ đưa cho được… Anh ta đã ở bên cạnh Triệu Trường Dư nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ nghe ông ấy nhắc đến điều này.

Triệu Hàm Chương: “Tôi không biết, nhưng Lang Quân thì biết.”

Cấp Uyên ngạc nhiên vô cùng. Mặc dù vẫn hoài nghi về sự thật của chuyện này, nhưng thấy Triệu Hàm Chương nói một cách chắc chắn như vậy, anh ta quyết định để xem sự việc sẽ phát triển như thế nào.

Từ đó, Cấp Uyên bắt đầu đến xưởng hàng ngày, thậm chí còn yêu cầu mọi công việc chính thức đều được tiến hành ngay tại xưởng.

Anh ta thực sự muốn xem liệu Lang Quân có biết thật hay chỉ là nói suông để lấy lòng bà ba của họ mà thôi.

Rồi họ thấy Phó Đình Hàm đã thay đổi thành bộ quần áo vải mỏng tay, trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều, và cùng với các thợ thủ công bắt đầu leo lên leo xuống, kiểm tra nhiệt độ trong lò nung.

Mặc dù anh ta không thể hiểu được điều gì đang xảy ra…

Phó Đình Hàm cho các loại cát thạch anh và đá vôi đã bị đập vụn vào lò nung để thiêu chảy. Các thợ thủ công ngẩn ngơ nhìn theo, và chỉ khi tất cả nguyên liệu đều được thiêu chảy hết, họ mới hiểu ra: “Không lạ gì khi Quản Sự đến tuyển người lại đặc biệt hỏi xem có ai biết rèn sắt hoặc đun chảy gang không… Hóa ra công việc này cũng giống với việc rèn sắt đấy.”

Phó Đình Hàm cảm thấy mặt mình đỏ bừng, liền giao phần việc tiếp theo cho họ và lùi lại một bên. Anh ta hỏi: “Vậy anh có nhiều kinh nghiệm trong việc rèn sắt không?”

“Cũng tạm được,” người thợ đáp: “Cháu trai tôi chính là một thợ rèn; trước đây tôi từng học hỏi cách làm từ ông ngoại, và sau này, càng làm nhiều thì càng hiểu rõ hơn. Việc này cũng có nhiều điểm tương đồng với việc sản xuất gốm sứ đấy.”

Nghe vậy, Phó Đình Hàm liền hỏi: “Ở huyện Tây Bình có một thợ rèn tên Lư…”

“À, đúng rồi, đó chính là cháu trai tôi! Lang Quân đã gặp anh ấy chưa?”

Phó Đình Hàm gật đầu: “Tôi đã gặp anh ấy vài ngày trước ở huyện Tây Bình.”

Nguyên liệu bên trong lò nung đã tan chảy thành dạng chất lỏng. Phó Đình Hàm khéo léo dùng ống sắt đã chuẩn bị sẵn để tạo thành những khối thủy tinh, sau đó đặt chúng lên giá quay và thổi vào. Chất lỏng thủy tinh màu vàng óng dần dần nở ra và trở nên trong suốt…

Cấp Uyên cũng không khỏi bỏ công việc đang làm để đến xem.

Phó Đình Hàm tiếp tục thổi trong một lúc; khi chất lỏng thủy tinh đã nguội bớt, anh ta lại cầm ống sắt quay trở lại gần lò nung, đưa những khối thủy tinh đã được tạo thành vào lò, nhúng chúng vào dung dịch thủy tinh rồi tiếp tục thổi…

Những khối thủy tinh dần dần nở to hơn, cho đến khi chúng đạt kích thước bằng một chiếc bình hoa nhỏ thì mới ngừng lại.

Phó Đình Hàm cảm thấy rất mệt mỏi. Anh nhìn chiếc bình thủy tinh ở đầu ống sắt và thấy mình không thể thổi tiếp được nữa, vì vậy anh đặt ống sắt xuống một lò khác và để lửa làm tan chảy phần đáy của chiếc bình. Sau đó, anh cố gắng san phẳng bề mặt bình thủy tinh và cắt đều phần miệng bình nơi gắn ống sắt…

  Khi bình thủy tinh đã nguội hẳn và đạt hình dạng hoàn chỉnh, mọi người trong xưởng đều ngây người nhìn nó.

  Phó Đình Hàm cũng ngẩn ngơ nhìn chiếc bình đó. Phía dưới bình hơi tròn, hình dạng không đều và có chút cong queo, giống như khi một người đang đứng bị đau bụng và phải cúi xuống ôm bụng vậy.

  Mặt anh hơi đỏ lên; anh không ngờ rằng việc thiếu đi một số dụng cụ lại khiến chiếc bình thủy tinh này bị hỏng đến thế. Vội vàng, anh nói với Cấp Uyên: “Thôi, để tôi đập nó vỡ rồi làm lại từ đầu.”

  Ngay lập tức, anh muốn đập vỡ chiếc bình, nhưng Cấp Uyên đã nhanh chóng ngăn anh lại, nhìn chằm chằm vào chiếc bình thủy tinh trong suốt đó và nói: “Không được, đừng đập vỡ! Đây là một chiếc bình tuyệt vời!”

  Phó Đình Hàm thầm nghĩ: “Chẳng lẽ người thời nhà Tấn có gu thẩm mỹ kỳ quặc đến thế sao?”

  Cấp Uyên vẫn tiếp tục quan sát chiếc bình và kiểm tra lại: “Nó thực sự giống như thủy tinh màu, có thể đựng chất lỏng mà không bị rò rỉ, phải không?”

  “Dù nó trông xấu xí, nhưng chất lượng thì chắc chắn không thành vấn đề đâu,” Phó Đình Hàm tự tin nói. “Khi nó hoàn toàn nguội hẳn, ông Ký có thể thử đổ nước vào xem sao.”

  Chiếc bình thủy tinh nguội rất nhanh. Cấp Uyên cẩn thận tiến lại gần và cho ngón tay vào miệng bình; ngón tay của anh hiện rõ bên trong bình, khiến tất cả các thợ trong xưởng đều phải thốt lên kinh ngạc.

  Cấp Uyên cũng rất ngạc nhiên và quay đầu nhìn Phó Đình Hàm với ánh mắt long lanh, nói: “Lang Quân thật là tài ba!”

  Phó Đình Hàm khiêm tốn đáp: “Không dám nhận đâu.”

“Dám đảm nhận thì cứ đảm nhận đi,” Cấp Uyên nắm chặt tay anh ta, mặt đầy xúc động, “Lang Chủ và Tam Nương quả thực có con mắt tinh tường lắm, Đại Lang Quân thật là người tuyệt vời.”

Một sản phẩm quý giá như thế này, chỉ cần muốn làm ra được ngay, và nó còn được chế tác trong xưởng của Tam Nương nữa.

Trong khoảnh khắc đó, Cấp Uyên bỗng nhiên nghĩ đến rất nhiều điều, lòng thèm muốn ôm lấy chiếc bình thủy tinh này và về ngay để gặp Triệu Hàm Chương.

Nhưng lúc này, trong lò vẫn còn dung dịch thủy tinh, anh ta muốn được xem quá trình chế tạo thủy tinh diễn ra như thế nào, nên đã kiềm chế bản thân không vội vàng làm gì cả.

Phó Đình Hàm cũng muốn thử lại, tất nhiên, không chỉ anh ta mà các thợ thủ công khác cũng muốn thử. Dù sao thì sau này việc chế tác này chủ yếu sẽ do họ đảm nhận mà.

Phó Đình Hàm tuy kỹ năng thủ công không xuất sắc lắm, nhưng kiến thức lý thuyết rất phong phú; bản thân anh ta có thể làm không tốt lắm, nhưng biết cách hướng dẫn người khác.

Dưới sự hướng dẫn của anh ta, ba thợ thủ công đã thổi ra vài tấm thủy tinh với hình dạng rất đặc biệt, nhưng chỉ sau vài lần thử, họ đã thổi ra những tấm thủy tinh tốt hơn cả anh ta.

Tuy nhiên, những tấm thủy tinh đó vẫn chưa đẹp lắm, Phó Đình Hàm quyết định cho họ cắt nhỏ những tấm thủy tinh đó, sau đó đun chảy lại và phẳng lại, để tạo thành những tấm gương thủy tinh phẳng đều.

Khi nhận được những tấm gương thủy tinh phẳng đều đó, Phó Đình Hàm soi vào và lắc đầu: “Hỗn hợp chưa đúng, độ sắc nét chưa đủ; để làm gương thủy tinh, cần phải thay đổi công thức.”

Cấp Uyên khiêm tốn hỏi: “Công thức này khó thay đổi lắm sao?”

Phó Đình Hàm suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc không quá khó đâu, tôi sẽ thử lại sau. Nhưng hiện tại, việc thổi thủy tinh cũng rất khó khăn, khó để tạo hình; có vẻ như chúng ta cần phải sử dụng khuôn mẫu.”

Anh ta cau mày: “Nhưng để làm khuôn mẫu thủy tinh, chúng ta cần phải dùng thép; có lẽ cần thêm đồng, crôm và thiếc vào quá trình đúc sắt…”

Cấp Uyên chỉ hiểu được từ “đồng”; “Cần rất nhiều đồng sao?”

”“

   Phó Đình Hàm lắc đầu: “Không nhiều lắm, chỉ là dùng để làm khuôn mà thôi.”

   Một người thợ bên cạnh không nhịn được mà hỏi: “Lang Quân tại sao không thử làm gốm xem?”

   Phó Đình Hàm đáp: “Nhiệt độ của dung dịch thủy tinh và nhiệt độ khi nung gốm khá giống nhau; gốm sẽ không chịu nổi nhiệt độ cao của dung dịch thủy tinh đâu.”

   Đó chính là lý do tại sao anh ta và Triệu Hàm Chương lại muốn thuê những người thợ làm gốm – vì nhiệt độ cần thiết cho quá trình nung chảy của hai loại vật liệu này gần như giống hệt nhau. Điều họ thiếu chính là kỹ thuật sản xuất trong lò nung; vì vậy, việc thuê được những người thợ làm gốm là điều rất quan trọng.

   Tuy nhiên, các thợ thủ công đều rất tự tin, đặc biệt là thợ làm gốm tên Đinh. “Hãy thử xem sao? Nếu thành công thì sao nhỉ?”

   Phó Đình Hàm suy nghĩ một lát rồi quyết định yêu cầu mang đến những chiếc cốc và bát gốm.

   Cấp Uyên chứng kiến họ cẩn thận đổ dung dịch thủy tinh vào những chiếc cốc và bát đó. Anh ta tròn mắt ngạc nhiên, nhưng Phó Đình Hàm lại không hài lòng lắm: “Trông không đẹp lắm… Có thể nên nghĩ cách in họa tiết lên trên hoặc thay đổi màu sắc.”

   Các thợ thủ công đều đồng ý: “Đúng vậy, chúng ta cần phải cải tiến khuôn này thêm nữa.”

   Cấp Uyên thì nghĩ rằng đã rất tốt rồi… Chỉ với thành quả này thôi, anh ta đã có thể tưởng tượng ra việc vàng bạc đang bay về phía mình rồi.

   Gặp lại nhau lúc chín giờ tối nhé.