Thợ rèn đồng ý ngay, nhưng không cung cấp cho Triệu Hàm Chương bất kỳ giấy tờ chứng minh nào.

Triệu Thị là gia tộc lớn nhất ở Tây Bình; không ai dám lừa gạt họ, huống chi Triệu Hàm Chương lại còn là thành viên của nhánh lớn trong gia tộc này.

Khi nghe về chuyện này, Triệu Tùng còn tưởng rằng việc chuẩn bị vũ khí cho Triệu Hàm Chương là để dành cho Triệu Nhị Lang. Anh ta nói: “Nhị Lang học vấn không giỏi lắm, nếu có thể học một vài kỹ năng tự vệ thì cũng tốt. Bên anh có người dạy võ không? Nếu không, chúng ta có thể tìm một người từ đây để dạy cho cậu ấy.”

Triệu Hàm Chương cười và nói: “Chú Ngũ quên mất rồi sao? Triệu Câu đang ở nhà tôi mà.”

“À, đúng rồi, anh có Triệu Câu.” Triệu Tùng mới nhớ ra rằng hai người có ích nhất trong gia tộc Triệu Trường Dư – Cấp Uyên và Triệu Câu – đều đang theo hầu bên cạnh Triệu Hàm Chương.

Anh ta không khỏi suy nghĩ: Liệu anh trai mình có đang ưu ái Phụ nhân Ba hơn không?

Khi biết được sự hoài nghi của cha mình, Triệu Minh rất muốn lay vai ông để ông tỉnh táo lại: “Cha ơi, hiện tại người đứng đầu gia tộc là nhánh lớn mà. Nếu anh trai có ý định đó, chẳng phải đó là hành động gây chia rẽ gia tộc sao? Điều này là điều cực kỳ kiêng kỵ đối với gia tộc chúng ta. Lúc này, cha nên cố gắng xoa dịu mâu thuẫn và làm giảm ảnh hưởng tiêu cực của những tranh chấp này, chứ không phải tìm cách xa rời Phụ nhân Ba.”

“Anh trai tôi đã cống hiến cả đời mình cho triều đình, cho dân chúng và cho gia tộc. Về tầm nhìn xa trông rộng và kiến thức sâu rộng, có bao nhiêu người trên đời này sánh kịp ông ấy?” Triệu Tùng nói: “Chắc chắn ông ấy sẽ không làm tổn hại đến Triệu Thị đâu. Nếu như như anh nói, việc Cấp Uyên và Triệu Câu ở bên cạnh Phụ nhân Ba là do ông ấy cố ý… thì điều đó chứng tỏ ông ấy tin rằng nhánh lớn không đủ khả năng gánh vác trách nhiệm, và việc giao gia tộc cho Phụ nhân Ba sẽ tốt hơn so với việc giao cho nhánh lớn.”

Triệu Minh nói: “…Vậy Cấp Uyên và Triệu Câu không phải là do chú tôi cho, mà là do ba mẹ tôi tự giành lấy đó sao?”

  Đối với những lời khen ngợi vô lý của bố mình dành cho chú, Triệu Minh quyết định không can thiệp, chỉ muốn duy trì sự hòa thuận trong gia tộc.

  Triệu Tùng không nói gì thêm nữa.

  Thấy anh trai mình cuối cùng cũng sẵn lòng xem xét khả năng khác, Triệu Minh rất cảm động. Để bố mình có chút cảnh giác hơn đối với Châu Tam Nương, anh đã phải trải qua bao khó khăn đấy!

  Triệu Hàm Chương đã đưa những thợ thủ công mà họ cung cấp trở về Thượng Thái.

  Chỉ vài ngày không gặp, Châu Nhị Lang đã trở nên đen sạm; cậu ta cưỡi ngựa mang theo một thanh kiếm lớn và lao đến nơi, vui mừng hẳn lên: “Chị gái, anh rể ơi, giờ con có thể đối đầu với chú Ngàn Dặm được năm hiệp trên lưng ngựa rồi đấy!”

  Phó Đình Hàm gật đầu khen ngợi: “Rất giỏi đấy! Gần đây con có học viết chữ không?”

  Nhưng Triệu Hàm Chương lại nhìn vào khuôn mặt đen sạm của em trai mình và nói: “Nhị Lang à, nếu cứ thế này thì con sẽ không lấy được vợ đâu… Bố không bảo con đừng ra ngoài khi nắng gắt sao?”

  Cậu bé không thích những lời đó, nên cứ chọn lọc những điều mình không muốn nghe để quên đi chúng, và chỉ trả lời một người trong số họ: “Vậy thì con sẽ không lấy vợ đâu.”

  Cậu ta xoa mặt mình và nói: “Mẹ hàng ngày đều trang điểm cho con, nhưng con không thích dùng phấn; mỗi khi đổ mồ hôi, phấn lại bám vào mắt, thật khó chịu…”

  Cậu ta chỉ vào Phó Đình Hàm và nói: “Anh rể thì tốt biết mấy… Anh ấy cũng chẳng bao giờ trang điểm đâu.”

  “Bởi vì anh ấy sinh ra đã có làn da trắng rồi,” Triệu Hàm Chương nhìn em trai mình rồi thở dài: “Thôi đi, con cũng đừng trang điểm nữa… Dù trang điểm thì cũng vô ích thôi.”

  Lúa mì hai bên đều đã được gặt hái xong; những người nông dân đang chuẩn bị cày đất để gieo đậu. Thấy Triệu Hàm Chương đi từng bước và ngắm nhìn hai bên đường với tốc độ rất chậm, Châu Nhị Lang bắt đầu lo lắng: “Chị gái ơi, chúng ta hãy thi đua cưỡi ngựa xem ai nhanh hơn nhé!”

Anh ấy nói: “Cày ruộng có gì thú vị đâu, nếu em thích xem, bên cạnh nhà chúng ta cũng có đấy, lát nữa chúng ta quay lại xem nhé.”

Triệu Hàm Chương nói: “Điều này liên quan trực tiếp đến việc trong một năm tới chúng ta sẽ đói hay no, tất nhiên là phải xem rồi.”

Cô ấy dạy: “Dù em không thích thì cũng nên hiểu biết một chút, sau này khi em tự quản lý gia đình, ít nhất cũng phải biết trong kho có bao nhiêu lương thực, đủ cho mọi người ăn không.”

“Giao cho ông Kỳ là được mà,” Triệu Nhị Lang nói: “Mẹ đã nói rồi, mọi việc trong nhà đều có thể giao cho ông Kỳ, không hiểu thì cứ hỏi ông ấy.”

Triệu Hàm Chương nhân cơ hội hỏi: “Ông Kỳ có dạy em đọc sách không?”

Triệu Nhị Lang lại im lặng không nói gì.

“Em biết anh không thích đọc sách, nhưng không sao đâu, nếu chữ khó đọc thì chúng ta cứ không đọc cũng được. Ngài Cửu Tổ đã nói đúng, nếu anh không giỏi đọc sách, thì chúng ta sẽ đi con đường võ nghệ,” Triệu Hàm Chương nói: “Nhưng đi con đường võ nghệ không có nghĩa là phải trở thành kẻ hung hãn đâu. Thế này nhé, từ mai mỗi ngày em nghe tôi giảng về các cuốn sách quân sự nhé?”

“Không cần phải đọc bằng mắt, em chỉ cần nghe bằng tai và ghi nhớ vào đầu là được. Kiến thức trên đời này không chỉ có thể học qua mắt, còn có thể học qua tai nữa, miễn là em sẵn lòng ghi nhớ.”

Triệu Nhị Lang nghe mà không hiểu hết, nhưng anh biết mình vẫn cần phải học, liền cứng người lại. Anh lập tức nhìn về phía Phó Đình Hàm và nói: “Tôi… tôi muốn anh rể của tôi giảng cho tôi nghe.”

Triệu Hàm Chương nhướng mày và nhìn về phía Phó Đình Hàm.

Phó Đình Hàm nói: “……Tôi chỉ hơi nhớ một chút về ‘Binh Pháp Tôn Tzu’, còn các cuốn sách quân sự khác thì tôi không hiểu.”

Triệu Hàm Chương nói: “Không sao đâu, trong thư viện nhà chúng ta có ‘Lục Đạo’ và ‘Hán Thư·Nghệ Văn Chí’, cùng với ‘Binh Pháp Tôn Tzu’. Nếu em có thể học được hai phần trăm kiến thức từ ba cuốn này, thì suốt đời này cũng đủ rồi.”

Phó Đình Hàm cảm thấy như mình vừa được giao nhiệm vụ giảng dạy vậy.

Anh ấy xoa má và nói: “Tôi đã cố gắng hết sức rồi, nhưng tôi không có nhiều hiểu biết về quân sự lắm; có lẽ bạn có thể bổ sung cho tôi.”

“Được thôi, tôi sẽ cùng bạn dạy học, đồng thời chúng ta cũng có thể cùng nhau luyện võ để rèn luyện sức khỏe.”

Phó Đình Hàm suýt nữa đã quên chuyện này mất rồi. Khi nhớ lại những ngày trước đây, mỗi ngày phải đi chạy bộ và luyện quyền cùng với Triệu Hàm Chương, mệt nhừ như con chó vậy, anh ấy bỗng trở nên im lặng.

Những ngày gần đây, sống trong pháo đài của Triệu Thị, anh ấy thực sự rất hạnh phúc.

Phó Đình Hàm không nhịn được mà hỏi: “Lần sau chúng ta sẽ đi Tây Bình vào lúc nào?”

“Còn tùy vào tình hình thôi. Tôi muốn đợi đến khi việc sản xuất kính hoàn thành rồi mới quyết định.”

Đối với Phó Đình Hàm mà nói, việc sản xuất kính không hề khó. Anh ấy biết tất cả các công thức và quy trình cần thiết; chỉ cần có sự hợp tác của các thợ thủ công, việc hoàn thành sản phẩm chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nguyên nhân tại sao lại cần thời gian là do những dụng cụ hiện có còn hạn chế, nhưng điều đó cũng không sao cả. Luôn luôn có cách giải quyết cho mọi vấn đề; chỉ cần tiến từng bước một thôi.

Triệu Hàm Chương giao những thợ thủ công mà mình mang về cho ông Cheng Bo, yêu cầu ông ấy lo liệu cho gia đình họ, sau đó ngay lập tức bắt đầu công việc sản xuất gốm sứ.

Bà quyết định kiểm tra trước tình hình của lò nung, xem họ có kiểm soát được nhiệt độ đúng cách hay không, rồi mới bắt đầu sản xuất kính.

Cấp Uyên không biết bà có ý định sản xuất kính hay chỉ muốn làm gốm sứ thôi. Khi nhìn thấy những chiếc gốm mà các thợ thủ công làm ra, anh ta tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Loại gốm như thế này chỉ thích hợp dùng cho người dân trong trang viên thôi; không thể bán được đâu. Tại sao cô lại phải hy sinh mối quan hệ tốt đẹp với Ngài Lục Phu để vì lợi ích nhỏ nhặt như vậy chứ?”

Một thợ thủ công bên cạnh không đồng ý và nói: “Lò nung này còn mới, môi trường ở đây cũng khác so với trước đây; chúng tôi sẽ quen dần thôi.”

“Đúng vậy, hơn nữa loại đất này cũng không tốt lắm. Nếu cô muốn sản xuất ra những chiếc gốm tốt, thì cần phải có đất và nguyên liệu tốt hơn.”

Triệu Hàm Chương khoan dung vẫy tay và nói: “Tôi biết mà. Những thứ cần thiết sẽ đều có đủ. Các bạn hãy bắt đầu đun nung lò trước đi. Những chiếc gốm được sản xuất trong thời gian g