Triệu Hàm Chương đã tự mình đưa Tuoba Yilu đến cửa trại lớn, nhìn theo anh ta cho đến khi anh ta rời đi. Còn Triệu Khoan thì không đi, mà ở lại để nghe lệnh của Triệu Hàm Chương【Triệu Hàm Chương〕. Mãi khi anh ta đi xa rồi, Triệu Khoan mới hỏi: “Chủ nhân luôn cấm Triệu Thị bán Vũ khí ra ngoài, tại sao lại ngoại lệ với bộ tộc Tuoba?”

Trước đó, cô ấy đã gửi cho họ một số Vũ khí.

“Lần trước là vì anh ta cầm Vũ khí chiến đấu thay tôi ở Yuzhou; còn lần này…” Triệu Hàm Chương nhìn sâu vào ánh mắt, “ba bộ tộc Xianbei, gần một trăm bộ lạc, cùng với các tộc Uhan rải rác khắp nơi… Bạn không nghĩ rằng họ nên được thống nhất sao?”

Triệu Khoan bỗng giật mình và vội vàng nói: “Chủ nhân, nếu họ thống nhất ba bộ tộc, e rằng chúng ta sẽ là người tiếp theo bị tấn công. Thà không thống nhất còn hơn.”

Triệu Hàm Chương cười nhẹ và nói: “Ý bạn không sai, nhưng điều kiện là họ phải bắt đầu giao tranh. Nếu không giao tranh, thì sự khác biệt giữa ba bộ tộc chưa thống nhất và đã thống nhất là gì chứ?”

Còn việc sau khi thống nhất, bộ tộc Tuoba có coi họ là kẻ thù hay không… Điều đó có thể xảy ra sau khi đã thống nhất. Dựa vào những bài học lịch sử và quan điểm của cô ấy, Tuoba Yilu chắc chắn sẽ tự chuốc họa vào thân.

Vì vậy, cô ấy cần phải tận dụng anh ta trước khi anh ta tự gây họa.

Triệu Khoan thấy cô ấy kiên quyết như vậy, không biết phải khuyên nhủ thế nào, liền bắt đầu gãi đầu.

Triệu Hàm Chương đã suy nghĩ đến chuyện khác và quay đầu nói với anh ta: “Việc bán Vũ khí hãy để Thu Vũ lo liệu. Bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng, tôi muốn bạn đến Qinzhou đảm nhận chức vụ.”

Triệu Khoan ngạc nhiên: “Qinzhou… Vậy Lạc Dương…”

Triệu Hàm Chương nói: “Tôi dự định sẽ tìm người tài giỏi khác để đảm nhận chức vụ ở Lạc Dương. Còn bạn sẽ đến Qinzhou làm Thái thú.”

Triệu Khoan tròn mắt: “Nhưng người giữ chức thái thú Kinh Châu không phải là Tổ tướng…”

  “Đã thay đổi rồi,” Triệu Hàm Chương nói một cách bình thản: “Tổ Thích sẽ được bổ nhiệm làm thái thú Kỷ Châu.”

  Nói xong, ông ta còn liếc nhìn Triệu Khoan: “Ngươi không thể chống lại Tuoba Yilu được đâu… Hơn nữa, ở U Châu vẫn còn có Thạch Lặc nữa. Ngươi hãy đi Kinh Châu đi… Có việc tôi muốn ngươi và Lệnh Huệ cùng nhau thực hiện.”

  Triệu Khoan thành thật hỏi: “Vị trí của cô dâu Tôn là gì ạ?”

  Triệu Hàm Chương Xung mỉm cười và đáp: “Cô ấy sẽ trở thành thái thú Quang Châu!”

  Triệu Khoan chỉ biết lặng lẽ im lặng…

  Gần đây, cha mẹ anh ta lại viết thư thúc giục anh ta kết hôn… Vẫn là anh ta và Tôn Lệnh Huệ… Trong hai năm qua, sự nghiệp của Tôn Lệnh Huệ rất thuận lợi; trong số các nữ quan, danh tiếng của cô ấy chỉ đứng sau Phạm Dĩnh – người luôn theo sát bên cạnh Triệu Hàm Chương… Mẹ anh ta vẫn rất hài lòng với Tôn Lệnh Huệ… Thêm vào đó, dì của anh ta cũng đang thúc giục chuyện này… Vì vậy, hai gia đình lại có ý định kết thông gia.

  Về việc bổ nhiệm này, Triệu Hàm Chương không biết cha mẹ mình nghĩ gì… Nhưng ông ta biết rằng, mối quan hệ giữa mình và Tôn Lệnh Huệ là điều không thể xảy ra được…

  Nói thật lòng mà, Triệu Khoan cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng… Anh ta dành cho Tôn Lệnh Huệ nhiều hơn là tình cảm anh em… Chưa bao giờ có tình cảm nam nữ cả…

  Triệu Khoan mỉm cười và nói với Triệu Hàm Chương: “Con sẽ tuân theo lệnh của ngài.”

  Triệu Hàm Chương cũng mỉm cười và gật đầu, nói với anh ta: “Khi đến Kinh Châu, ngươi và Tôn Lệnh Huệ phải hỗ trợ lẫn nhau… Nơi đó rất quan trọng… Tôi còn rất nhiều việc cần phụ thuộc vào Kinh Châu và Quang Châu đấy.”

Nhưng không ai nói ra điều gì cả.

Triệu Khoan đáp lại.

Triệu Hàm Chương liền đi tìm Tổ Thích, đưa cho ông giấy bổ nhiệm làm thống đốc Kỳ Châu, rồi cười nói: “Khi cuộc đàm phán kết thúc, sĩ tử sẽ đến Tín Đô.”

Tín Đô chính là trung tâm hành chính của Kỳ Châu, thuộc về nước Triệu.

Tổ Thích nhận lấy giấy bổ nhiệm một cách trân trọng và đồng ý.

Ông nhìn chằm chằm vào Triệu Hàm Chương và nói: “Trước khi đại tướng đến đây, tôi đã tự hỏi: phía Bắc có Thạch Lặc, phía Tây có Tuoba Yilu, còn gia tộc Đoạn thì chiếm giữ vùng Liao Tây… Không biết liệu có ai đủ khả năng để bảo vệ Kỳ Châu?”

Triệu Hàm Chương nghe vậy bật cười ha hả, ngưỡng mộ nói: “Dưới bầu trời này, ngoài đại tướng Bắc Cung ra, chỉ có sĩ tử mới xứng đáng.”

Tổ Thích từ lâu đã ngưỡng mộ Bắc Cung Thuần và coi ông như bạn tri kỷ; khi nghe Triệu Hàm Chương so sánh hai người với nhau, ông cũng không khỏi bật cười.

Tiếng cười của họ vang xa, khiến Triệu Khoan、【Triệu Thực】、【Vệ Giới】、【Phó Đình Hàm】… đều quay đầu lại nhìn, không hiểu họ đang nói chuyện gì mà vui vẻ đến thế.

Tổ Thích tự mình đưa Triệu Hàm Chương đến chỗ dựng lều chính, sau đó mới trở về. Lúc đó, Zuo Min bất ngờ xuất hiện và hỏi một cách tò mò: “Đại tướng, ông và đại tướng Triệu đã nói chuyện gì mà vui vẻ đến thế vậy?”

Tổ Thích nói rằng: “Sau này không được gọi tướng Zhao là ‘tướng gia’, mà phải gọi là ‘đại tướng gia’.”

  Zuo Min: “Nhưng đó chẳng phải cô ấy tự xưng sao?”

   Tổ Thích liền quay đầu nhìn Zuo Min chăm chú, khiến anh ta lập tức sửa lại: “Đại tướng gia.”

  Khi thấy Zuo Min làm theo ý mình, Tổ Thích mới hài lòng và nói: “Ta có thể không phục vụ triều đình Jin, nhưng nhất định phải trở thành công dân của thiên hạ. Người có thể bảo đảm hòa bình cho thiên hạ, hiện nay chỉ có Triệu Thị mà thôi. Vì vậy, ngươi phải tôn trọng Triệu Thị hơn một chút; sau này cũng đừng quá khắt khe với Triệu Thực.”

  Zuo Min mở miệng định nói rằng Triệu Thực chỉ may mắn thôi, vì được mang họ Zhao mà thôi… Nhưng khi ông ta tỉnh táo lại, Tổ Thích đã quay đi, và câu hỏi của Zuo Min vẫn chưa được trả lời.

  Biết rõ mức độ quan trọng của việc này, Tổ Thích không tiết lộ thông tin về sự thay đổi vị trí của mình với người khác; ít nhất là trước khi Tuoba Yilu rời đi, ông ta sẽ không công bố chuyện này rộng rãi.

  Triệu Khoan đã gửi đi các thư từ ngoại giao, nhưng nhà Duan đã nhận chúng. Duan Mù Chén triệu tập con trai và các thuộc cấp để thảo luận, và cuối cùng quyết định tiến hành đàm phán hòa bình.

  Bởi vì trước khi Vương Tuấn qua đời, họ chưa bao giờ vượt sông để tấn công; bây giờ khi Vương Tuấn đã mất, họ càng không dám làm vậy nữa, trừ khi Triệu Hàm Chương muốn lợi dụng họ đến cùng.

  Hai bên thống nhất gặp nhau bên bờ sông; Triệu Khoan đề xuất gặp nhau ở bên này sông, nhưng nhà Duan cho rằng không nên nghe theo ý họ, nên đã đề nghị gặp nhau ở bên kia sông.

  Theo quy tắc, lúc này không thể để bên nào nhượng bộ trước; hai bên sẽ phải tranh luận lâu dài… Nhưng Triệu Hàm Chương thực sự không muốn mất quá nhiều thời gian ở đây, nên đã yêu cầu Triệu Khoan tìm một đoạn sông hẹp và nước cạn nhất để hai bên có thể thảo luận qua sông.

Đừng nói đâu, Triệu Khoan thực sự đã tìm thấy họ rồi.

Nạn hạn hán khắc nghiệt ở U Châu khiến ngay cả dòng sông Hoàng Hà cũng cạn kiệt, huống chi là con sông này? Vì vậy việc tìm ra địa điểm giao tiếp khá dễ dàng; những chỗ nước cạn, mọi người có thể nhảy qua bằng đá, vì vậy hai bên vẫn có thể đàm phán ngay cả khi đứng ở hai bên bờ sông, miễn là hai người đứng đầu không cảm thấy xấu hổ.

Triệu Hàm Chương không cảm thấy xấu hổ chút nào.

Phó Đình Hàm đã yêu cầu cô ấy mặc áo giáp, và cô ấy đã tuân lệnh ngay. Sau đó, họ mặc thêm áo khoác bên ngoài, rồi cùng Triệu Khoan, Tổ Thích, Thạch Lặc và Vệ Giới đến đàm phán.

Triệu Khoan và Vệ Giới đi để… à không, đúng hơn là để đàm phán. Còn Thạch Lặc thì muốn gặp Duan Mù Chén; dù sao thì trong thời gian dài tới, họ sẽ là hàng xóm với nhau mà. Còn Tổ Thích và Phó Đình Hàm thì đi để xem cuộc đàm phán diễn ra như thế nào.

Ban đầu, Tuoba Yilu cũng muốn đi, nhưng Triệu Hàm Chương cho rằng nếu quá nhiều người đi, Duan Mù Chén sẽ hoảng sợ, vì vậy đã yêu cầu Tuoba Yilu chỉ cần đứng từ trên núi quan sát từ xa là được, không cần phải đi theo gần.

Cuối cùng, Triệu Hàm Chương đã gặp nhóm người của gia đình Duan bên bờ sông.

Duan Mù Chén nhìn Thạch Lặc và Tổ Thích đứng bên cạnh cô ấy, sau đó ngẩng đầu nhìn Tuoba Yilu đang đứng trên núi, không hề che giấu tung tích của mình. Khuôn mặt ông ta trở nên u ám, nhưng ông vẫn không nói gì, và dẫn con trai mình tiến lại gần.

Triệu Hàm Chương xuống ngựa, đi đến một tảng đá lớn bên bờ sông, và mỉm cười nhìn gia đình Duan bên kia.

Gia đình Duan cau mày, không nói gì.

Vệ Giới lắc quạt và nói chậm rãi: “Gặp đại tướng mà không chào sao?”

Người đó đáp: “Vương Tuấn đã âm mưu phản bội và đã chết. Đại tướng đã xin tha thứ cho các người trước hoàng đế, vậy mà hôm nay các người dường như vẫn không biết ơn.”

Duan Mù Chén suy nghĩ một lát, rồi quyết định tiếp tục duy trì mối quan hệ tốt với nước Jin, vì vậy ông cúi đầu chào: “Tướng Duan Mù Chén xin chào đại tướng.”

Hẹn gặ