Triệu Trọng Dư sống rất gần với Hoàng đế Jin, vì vậy khi ly rượu độc được mang đến, ông đang ở trong phòng của Hoàng đế Jin, đang giảng bài cho ngài.

Một tướng lĩnh dẫn theo một nhóm binh sĩ; trên tay các binh sĩ là những khay đựng chỉ có một chiếc cốc và một bình rượu.

Nghe thấy tiếng bước chân, cả Triệu Trọng Dư lẫn Hoàng đế Jin đều cảm thấy lo lắng. Lưu Thông vừa mới giết hại Lưu Hòa, đang trong lúc hả hê tự mãn; liệu có phải hắn ta lại tổ chức một buổi yến tiệc nữa để tiếp tục tra tấn Hoàng đế Jin không?

Triệu Trọng Dư vẻ mặt trở nên u ám, đứng dậy che chở trước mặt Hoàng đế Jin. Hoàng đế Jin run rẩy vì xấu hổ.

Khi tiếng bước chân càng lúc càng gần, tướng lĩnh cùng đội quân đã đi qua hành lang và lao về phía họ. Triệu Trọng Dư nhìn thấy ngay chiếc khay mà họ đang cầm trên tay.

Ông bỗng ngập tràn trong nỗi lo lắng. Ông nhường đường để nhìn Hoàng đế Jin. Lúc này, Hoàng đế Jin mới nhận ra chiếc khay đó; khuôn mặt ngài chuyển sang màu trắng bệch, hoảng loạn nhìn về phía Triệu Trọng Dư.

Triệu Trọng Dư nhìn xuống đất và không nói gì.

Tất cả những gì ông làm là để bảo vệ Hoàng đế Jin, để ngài không phải chịu sự sỉ nhục từ người Hung Nô. Ngài là Hoàng đế của họ; việc phải rót rượu, quét dọn, làm công việc của người hầu cho người Hung Nô… Điều đó không chỉ là sự sỉ nhục dành cho Hoàng đế Jin, mà còn cho tất cả các quan lại và toàn thể đất nước Jin.

Nếu Hoàng đế Jin trở thành nô lệ của người Hung Nô, thì đất nước Jin sẽ ra sao? Các quan lại của họ sẽ ra sao?

Lúc này, có lẽ mọi nỗi đau cuối cùng cũng sẽ kết thúc… dù đó là cái kết mà ông không bao giờ muốn chấp nhận.

Triệu Trọng Dư đợi họ tiến lại gần hơn. Tướng lĩnh không ngờ Triệu Trọng Dư cũng ở đây, liền mỉm cười và nói: “Không ngờ Thượng thư Triệu cũng ở đây; thật tiện cho tôi, không cần phải đi thêm một chuyến nữa.”

Anh ta nhìn quanh một lượt, rồi thẳng tay lấy một cái bát trà lớn từ chiếc bàn thấp đặt ngay trước mặt họ, đặt nó cạnh chiếc ly rượu nhỏ trên đĩa, sau đó nhìn Triệu Trọng Dư với ánh mắt giễu cợt.

Đối với kẻ già này, anh ta đã chán ghét nó từ lâu rồi. Mỗi lần Triệu Trọng Dư đến gặp Hoàng đế Tuyên Tấn, ông ta luôn cản trở mọi việc, còn thường xuyên dẫn theo đám quan lại của triều đình Tấn khóc lóc ầm ĩ, thậm chí còn thông đồng với các quan lại người Hán để chỉ trích họ.

Hừ, nếu không phải vì có vài người trong số họ thực sự có tài năng, chỉ vì họ sinh ra là người Hán, thì tất cả họ đáng bị chém đầu. Có một câu nói của người Hán rất đúng: “Người không cùng phe với mình, lòng dạ chắc chắn sẽ khác biệt.” Lòng dạ của họ thực sự không thuộc về chúng ta.

Vị tướng lĩnh cầm lấy bình rượu, rót một ít rượu vào ly, vừa đủ đến mép ly, còn bát trà thì được rót đầy nửa bát. Nếu không phải vì lượng rượu độc có hạn, anh ta thực sự muốn rót cho ông ta một bát đầy.

Vị tướng lĩnh thờ ơ đặt bình rượu sang một bên, nâng cằm lên và nói với hai người: “Hoàng đế và Thượng thư Triệu, đây là rượu mà Đại tướng chúng ta ban tặng các ngài, xin hãy thưởng thức đi.”

Thấy Triệu Trọng Dư cũng được ban rượu, Hoàng đế Tuyên Tấn bỗng cảm thấy đôi chân mình yếu đuối, và ngã xuống ghế.

Vị tướng lĩnh liếc nhìn ông ta một cách khinh thường, vẫy tay ra lệnh cho binh sĩ tiến lên và bắt hoàng đế uống rượu.

Triệu Trọng Dư bước lên ngăn cản, nói một cách nghiêm khắc: “Quý tộc cao quý như Ngài, làm sao các ngươi dám xúc phạm?”

Binh sĩ nghe vậy liền quay đầu nhìn vị tướng lĩnh.

Vị tướng lĩnh tức giận, bước tới gần và nói: “Triệu Trọng Dư, bản thân ông ta còn không lo được, lại còn có thời gian quan tâm đến sự sống chết của người khác à?”

Triệu Trọng Dư chỉ nhìn ông ta một cái, không nói gì thêm, rồi bước lên cầm ly rượu đi về phía hoàng đế.

Hoàng đế ngồi trên ghế, ngẩng đầu nhìn ông ta.

Triệu Trọng Dư quỳ xuống trước mặt hoàng đế, đưa ly rượu cho ông, nói: “Bệ hạ, mọi chuyện đã đến nước này, xin để thần tiếp tục hộ tống Bệ hạ.”

Nghe vậy, nước mắt của hoàng đế tuôn trào, ông nhanh chóng nắm lấy tay của Triệu Trọng Dư đang cầm ly rượu, cảm thấy đau khổ và hối tiếc: “Giá như mình đã nghe theo l

Triệu Trọng Dư bước lại gần hai bước, dùng một tay nắm chặt cánh tay ông ấy và nói: “Bây giờ vẫn chưa quá muộn.”

   Hoàng đế cố gắng kìm nén những giọt nước mắt, nhìn ông ấy với đôi mắt đầy lệ và hỏi: “Thật sự không còn quá muộn sao?”

   Triệu Trọng Dư gật đầu mạnh mẽ.

   Hoàng đế nhìn ly rượu độc trong tay ông ấy, nuốt nước bọt rồi run rẩy đưa ly lên miệng.

   Ly rượu rung lắc trong tay ông ấy, các tướng lĩnh và binh sĩ phía sau đều bắt đầu cười chế giễu.

   Triệu Trọng Dư vẫn không buông tay, cầm chắc ly rượu và đưa nó đến gần miệng hoàng đế. Hoàng đế run rẩy đổ hết rượu vào miệng…

   Ông nhìn Triệu Trọng Dư qua làn nước mắt và nuốt hết rượu xuống.

   Khi thấy hoàng đế đã uống xong, Triệu Trọng Dư đập vỡ ly rượu, sau đó đứng dậy lấy chiếc chén trà trên đĩa và uống sạch trước mặt mọi người.

   Ông đập vỡ chén, cười ha hả và nói: “Từ nay trở đi, các binh sĩ của Đại Jin sẽ không còn điểm yếu nào để lo lắng nữa!”

   Rượu độc mà ông uống có tác dụng rất nhanh; chỉ trong chốc lát, máu đen bắt đầu tuôn ra từ miệng ông, và ông ngã gục ngay trước mặt hoàng đế.

   Hoàng đế run rẩy ôm lấy ông ấy, nghĩ về những năm tháng họ đã sống cùng nhau, lòng đau xót tràn ngập, và nước mắt không thể kiềm chế được mà tuôn ra.

   Ông cũng cảm thấy đau dữ dội ở bụng; nỗi đau biến thành oán hận, ông ngẩng đầu nhìn các tướng lĩnh và nói: “Các ngươi hãy chờ đợi đi… Triệu Hàm Chương sẽ không bao giờ tha thứ cho các ngươi đâu!”

   Các tướng lĩnh nhìn Triệu Trọng Dư đang ói máu không ngừng, cũng cảm thấy sợ hãi, nhưng vẫn cố gắng nói một cách quyết liệt: “Trước khi bà ấy đến, chính các ngươi sẽ chết trước!”

   “Đây là quân Hồn Độc… Vị đại tướng của chúng ta thông minh và dũng cảm; ngay cả Triệu Hàm Chương cũng phải lùi bước trước mặt vị đại tướng này!”

   Hoàng đế cảm thấy tức giận và đau đớn khắp người; ông cũng bắt đầu ói máu.

Triệu Trọng Dư đã không thể nói được nữa, anh ta nắm lấy tay hoàng đế và nói: “Bệ hạ không cần phải tranh cãi với họ nữa. Nước Tấn đã bổ nhiệm một vị thái tử mới, có Triệu Trọng DưHán Chương ở bên, chừng nào Tấn còn tồn tại, bọn người Hung Nô kia mãi mãi chỉ là những kẻ phản bội và gian ác.”

  Hoàng đế suy nghĩ một hồi và nhận ra rằng cái chết không hề đáng sợ như mình tưởng tượng. Chỉ trong chốc lát, ông ta đã quen dần với cơn đau đớn này và chấp nhận việc mình sắp qua đời.

  Thôi thì chết đi thôi… Ông ta cũng không còn là một vị vua của một đất nước đã mất nữa mà.

  Hoàng đế ôm lấy Triệu Trọng Dư và từ từ nhắm mắt lại. Vào khoảnh khắc tay ông ta buông xuống, Triệu Trọng Dư cũng khép mắt lại, đôi mép miệng ông ta hơi nhếch lên.

  Những quan lại của nước Tấn nghe thấy tiếng động và chạy đến thì thấy hai người đã qua đời, liền bắt đầu khóc lóc thảm thiết: “Bệ hạ—”

  Khắp khu vực An Viên lập tức tràn ngập tiếng khóc.

  Vị tướng tham gia cuộc chiến này đã kiên nhẫn chịu đựng họ rất lâu, nhưng khi thấy họ khóc quá mức, ông ta không thể chịu đựng được nữa và đã rút dao giết chết những người vẫn tiếp tục khóc lóc.

  Khi Lưu Thông biết tin rằng hầu hết các quan lại của nước Tấn ở An Viên đã bị giết, ông ta ra lệnh cho người ta ngăn cản vị tướng đó, nhưng cũng không trừng phạt ông ta quá nặng; chỉ yêu cầu ông ta phải tự suy ngẫm về hành động của mình mà thôi.

  Rõ ràng, những quan lại này đang rất nhớ nước Tấn. Dù sao thì hoàng đế Tấn đã chết rồi, việc họ đầu hàng cho Hung Nô cũng chẳng thật lòng chút nào… Thôi thì giết họ đi cũng được mà.

  Lưu Thông không quá coi trọng sự việc này, nhưng không ngờ rằng những quan lại sống sót sau đó đã ghi chép lại sự việc này và gửi những tờ giấy nhỏ về phía Trung Nguyên.

  Khi các gia tộc quý tộc ở Trung Nguyên nhận được thông tin này, họ đều cảm thấy vô cùng đau buồn và trong cơn phẫn nộ, họ đều quyết định tham gia vào quân đội của gia tộc Triệu. Lúc này, mọi sự kiêu ngạo của các gia tộc đều bị bỏ qua.

  “Nếu da không còn nữa, lông sẽ dựa vào đâu để tồn tại?” Khi sự sống còn không được đảm bảo, làm sao có thể còn quan tâm đến lòng tự trọng của các gia tộc nữa?

  Vì vậy, việc giảm bớt những ưu đãi dành cho các gia tộc cũng