Đây là truyền thống của quân đội nhà Triệu; Trần Ngọ cũng không phải lần đầu tiên tuân theo mệnh lệnh ra trận nữa, vì vậy ông ta nhanh chóng ra lệnh cho các tướng sĩ: một mặt tiến vào cung điện để chiến đấu, mặt khác hô vang rằng nếu đầu hàng thì sẽ được tha mạng.

Nhưng không ai tin họ cả; mọi người vẫn cố gắng chạy thoát ra ngoài, và nếu gặp phải quân đội nhà Triệu hay quân đội Kỳ Hoạt thì sẽ chiến đấu đến cùng…

Một thiếu niên chỉ khoảng mười một, mười hai tuổi, làm việc trong cung, lảo đảo chạy ra ngoài giữa đám lính canh. Xung quanh anh ta, các lính canh đều đang chiến đấu với quân đội nhà Triệu; máu và xác người bay tứ tung. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, lảo đảo, cúi người xuống để tránh đụng người và chạy về phía cung điện.

Triệu Nhị Lang đã nhảy xuống ngựa, giữ cây giáo trước bụng, và nhanh chóng di chuyển theo vòng tròn, đẩy lùi những kẻ Hồn Độc đang tiến lại gần. Khi tiến đến gần trung quân, ông ta nhanh chóng cầm chắc cây giáo, và giáo như con rồng uốn lượn, đâm xuyên qua hai người đối thủ, khiến họ bay lên trời. Sau đó, ông ta quay đầu lại và nhìn thấy một người đang lao về phía mình; ông ta đâm giáo về phía trước, nhưng khi quay đầu lại để nhìn rõ người đó, ông ta đã điều chỉnh hướng đâm, khiến cây giáo chỉ vuốt qua cổ của thiếu niên kia…

Thiếu niên kia thấy một cây giáo đang lao về phía mình, nhưng trong chớp mắt, nó đã đâm trượt qua cổ anh ta. Ngay lập tức sau đó, anh ta cảm thấy cổ mình bỏng rát; anh ta run rẩy, nghĩ rằng mình sắp chết…

Khi thấy một thanh kiếm lớn đang lao về phía mình, Triệu Nhị Lang nhíu mày, dùng cây giáo đánh lên trên, đẩy thanh kiếm đó ra xa, sau đó vung giáo mạnh mẽ, khiến thanh kiếm bị đẩy lên trời. Với một động tác thu và đẩy, một lính canh Hồn Độc đã bị đâm xuyên ngực.

Triệu Nhị Lang rút cây giáo ra, dùng nó đè xuống và quét qua, khiến thiếu niên kia phải cúi đầu xuống, sau đó đánh vào ngực và bụng người đó, khiến anh ta bay lên trời.

Triệu Nhị Lang bước tới gần, kéo thiếu niên kia dậy; anh ta vẫn còn run rẩy, và thấy không có thứ gì có thể rơi ra từ người đó, ông ta hơi thất vọng.

Rồi ông ta bỏ thiếu niên kia sang một bên, thấy anh ta ngốc nghếch nằm trên đất, thậm chí không biết cách dùng dao để tự vệ, ông ta liền nói một cách khinh thường: “Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Nếu không muốn chết thì theo tôi đi.”

Thiếu niên kia run rẩy, cúi đầu không dám trả lời, nghĩ rằng Triệu Nhị Lang đã nhầm người.

Nhưng sau khi giết hai người, Triệu Nhị Lang quay đầu lại hỏi anh ta

Triệu Nhị Lang hô lớn gọi các binh sĩ của mình: “Nhanh lên, chúng ta phải xông vào trước và bắt giữ hoàng đế Hung Nô.”

  Một người hầu nhỏ vội vàng đi theo sau, thấy họ hướng về phía đại sảnh, liền thì thầm nói với Triệu Nhị Lang: “Tướng quân, bệ hạ không có ở đại sảnh đâu.”

  Triệu Nhị Lang hỏi: “Vậy thì ở đâu?”

  Người hầu nhỏ ngay lập tức đáp: “Ở hậu sảnh. Bệ hạ đang ốm, đã lâu rồi không ra khỏi hậu sảnh nữa. Hiện tại, bệ hạ cùng với thái tử và các hoàng tử đều đang ở đó.”

  Nghe vậy, Triệu Nhị Lang lập tức yêu cầu anh ta dẫn đường, rồi cùng đội quân của mình lao về phía hậu sảnh.

  Trần Ngọ chỉ muốn xông vào đại sảnh, không hề biết điều này. Thấy Triệu Nhị Lang đi về phía hậu sảnh trước, anh ta tưởng rằng đó là để hỗ trợ cho phía bên trái, và vì những kho báu như vàng bạc châu báu đều chủ yếu nằm ở hậu cung.

  Thực ra, Trần Ngọ cũng muốn vào hậu cung để cướp đồ, nhưng việc giành được công lao cũng rất quan trọng đối với anh ta.

  Anh ta khác với các tướng như Triệu Nhị Lang – họ thuộc quân đội nhà Triệu, trong khi quân Tây Lương do Bắc Cung Thuần chỉ huy cũng đã sớm theo phe Triệu Hàm Chương. Quân Kê Hoạt mới gia nhập sau này, và khi đến đây, họ đã hợp tác với nhau.

  Bây giờ khi đã theo phe Triệu Hàm Chương, họ đều muốn ghi lại một chiến công lớn để mọi người thấy được sức mạnh của quân Kê Hoạt.

  Vì vậy, anh ta dẫn quân Kê Hoạt lao vào đại sảnh, với mong muốn trở thành người đầu tiên bắt giữ được hoàng đế.

  Triệu Hàm Chương vẫn tiếp tục tiến về phía hậu cung trước. Cô ta bắt lấy một cung nữ đang cố gắng trốn thoát, đặt dao lên cổ cô ta và hỏi: “Lưu Uyên ở đâu?”

  Cung nữ run rẩy không nói gì.

  Triệu Hàm Chương nói: “Nếu cung nữ chịu khai, ta sẽ coi đó là một công lao và ban cho cung nữ một chức vụ.”

  Cung nữ lập tức đáp: “Ở hậu sảnh. Nô tì sẽ dẫn đường cho ngài.”

  Và thế là Triệu Hàm Chương tiến vào trước, còn Triệu Nhị Lang đi theo sau từ phía bên trái vào hậu sảnh.

 ‥Hậu cung tràn ngập hỗn loạn; khắp nơi là tiếng kêu la và những người cung nữ, người hầu đang cố gắng trốn thoát. Quân đội nhà Triệu không quan tâm đến họ, thậm chí còn không để ý đến những kho báu rơi xuống đất, mà chỉ tập trung tìm kiế

Trong hậu cung có không ít quân Hồn Độc đang ẩn náu sẵn sàng tấn công. Khi Triệu Hàm Chương và Triệu Nhị Lang cuối cùng cũng tiến vào hậu điện, trong cung đã gần như không còn ai nữa.

Các quan lại như Lưu Quân v.v. đều rút kiếm ra để chống trả, nhưng chưa kịp tiến gần đến Triệu Hàm Chương, họ đã bị các binh sĩ thân cận của Tăng Việt và những người khác bắt giữ. Một số người cố gắng chống cự nhưng bị giết ngay lập tức; phần lớn khác thì bị đặt dao lên cổ và bị ép xuống đất.

Triệu Hàm Chương in đầy máu khi bước vào hậu điện. Thấy Lưu Uyên đang ngồi ở vị trí cao nhất, cô thở dài một hơi, nhìn quanh nhưng không thấy ai quen thuộc, liền hỏi: “Hoàng đế Lưu, con trai cả và các hoàng tử của Ngài đâu rồi?”

Đây là lần đầu tiên Lưu Uyên được nhìn thấy Triệu Hàm Chương trực tiếp. Bà không khỏi soi xét cô từ đầu đến chân và nói: “Thứ trưởng Triệu đã dùng hết mọi biện pháp, nhưng vẫn vô ích… Họ đều đã đi mất rồi.”

Triệu Hàm Chương lập tức ra lệnh cho Tăng Việt và Triệu Nhị Lang: “Hãy đi truy đuổi họ!”

Hai người vâng lời và ngay lập tức điều động một đội quân để tiến hành truy đuổi.

Quay lại, Triệu Hàm Chương gật đầu với Lưu Uyên và nói: “Hoàng đế Lưu, xin Ngài hãy ra ngoài và yêu cầu mọi người ngừng chiến đấu. Nếu tiếp tục chiến đấu, chỉ là uổng phí sinh mạng mà thôi.”

Lưu Uyên không hề nhúc nhích, chỉ mỉm cười và nói: “Tôi đã nghe nói rằng Thứ trưởng Triệu là người có lòng nhân ái… Hôm nay được gặp, quả thật danh xứng với tính cách ấy. Tuy nhiên, tôi đã già rồi, không thể can thiệp vào chuyện này được nữa.”

Triệu Hàm Chương nhíu mày, rồi nghe Lưu Uyên nói tiếp: “Tôi đã nói rồi… Chuyến đi này của ngươi hoàn toàn vô ích. Không những con cái của ta mà ngay cả ta, ngươi cũng không thể bắt được.”

Nói xong, một ngụm máu tươi phun ra, Lưu Uyên ngã gục xuống ghế.

Triệu Hàm Chương giật mình, vội vàng chạy đến, dùng hai ngón tay sờ vào cổ anh ta thấy vẫn còn hơi thở, liền nhanh chóng đặt anh ta nằm xuống và bắt đầu ép huyệt nhân trung, “Nhanh đi tìm bác sĩ!”

Nghĩ đến việc họ đang trong cuộc chiến và các y sĩ quân đội đều ở phía sau, cô lại hét lên: “Hãy đi tìm thầy thuốc của người Hung Nô, nhanh lên!”

Những người bị bắt như Lưu Quân cũng hoảng sợ, la lên: “Bệ hạ!”

Lưu Uyên cảm thấy đau khi bị ép huyệt nhân trung, từ từ tỉnh lại và thấy Triệu Hàm Chương đang cố gắng tìm cách cứu chữa cho mình, không khỏi mỉm cười, “Thái thú Triệu, nếu ông sinh ra sớm mười năm, tôi chắc chắn sẽ không nổi loạn chống lại triều đình Jin, và đất nước Hán của tôi cũng sẽ không bị diệt vong.”

Triệu Hàm Chương thấy khuôn mặt anh ta đã tái nhợt, và biết rằng mình đã sử dụng hết mọi biện pháp y tế có thể, liền im lặng quỳ xuống một chân để lắng nghe anh ta nói.

“Tôi biết, ông không thích giết người… Tôi xin Thái thú Triệu một việc.”

Triệu Hàm Chương với vẻ mặt không mấy tốt đẹp, nói: “Cứ nói đi.”

“Nếu họ thực sự không may mắn, bị Thái thú Triệu bắt được, xin hãy tha mạng cho họ… Đặc biệt là đứa bé như tôi này… Nó ngây thơ, tốt bụng, chưa bao giờ làm hại đến các quan lại của triều đình Jin, cũng chưa bao giờ giết người vô tội… Xin hãy tha mạng cho nó.”

Triệu Hàm Chương gật đầu đồng ý: “Được!”

Thấy cô đồng ý một cách dễ dàng như vậy, Lưu Uyên không nhịn được mà mỉm cười lần nữa: “Việc tôi Lưu Uyên có thể chết dưới tay Thái thú Triệu thật là một vinh dự… Nếu đất nước Hán của tôi diệt vong dưới tay ông, thì cũng không uổng phí… Tôi, tôi không hối tiếc chút nào…” Nói xong, Lưu Uyên cảm thấy mắt mình ngày càng nặng trĩu, và dần dần nhắm lại.